第一百二十三章，家里歌舞升平
“为什么不等呢？”安公子听过就逗莲菂，街上月夜幽静，这幽然能催人实话出来，莲菂对着安公子，小脸儿上是哀怨，安公子轻描淡写地道：“出门做生意不是好主意，你说是不是？”莲菂慢慢才嗯一声。网高品质 今天晚上真是难得，莲菂全然是有认错的心思，她觉得自己劝翠翠，不对的地方居多。看在眼里的安公子又悠闲问出来：“余姑娘打算找什么样的人？”莲菂很是为难，她还能找什么人才好？高又不成，低她不就，莲菂心中忡忡，问道：“公子有什么好主意？” “哈，我没有。我只是想看看这位力挽狂澜的翠翠姑娘，还能有什么好主意。”安公子笑得很是亲切，全然是笑人。 街边的青砖墙面，黑瓦屋脊，浮在都是银白，这银白浮动中，隐然流动的是朦胧的真实。再蒙照，墙墙，瓦还是瓦。对着这银白流然，莲菂垂下头：“这主意，是我出的。”安公子哼了一声，还是笑眯眯：“你出钱了没有？”轿内的莲菂点点头。 “那钱如今在哪里？”明知故问的安公子，今天晚上象是他打击人的好子。呻吟一声的莲菂，提起来这个就觉得人丢得不小：“全没了。”米烂在仓库里，翠翠不再付租仓库的钱。花暖花开米生了虫，仓库的主人把这烂米尽数扫到外面一把火烧了，而且见到翠翠，声称这一次亏了本，光扫干净仓库，去除霉味就花了好几天。 伏在轿窗上的莲菂，看上去就不是喜欢样儿。马上的安公子也收起笑容：“你出这主意，就该挨打。”莲菂嘟起嘴不乐意。 安公子重新微笑再看她：“就自立。也不是这个自立法。”莲菂唉声叹气：“这话，我后来才想到。” 轿中的人儿，没精打采说着前事。安公子逗着她好好回想：“这样的绝妙主意，亏你怎生想来？” “我，”莲菂又面泛红潮。那个时候，怎么想出来这个主意来。她自己一直想着打柴辛苦。积下钱来以后做个小生意，然后小生意变成大生意。她是出钱的人，当然是她说了算。翠翠一也意，后来小周公子只是不来。翠翠是一时气愤，全然不想后果，就听莲菂的主意。 其实人要自立，在女子不能抛头露面的制度下。不是一定要抛头露面才叫自立。 面泛红潮的莲菂，把后半句低低说出来：“那时候，就只有这样的主意。”安公子听得要笑，用手里马鞭子轿窗上轻敲两下：“后悔了还是知道错了？” 莲菂可怜兮兮：“没有后悔也不觉得错怎么办，至少当时，我只有这个主意能帮她。”安公子把她心思一语揭破：“你想着她外面闯闯，方便你以后自立。” 被说破心思的莲菂立即坐直子在轿中，紧紧抿着嘴唇，象是被得罪，其实是不知道说什么好。安公子自己乐：“坏丫头出坏主意。还有人肯听。看她以后还嫁什么人。”手中马鞭子再敲一下轿窗：“这都是你害的。” “那也未必嫁不到好人，”莲菂不服气。安公子笑容满面：“还有什么主意说出来我听听？”莲菂眨呀眨眼睛，狡黠地道：“等我想好了，我再告诉你。” 安公子不着急：“行。只是别再等到银子没了的时候告诉我。”不忘取笑的安公子对着莲菂又嘟起来的嘴：“早告诉我，还可以帮你一把。” “你肯帮？”莲菂信以为真，伏在轿窗上垂涎：“真的肯帮，那时候我不敢找公子，怕你不帮忙反而……”说到这里，莲菂把话咽下去，睁大眼睛只是看他。公子在中间肯定做了什么！这是无用置疑的。 安公子翻她一眼：“我反而什么？”坏丫头这点儿聪明还有，公子当然是反而要捣乱才行。 星光闪闪，月儿弯弯，莲菂姑娘伏在轿窗上，对着安公子盘问：“公子早就知道了吧？不知道？如果你早就知道，会怎么样？”安公子没好脸色给她：“心里又有主意了，不早说以后别来找我，找我也没用。” 不管不顾的莲菂只是问，当然没问出来什么。