第六章 千里相随
长空如洗，白云似絮，芳草连天，鲜花遍野，大片大片的碧海绿浪，从脚下直蔓延至天际尽头，哪怕一丝风也没有，花草清新甘甜的气息仍是四面八方袭来。 萧绰看着眼前辽阔壮丽的草原风景，心情格外爽畅，忍不住发出几声欢呼，侧头笑道：“珠犀，没有了那许多讨厌的人跟随着，天地间好像就剩下我们两人了呢，这般痛快自在的感觉，你从来是不曾有过的罢，跟着我出来，是不是很开心？” 珠犀面色通红，掏出手帕擦拭额上汗水，声音中犹带喘息：“我骨头都要散了架啦，还谈什么开心不开心。” 原来天刚拂晓，萧绰便支开其他下人，同她悄悄溜出营帐，一路虽不时碰到卫兵，以她的身份却也没有人阻拦，纵有人出口相问，也被她巧舌搪塞过去，两人顺利到了事先藏马之处。 她虽知今日皇帝要为萧贺麟等人出使设宴送行，自己父亲必然参加，但仍担心被人发现，上马之后跟珠犀两人没命似的纵马狂奔，一口气奔出十余里，才停了下来。 听得珠犀如此说，她轻轻“呸”了一声，笑骂：“没用的小鬼！” 珠犀向后远眺，脸色隐隐担心：“主人，你确定我们是走这条路罢？万一他们不从这里经过，那可要糟。” 萧绰又好气又好笑：“放心，丢不了你。”看看天色，又道：“不过皇上既要为他们送行，肯定要耽搁不少时间，他们走得又慢，我们只有找个地方等了。” 耶律璟虽懒理政事，对此次出使倒是格外重视，亲自为宋帝准备了大批珍贵的礼物，正副使官员及随从下人等，上上下下加起来约莫一百五十余人，携带着车马，驮载着物品，组成了一个浩浩荡荡的车队。 韩德让轻端坐鞍上，看着一眼望不到头的队伍，不免有些激动，寻思道：“燕燕心慕南国繁华，一心想去见识一番，我到了那边须得好生留意，给她多多带些土仪玩物回来，再将那有趣的所见所闻说与她听，就好比她亲自去了一般。唉，她这次可是真的生气了，今日这种场合，也不来露个面与我道别一声。” 心中生出几分失落惆怅，不由回过头去，望向来路，他的贴身仆人乌洛紧跟在他马后，却是兴高采烈：“小人这次有幸跟着四爷，可要出趟真正的远门啦，五爷身边那几个小子这几日看见我，讲话都酸溜溜的，不知道有多眼红呢！” 他说的五爷，便是韩德让的五弟韩德威。韩德让心不在焉，轻轻“嗯”了一声，乌洛愈说愈是兴奋：“人人都说，宋国东京是天下第一富贵温柔窝，黄金，美人，醇酒，倒都是稀松平常的，那些吃的，喝的，玩的，只世上有的，那里都有，凡你想不到的，那里也有，去过的人，那便都不想回来啦。” 韩德让不觉好笑：“你这些话都哪里听来的，哪有那么夸张。” 乌洛道：“我是听大皇zigong帐里的人闲聊说的，他们说是去过开封的大人回来讲的，我想就算有些夸大，总能挨些边罢。” 韩德让道：“好罢，看来你这次过去，是不打算回来的了。” 乌洛摸了摸头，憨笑道：“那怎么会，我总是要跟着四爷的，四爷在哪里，我便在哪里。能去那种地方开开眼界，我就心满意足了，回来也好跟他们夸口。” 韩德让微微一笑，只听他说，不再搭腔，乌洛忽然停止絮叨，“咦”的一声惊呼，手指着左前方的一片草坡：“四爷，你瞧那边是谁来了！” 