第十一章 他国重逢
散围后，卫兵们开始忙着一一清点猎物，虽说每个人使用的羽箭或有自己独特的标记，或刻有名字，但这次是大规模的打围，所获数目巨大，极是费时费劲，过得半天，才列出了一张长长的清单，耶律夷腊葛忙上呈给皇帝过目。 耶律璟展开看时，见排在最前面的竟是萧猗兰，大是惊讶，再仔细览阅各人名字后面的各类野物数量，已明白原因，哈哈笑道：“朕昨日说得很清楚，谁猎得的野兽数目最多，谁就可以开口向朕索要赏赐，没想到却是猗兰赢了，真是叫朕意外啊！” 原来那些亲王宗室、重臣武将皆自负箭术无双，勇武过人，有心要在皇帝面前显弄本事，大多都只拣虎狼熊豹之类的猛兽射击，次则选择野猪狍鹿，对那些肥兔山鸡根本不屑一顾，萧猗兰却一心想着皇帝那句话，唯求数量，见什么射什么，连一只飞鸟都不放过，拉弓拉得手都肿起了，如此一来，自然猎获最丰，将众人抛在了后面。 耶律璟目光扫过群臣，道：“弓马骑射乃我朝立国之本，朕虽朝政繁忙，日理万机，但时刻不敢忘祖宗创业之艰辛，常抽空出猎率领诸人练习骑射，今见我契丹女子儿郎都有如此神勇，真是喜慰之极！” 他这番话说得冠冕堂皇，底下群臣中好些人想着他素日行为，不免腹诽，萧思温却笑道：“皇上英明神武，高瞻远瞩，臣等佩服得五体投地，太~祖太宗以弓马之利取天下，皇上以弓马之利安天下，四海诸国，无不臣服，有如此圣明天子，大辽幸甚！臣等幸甚！” 这番马屁拍得实是恶心得过了头，北院大王耶律屋质向来庄重寡言，听了也不禁暗中皱眉，耶律喜隐却上前笑道：“皇上曾经金口夸赞太平王妃是我契丹第一女勇士，如今看来，猗兰也可跟大姐并列了。” “没错，猗兰本事越来越好了，过不了几年就要追上胡辇了。” 言下之意，萧猗兰比起萧胡辇还是颇有不如，萧猗兰争强好胜之心最盛，内心隐隐不快，耶律喜隐也有点尴尬，干笑了几声。 耶律璟眼睛望向萧猗兰：“往常围猎，夺得头魁者，朕赏赐的不是金器银两，便是骏马牛羊，料你也不稀罕这些，说罢，猗兰，你要什么？朕既然开了口，但凡你有所求，必定让你如愿。” 萧猗兰道：“皇上，今日对我来说可是千载难逢的机会，你可得让我好好想想。” 言语中大有撒娇之意，耶律璟大笑：“好，你就先想着，等下酒宴时再告诉朕罢。” 回营途中已是暮色苍茫，于是在溪水附近择了个宽阔平坦的所在，扎营休整。 一堆堆篝火熊熊燃起，一口口铁锅被架上火堆，随行的厨子们有的开始熬奶茶，有的拔野鸡野鸭毛，有的用利刃剥鹿皮，有的却在准备美酒果品，各人分工明确，一切都在有条不紊的进行。 繁星满天，鸟鸣虫啼，夜风中掺杂着的奶香、rou香及酒香，愈来愈是浓烈，夜晚变得喧嚣起来。 众臣陆续上前向皇帝敬酒，耶律璟盘腿坐在地上的黄色坐垫上，举起手中金杯，喝了一杯又一杯。酒至半酣，有大臣走到营地中央，即兴表演起了歌舞，也有武士上场比赛“角抵”，以助皇帝酒兴。 耶律璟生平所爱莫过于眼前的场景，心情异常畅快，四周也是欢声雷动，喝彩不绝。 萧猗兰见他此时正高兴，不顾手还红肿，亲自割了一块烤rou用银盘盛了递呈给他，然后跪坐在他侧旁，举起满满的一杯酒，笑道：“在山林间酣畅淋漓射杀飞禽走兽，在野火旁纵情享受丰盛的田猎所得，这才是人世间最极致的快乐，多亏了皇上，我们许多人得以长享快乐，我敬皇帝舅舅一杯。” 这番祝酒词别具一格，字字句句都说到了耶律璟的心坎里，耶律璟红光满面，又见她双手捧着一个酒碗，竟“咕嘟咕嘟”喝得一干二净，涓滴无存，大声道：“好！很好！”当即也举起金杯一饮而尽，笑着问道：“猗兰，你想好要什么赏赐了没？” 萧猗兰看了一眼坐在皇帝左下首的父亲，抿了抿嘴，思量着怎么开口。 “这样罢。”耶律璟右手轻拍额头，笑道：“朕封个官给你做做如何？古有平阳公主招募人马助父开创帝业，今有你大姐胡辇率兵戍边西北，你要是也带一队女兵，岂不是很神气？” “我可不要，我日子过得舒舒服服的，可不想自找麻烦。”萧猗兰撅起嘴巴，再向他靠近些儿：“皇帝舅舅，这里人太多了，我只想说给你一个人听，改天我再向你求赏好不好？总不是过了今天，你允诺的就不算数了罢？” 耶律璟皱起浓眉：“小女孩儿家，说话就是不肯爽爽快快的。” 萧猗兰有些急了：“你是皇上，金口玉言，答应了的事可不许赖皮。” “胡说！”耶律璟笑道：“朕岂能赖你？这事就先记着罢。” 宋国的官道多为宽阔平直的土路，道路两旁栽种榆柳等树木，每过二十里，便有马铺和歇马亭，每六十里则设有驿站。