第三章极东大草原
“安德鲁，你现在魔武双修，实力已经不错了。过几天，镇里要组织一批人去极东大草原，跟北方蛮人交易，这次只是简单的物资交易，没有什么危险，你随我一起去看看吧，对你也是一种历练。” 安德鲁一听，高兴的说道：“那太好了，我早就希望能够出去看看，可惜没有机会。” 珍妮丝却很是担忧：“霍华德，安德鲁才八岁，他还太小了，你这样是不是有些……” 霍华德打断她：“珍妮丝，难道你还不明白吗，安德鲁天赋出众，心性也远超常人，他有成为强者的可能，也有成为强者的心！我们作为父母，不应该束缚他！想要成为强者，必须要经过无数的磨练，这一点，我想他自己也很明白！” 安德鲁郑重的点了点头：“爸爸说的没错，勇者无惧，我要成为强者，一定要去面对各种考验！” 父子两人的话让珍妮丝哑口无言，但却打消不了她的担心。 灵儿大口的吃着饭，鼓着腮帮问道：“哥哥要去面对考验吗，灵儿也要去！”小小年纪的她，还不明白考验是什么。不过，她的话倒是让家里的气氛缓和不少。 接下来的几天，安德鲁一直期盼着早日成行。五天后，这支由八十多人组成的队伍终于要出发了。 “霍华德，这就是你儿子吗？好小子，才八岁就这么壮，我看将来他的身高还要超过你啊！”一见霍华德父子，队伍中一个瘦高的中年人大声说道。 “不错，不错。”旁边许多人附和着。 霍华德自豪的笑道：“我儿子的身高当然要超过我才行啊。” 众人说笑一阵，看的出来，霍华德在其中的威望不低。 队伍缓缓出发了，小镇边上，珍妮丝抱着灵儿，目送着这对父子远去。灵儿小脸上满是泪水：“mama，哥哥要去哪儿，他不要我了吗？” 珍妮丝只好安慰她：“爸爸和哥哥只是出一趟门，很快就回来了，走，mama陪你在家等他们。哥哥不是说过吗，回来的时候会给灵儿带礼物的。” 不说家里，队伍中安德鲁跟着霍华德，仔细的观察着周围的情况。队伍最前面，几个身穿铁甲的战士骑着马，引导着队伍前进。 “爸爸，那些是什么人？枫林镇不是没有贵族吗？”安德鲁不由问道，在这里，只有贵族才拥有马匹和铁甲。 霍华德摇头道：“他们不是枫林镇的人，而是来自白河城的弗雷家族。弗雷家族是世袭的子爵，也是白河城的统治者。” 白河城？安德鲁倒是听过，小镇往西六七十里，有一条百米宽的大河，叫做白河，白河边上，建有一座规模不小的城市，取名白河城。 “世袭子爵？那他怎么看得上这点东西？”安德鲁更疑惑了。这队伍是枫林镇的居民拼凑的，携带的也都是些不值钱的东西，怎么会被贵族看上。 霍华德笑了笑：“他们只是和我们一起，并没有其他关系。我想，即使有交易，和我们也是分开的吧。这也不奇怪。我们这次要去的地方，是极东大草原边缘的克里部落。一般来说，这里不会有什么危险，但多一点人，力量总大一些。” 面对安德鲁的问题，霍华德不厌其烦的解释着。 队伍缓缓前行，按照安德鲁的估计，一天下来能走两百里。大家虽然都带着不少东西，速度依然不慢，因为，所有人都是三级以上的战士，速度与耐力非普通人可比。 “霍华德，你这儿子可真了不起，这么远的路都坚持走了下来，我看他至少也是二级战士了吧。” 休息的时候，瘦高个又走了过来。 霍华德喝了口水，笑道：“那是当然，也不看看是谁的儿子。马修斯，在这一点上，你可不如我吧。” 马修斯脸色一变，冷哼一声：“论实力，我也不输你，真不明白当初珍妮丝为何看上你了。” 安德鲁恍然大悟，这人居然还是自己老妈的追求者，想想也不奇怪，珍妮丝这么一个大美人，没人追求才是怪事。 霍华德得意笑道：“这是个人魅力的问题，和实力无关。马修斯，我警告你，可不许打珍妮丝的主意，她现在是你嫂子。”