05 阁楼惊魂夜

    谢贻香被老者这番话说得心中一惊，慌乱之下，下意识地便要拔出腰间的乱离。谁知她目光掠过，老者手中那盏惨白色的灯笼不知何时已掉落在了地上，人却不知去了何处，四下望去，哪里还有那个老者的踪影？

    当下她急忙强迫自己定下神来，将她那“穷千里”的神通发挥到极致，四下搜寻着那老者的去向。要知道谢贻香的这“穷千里”的目力，即便是在深夜当中，半里之内也可明察秋毫之末。不料此刻放眼望去，除了眼前的这一座破旧的古宅，四面八方都是一片粘稠的漆黑，在自己“穷千里”的目力之下，居然也什么都看不见，更别说找寻出那老者的去向。

    谢贻香惊魂未定，连忙用脚尖一挑，将老者遗失在地上的灯笼踢起，伸手握住。对她而言，此刻这盏惨白色的灯笼，几乎已是这黑暗中唯一的光明了。

    就在灯笼那惨白色火光的映照下，谢贻香望向院墙上微微张开的那两扇木门。刹那间，她不知从哪里生出一股勇气来，又或者是一时间鬼迷心窍，当即抬脚将木门踢开，举步踏入这座古宅当中。

    只见门后分明是一个院落，也是浸泡在一片漆黑当中。借助着灯笼那惨白色的火光，谢贻香依稀分辨出脚下的碎石小径。眼下既然已经来了，她反倒镇定下来，沿着这条小径缓步前行，不过才走出十来步的距离，但觉眼前一暗，之前看到的那座阁楼，已然出现在了她的面前。

    谢贻香抬头望向那阁楼的二层，但见那扇打开的窗户里面，依然透露出惨白色的火光，和自己手中灯笼发出的白光遥相呼应。就这片刻间的光阴，谢贻香心中的恐惧仿佛已被好奇心完全取代，当下她伸手发力，轻轻推开了阁楼的大门。

    门后便是这座阁楼的底层，乃是一间丈许见方的大堂，正对门口的是一张楠木桌子，靠墙安置，上面摆满了黑漆漆的长条木牌。谢贻香看得清楚，这些黑漆漆的木牌分明是死者的灵位，合计约有十多个，照此看来，这张靠墙放置的楠木桌子，自然便是祭拜死者的供桌。

    而在大堂左侧的靠墙之处，则是一道盘旋而上的黑木楼梯，看来便是通往阁楼二层之用。谢贻香一门心思只在楼上那间亮着灯火的房间，既然已发现了楼梯的所在，她便再不理会供桌上的那些木牌灵位，径直踏上了楼梯。

    要知道这个古宅分明荒废已久，眼下这个楼梯自然更是古旧，上面还覆盖着一层厚厚的灰尘，谢贻香每踏上一步，便发出令人牙酸的吱呀声响。她小心翼翼地上到阁楼二层，眼前却是条极矮的走道，即便是谢贻香这般身材的小姑娘，也要略微低下头来，才能不碰到走道顶部勉强通过。

    借着手里灯笼的惨白色火光，谢贻香在走道里前行几步，便已看得清楚，原来这阁楼二层的房间乃是分布在这条走道两旁，就如同客栈里客房的陈设一般。此刻在这走道的左右两侧，约莫有十来道房门，也只是不知哪间才是那间亮着灯火的房间。

    她正思索间，忽然听到前面传来一阵低沉的人语声，细微的声音如同老鼠的吱叫，也不知在说些什么。谢贻香急忙握紧刀柄，凝神细听之下，不禁眉头紧锁，暗道：“这似乎是有人低声哭泣的声音，仔细听来，甚至还不止是一个人的哭泣声。”

    当下谢贻香便顺着那细微的哭泣声，在走道里继续前行，约莫走出十一二步，便已到了走道的尽头。就在走道尽头右首边的那道房门下方，透过门缝依稀可以看到惨白色的灯光映射出来，可见这个房间，自然便是自己先前在古宅外面看到的、这阁楼二层上透露出灯光的房间。

    既然已经来到了这里，又如何还能临场退缩？谢贻香当下快步走到这个房间前，微一咬牙，便奋力推开了房门，然后她便看到了一幕诡异的景象。

    只见这房间当中的地面上，此刻正燃放着一盏尺许高低的青铜油灯，灯身上兀自带着铜绿，形貌甚是古旧，上面的雕刻却是异常精美；而这盏青铜油灯上正燃烧着的火焰，便如同自己手中的灯笼一般，也是惨白之色。

    就在这盏油灯周围，此刻分明蹲着十多个衣衫褴褛的人，都是用双手抱住后脑，以这盏油灯为中心，低着头围成一个圆圈；他们相互之间靠得极近，几乎是身体挨着身体挤做一团，仿佛是要靠这盏青铜油灯上那点微弱的火焰来获取温暖。谢贻香此刻已听得清楚，那一阵阵低声哭泣的声音，正是从这十多个人身上发出。

    当下谢贻香深深地吸了口气，尽量用镇定的语音问道：“你们这是……”她话刚出口，那些蹲着的人里便有人抱着头大声嘶喊道：“把门关上！快把门关上！”，话音落处，剩下的人也一起尖声附和，都叫谢贻香把房门关上。

    听他们这般语气，三分恼怒之中分明还有七分恐惧，似乎谢贻香推开房门的这一举动，对他们而言竟是闯下了弥天大祸一般。谢贻香被这些人的呼喊声弄得莫名其妙，当下也不敢大意，说道：“好，我这便将门关上。”说着，她的人已踏入房间当中，反手将房门重重地合上。

    却见那十多个蹲在油灯周围的人，依然双手抱着脑袋，竟没一人理会谢贻香。待到房门重新关上，当中便有人万念俱灰般地说道：“晚了，她已经来了！”

    究竟是“她”还是“他”？又或者是“它”，谢贻香自然无法从那人嘴里分辨出来，只得随着这人的话问道：“她是谁？你们又在这里做什么？”

    谁知她这话刚一出口，那十多个人忽然浑身上下颤抖起来，相互间挤得更紧，拼命地向当中地上那盏青铜惨油灯靠拢；而伴随着他们的躁动，一阵沉重的脚步声已自楼下响起。

    谢贻香心中一凛，不自觉地站直了身子。耳听楼下这阵脚步声咚咚作响，声音居然沉重至极，仿佛竟有数百斤的重量一般，究竟是什么东西发出的声响？

    油灯旁的那些人听到脚步声越来越响，身上颤抖得更是厉害，原本的低声哭泣，也逐渐变成了大声哀嚎，显是害怕到了极点。谢贻香虽不明所以，但看他们这般举动，也忍不住浑身发颤。忽然间，只听楼下的脚步声又发出“咚”的一声巨响，然后便再也没有声音了。

    谢贻香一颗心本已提到喉咙之处，这才终于放下来，稍微松了口气。不管楼下来的是什么东西，只要它不上来，那便再好不过了。

    谁知她刚一生出这个念头，猛听房间外又是“咚”的一声大响，震得屋顶上的灰尘一片片直落下来，整座阁楼也随之摇晃起来；然而更令人惊恐的是，此刻的这一记脚步声响，分明是来自这阁楼的二层。

    原来方才这脚步声之所以停顿了半响，却是在这片刻工夫里，那东西竟已从楼下悄无声息地上到了这阁楼的二层。