她同时在心里揣摩，如果当时告诉安公子，他帮忙的可能有多大。安公子在心里笑，如果当时告诉我，我不给你这个丫头一顿就算是客气的。现在看在她银子丢光光的份上，安公子决定不和她计较。 五月小雨晰晰，安公子受了凉卧病中。良月从房里出来，留香对着她撇撇嘴，丫头们都是一笑，又是宋姑娘一个人在房里。 说她有正经事，也不全是。就象这一会儿，房里声是叽叽哝哝，不时有公子的笑声，这是谈的正经事？没有一个丫头会相信。 穿过珠帘，可以看到安公子半靠在枕上，正看着莲菂笑：“后面呢？”坐在前的莲菂苦着脸往下面想：“后面我就醒了，这梦就变成美梦。如果照这样做下去……” “你就活在梦里，梦就变成事实。”安公子笑吟吟。莲菂对着他鼻子眼睛一通看，不过是受风寒，面上全没有病容。因为正在笑，怎么看公子都是神采飞扬的英俊。 “菂姐儿，我来问你，”安公子漫不经心：“为什么总想着要走？”他眼睛贼亮：“这里不好吗？还是家里人对你不好？” 莲菂手捧着腮支肘在两边椅靠上：“不是不好，都对我很好。再说我一直在想，也不是一定要走，我走了，哪里去找老夫人老太爷和夫人这样好的人。”基本上家里人是全不干涉。 “那公子呢？难道我对你不好？”安公子对着莲菂头上首饰上衣服脚上鞋脚看过来，随便拉个人过来，他都不会说我对你不好。 莲菂“嗤”地一笑：“公子是个好东家，”睡在上的这个人，随便一笑都勾人。莲菂经常本着欣赏来看安公子，犹其现在。莲菂坐着，公子半歪着，更是的好角度。 这样的一个人。以后不会是好丈夫。没有成亲就弄一个房里人，以后十个八个有得指望。公子又是一个雅人，由家里摆设园子都可以看出来。他要娶亲。应该是挑来挑去找一个闺秀，至少也是个咏风弄月的才女半才女。 想到这里。莲菂吃吃笑，公子这场病，应该是夜里贪看月色所致。以后娶个一样咏风弄月的妙人儿，就是生病也是睡倒两个，这可以有个伴。 这样的人不会是个好丈夫，弄得妻妾个个都他，大家争抢。莲菂想到得意处。觉得这子可以看看。 “呆丫头，你笑什么？”安公子盯着莲菂的笑靥：“笑得不怀好意。”说公子是个好东家，下半句就是不是好丈夫。安公子一猜就明白。再对着莲菂吃吃嘻嘻地笑，想来不会是好意思。 莲菂抿着嘴儿笑，随便揉一下衣带：“没笑什么。” “东西也给你，你要安心留着。”安公子旧事重提，莲菂点头：“嗯，但是以后……” “以后怎么了？” “以后公子成了亲，让我住到邻县去，那小院子不是给了我。” 安公子诧异：“你走了。谁料理家里人衣食？” “我不走，不是要有冤枉的名。”莲菂俏地伸伸舌头：“公子订下亲事，就让我走吧。不是夸我能干，邻县也有铺子。我都说过，你是个好东家。” “有什么冤枉的名声？”安公子凝视莲菂。 莲菂嘻嘻笑一下：“就是……你知道的。以后少夫人未必会喜欢我，她是主子，我是下人，我不想挨冤枉的打骂。”说到最后，莲菂想起来自己挨的那一脚，几时想起来几时伤心。她低下头又难过起来。 差一点儿，安公子就说出来，以后我去哪里带着你去哪里。他把话咽下去，想想莲菂要留在家里陪伴家人，以后成亲应该在京里或是任上，随带的应该是自己妻子。 “没有人会打骂你，”安公子在莲菂手上轻轻拍拍，他也想起来药那件事：“就是你再不好，也是我发落你，别人不行。” 莲菂摇头不肯：“这里人都熟悉了，梁五也没有。我要是走了，他回来找不到我们。也没有你这个好东家，虽然你不给月钱。”说到这里，莲菂歪着脑袋对着安公子调皮地一笑。 安公子哈哈笑起来：“不给的好，给了你没有几个月全都亏没了。”