第五十四章 战前

    埃德加的军队在北安普顿受到了抵抗，不过敌人的指挥者是一名叫做维戈德的英格兰塞恩，来自沃林福德。在这场战斗中，贝尼西亚伯爵的坐骑被敌人的弩箭射杀，攻破堡垒后，恼羞成怒的伯爵将被俘的维戈德一斧子砸碎了头颅，埃德加对伯爵的愤怒越来越感到忧虑，却一时并无办法化解。

    赫里沃德的一千多人开始围困沃里克时，联军主力则自沃彻林加大道南下，长驱直入贝德福德的平原。马尔科姆国王带领苏格兰大军在中央迤逦行军，莫卡伯爵和威尔士人作为殿后，诺森布里亚人的消息不断从前方传来，诺曼人的抵抗仍旧较为轻微，这似乎显示，他们的国王依然没有到来。

    更遥远的南方，伯克郡发生了反对诺曼人的叛乱，当地的阿宾顿修道院长带着自己土地上的佃农开始响应北方叛军的行动。这个威赛克斯北方的地区过去一直忠于哈罗德·戈德温森，来自伯克郡的塞恩是黑斯廷斯的森拉克山上伤亡最惨重的一部分。

    诺曼人在英格兰南部的统治似乎正在摇摇欲坠，北方大军和伯克郡叛军之间只隔着一个白金汉郡，更南方则是温彻斯特所在的汉普郡——埃德加的祖先彻迪克率领西撒克逊人登陆不列颠的地方。这些地区受到的巨大威胁震动了整个南方，在东盎格利亚防备丹麦人的奥多主教、在布里斯托尔防御格温特方向的康沃尔伯爵都开始集结军队，随时准备增援国王。

    进入贝德福德后，埃德加忽然病倒了，这个意外令英格兰人不得不停下来，为了不影响士气，消息并未公开，只是由北安普顿伯爵下达了就地休整的命令。马尔科姆国王派来了莫莱伯爵慰问，埃德加也强打起精神，向这个高贵的领主表示自己并无大恙。莫莱伯爵很快便向在场的贝尼西亚伯爵和莫卡伯爵询问英格兰人的打算，莫莱伯爵答道：“我们之前和大人讨论了局势后，认为眼下不宜过于深入，目前可以养精蓄锐，只需派出偏师南下威胁伦敦，逼迫诺曼人北上决战即可。”

    贝尼西亚伯爵也附和道：“我们的意见还是不和威廉在海岸附近决战，最近从西部传来消息，威赛克斯发生了叛乱，我们可以派人向西线联络，并帮助他们阻截康沃尔和德文方向的敌军。这样一来，我军只需要应对东盎格利亚和威廉的主力即可。”

    莫莱伯爵点点头，表示理解了众人的意思，埃德加却忽然在床上开口道：“偏师是不够的，我们必须全师南下，把长矛投向伦敦的门外，才能让威廉主动出击！”

    莫卡伯爵有些担心：“大人，您的身体……”

    “不用担心我，明天我就会骑马出营巡视，告诉沃尔西奥夫伯爵，营中一日不可懈怠。”埃德加忍着痛苦回答道。

    看到埃德加王子的样子，莫莱伯爵带着一丝敬意向英格兰人告别，并表示会将王子的意思转达阿尔巴至高王。

    埃德加感到昏昏沉沉，眼前微微晃动的帷幕和耳旁不时传来的军营号令之声让他难以安静地合目休息，直到暮色四合之际，他依然被病痛折磨得难以入睡。同时他一直为一股忧伤的情绪笼罩着，似乎在无比萧索的旷野里孤身骑马，偶尔听见远处的琴声和幽幽的歌声，有时候垂下眼睫，似乎又会出现一个人的身影来，那森森如夜的长发让他既感到心情激荡又充满了不祥的感觉。