韩德让顺着他指的方向看去，也惊得呆了，几疑自己眼花，待得回过神来，两匹马已旋风般来至跟前。 “燕燕，你。。。。。。你怎会在这？”韩德让看着萧绰主仆，又惊又喜，又是满肚子疑惑。 萧绰口角含笑，满是得意之色：“我想来，可不就来了。” 韩德让傻了眼：“你是不是瞒着你阿爹阿娘，带着珠犀偷跑出来的？”双眼望向珠犀，珠犀却不敢与他对视，装作不经意的偏过了头。 “看把你急得！”萧绰耸耸肩，语气轻松：“走，陪我去见大学士去。”说着已举手扬鞭，催马向前，他无可奈何，只得跟上去。 萧贺麟见到萧绰，也极为惊讶，她不待他相询，翻身下马行礼：“燕燕见过叔父。”接着道：“我父亲前日接到燕京来信，说继先与人比试武艺，不慎坠马受伤，母亲甚为挂心，我征得她同意，特往燕京探望弟弟，母亲原要派人护送，但我想到叔叔正好要前往大宋，必然路过燕京，若能同行，又何用他人保护，便禀明母亲，一路跟随过来了。” 萧贺麟虽与萧思温同出一族，血缘关系已十分疏远，况一个是文官，学识渊博，以推崇汉家文化为要务，一个是勋戚，擅弄权术，以揣摩皇帝心意为能事，两人平素往来并不多。萧绰此时直以“叔父”呼之，萧贺麟听着十分受用，面上露出笑容：“你父亲不知道你跟来罢？” “我父亲的脾气叔叔还不清楚吗？他只会觉得我们母女婆婆mama，所以并没敢让他知道。”萧绰伸伸舌头，笑道：“侄女路上可要烦扰叔叔了。” 她一成真话加九分谎言，吐语如珠，侃侃道来，萧贺麟倒也信了，哈哈一笑：“好说，长公主如此信任，我自要保你毫发无损抵达燕京。阿让，你与燕燕自小一处惯了的，路上可要好好照看她，若她有什么不如意的地方，我便唯你是问。” 韩德让躬身道：“是。” 萧绰喜道：“多谢叔叔。” 几人重新上马，韩德让赶上前，与萧绰并辔而行，轻声道：“燕燕，你方才说的可都是真的？” “怎么？你疑我撒谎么？”萧绰瞟了他一眼，赌气道：“你若是不信，就去大学士面前揭穿我，让他派人把我送回去好了！” “我。。。。。。” 韩德让说不出话来，萧绰嘴巴一撇，甚觉委屈：“人家赶了这半天路，生怕与你们错过，你见了我，却连个笑容也没有。” 他急了：“不是，我是怕你偷跑出来，你阿爹阿娘着急，到时少不得要责骂你。”叹了口气：“我。。。。。。我自然是想见到你。” 她侧过头，一双眸子如宝石般灿然生光：“真的么？” 他低声道：“嗯。”暗中说服自己，若她只是去燕京，那也没什么干系，燕京本就是萧思温的地盘。 萧绰又欢喜起来，手指着前方：“要不是这许多人在这里，我们就可以赛马玩啦！” 韩德让笑道：“你回回赢，那还有什么好赛的。” “那要么是我撒泼耍赖，要么是你有意让我，怎作得数？”她格格娇笑，道：“不过你说得是，这会子又异想天开赛什么马了，就这么慢慢走就好了，只要跟你一起，最好走上半年，不，走上一年到燕京才好呢。” 韩德让心中一动，瞧向她时，但见她目注前方，神采奕奕，适才之语似是随口而发，胸口不觉涌上难言滋味。 契丹之初，本由八大部落组成，各大小部族并无姓氏，都以所居之处的地名互相称呼。