莲菂噘着嘴冲口而出：“这事与公子有关。” “哼！” “哼！” 两个人一人哼一声，对着看看。公子于卧病中，莲菂是来探病，都觉得这会儿较劲没道理。重新再转嗔为喜，安公子想莲菂刚才的话，梁五也没有消息，她在等梁五回来？莲菂小心翼翼地问：“以后我出去了，让我管什么？总得给月钱吧。”难道还是缺什么现要。 安公子长长叹息一声，菂姐儿总是这样想，真是让我为难。“不给钱，以后也不给钱？”莲菂脸皱得象苦瓜：“真的一直不给？” “离开我就不给，在我边你不需要。”安公子一笑。莲菂嘟囔：“不给钱，但那院子说过给我，我一个人带着留弟也行。” “那院子公子也赖帐行不行？”安公子涎皮赖脸问出来。莲菂倒吸一口凉气：“那我还有什么，我走的时候会把衣服首饰都还你的，不会白拿你的。我天天戴得惜，就是怕弄坏了走的时候不好还你。就是一块帕子我都小心着用，哦，不过丢了一块水绿色的，其实我喜欢那一块。” 对着安公子收起笑容，越听脸越沉的面庞，莲菂把笑容收起来，表示我也不高兴：“那我自己的小院子是我的，那是我自己盖的。”然后低下头不看安公子沉的脸：“最多顶着被你抛弃的名声，如果公子度量大，应该明说我抛弃你，可是你的名声一定比我这弱女子名声重要，我就顶着这名声吧，不过别处你得补偿我。” “你回去吧。几时会说话几时再来。”安公子拿起前放的书，把眼睛放在书上面。莲菂没趣地站起来，怏怏往外面去。喊人来说话解闷的也是他。听到最后要翻脸的也是他。 翻着书的安公子和平时一样，不会把莲菂的话放在心上。安步送进一封信，安公子坐起来拆开。信是京里孔补之写来。 和前一封一样，孔补之把最近京里形势说过。接下来就是说服：“……弟素有抱负，今何贪恋家中？数月以来，弟资助忠义人颇多，老师谓弟，明白人也。京中一一风云，老师与我，盼弟抛却家中娥速速来京。国将不为。何以有家？” 安公子神色郑重，这已经是五月中，简靖王处光快船分两批发来数十只，带来无数陈粮珠宝物品，再带走他需用的生铁等物。简靖王没有亏待安公子，安公子也没有亏待他。 王府的买办一向扎眼，简靖王近一半的物资都是从安家来周转。邸报上虽然粉饰太平，说和谈招抚有进展，其实可以看得出来，大战即将一触即发！光安公子一个人的支持。就足以让简靖王打上两年。 放下信，安公子心中翻腾。补之兄的来信，一封比一封严苛指责。奈何我是家里独子，上有祖父祖母和母亲。父亲又尚在外面。安公子左右为难，我，我怎么能抛下家人？真的不是恋娥。 这样翻来覆去想过，安公子把信放在枕下，打算晚上再回。他对着外面喊良月：“去看看宋姑娘，让她过来陪我说话。”还是和菂姐儿胡扯一通，才能忘却这封封信中的指责。 良月答应去找莲菂，依然是不明白宋姑娘说话哪里好听。要说声音好听，她不是唯一的一个，而且她说话有时候气死个人。以前林姑娘多窘迫，良月看在眼里从来同琼枝。 走到小厅下面，里面有说话声。坐在栏杆上的蓝桥告诉良月：“来的是张四嫂，说是找到姑娘的一块帕子，真是她眼睛尖，说是在河边草丛里，草是绿的，帕子也是绿的，其实不容易看到。” 水绿色的帕子泥污不堪，莲菂还是很喜欢。张四嫂又在说东家讲西家，从公子那里出来，听听八卦也不错。 “苏绣娘修成正果，也没有系住小周公子，他还是外面到处走。周夫人骂苏绣娘，也是白进来，一点用也没有。”张四嫂叹气：“我昨天去看过她，给她送一盒子香粉，她没天没夜做周家人的衣服，算是好过一些。” 莲菂打抱不平：“能做衣服不算无用人，我有不少衣服是她绣的。她再不能给我绣衣服，我还想着她呢。” “周家肯给她下聘礼，就是冲着她一手好绣工。