25 以武夺帅约规章

    眼见武当派带头表态，在场众人顿时一凛，心道：“终于进入正题了。”北面高台上的叶定功却急忙推辞，说道：“承蒙一云道长抬爱，叶某人受之有愧，只怕玄武飞花门难以当此重任。”那慕容山庄的庄主慕容远志当即说道：“事关武林兴衰、天下兴亡，还请叶掌门当仁不让，率玄武飞花门肩负起盟主一职。”

    随后白云剑派的李掌门、玄妙观的怒真人和天行教的姬教主等人也相继开口，推举玄武飞花门为武林盟主，谁知叶定功依然推脱不肯。最后还是大孚灵鹫寺的善因住持出来主持公道，说道：“阿弥陀佛，且容老衲说句公道话。要想当好这个武林盟主，其实倒不在于武功修为的高低，也不在于门下弟子的多少，而在于是否能够平衡江湖与朝廷二者之间的关系，在不违背圣意的前提下，替我们江湖各派尽量争取到更多。对此各派弟子和江湖上独善其身的一些朋友或许难以理解，但各位掌门帮主应当深有体会，知道其中的利害关系。所以无论是今日在场的各各大帮派，还是整个中原武林的所有英雄好汉，要论平衡朝廷与江湖二者之间的本事，叶掌门无疑是不二之选。所以玄武飞花门这个武林盟主，那是当也得当、不当也得当。”

    听到这话，高台上的叶定功才叹了口气，苦笑道：“多谢大师点破玄机，叶某人倒是没想到这层利害关系。既是如此，那我玄武飞花门也只能勉为其难，暂代武林盟主一位，替武林通道殚心竭虑、鞠躬尽瘁。”话音落处，高台后方新入门的千余人已是齐声叫好，掌声如雷。

    要知道今日在场众人大都是直来直去的江湖人士，几时见过叶定功这等再三推辞、不得已勉强应允的官场套路？愕然之际，都有些没回过神来。那武当派的一云道长便趁热打铁，说道：“既然各路英雄均无异议，那么由玄武飞花门出任武林盟主一事，便这么敲定了！”

    谁知他话音未落，西面凉棚里已传来一声冷笑，随即便有个男子声音扬声说道：“什么平衡朝廷与江湖，难道除了朝廷鹰犬，江湖上便没人能当这个武林盟主了？笑话！我丐帮门下虽只是一群乞丐，却连皇帝老儿的龙椅也坐得，又何况是区区一个武林盟主之位！”

    这话一出，在场的所有人都是脸色微变，惊骇不小，北面高台上一直沉默不语的封长风更是厉声喝道：“放肆！”原来当今皇帝本是布衣出身，幼时曾栖身佛门之中，后来又当过一段日子的乞丐，待到他登基为帝，这段往事便成了最大的忌讳，朝野间无人敢提及半句；而此时这男子的一番话语，分明是在讥讽当今皇帝的出身，以此驳斥善因住持的言论。一时间就连叶定功也是面色一寒，冷冷问道：“方才说话的是哪位丐帮朋友？”

    只见西面丐帮的凉棚里已有一名乞丐大步踏出，约莫三十多岁年纪，生得虎背熊腰，背负九只布袋。只见他一路行到场中站定，沉声说道：“今日既是武林大会，难道就凭几句不痛不痒的废话，便能选出武林盟主了？在下丐帮列战，今日也要替丐帮争夺这盟主之位！”他这话运上了内劲，声音径直响彻整个缥缈峰峰顶。西面凉棚里盐帮、江海帮和天沙帮这些平日里与丐帮交好的门派也随之起哄，显是支持丐帮出面争雄。

    看清来人身份，叶定功反倒微微一笑，他早已料定今日之事免不得一番争斗，如今丐帮率先发难，倒是在他的意料之中。当下叶定功便向身旁的先竞月低声说道：“此人便是丐帮九袋弟子、江湖人称‘狂战四海’的列战，算是近年来声名鹊起的年轻高手之一。因为帮中贺帮主身患旧疾，‘传功’、‘执法’、‘掌钵’和‘刑杖’四大长老又深居简出，于是江湖上都推他为当今丐帮第一高手。”

    先竞月之前便听叶定功提到过这个列战的名字，心知他是要问自己是否有把握胜过此人，当即说道：“此人精气外泄，内息浮躁，修为甚至不及丐帮四大长老，足见名过其实。”

