太阳系的新大陆，烈火与寒冰的世界

    21世纪以前，激进的天文学家估计，正如木星土星都有其光环，在水星轨道内侧，也会有一道小行星带。只不过是离太阳太近，把光环中的水分都挥发吹走了，留下的是稀落的石头碎片；同时因为日冕遮蔽的作用，因此在地球角度，才不容易观察到。这个估计是合理的，也是保守的。当水内行星带，从内侧航线呈现在地球人类的面前时，至少可以区别出三道大的小行星环。最外的一道位于距离太阳3000万公里的距离，宽度超过一百万公里。最内侧的一道小行星环，距离太阳只有600万公里，直到久后派出的特别探测器，从更内侧的角度，才最终得以发现。那个位置上的行星表面，是被太阳烤熔的地狱世界。

    由于潮汐锁定，水内小行星上，都是名符其实的，一半是烈火，一半是寒冰的世界。

    水内最大的火神星，位于第二行星带上，与太阳的距离是1200万公里。它与水星轨道远达4800万公里的距离，的确不足以撼动水星的公转，不能导致水星轨道的周期性摄动。由此角度上说，21世纪初的美国天文学家，否定存在水内大行星的理由，并非错误；也因此，水内行星无论多大，一律被称为小行星。火神星并不小，它的直径比谷神星还大一半！密度比谷神星大得多，接近7，简直就是铁镍形成的金属星球，因此它的重力加速度也比谷神星大六倍。

    正如人类通过中国人首先建成的轨道电磁炮，解决了地球升空的大问题后，自然而然地奔向水星，寻找最廉价的金属建筑材料一样；当水内行星带得到确认后。地球各大国马上展开了一场奔向水内小行星带的太空竞赛。水内小行星带也被视为，如同哥伦布发现美洲一样的天文（地理）大发现。美国人抢先登上了火神星，理所当然地占据了最佳的水平轨道发射“震旦点”。所谓震旦点，西方人称之为Z点，意指所有被潮汐锁定的水内行星之中，面向公转轨道正前方的外侧顶点。恰好，也是这些行星的太阳背面的最寒冷点。东半球（公转正前方）的其他任何地方，并非不能建立水平轨道，但是必须根据经度的改变，发射角越来越垂直。幸好，小行星的重力比较小，轨道要求也比较短，施工难度因此远无小于地球。但是毕竟建设和运营的成本，都有很大差别，方才体现出Z点价值。

    先发射到太空轨道上，再在太空轨道上向行星际轨道发射载荷，理论上行得通，但是燃料成本高昂。因为每一次发射都等于发出一枚千百吨重，几公里相对时速的炮弹，（太阳轨道上的逃逸速度超过10公里/秒），巨大的后座力，需要至少同样的燃料成本，才能纠正发射用太空站的位置，以便另一次发射。美国人一度使用了轨道循环往复，相当于补码取模的算法，让不同发射点的两次发射的后座力抵销，（代价就是轨道在高低之间往复变动）；但最后仍然认为，在Z点上的发射最为廉价。因为行星的质量和太阳的潮汐，会自动抵销发射后的动能。Z点相当于地球上的子夜位置，中国因此称之为震旦点。

    一如直至未来22世纪的以往，美国仍然拥有压倒性的综合国力，在奔向水内行星带的竞赛中，也是捷足先登。不但拿下了最大的火神星的主导权，也拿下了最具价值的“劳里昂，Rourion”。劳里昂取义于古希腊雅典的劳里昂银矿，意指该小行星上丰富的金银矿藏，将象雅典劳里昂银矿为雅典提供了抵抗波斯的财力一样，也将捍卫美国眼中的美国民主。劳里昂大约是太初时期的一次撞击中，来自某块粉身碎骨的大行星的内核。它位于太阳近侧轨道，距离太阳不到500万公里，体积不大，但是密度高达11，金银铜的含量超过一半！劳里昂的太阳正面的温度，高达两千度！日冕的火舌还间断地舔着劳里昂熔融的表面。被名符其实的烈日融化的金属，形成了行星表面的金属湖。而在背阳的一面，却仍然残留着，四十亿年以来，被慧星碰撞后留下的碎冰，足够矿业殖民点的基本消耗。

    美国人先是在劳里昂的黑白交界点开采金属，随后直接在它的背面，向正面钻探。并在下面安装大块的，静电维持其反射表面的水银镜，向“射程”内的有价值矿点照射。聚集点的温度可以升到上万度。正面熔化的金银铁液象洪水一样留向开采孔，因为重力的作用，留下行星核心的不同深度的开采点，也因重力作用而自动分出金银铜为主的融液。用美国人的话来说，“只要捡起劳里昂的黄金白银”。地球表面的任何贵金属矿藏，都无法与之相比。美国人也因此重新恢复了金本位“金美元”，作为凯恩斯主义萧条后的反动；正如19-20世纪之间，不合理的金本位制度，导致了几次（马克思主义称之为资本主义不可避免的）大萧条后，出现了凯恩斯主义的反动一样。美国依靠劳里昂的金银矿，成为全世界贸易的“发钞银行”，地位正如19世纪控制了南非布尔人金矿的英帝国，成为当时世界的“发钞银行”，或者雅典控制了劳里昂银矿，成为希腊当时的发钞银行一样。美国要求全世界国家新借美国的债务和购买美国的产品，包括美国人向联邦交纳的税负，都要以金美元支付。其意义等同于通过掌握发钞银行的强势地位，强迫全世界在贸易上仍然依赖于美国的国家，向美国支付购买黄金的附加税。