让她进门，也趁了小周公子的心，也堵了别人说小周公子到处抛弃。” 良月在外面皱眉，这里面在说什么。对着姨娘说姨娘子不好过，张四嫂时不时地糊涂的很。良月放重脚步含笑进来：“宋姑娘，公子让你再过去。” 谈兴正高的莲菂不想去，她笑逐颜开：“公子让我学说话，我正在想。等我想好了，我就过去。”莲菂笑眯眯，我正在学说话，正在听张四嫂说别人家的姨娘是什么进退举止。 张四嫂愕然中，良月使眼色：“就去一下或许就回来了。”莲菂勉强答应，不过也不立即就去，她满面笑容和良月商议：“我在这里等公子的药煎好再过去，你说我在等药呢。” 良月拿她没办法，只能自己回去。回去的路上叹气，怎么我还要帮她圆谎。良月回到房里就按着莲菂说的回：“宋姑娘在等公子的药，她一会儿送药来。” “她和谁在一起？” “张四嫂也在那里。” 安公子一笑：“我知道了。” 把良月哄走，张四嫂从惊愕中醒过来。同别人相比，宋姑娘算是舒坦过子。说一声管家，公子喊不去也有理。 这样过子的人，她肯中刘知县夫人的计吗？张四嫂为不坐牢而办事，心里也担心事如果不成，安公子一样找她算账。眼下先要应付的是刘知县夫人要紧，安公子的怒气只能先抛到脑后。如果自己做得好，倒霉的只是正巧笑嫣兮的宋姑娘，她一人担着。我就无事了。 “要说这城里最有福气的，就是宋姑娘，”张四嫂按着她和刘知县夫人的戏本上演。莲菂听过飘飘然。没飘多高。就老实下来了，还是脚踏实地的好。 张四嫂不易觉察地放低声音：“都象您这样，就是我也动心。您别笑话我。我年青的时候，也有几个公子哥儿我。听多了宅门里姨娘的苦，我害怕不敢答应。”莲菂听得有趣只是笑。 “苏绣娘有一技之长，也算有个安地方。她这一进周家门，把翠翠的心病彻底治好，听说周夫人骂苏绣娘，翠翠再也不哭了。” 莲菂虽然是笑，眼角边是鄙视：“这是小周公子的错。”张四嫂带笑：“谁说不是呢。一入这宅门里深似海。一辈子就只能这么过。” 说到这里，张四嫂话音更轻：“也有逃出来的。别人看着挨打受气，正房夫人打，爷们打，看不过去也有帮忙的人。” 莲菂“哦”了一声，笑容满面的道：“你也帮这样的忙？”张四嫂连摆双手：“如果是宋姑娘您要我做，我不能不做，却得罪了公子，这就里外不是人。” “帮这样忙的人，当然有好谢礼。” 张四嫂往房外看看。才又悄声道：“赵家新逃走的丫头，就偷走若干东西，要值这个数。”张四嫂把手晃动几下，更让人不容易猜出来是多少。 “要是抓到也不得了。” “那是当然。不过既然走的人，都有抓不到的法子。”张四嫂说过，莲菂意兴阑珊。 知趣的张四嫂今天话就到这里，见药没有来，重新起一个话题：“说打仗从年前说到今年，现在街上东西又便宜了。端午才刚过，就提荷花节，又是太平子。” “太平子好，家里有人在西北的也可以通上信。”莲菂没有告诉张四婶，就是她看过邸报，也觉得会打起来。想想梁五素来机灵，这不打了，望他找个机会赶快逃回来，免得留弟隔上几天提一次。 张四婶关切：“宋姑娘家有亲戚在西北？”莲菂微笑摇头：“没有呢。” 不一会儿药送来，莲菂命蓝桥端着往公子房中去。张四嫂就此别过，出门就来见刘知县夫人。 “帕子还给她，她喜欢的很，想来还会再用。”张四嫂把今天的说话告诉刘知县夫人：“于大官人绣了一块，郑公子绣了一块，他们都愿意和她会面。只是怎么给她出来，我不得主意。” 刘知县夫人听过满意：“让你对她说逃走的话，可说了？” “说是说了，她全不兜搭。她坐在那小厅上，浑是锦绣，用的是细瓷茶碗，家人们都尊重她，她未必肯逃走。” “待得越好，听说她逃走，公子会越生气。”