太~祖皇帝耶律阿保机统一各部，建立契丹国后，羡慕中原文化，推行汉姓，将皇室耶律氏以外的家族，尽赐萧姓，特别指定乙室、拔里两部的萧氏为大辽后族，世代与皇族联姻，并下令这两族无论男女，若非经皇帝允准，都不得与其他部族通婚。 萧思温一族，便源于乙室部。 韩德让与萧绰青梅竹马，自幼亲密，可是随着年岁渐增，两人对彼此都已不再是单纯的兄妹之情。萧绰情窦初开，女儿家的小心思，往往不经意间流露于言语神情，韩德让毕竟年长几岁，又在险恶的宫廷环境中历练了这些年，对萧绰的身份深为顾忌，一腔情意自始至终深埋心底，此时听了她的话，虽有欢喜甜蜜之感，那许多烦恼更是接踵而至。 萧绰正如囚鸟出笼，雀跃不已，并未察觉他心情的异样，叽叽喳喳说个不住，韩德让受她感染，暗道：“这当儿我想那么多做什么，岂不是自寻烦恼？好好陪她这一程，让她开开心心的，难道还有比这个更重要的事情么？” 打定主意，心情豁然开朗，紧跟她身侧，不时应答她的话，间或说一两句玩笑之言，乌洛和珠犀也跟着凑趣，一路只听欢笑不绝于耳，哪还有半点旅途的惆怅寂寞？ 到得午间，太阳越发火辣辣的，人马都有些疲乏了，萧贺麟令人择了个阴凉避阳、水草丰美的所在，让车队停下稍事歇息，众人安顿好牲畜物品，便搭起帐篷，埋锅造饭。 韩德让向来爱惜坐骑，将几人的马匹牵去饮水后，方交与他人。回来见帐篷前已生起了火堆，便同乌洛一起将锅架上，萧绰在旁跃跃欲试，欲要帮忙，他急道：“燕燕，这种活哪是你能做的，快快让开，小心磕碰着了。” 萧绰道：“又小瞧人是不是？”虽如此说，也只得依言退开，珠犀喜道：“真是太好了，我还以为我们这一路要吃羊羓度日了呢。” 羊羓是用盐腌制的羊rou干，跟炒米炒面一样，极易携带，是辽人行军或打猎时必不可少之物，尤为贵族所喜。萧绰这次出来就备了许多，听得此言，摇了摇头：“你每日里别的都不想，就只顾着你那张嘴。” 乌洛大笑，珠犀瞪他一眼，嘴巴撅得老高，在萧绰的下首坐下了。 葱姜和牛羊rou混合的阵阵香气，很快在空气里飘散开来，乌洛精神不由得为之一振，拿出装酒的皮囊，先递给韩德让，他示意不用，乌洛便拔开塞子，咕嘟咕嘟大喝一口，甚是惬意。 萧绰脸色红彤彤的，不住的拿藤草编织的遮阳帽扇风，韩德让心下怜惜，将一方打湿的手巾递过去：“太保山那等清凉的胜境，你偏偏不呆，这样天气，一路上还有得苦受呢。” 萧绰环目四顾：“这儿挺好挺凉快的啊，前面有水，后面有山的，比太保山也不差。”绷着小脸，又道：“德让哥哥，我们两个虽是弱小女子，这一路可也不见得会成为你们的累赘，你放心好了。” 韩德让道：“燕燕，我。。。。。。我不是这个意思。” 珠犀见他神情狼狈，不觉好笑：“主人，韩四爷也是心疼你，你就不要生气啦。” 萧绰脸一红，道：“又有你什么事，要你来多嘴了。”语气虽然凶巴巴的，却并无丝毫责备之意，这才接过手巾擦脸。 珠犀伸了伸舌头，面带笑意看着韩德让，他更是尴尬，道：“吃东西罢。” 吃完饭，趁着乌洛和珠犀收拾的工夫，韩德让低声道：“燕燕，你们去帐篷里睡一会儿。” “那你呢？” “那边有毡毯，我叫乌洛铺这里，我们就在外边守着你们。”他望着她，眼神纯净温暖：“去罢，今日还有很长的路要赶呢。”