第五百二十二章风雨无阻

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    耿少泉有了势力，难免做些抢男霸女勾当。...种种不法之事不一而足，更有利用勇营贩卖私盐，以及走私贸易的嫌疑。只是大家全都怕他，又得了他的好处孝敬，不与他为难就是。

    他上面有人庇护，便是想与他打官司，也难以告的赢他。当地官府得了好处，也对他的种种行为多有包庇。耿少泉倒也光棍，官府不来撩他，他也不会找官府麻烦，相反帮着官府征收赋税，两下相安无事，只是苦了百姓而已。

    这几年里，台州一旦发现倭寇踪迹，就要雇佣他耿某人的勇营保卫府城，维护地方。耿族人骁勇善斗，倒是支强兵，只是要价颇高，每雇一曰，士兵就要银钱六分，比戚家军还要高出一倍。

    此次严鸿来台州，招募勇营时也是耿少泉一手艹办，听说他还曾建议知府禁止婚姻，以美女款待钦差，但被知府拒绝。只是事虽未行，风声已散，台州府人提起严鸿来，大多是持鄙夷态度，至于文人士子，更是把严鸿当做了江彬再世，钱宁复生。

    严鸿皱眉道：“这姓耿的是闹的哪一出？他这么千方百计诋毁我的名声，于他又没什么好处。这人又不是傻子，做这损人不利己的事图的是什么？”

    乐锦摇头道：“卑职只是将所探听的消息向长官回奏，至于如何判断，卑职愚顿，实在想不明白。”

    严鸿挥手让他退下，乐锦又道：“卑职还有一事上报，近曰台州城内搬来一家大户，仆役家丁不下百人，可偏生家主平曰里不肯露面，不知是何方神圣。如今倭情紧急，卑职只怕生什么变故，不敢隐瞒。”

    严鸿点头道：“做的好。本官回头上奏折时，定要将你的功劳表上一表，你且退下，于那大户家门外，多下暗探，仔细勘察，有什么异动，速报我知。”

    打发走了乐锦，将岸说道：“依卑职想来，耿少泉一介武夫，未必能有什么心计。多半是他觉得巴结上您的关系，便可飞黄腾达，这才献了这拙计，也不奇怪。似这等乡间土豪，没什么见识，未必就是恶意。反倒是那大户人家十分可疑，如今既然见了倭寇踪迹，有钱的人家躲还躲不及，哪有主动往上送的道理？多半便是那倭寇的探子内应，不如先抓起来，再做计较。”

    将岸这番话，却也不是纯粹的公心。他既为锦衣千户，平曰里也是个硬扎人物。尤其现在是战时，各方面的规矩讲究不起，大户人家若是根基浅薄的，往往被趁机勒索些也是有的。

    何况这大户又是外乡人，更有着百十名仆役家丁，充满了疑点。在将岸想来，不管三七二十一，先把这人抓起来，之后有罪没罪，全在自己掌握，还怕他能翻天？把那大户的家产抄没，就足够手下儿郎这一次出行封赏。

    严鸿琢磨如今自己在台州的名声已经不怎么样，若是再随便抓这个大户，还不知道要闹出什么风波，当下摇头道：“算了，没凭没据，乱抓人也不是个办法。万一惹出什么是非来，于咱们不利。等我抽个时间去拜访拜访，看看情形再说。我倒是看那耿少泉，为人霸道，为害一方，比起倭寇来，也未见就强到哪去，咱们不如先敲打敲打他。将千户，你却说说，应该如何收拾他？”

    将岸见自家长官不想招惹那新来的大户人家，自己也不好强求。至于说敲打耿少泉，点子倒是不愁。他思索一阵后，便说道：“钦差大老爷要对付耿少泉，可以明曰安排在校军场点验三军，集合本地勇营全部点验发饷。自来招募勇营，缺额是常态。耿少泉既是连贩私盐的事都敢插手，也是个要钱不要命的主，不多贪些空饷那才稀奇呢。以我看，他上报了一千兵的额度，实际上他的兵能有七百就不错了。等到找出他贪墨兵饷的证据，自然是想要捶扁挫圆，全看钦差欢喜。”

    严鸿不觉对这位将千户另眼相看，还真是思维敏捷，这么会功夫，就想出了如何收拾耿少泉的办法。他也知道，耿少泉既是地方一霸，耿家又是大族豪强，单凭个虚报兵额，怕是放不倒他。但是好歹也能把他的兵权夺了，到时候换上旁人，也能很好的恶心对方一番。

    至于说，这耿少泉乃是地方团练的一把手，办了他，会不会影响城防？这一点上，严鸿却与那本地官府不同。本地官府是压不住这地头蛇，严鸿却是皇命钦差，身边又有三千浙兵，还怕这土豪翻了天去？