刘知县夫人眼睛发光：“你隔上几天就去和她说话，把这城里挨打受气的姨娘，嫉妒小妾的主妇，多说几个给她听。要是这样也不动心，荷花节那天，我自有办法。” 张四嫂附耳过去，刘知县夫人一通耳语过，张四嫂连连点头：“我明白，就按夫人的意思办。”出了刘知县家的门，张四嫂回就“呸”一口，这就是官员夫人，这样下作主意也能出得来。 不要脸的胚子！是你女儿找女婿，又不是你，看看你这主意出的。骂过以后，张四嫂为自己解脱一下，我不听她的，我能有什么办法。 就象当牙婆当马泊六一样，张四嫂每每心里过不去的时候，就这样想，我能有什么办法！拎着篮子的张四嫂往街上去。 打仗的谣言平息不少，街上人来人往地很是闹。近傍晚的时分，沉重的城门要关之际，两匹快马一前一后奔过来，马上人上都是号衣，离得老远就扬手大呼：“莫关城门！” 关门的士兵们等上一等，候着那马急奔而入。有士兵大声问道：“兄弟，有战事吗？”马上的人不及回话，只是动动手。问的话的士兵好笑：“这是有，还是没有？” 马匹直奔入县衙，马上人下来不及擦汗，大声对衙役道：“急信送给刘大人。”吃晚饭的刘知县被惊到前面来，接过信件匆匆看过，面上不是好颜色。这仗果然打起来了！ 简靖王在端午节的天。发兵打下了相邻的一座城，兵发迅速，事先又有内应。几乎是兵不血刃拿下一座城。 “请师爷们来。”这信是边关行文到省里。省里赵大人不是脓包。接到信后命人分成两路，一路往京里去送信，一路知会沿途补给城市。让他们先做好大军经过时的补给等事项。刘知县晚饭就此丢下不吃，后面该给的粮草兵饷。今晚就得计议好哪一家摊多少出来。 师爷们往衙门里来，衙役们有几个往外面去。半个时辰后，安公子就得到消息。莲菂看着他披衣起来，劝阻道：“说打仗不是一天两天，公子一定有准备，病还没有好，起来作什么？” “你回去吧。一会儿肯定有人来。”按离衙门的路来算，安家不是最近的。衙役们得了不少人家的钱，通知到这里的时候，离得近的人家一定早就知道了。 话音未落，安步在外面回话：“吕公子、莫公子在书房里候着。”莲菂站起来：“我回去了。”安公子点点头，一面更衣一面道：“路上要遇到小周公子，你躲开些。” 出门的莲菂留了心，走到石径上时，看到人影就躲到树后，颇有些鬼鬼祟祟。蓝桥就走到前面去：“我看到外人。一定知会一声。” 没走几步，小周公子过去。莲菂松口气，大模大样地回房去。留弟在房里烛光下坐着，手里写着功课。书本上压着新的胭脂盒子。 “这是哪里来？姑少爷给你的？”莲菂拿起来，是一个雕桃花的木盒子，虽然不贵，却是精致。 “小周公子今天给我的。”留弟继续写功课。莲菂变色：“他什么时候给的？”刚才还见到他，难道无礼跑到我房里来。 “白天他来探公子的病，看到我就给了这个。姐，”留弟把话带给莲菂：“小周公子让我对你说，他和公子是至交，说你总是生他的气，公子也难做人。” 莲菂沉着脸：“不是让你别理他吗？”留弟觉得大可不必：“他喊我，我不能不理。姐你不是常说在这家里对人要有礼，他客气着呢，又是公子……”对着莲菂的脸色，留弟说不下去。 “你写功课，以后躲着他。” 留弟答应一声，按书本的手拉着莲菂的衣服晃几晃：“姐，我知道你不喜欢他。可是你不喜欢他，我就对他瞪眼睛，这象是不好。” “是啊，这样不好。”莲菂忍住笑，抚抚留弟的头发：“我们留弟长大了，jiejie不喜欢的人未必就对留弟不好，留弟不喜欢的人，jiejie或许可以相处。” 