第八十九章 撒克逊工业黎明

    尽管加洛林帝国的法律禁止将盔甲随意出口，古代的麦西亚人还是通过各种途径购买过不少法兰克甲胄，在这个时代，北方世界的武备制造仍然落后于大陆地区，便是丹麦人的刀剑也常常是法兰西或神圣罗马帝国境内生产。大名鼎鼎的乌尔夫伯特钢剑，据说便多是法兰克的工匠用波斯和印度的钢锭制作，埃德加曾经见过诺森布里亚伯爵收藏的如此一柄古剑，他当时便认出了这种在他前世被称作乌兹钢的材料。沃尔西奥夫收藏的这柄武器曾属于克努特大王的父亲“八字胡”斯汶，后来为哈德克努特国王转赐予他的父亲诺森布里亚伯爵休厄德。这件古代珍物比起埃德加加冕时所用的那柄奥法王之剑显然锋利得多，当然后者更多是作为英格兰王权圣物而存在。

    埃德加前世虽从未去过波斯与印度，也曾在伦敦的水晶宫欣赏过不少珍贵的锡克匕首，在埃及的时候还一睹过神秘的“大马士革刀”真容。对于这种花纹绚烂、削铁如泥的刀剑他也曾歆羡万分过，不过用于制作这一切艺术品的中间材料乌兹钢锭他却无从获得，何况就前世所知，乌兹钢的制作成本与产量远谈不上低廉和充足，眼下就算埃德加有办法研究出这种坩埚炼钢的工艺，也只能生产出一些高级艺术品赏鉴，显然并不适合用于军队的盔甲武器制造上面。

    在和诺森布里亚伯爵见面以后，埃德加国王召集了一批不同地区的工匠，又花费重金派人去法兰西和意大利等地区雇佣高级匠师，准备在格林尼治附近建立一座王室军械库。不过埃德加觉得只靠王室的力量还是不够，他打算在格林尼治兴建起一座匠师的自由城镇，发展武器和盔甲贸易，为此还令人借鉴了诺曼人的行会制度，准备帮助这座新城制定一套严格的行业规则系统。不同于乡村的那些普通铁匠铺，国王希望格林尼治的武器、盔甲、弓箭等不同工坊和商店都能够拥有至少一名高级匠师、两名职业工匠和一名学徒，所有工匠必须在产品受到质量检查以后才能够刻印上格林尼治的商品标识，埃德加不愿这座新城镇的工匠商人们受到劣质廉价品的竞争挤压而垮掉，从而使未来的市场上充斥着成色过差的装备，因此增加了质量控制的要求。

    英格兰虽然有不少铁匠，可是大部分都是在乡村里补锅和打制日用杂物的水平，在埃德加引入了蹄铁以后，目前又有少数开始接触新兴的钉马掌生意，可是打造武器甲械的高级工匠还是需要大量自海外引入。通过佛兰德的罗伯特伯爵，埃德加国王得以将大陆各地雇佣来的匠师们运送到自己的王国，其中甚至有一些希腊人。这些重金聘用的工匠虽然不是古代传说里的名匠维兰德，在埃德加眼里，却无异于王国瑰宝。

    在意大利人阿尔洛托的介绍下，埃德加了解了如今的生产工艺，在英格兰大部分地区，沼铁依然是主要的原料，工艺方面也相当初级，一般生产出的铁料掺杂着大量矿渣，初步清除了一些杂质后的中间产品看上去就像海绵一样多孔，需要通过加热并反复折叠锻打等手段清除矿渣，并使难以通过灼烧去除的杂质均匀分布。而在制作武器时，则需要加入各种材料加热，目的大约是渗碳，不过这个意大利人只是提到该过程可以提升硬度。锁子甲的铁环则是通过多孔拉丝机制作，但是常常并不像刀剑制作这样使用杂质较低的精炼材料，更不会进行淬火之类的后续硬化处理了。