第四章送别

    第四章：送别

    云仙坑位于尖峰岭半山腰中，离砺庄约六里路程。云仙坑是个天然大坑：坑口足有五亩地大小，坑深无人知晓。坑口常年雾气弥漫。刮风下雨天，坑口云蒸霞蔚，似有神仙出没。正因如此，故得云仙坑之名。坑口为何会冒出雾气？谁也说不清。砺庄老辈人说，这坑深可通地宫，冒出的雾气袅袅升腾，可上达天庭。此坑可谓连天通地，就因这，许多村民来此许愿祈福。久而久之，这儿便成了拜仙、祈福、祭祀之地。

    云仙坑周边地势平整，几十棵参天古树分散长在坑边。大坑东边建有一座小庙，供着土地神。由于年久失修，庙顶已坍塌一半。大坑西、南、北三面各有一块巨石。西面那块巨石，是块长条石，厚有一米、长达十多米。它静静地躺在坑口西边地上。坑口南面是一块斜立着指向天空的方形石。坑口北面立一锥形石。此石高约三米多，石上有数条裂缝，一些裂缝处还长出了杂木和草。

    吴平他们仨一回到砺庄，村民们便围了过来，问这问那。可他们三人阴沉着脸不搭理。一些村民急了：“怎不说话？摆啥架势？”“去了一趟虎啸洞成哑巴了？”“三人都沉着脸，事情办砸了？”……

    面对村民的诘问，王荣板着脸说：“我们答应了恶虎提出的条件，可恶虎就是不放人！还要……哎！别说了。”

    “有啥不能说的？”“难道恶虎已把罗家父子杀了？”……村民们不断追问。

    吴平说：“我现在心里苦着呢！你们就别缠着了。乡亲们！让开一下。”吴平扬起手掌猛拍一下驴臀部，驴子撒腿跑起来。

    村民们拉住王荣与吴波。“你俩说说，到底咋回事？”“快说呀！别让我们干着急。”……

    王荣只好说出了实情……

    村民们听后大愕！接着群情激奋：“恶虎太无耻！”“恶虎作恶多端！难道我们袖手旁观？“我们与恶兽们拼了！”……怒火一下子在村民们心中燃烧……

    “安静！我们现在去与恶虎斗等于送死。留得青山在不怕没柴烧。蛮干是要吃大亏的！”王荣扯开嗓子说！

    “咣当”一声，囚室门被打开。四个豹兵冲进囚室一把揪住罗护安与罗卫仁。“把他俩的手绑起来！”一个小头目说。

    兽兵用粗绳分别绑住罗护安和罗卫仁的手。然后推着他俩走出囚室。“带我俩去哪里？”罗卫仁大声问。“去你俩该去的地方。”那个小头目答。

    此时，议事厅里二百余兽兵已列队整装待发。第一排兽兵前摆放着香烛、纸钱、羊头……

    当四个豹兵把罗家父子带到议事厅，一个豹兵走到恶虎前：“罗家父子带到！”坐在石椅上的恶虎站起身：“兄弟们！去云仙坑！”

    兽兵们敲锣打鼓走出虎啸洞。恶虎坐在竹躺椅上被四个熊兵抬着走在队伍中间。罗家父子被六个豹兵押着走在队伍后面。

    罗卫仁小声问罗护安：“爹！它们这是干什么？”

    罗护安说：“卫儿！别怕！我俩这下可以解脱了。”

    罗卫仁听懂了意思，默默地靠紧罗护安。

    “快走！”一个兽兵催促。

    砺庄村民们已早早聚集在云仙坑边。除了幼童和不便出门的老者，其他的全来了。远远看去，黑压压一片。

    村民们静静地等待着，没一人说话。风呜咽着吹过来。鸟揪心地鸣叫着。

    “咚、咚、咚……”“当、当、当……”随着锣鼓声的传来，村民们的心提到了嗓子眼上。吴平从村民中走出来。他面对众村民说：“乡亲们！在这样的场合一定要保持冷静！千万别犯傻。不然，我们定会吃大亏！希望大家配合！”吴平向众村民鞠一躬。当他抬起头，眼角已流出泪水。

    凶魅带队兽兵快速走到村民们前。那些提刀握矛的兽兵立即围住村民。

    凶魅举着铜锤对村民们吼：“祭祀时谁敢轻举妄动，立斩！”

    当四个熊兵抬着恶虎出现在众村民眼前时，村民们的眼里立即射出怒火。有村民小声说：“怎不见罗家父子？”

    落轿后，恶虎从躺椅上走下来。其它的兽兵列队站好。狐狸、闪魍、胖魖、恶魇、悍魈跟在恶虎后面。它们手里或拿蜡烛或拿纸钱，个个神情肃穆。恶虎带着它们向破庙走去。