留弟开始撒：“小周公子象是真心地想对你示好，姐，他要是客气着，我就得理他，这样公子知道也会喜欢。” “能躲开就躲开，”莲菂想起来苏绣娘，这一会儿灯下一定在刺绣不停。在家里或许还可以歇一会儿，在周家按张四嫂说的，夜不停地做活。真是没事往周家跳！ 莲菂把留弟安抚过，坐在旁边看她写功课。烛下的留弟甜甜一笑，象雏菊又象稚兰。莲菂想想公子病中，等他病好了，还是要对他说说小周公子。 街上的物价之间翻一倍，这消息是傍晚才来，不到深夜象是所有人都知道了。一大清早，就有人排队在铺子前等着买东西。安家的铺子里东西也开始涨，城里真的开始人心慌乱。 “唉，”莲菂坐在她管家的小厅上，从上午开始就心不好。一不为柴米，二不为油盐，为的是她心不好。 蓝桥捧着石榴花进来就笑：“姑娘还是为小枫jiejie不能进来？”莲菂有气无力地点点头，头上赤玉莲花碰到步摇上，叮当响上两声。 “小枫jiejie有了喜，姑娘应该为她高兴才是。” “我为她高兴，只是打不起精神来。” 莲菂说过，蓝桥就笑：“以后我出去了，姑娘也这么想着我？” “你也有了，我就想着。”莲菂笑嘻嘻。蓝桥红了脸，赶快闭上嘴。讪讪地把石榴花摆在花插上。再看莲菂的侧脸，还是带着没精打彩。 “公子们在书房里吹曲子弹琴呢，姑娘去听一回？” “小周公子在。”莲菂毫不掩饰自己不喜欢小周公子。蓝桥劝道：“咱们房后去，只看他们，又不给他们看。公子在弹琴，吕公子在吹箫，莫公子是笛子，小周公子抱的是琵琶。去对安步说一声，咱们悄悄地去玩一会儿。” 莲菂笑起来：“琵琶？他最适合抱琵琶，”从来是琵琶别抱的人，吃着碗里的，还要看着锅里。眼前无事，莲菂让蓝桥告诉安步去：“他说好，我就去。” 外面街上人心慌慌，书房里公子们正在玩乐，颇似世上烦难事，到此乌云消。安步走进来，对着安公子附耳：“宋姑娘要来听曲子。” “把窗屉放下来，重新焚香。”安公子说过，小周公子还夸了一句：“窗上绿浓，留得香住。放下来的好。” 窗屉放下来，里面可以看到外面，这外间就看不到里面。吕公子离窗户近，听到仿佛有钗环声，再细听时又没有了。他也没有放在心上。 莲菂从后门进来，听了一会儿，笑得用丝帕掩住口，才没有前仰后合。小周公子抱琵琶，果然是有模有样，很象江船上卖曲子的琵琶女。 影升高，从房后照过来。把莲菂的影子拉长映在地上。小周公子对于东看西看从来最上心，他辨认出来那影子上尖尖一角是头上步摇上的鸟嘴，忍笑道：“我唱个曲子给你们听如何，酒坊里最新的相思曲子，” 抱着琵琶就开始唱的小周公子歌喉不错：“小亲哥哥儿……”刚唱这一句，安公子喊停：“唱个雅些的，太俗。” 斜着眼睛在地上看过来的莫公子也忍笑帮腔：“雅的有，让他唱莲说。”莫公子摇头晃脑：“予独莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，” 吕公子用手中扇子敲敲安公子，示意他看地上，明显的一枝玉簪都看得明白。窗外的莲菂一惊，把子缩进去，地上黑影这才不见。 走开多远，还能听到小周公子放声高歌：“我为你多，我为你害病…...”莲菂悄声骂他：“无耻。” 房中安公子恨得拿起自己的折扇敲小周公子的手：“回你家里再好好地唱。” 往回走的莲菂对小周公子更是不满，觉得苏绣娘跳的是一个大火坑。这样一想，莲菂眉开眼笑，翠翠到底让我熏陶成功了。 外面的长街上，被熏陶成功的翠翠对着街上飞涨的物价啧舌，手里不多的一点儿钱，昨天还够几斤米，今天只能买一半。翠翠后悔不迭，要是那些米还留着该有多好。如果没有虫子蛀，没有雪水泡，到今天是多少钱？