第三章

    朱权见朱棣语气一滞，立刻状若诚心道：“还望四哥指教。”

    朱棣索性打开天窗说亮话：“如今皇上最最担心的，怕就是你我互为援引，起了反心，否则也不会拿你五哥做筏子给我们兄弟们瞧。司礼太监是去宁王府宣旨，你却不在，反跑到我府里头来了，难保皇上不会起疑。你得想个法子，从京师安然无恙地返回。不过，你一向游离于皇权争斗之外，想要让皇上相信并不难。至于怎么让皇上相信，四哥也是只想当个闲人，我自有法子。”说罢，压低了声音，将他是如何处置甘棠的，耳语给了朱权。

    朱权不听则已，一听差点惊呼出声，被朱棣一个眼神示意过去，他望向门外，便生生地将这一声到了嘴边的惊呼给吞了回去。

    思量一阵后道：“四嫂身子尚未好全，又往冬日里过了，瑾儿的身子也须得我回府照看，不如寻个由头，给皇上呈一道请罪的奏折，不去便是了。左右父皇在时，也是不爱拘着我，众人皆知，我一向闲云野鹤惯了的。”

    朱棣眉毛一轩立刻道：“十七弟万万不可，五弟刚刚被废，那是坐实了罪名的。皇上以诗诚意相邀，你若不去，皇上给你扣一个心怀不轨抗旨不遵的罪名，便是一个实实的话柄，且还是滞留在我燕王府，更叫皇上起疑，如此便可连消带打一箭双雕。你应该明白，如今的皇上不比父皇，历朝历代帝位更替若非帝王无子的话，都没有传孙不传子的先例。故此，即便我们这些叔叔们没有二心，也会叫皇上坐立难安。因而这一趟，你不能不去，非但要去，还要使得皇上对你毫无芥蒂地令你全身而退。”

    奚梅一声幽幽轻叹，由姝娈陪着，慢慢地向湖边走去。她有太多太多的事情，要理个清楚明白，这皇家，这兄弟，这叔侄，明明是世间至亲的感情，却被这样至疏地分分算计。那夫妻呢，至近的夫妻之情，会不会有至远的尔虞我诈？她渐渐对于朱棣的如履薄冰有些感同身受，她突然想多懂得一些，再多一些，这样，她是不是就能替朱棣分担一些？这样朱棣是不是就能快乐一些？

    自从三宝跟她说过那句话，她便开始明白，朱棣其实不是忘记接阿蕊过来，而是在故意拖延，她也渐渐晓得，原因无它，只因阿蕊身份来历不明。阿蕊的性子，言行举止，确实是有些不同寻常，怕是有些不为人知的缘故在里头。只不过，她没有想到，她不过无意间请朱权前去探望meimei，也成了朱棣算计朱权的一步棋。这令她，有些惶然而不知所措。

    “而且，”听得奚梅渐渐远去的声音，朱棣突然噙了一丝笑意在嘴角，“十七弟此来，当真只是为了你四嫂的身子？皇上邀你进京固然在你我所料之外，你在这个节骨眼儿上折回燕王府却也是在我意料之中！”

    朱权淡然一笑：“这是自然，何事能瞒得过四哥去，纵然皇上不宣召，弟弟我来燕王府之事只怕早晚也能传到皇上耳中，当今皇上有没有容人的雅量，一试便知。至于四哥，如今新婚燕尔，儿女情长，不知是否还有昔日的雄心壮志？弟弟此番进京只怕也会险象环生，四哥既然觉得弟弟该去，那应该也能保得弟弟安然无恙，是也不是？”

    朱棣眼睫不动，心中念及朱允炆与阿蕊那一层说不明道不清的干系，清了清嗓子继续道：“我与你四嫂大婚，请你做媒，加之成婚后你四嫂身子一直不适，你乃是杏林个中高手，我便请你留在王府为你四嫂诊治，正因如此，你才一过七七四十九日就又赶来燕王府替我看顾你四嫂的身子。你再将这琴带上，闲暇时，为皇上弹奏一曲，好叫皇上相信，你并未荒废时光，只是全醉心在了琴技之上，琴艺大为精进。”

    朱权也是眉目泰然：“四哥与四嫂恩爱早已传至北平城的犄角旮旯，只怕京城也早已收到消息，只不过，弟弟倒不觉得单凭在四哥府中软磨硬泡了一方琴便可令皇上对我疑虑尽失。”