一路行来，虽无辽国驿道上的野趣，但是车马平稳，速度快了许多，至于饮食住宿，俱有专人提前准备，一切安排得十分妥帖。 乌洛憋了一日，忍不住问韩德让：“四爷，这路旁没过多久就出现一个土台，上面有时插着木牌，有时又是石刻，那是做什么用的？”说着手指着右前方。 韩德让笑道：“你不识汉字，这个叫做‘堠子’，它分里堠和界堠，所以有时是木牌，有时是石刻，这是一种标识，有了它，我们就知道自己走了多少路程了，到了哪里了。” “每个州县都有吗？” “当然。” 乌洛不禁惊叹：“宋国这么大，这得费多大工夫，真亏他们想得出来。”好奇的道：“那我们现在到了哪里了？” “我们现在还在雄州境内，不过很快便要进入相州了。” 乌洛搔了搔头，憨笑道：“问了也不过是白记住了个名字。四爷，我见我们住的驿站周边，似乎也有私家酒肆之类，要不今晚安顿下来，你带我出去逛逛罢。这每日里除了赶路，就是闷在驿馆里，人都要闷出病来了。” 韩德让道：“你前两日尽夸汉人所烹菜肴吃**致，花样繁多，这一趟真是来得值，这会儿又唉声叹气做什么。” 乌洛愁眉苦脸：“好吃好喝是一回事啊，我平日野惯了，天天这样拘束着，心里慌得很。” 韩德让笑笑：“晚上再说。” 正午时分，日光愈是酷烈，韩德让只觉衣裳皆被汗水打湿，贴在身上黏黏的好不难受，面上仍是神色自若，端坐在马鞍上，背脊挺得笔直，乌洛不住的抬起衣袖抹汗，实在难受得紧了，拿起皮囊，将水倒出来些，泼洒在脸上，取几分清凉之意。 宋国那结伴使本跟萧贺麟并辔而行，忽地掉头来到韩德让身边，满面笑容：“韩公子，这天实在太热了，再走下去只怕人都要中暑，前面就是马铺，下官刚跟萧大人说了，大家索性停下来好生歇一歇，躲过了这阵子日头，咱们再继续赶路，烦你跟后面的人打声招呼可好？” 韩德让见他肥白的脸上满是汗珠，说话气喘吁吁的，想必平日里养尊处优惯了，没吃过这苦，忙拱手道：“好说，大人如此体恤敝国从使人等，我先代他们这里谢过。” 两人客气了几句，韩德让转头用契丹语吩咐乌洛，两人随即一左一右，纵马向队伍后方驰骋而去，将适才的话传达下去。 到得马铺所在，早有当地州府长官在那里等候，连忙奉上清水、凉茶及食物，所有马匹也被人牵去好生照料。 众人吃喝一顿，总算感觉缓过一口气来，萧贺麟及乙辛几个被请去单独的屋子歇息，另有一个长长的大凉棚，地上铺满了竹席，是给其他人准备的，一行人都已困乏不堪，横七竖八躺在上面，昏然欲睡。 韩德让抬头看了看天，料想这一时半会不会动身，悄悄对乌洛使了个眼色，乌洛连忙跟着他出来。 韩德让道：“你不是嫌闷得慌么，我们出去走走。” 从马铺出来，往来时的方向走数百步，便见前面榆柳树下摆着个茶酒摊子，七八个商旅打扮的人坐在树荫中，其中一人左手端着大碗喝酒，嘴里犹喃喃不绝地诅咒这该死的天气。 乌洛来时就注意到这地方，只苦恨不能下马，见了不由得心花怒放：“四爷这回可跟我想到一块去了。” 茶酒摊上只有烧鸡熟rou卖，两人找了张小桌子坐下，各样要了些，又叫打了四角酒，乌洛仰脖灌了一气，道：“妙极！妙极！” 韩德让心神不属，抿了一口，道：“酒味也太淡了些，怎能说妙极？” 乌洛摇头晃脑：“此情此景，不妙也妙！” “说得是。”韩德让深有同感：“酒宴上纵有美酒佳肴，远不如此刻舒适自在。” 乌洛笑道：“说到自在，小人突然想到那次跟四爷三爷出去夹黄羊，几人就在溪水旁将养洗剥了，煮了一大锅rou，三爷还偷了老爷的酒来，我们躺在草丛中，一口rou一口酒的好不快活，四爷可还记得？” “怎么不记得？那是四五年前的事了罢。”韩德让被他勾起往事，也不禁笑了：“后来吃再多山珍海味，总觉得不及那次的羊rou滋味鲜美。” 乌洛笑道：“不过大皇子那日派人四处找四爷找不着，知道后还生了气，几天不跟四爷说话。” 韩德让道：“你倒是记得清楚。” 正说着，忽听背后一个声音道：“两位大爷行行好，可否赏碗酒吃？” 说的是一口很纯正的汉语，语声甚是清脆，韩德让心头一震，随即暗暗摇头：“不会！绝不会是她！唉，我。。。。。。我实是太过思念她了。”想虽如此想，但头颈似乎瞬间变得有点僵硬，一时竟无法转过去。 乌洛却是正面对着那人，睁大眼睛，死盯着对方瞧了有数十秒，手中的鸡腿“啪嗒”一声掉在桌上，失声道：“燕燕令哥！”韩德让“啊”的一声，转过身去。