马修斯听了，有些气馁，蹲在一旁不说话。 看起来两人关系还不错。安德鲁暗道。 走到马修斯旁边，霍华德也蹲了下来：“当初我跟珍妮丝结婚后，你就离开了枫林镇，前不久才回来。我不知道你在外发生了什么，但是，我心中有些……” “好了，霍华德，”马修斯打断他的话，“这些话就不用说了，当年的事情我们都清楚。” 两人说话时，安德鲁小心的站在一边，对马修斯，他说不上好感恶感。但听到对方曾经追求过珍妮丝，安德鲁便来了兴趣，小心的观察着马修斯，结果却有些意外。 “这人不是善人！”一天的时间下来，安德鲁得出了结论。 安德鲁两世生命，见过的人也不在少数，对于看人，他也有些心得。之前，在霍华德和马修斯的谈话中，霍华德满是真诚和善意，马修斯却时不时露出戾气，那种凶恶的眼神霍华德没有发现，却被安德鲁看的清楚。晚上休息时，安德鲁旁敲侧击的打探马修斯的情况，霍华德也未隐瞒。 原来，这人与霍华德一样，都在枫林镇出生。两人从小一起玩，一起训练，感情深厚，比亲兄弟还亲。后来，美丽的珍妮丝来到枫林镇定居，两人又同时喜欢上她，最终，珍妮丝选择了憨厚、朴实的霍华德，马修斯自觉没有颜面，便离开了枫林镇。直到前不久，马修斯才回来，随他一起的还有六个战士。 听完霍华德的话，安德鲁更加担心，对方此次回来，恐怕有其他的企图。最让他担心的是，马修斯还带了六个帮手。如果他真有什么歹心，自己父子两人如何能够应付！ 想了想，他还是没有把猜想告诉霍华德。安德鲁看的出来，霍华德与马修斯感情很深，如果说了，他肯定不会相信，反而会责怪自己。当下没有其他办法，只能提高警惕。 入夜后，霍华德很快睡去，安德鲁却静坐一旁冥想。这三年来，他每天都要花大量时间修炼，实力也是突飞猛进。到现在，他的战士等级已经达到四级巅峰，差一步便能够突破了。八岁的五级战士，何等天才！ 除了战士，安德鲁的魔法修炼也进展神速。仅仅三年的时间，他就已经成为三级巅峰的火系魔法师了。最重要的是，他此刻精神力已经达到四级魔法师的标准，只要魔力积累足够，进阶四级魔法师是水到渠成的事情。按他的估计，再有四天，便能够成为四级魔法师了。 一夜修炼之后，早上，安德鲁又开始修炼蕴气式。很快，队伍又出发了。 克里部落距离枫林镇约三百里，再有半天的时间便到了。一路走来，也是无惊无险，连个兔子都没看见，安德鲁不免有些失望。 霍华德看在眼底，说道：“小子，这还不到极东大草原，当然没有什么东西。再往前五十里，便是极东大草原了，虽然还是边缘，但情况就大不相同，魔兽众多，危险也大大增加。” 原来如此！安德鲁也提起了兴致，满心期待前方的旅程。 两个小时后，队伍来到极东大草原边缘！ “不愧是极东大草原，果然够壮观！” 极东大草原地域极大，绵延不知多远，面积甚至比玉兰帝国都大很多。而且，这里并不是一望无际的平原，草原中，也有许多山林耸立，只不过，整体来说，草原占据了百分之八十以上。 “大家小心，进入极东大草原了！”很快，前方传来这样的呼喝声，整个队伍的气氛也变得紧张起来。霍华德把巨剑拿在手中，左手则装备了巨盾，安德鲁见了，也将大刀取下，握在手里。 “进入草原之后，各种各样的魔兽便会袭来，尤其是地底下，许多魔兽等级不高，毒性却很强，你一定要小心！”霍华德嘱咐道。 安德鲁心头隐隐有些兴奋，在这里，他很可能开始平生第一次战斗！这，他已经期待很久了。 “放心吧，爸爸，我可是四级战士，三级魔法师！魔法师的感知能力远超战士，有什么危险，我肯定能提前知道。” 安德鲁信心满满，同时也留意起马修士一伙人的动静。此刻，他们也拿出了武器，七个人在距离父子俩不到百米的地方。