    朱棣深深地望着朱权：“十七弟大可放心，到了京师自会有人替十七弟从旁周旋，再者即便陡生变故，四哥也不会叫十七弟孤掌难鸣，十七弟一身本领想要全身而退想来不难。否则，又怎么屡屡以身犯险，即便我诚意相邀，十七弟却也是毫不避嫌大喇喇地前来呢。前朝蛮夷好战嗜血，在十七弟近年来的着意压制之下，只怕也是不安分的吧？”着意两个字，朱棣说得颇为意味深长。

    “有了四哥作保，小弟自当放心跑这一趟京师了。”朱权笑得心照不宣。

    朱棣想起一事，又道：“还有，你四嫂嘱托你的事情，万不可忘记，回府前，先来告诉你四嫂一声，好叫你四嫂安心。当然，皇上那边，你为何要在回大宁前，先来燕王府一趟？也须得先做个交代，别叫皇上起了疑心，再则，要小心宁太皇太妃身边的那位禄公公。”

    朱权深深颔首而笑，兄弟二人俱已得知对方心意，朱棣呢，是要让皇上相信，在当下的燕王心中，如今只有奚梅，此等儿女情长之人，如何还能再有问鼎天下之雄心。而自己亦是一如既往地喜好抚琴弄月，对凡尘俗世的纷纷扰扰，不胜其烦，更别说与朱棣沆瀣一气，平地起波澜。

    只是，四哥到底有没有争那九五之位的野心，答案已经呼之欲出。多年来虽身居北平，却仍能探知深宫内闱之事，且还是掌六宫事宜之宁太皇太妃身边的红人禄公公；京师之内不但安插了眼线还能替他周旋，只怕此人也是身居高位；又知晓自己多年来对朵颜卫是如何压制的，从深宫大内到漠北塞外，盘根错节，四哥已然将自己的谋划或多或少的告知了他。

    待到他从京师返回途径燕王府时，前来告知一声四嫂其meimei之现状如何固然是要紧的，但只怕还有另一桩最最要紧的，便是四哥已经屡屡暗示于他，那么自己也是时候该给出一个答案让四哥知道自己会否与其一道揭竿而起了。

    他只是没有想到，朱棣还有一层打算，朱允炆与阿蕊之间有一层还不十分清楚的关系，而此时正巧梅儿请他前往探望阿蕊，以他这等风姿之人踏足进去，先搅出一滩浑水来，将皇上的视线从自己身上挪开，无论如何，对朱棣都是有百利而无一害的。

    朱棣又略略抱拳道：“十七弟，四哥还有一事想请十七弟相助。”

    朱权忙收回心神道：“四哥不必客气，但说无妨。”

    朱棣似有无限烦恼：“我的那三个儿子还被扣在皇城里头，十七弟若是能助为兄消除皇上对四哥的顾虑，放我那三个儿子回府，四哥感激不尽。”

    朱权思忖着道：“此事弟弟定当尽力，只是该如何说，弟弟须得好生打算一番，稍有不慎，只怕反倒会让皇上起疑，没帮上四哥反而弄巧成拙。”

    朱棣颔首看着朱权笑道：“确实如此，故而我才将如何惩治她之事告知十七弟。如今，若是能有儿女在膝下承欢，见面三分情，也许，我便能念及往日的情分，慢慢地不再怪罪于她，毕竟梅儿小产的事情，如今还无实证。而四哥余生，只求能与梅儿在这折香苑中携手终老，儿孙满堂。”

    朱权会意，也笑道：“弟弟自当尽力为四哥一试，成与不成，弟弟不敢作保，只能尽人事，听天命。”

    朱棣再次言谢：“能有十七弟这番话，四哥已经感激不尽，言语中千万谨慎，你自幼与当今皇上也算有些情分，万不可因我引火烧身。”他一声长叹后又道，“其实，我只是想她那三个孩儿若能回来，也好叫她分散些心思，省得她的一双眼珠子成天盯着折香苑，再伤及梅儿。”

    朱权心中暗道，无论是否联手，送这个人情都是有利无害，遂抱拳告辞：“弟弟省得，四哥放心。”

    朱权前脚离开，朱棣立刻召来三宝吩咐：“传信给南康公主，称想与皇上和宁太皇太妃共度重阳佳节。请公主和驸马从旁周旋，务必使宁王安全离开京师。再调一队死士，暗中护宁王周全。等宁王安全离开京师后，让那一队暗卫悄悄儿地留在京师的城外隐匿着，原地待命，本王另有安排！”

    三宝即刻领命而去，朱棣一人端坐于鸿儒阁中陷入沉思：“等十七弟回来后，是否可以让他全盘知晓自己多年来的悉心布局，关于五弟之事是否可以坦言相告了。经此一事，十七弟又是否能明白，自己多年来早已精密部署，只欠东风，二人联手自当事半功倍，从而可以让自己在兵之四机之最薄弱的力机上开始做些文章了？”