第三章谈判

    第三章：谈判

    虎啸洞内有个大厅，足有百余平方米。此厅取名议事厅。厅中有一石柱，支撑着厅顶。石柱正面上方挂个骷髅。骷髅下面是张靠柱而立的石椅。椅子座位上垫着一张全羊皮。这张石椅便是恶虎的座椅。厅四面洞壁上凿了不少凹槽。凹槽内放着油灯，厅内灯光还算明亮。

    此时，恶虎端坐石椅上。军师、左右将军、三个队长立于恶虎前。

    恶虎问狐狸：“军师！砺庄刁民们会就范吗？”

    这只短尾狐狸为恶虎军师。此狐狸生性多疑、狡诈善变。它穿件灰白长袍、着淡蓝裤子，手里常拿一把折扇。

    狐狸“啪”一声打开手中折扇，摇头晃脑地说：“我们抓了他们的庄主，刁民们定会前来求情！再说大王神功盖世，砺庄刁民拿什么与大王抗衡？岂有不就范之理？”

    闪魍向前跨一步，说：“大王放一百个心！砺庄刁民根本不是我们的对手。他们除了答应大王提出的条件别无他法。”

    闪魍是只花豹，恶虎封它为右将军。此豹肌rou强健、身子敏捷。它穿件花俏褂子、着灰长裤，腰扎一根羊皮带子，皮带上挂把鬼头大刀。

    凶魅说：“说得好！可我还是有一事不明：砺庄一月才交粮十担、银三十两，给我们塞牙缝都不够。能起什么作用？倒不如把那些刁民全杀了省事！”

    凶魅是一头棕熊。恶虎封它为左将军。此熊身材魁梧、性情暴烈。它穿件齐膝交领绸袍、着青裤，腰间束条铜箍，铜箍正面铸个骷髅，一把铜锤斜插铜箍上。

    恶虎诡异一笑：“这——你就不懂了。难道我们只局限于这座尖峰岭？你没有野心必会被有野心的打败。安于现状不思进取，离败亡就不远了。往后我们想要扩大地盘那就需要劳力为我们做事，如运粮、伐树、修路、架桥、建房……你们的眼光要放远一点。”

    恶魇说：“大王有此意，那你干嘛还要收砺庄刁民们的税？如此加重他们的负担，让他们饥肠辘辘、身瘦如柴，往后哪来的力气给大王做事？再说，他们饿得无法活了，必会造反。”

    恶魇是头大灰狼，为兽兵二大队队长。它精瘦干练、内心阴险。它上身斜披一块羊皮、下身着宽松黑裤，腰束锦带、带上插把长砍刀。

    恶虎嘴角露出jian笑：“你不懂。我收他们的税是为了控制他们！他们造反？他们拿什么造反？何况我神功在身，他们敢造反吗？我做事会揉捏有度并掌握分寸。”

    胖魖满面狐疑：“控制？收税与控制有啥关系？”

    胖魖是一只长得肚圆脑肥的硕鼠，为兽兵一大队队长。它喜欢穿花色短褂、着大红大紫裤子，看起来有些不伦不类。一把长剑插于它腰后。

    狐狸摇动着折扇说：“我来帮大王解释。收税与控制是有密切关系的。正因我们向他们收了税，象征着我们才是他们的主人。正因我们收了他们的税，他们的生活才过得十分艰难，如此他们拿什么蹦跶？拿什么与我们抗争？他们整日为吃饱穿暖犯愁，还能有非分之想吗？这难道不是控制？”

    恶虎对着狐狸伸出大拇指：“知我者，军师也！留着那些刁民往后还是有用的。不过，那些公开抵触我的人，我绝不会放过！被我抓来的那对父子无论如何都得死！第一次我就手软了，往后如何在那些刁民面前立威？再说，我拿这对父子还有特别用途。”

    悍魈急问：“大王拿他俩有何特别用途？”

    悍魈是头性情凶悍的灰毛野猪。它穿着黑短袍配黑裤子，腰扎一根牛皮带，带上插把利斧。

    恶虎说：“再过二天你们就会知道了。胖魖！你明日带些弟兄去绿谷镇买些香烛、纸钱上来。”

    胖魖咧嘴问：“弄这些东西上来干嘛？”

    恶虎斩钉截铁地说：“叫你干什么就干什么！”

    第二天早晨。吴平骑着毛驴，王荣、吴波跟在其后。三人朝青笋峰而去。

    吴波忧心忡忡地问：“爹！恶虎会释放罗家父子吗？”

    吴平眯着眼不答。

    王荣说：“有恶虎在，往后我们的日子会过得愈发艰难！现在苦日子才刚开始。”

    吴平还是不答，只长长地叹气。

    王荣与吴波见吴平无心说话，便不再唠叨。

    “青笋峰到了！”吴波说。

    吴平抬头望向山峰，发出感慨：“好一座挺拔青翠的山峰呀！”

    “那儿就是虎啸洞！”王荣伸手指向一面陡峭的石壁。

    只见石壁上刻着三个红色大字：虎啸洞。吴平说：“描字的红漆如此鲜艳，这三个字一定是恶虎最近刻上去的。”

    三人来到洞前，见洞口高约一丈、宽有丈余。洞外有块小坪，小坪右侧长着一棵大香樟树，树干一人无法合抱。香樟树茂盛的枝叶几乎把这块小坪覆盖。