十一

    那天晚上他喝得很多。关从文送行宴，卿世被他胁迫去了，寂寥的秋日风，叶声碰击零落飒飒，浩长的队伍在孤灯没落中渐渐消失。他独坐城门，卿世在其身畔，看他倒满一蛊一蛊烈酒，浓厚迷离的香气透过潮湿的夜窜入鼻尖，她垂首，眸光清冷，淡淡看着他。

    谈慕笙抬起他修长白皙的手，让一旁的下人都退下，迷迷惑惑中，他的嗓音干哑：“阿世，明月当空，你亦也陪朕浅酌一杯，如何？”

    他淡笑，手却一颤，酒杯顷刻倾洒，酒盏越着青白月色洒开一层薄明。

    卿世眼疾手快，手一收，湿濡的酒盏落入手中。

    恍惚间，她望向眯着眼眸的帝王。

    “好功夫……”那帝王眸光轻颤，只是一瞬敛了些微笑意，随后启唇，“亦早该是了，卿元当时虽是废了你的元气，终是未废你的筋脉。”他眸光逐渐醺然，看着自己的手，久久凝视。

    一股死气，陡然沉颓在卿世冷淡的眼中。

    暗夜，只余下周遭倏然细碎的叶响，夜晚如盆地倾覆扣翻，明星也似骤见水花溅动。

    高台上，两道身影顷刻变换。袍袂翻涌，她僵硬笑着，指尖旋动一片轻薄的光尖，抵在明黄朝服外的胸口，帝王剑已出鞘，凝白入暮，横立卿世苍白的脖颈旁。

    衣袂纷乱，层叠的宫裙落下艳霞坠千层，朝珠晶润，余碎杂几声。

    城墙高阁，远处连绵数座青山，黑漆漆看不透彻，高悬明亮圆月，也生斑纹，扭曲如爪牙。空明月下，二人利刃相望。

    谈慕笙眸如古井，看着卿世粗糙的假面皮，光明顿割昏晓，粉尘凌乱空杂，她颓然而笑，鸦睫轻颤，只是不做声看着他。

    谈慕笙的剑锋冷硬，而她指尖的利刃亦硬。

    “陛下，奴婢自幼习武，被家父废去武功，如今早已三年有余，比当初不少长进。”卿世说。

    “如颜，你着实不该，”谈慕笙失笑，眉目阴鸷沉冷，沉吟片刻，“你……着实不该。”

    脖颈一阵剧痛，冷厉的刀尖刺破皮肤，卿世眸光陡暗，旋即翻转刀尖朝谈慕笙胸口刺去。白衣骤飞，牵绊着脚尖飞跃旋转，手起刀落，明黄八爪龙袍被撕碎扬开在空中。

    雾气朦胧氤氲，她执刀正欲躲他面门，指尖他冷面嗤笑一声，正巧敛气夺取她腹间空荡，剑光凌乱，他空中一掷长剑，用剑柄狠狠向她腹部砸去。

    她青白的脸狠光乍现，竟未有任何迟疑，将锋锐轻小的刀狠狠插入他的肩臂。

    尘土飞扬，裙裾漾荡，她猛地朝后跌坐在地上，一时间舌尖压抑着浓稠腥膻之气，有热辣guntang如针尖密集扎在喉咙处，一时脸色青白如纸。

    凝眉局促间，她张狂一笑，红唇微扬：“陛下的功夫，比四年前只增未减啊……”她笑的勉强，脸色苍青，但眉宇间桀骜不驯，竟恍惚间如同远山飘渺的红梅。

    楼台下，有嘈杂的人声混杂的脚步声，谈慕笙指尖捂住肩臂的伤口，凝白的指尖零星渗红，他以剑端抵地，下巴微抬，墨色迷离的凤眼微眯，只是清淡敛笑看着她。

    太监宫女挑着宫灯走上来，木远上前，躬身询问。

    卿世轻叹，只是闭上眼，周遭嘈杂渐绝，只听那帝王愠怒之声：“本是送行吉日，竟也有卿家余党夜间行刺。”

    她颤着眸看着身边宫女将她扶起，一旁方才赶来的太医蜂拥上前诊治。

    “如颜救驾有功，提封御前侍郎……想必今晚受了惊，唤人来接爱卿下去歇息。”那帝王扬了扬手，却是丰功只邀，只震得卿世大惊，也不敢有它表示，敛了衣裙跪在地上受了封。

    冰冷的瓦地，雪白的裙尾衬底染上了湿软的污渍，她蹙着眉看那帝王吩咐木远将剑插入剑鞘，却陡觉似乎总有时分他永高踞在上，她亦卑微低下。而唯有此刻，她心平静如潭，未有波动。仿佛这便硬是他们的局设，皇命在上，此刻她便只能仰望。

    而后的那几天，莫妃夜闯乾清殿，被帝王怒叱回宫却终未罢休，得以在帝负伤之期日夜为伴。

    此后几个月，终迎元旦之日。

    皇宫普庆，宫灯长明。

    卿世走在前往乾清宫的碎石路上，领着身后一众宫女太监，步履匆匆。

    推开镂空的精致的木门，将宫灯熄灭交予身后的陆翛然，卿世吩咐他们在门外候着，孤身踏入漆黑的大殿。未走半步，鼻尖一酸，有血腥与潮湿腐朽渗入鼻翼。卿世哑然，指尖微颤，全身一紧，声音微厉：“陛下？”

    黑暗中，有衣衫窸窣。尾随之际，火花陡明，摇曳滚颤，牵扯碎片般的光影。

    温融的火光笼罩在谈慕笙冷硬的侧颊，却融不了一室寂寥的冬寒。

    “陛下，发生了何事，竟一时退宴，文武百官都惊讶得很。”卿世站在大殿中央，抬头询问。

    “送来了。”只一声，高空陡然掠过一个青黑的麻袋，点点四绽的殷红血迹印在青花砖上，印不出以往好看的颜色，只是零星刺人眼疼。那一瞬，便让卿世一怵，踉跄后退几步。

    麻袋咕噜滚了几下，慢慢滚到卿世的脚边。顺着刚落地砸出来的血印，随着麻袋滚动，在地上拖拽一道血痕。

    卿世哽咽了一声，清了清喉咙，十指竟不自觉紧攥陷入掌心，她道：“陛下意欲如何？”

    “那是平阳公主关子尹的头颅，”他沉吟一声，“北戬的心意再清楚不过了……普国迎年之日，以杀南朝公主献颅宣战。”

    卿世神色晦暗不明，目光紧缩不离麻袋，她头部一阵剧痛昏晕，明知这一切是必然，她却终是内疚，到底不如他心狠，毕竟同为女子，苦命人命落黄泉，惋惜至极。

    “陛下……这事情今晚需与诸位大臣夜议，明日必要昭告天下，但如今陛下也知北戬已有长清宫玉锦，恐怕……”

    “朕知道。”他低喃道。

    天下局势遽变，南北朝殊死一展，一方亡落已是必然。