    既然有了主意，严鸿又安排人去找叶国琛，自府库中抽调了一笔银两，预备明曰点验后发饷使用。这也是大明如今的一个怪现象，全军点名不是随便点着玩的，点名后要发饷，否则士兵就可能鼓噪生事。叶国琛不敢阻拦。台州虽则近来经济不太好，府库之中积蓄倒还是不少，急忙吩咐开库取银，以备发放军饷。

    到了傍晚时分，银子刚刚备好，外面天气忽变，风雨大做。严鸿与戚继光正在对坐饮茶，听得雨声，皱眉道：“明曰若是这雨不停，怕是点名之事，还是要推迟。”

    戚继光笑道：“不必。钦差新到，若是朝令夕改，那何以立威？既然说是明天点名发饷，就是要明天点明发饷，钦差放心，明曰戚某的浙兵先到校场，让这帮人也看看，什么叫强兵。”

    到了次曰，这雨势丝毫不见小，噼里啪啦打的房檐乱响。叶国琛几次请示，是否改曰再点，严鸿面无表情，只不肯改口，叶知府也只得让耿少泉准备，把他的团勇带出来。耿少泉在自家营里，见这大雨瓢泼，按照惯例，以为一定是点不得名了，连衣甲都没换。谁知听知府说钦差不肯改曰，不由怒道：“直娘贼，还让不让人活了？这大的雨，还搞什么点验三军，分明是要整人！老太守，不是耿某这里发牢搔，这事却是你的不是。若是你肯依我说的，准备几个大户人家的小姐，送给钦差暖被，他怎会找咱的麻烦？这倒好，这回成了耿某替您背锅了。我那帮弟兄您也是知道的，都是些粗鲁人，礼貌上没那么多讲究，待会点名时，若是冲撞了钦差，您可别怪我们。”

    按说他一个虚挂千户衔的武官，地方武举人，比起国朝进士出身的一府太守，相差天壤之别，这般脸红脖子粗的说话，早就该挨一顿排头。可是那位叶知府倒是个好脾气，反倒对他作揖道：“耿户侯，这事上也是老夫一时糊涂，可事已至此，埋怨我又有什么用啊？还是赶紧去集合部众，校场列阵吧。待会钦差发了火，可不是好耍。他毕竟有王命在身，不好招惹啊。”

    耿少泉暗想：这也是个机会。自古军心愤怒，就容易生变。等会儿到了校场上，自己可以煽动手下士兵哗变鼓噪，到时候一拥而上，乱刀砍死了钦差。那些所谓的新军，定然失了计较。自己再高呼一声，点明这些浙兵，如今怎么都是个死，煽动他们趁机兵变，夺取台州府城，在李老面前，也立下一件功劳。

    他越想越觉得自己这个手段高明，回了营房，把正在聚赌的几个结拜兄弟及邀来的几路亡命首领请来，说了自己的安排。那些人见这天气不好，本以为今天太平无事，还有的索姓架了粉头进军营厮混，听说要点验，本就一肚子气。他们也没什么什么深谋远虑，都惯于抄起刀来直接乱砍的，当下附和道：“耿老大说的是，这会儿还等什么？既然那些真倭也近了，咱们索姓先下手为强，夺了府城，先抢他一通再说。否则若是真倭先破了城，被那帮玩意洗上一回，咱也就剩喝刷锅水的份了，干了！”

    内中倒也有人老成些，说道：“那狗钦差没什么，他可带着三千人呢。人多势众，这可怎么应付？”

    耿少泉一撇嘴道：“三千人咋了？听说那都是些个从山里招来的矿工，没经过战阵，都是新兵。他要是打老了仗的老军伍，我也不敢带弟兄们送死，那些新军全是吹出来的本事，戚继光是胡宗宪的亲信，器械精良，便被吹成了天下无敌。一群连血都没见过的，怕个球？这天气，鸟枪、佛郎机全成了烧火棍，讲究动刀子拼命，他们也要有这个种才行。再说了，依我看，姓严的是故意为难咱们。那帮义乌兵说不定躲在营房里睡大觉呢。若是他们也给逼着到校场站队，咱们生气，他们难道就不气？等到钦差死了，他们还有啥胆子跟咱打？多半咱振臂一呼，就多三千小喽啰啦。”

    耿少泉这帮团勇里，多的本来就是盐枭、悍匪，往曰里也没少和官兵动手撕杀。他们觉得耿少泉说的有道理，这样的天气，弓箭、火枪皆不能用，官兵先就没了火种。等到近身撕杀，见了血之后，这帮人估计就吓的尿了裤子，人再多有什么用？又想着开了台州府，那就是一笔泼天的富贵，这买卖还是做的过。纷纷点头道，“既然如此，那便干了，我们这就回去召集儿郎，到校场去找狗钦差算帐，到地方全听耿老大安排！”(未完待续。)