    却听不远处椅子上的顾靠拳师说道：“江湖上多有传言，说这列战实乃帮主贺敬之的私生子，所以才能在帮中耀武扬威，混得风生水起。若是先大人稍后与他动手，可得留几分余地，免得开罪了整个丐帮。”一旁的封长风接口冷笑道：“江湖传言也未必可信，私生子倒不至于。据亲军都尉府查到的消息，这列战乃是贺敬之昔日的恩人之子，这才分外照顾。”

    便在几人说话的这会儿工夫，不等西面凉棚中的呼声消停，东面儒家各派的凉棚处也有一名面如冠玉的年轻公子缓步行出，向在场各大帮派行了个四方礼，笑道：“诸位前辈安好，晚辈南宫笑有礼了。话说我南宫世家的生意遍及两京十三使司，无论黑道白道还是官道商道，都还算是熟络，倒也符合善因住持‘平衡朝廷与江湖’之说，所以晚辈虽然不才，今日也想厚着脸皮争一争这武林盟主之位。”

    眼见武林三大世家之一的南宫世家居然也要争夺盟主一位，在场众人惊讶之余，心知今日铁定是有一场好戏看了，不少人当即躁动起来，纷纷呐喊助威。那华山派的白掌门便煽风点火道：“丐帮和南宫世家都是名震江湖的帮派，无论声望还是武功，未必便在玄武飞花门之下。如今三派都想承担这武林盟主一职，恐怕还得依照江湖规矩，以武功判高下、定胜负了。”盐帮的冯帮主紧接着笑道：“正是如此！我等皆是江湖草莽，选个武林盟主又不是考功名、写文章，扯那些虚的作甚？武林盟主若是不能以武功服众，又谈何统率整个武林？”不少人更是齐声大喝道：“比武夺帅！比武夺帅！”

    那天行教的姬教主急忙止住场中呼声，说道：“比武夺帅固然是一个法子，但今日是要选出一派作为盟主，统领武林、号令群雄，事关江湖大计、天下兴亡，自然不是人人都能下场动手，用武力抢夺这盟主之位。否则魔教教主公孙莫鸣和孑然一身的天山青竹若是至此，难道也要奉他们为盟主？”白马寺的持香禅师便接口说道：“姬教主言之有理，依贫僧之间，今日到场的大小帮派合计一百七十多个，当中若有帮派意欲争盟主之位，至少要先行获得十个帮派的支持，方可下场比试。”

    对于持香禅师这一提议，在场众人纷纷点头称是，然而丐帮和南宫世家都是武林中根深蒂固的名门正派，顷刻间便已各自获得十个帮派的支持，玄武飞花门更是不在话下。但听峨眉剑派的副掌门风若丧突然笑道：“若是我峨眉剑派也想争夺盟主之位，不知可有帮派愿意支持？”话音落处，川蜀武林的唐门、青城墨家和凌云寺等十几个帮派相继出声支持，纷纷喝彩助威。

    耳听峨眉剑派也要下场出手、比武夺帅，在场众人虽然久闻“武林第一神兵”定海剑和“江湖名人榜”上排名第四的峨眉剑派掌门朱若愚之名，却没多少人亲眼见过，兴奋之余，整个缥缈峰峰顶的会场顿时沸腾开来。眼见玄武飞花门此番最大的劲敌终于开口叫阵，北面高台上的叶定功只是冷笑一声，淡淡地说道：“如此甚好，除了丐帮、南宫世家和峨眉剑派，不知还有哪派想要竞争这武林盟主之位？”

    紧接着便听东面凉棚里白云剑派的李思定李掌门笑道：“江湖上素有‘华西华南，中原双剑’之说，既然峨眉剑派有意争雄，那我白云剑派不妨也来凑个热闹！”

    话刚出口，慕容山庄的庄主慕容远志也长声说道：“说来惭愧，在下慕容远志，也对这盟主之位有些动心。然则‘南宫’、‘慕容’同属武林三大世家，又是百年世交，所以还请南宫老弟手下留情，免得伤了两家和气。”

    随后道家凉棚里为首的武当掌门一清道长在躺椅上伸了个懒腰，懒洋洋地说道：“既是武林大会推选武林盟主，武当山真武观又怎能缺席？一云师弟，你也挑一名弟子下场，向丐帮英雄讨教几招。”