31 驭机

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    听到赵王这话，谢擎辉顿时一愣，忍不住又问道：“可是如今这金陵一带哪里还有兵马，难道皇帝还能放弃皇城的守卫，将仅有的那点禁军交给父亲统领？”赵王缓缓摇头，沉声说道：“禁军基本都是些有点门路的老兵，又或者是朝中官宦之子，这些年来早已是娇生惯养，根本上不了真正的战场。就算父皇肯将禁军交给谢大将军统领，面对眼下这支‘尸军’也是无能为力。”

    说到这里，赵王忽然间双眼一亮，脱口说道：“是了，本王也是刚刚想起，此时的金陵城中，好像的确还有另外一只兵马，乃是一支新成立不久的军队。只是……只是……”他连说两个“只是”，脸色已变得愈发难看，后面的话竟是不再往下说了。

    就在众人说话之际，谢封轩抢来的那匹战马又中了七八箭，终于不堪重负，嘶鸣着瘫倒在地。而谢封轩离东面那片树林已不过数十步距离，当即展开身法往前疾奔，赶在下一轮箭矢射到前躲进了树林之中。随后这支“尸军”的前队人马也赶到这片树林前，虽不肯就此放过这位汉人第一名将，但所有军士却纷纷勒住缰绳，停下马来犹豫着是否要入林追赶。过了半响，似乎是隐藏在军士当中的首领又一次传下号令，整支五千人的“尸军”便分作两队，由前队的一千军士追进树林擒杀谢封轩，另外四千人则是守候在林外接应，以防谢封轩在树林中设有埋伏。

    远处山壁上的谢贻香和谢擎辉兄妹眼见这支“尸军”正如赵王所料，果然进入林中追赶，不禁大感惊讶。由此可见赵王的推测极有可能是真的，这支神秘的军队和父亲之间只怕当真结有极深的仇怨，所以就算是要冒险入林，也要将父亲置之于死地。

    如此一来，众人便再看不见树林中的情况，整支“尸军”也只剩下四千人守候在外。待到前队那一千名异族军士尽数入林，约莫过了一盏茶的工夫，便有阵阵闷响从树林中遥遥传来，久久回荡在整片树林的上空；仔细一听，倒像是鞭炮炸裂的声响，却又不似一整串鞭炮声响那般密集。随后又听马匹的嘶鸣声从树林中传出，数十匹战马争先恐后地自树林中逃窜出来，正是那一千名入林军士的坐骑，但马背上却已空无一人；可想而知，这片树林果然设有埋伏，令原本骑在马上的异族军士因此丢了性命。

    如此一来，足见谢封轩之前的单骑冲锋、闯阵杀人，到底只是一个幌子罢了。而他真正的目的，却是要以他自己为诱饵，将这支“尸军”骗入自己的埋伏当中。然而远处山壁上的众人只能听见树林中的声响，都不知这位谢大将军的在林中设下的埋伏究竟是何手段，只得向一旁的赵王望去。那景将军忍不住问道：“敢问王爷，听树林里传出的声响，难道竟是火器的轰鸣之声？”谢擎辉也追问道：“王爷方才说金陵城里除了禁军之外，其实还有另一支新成立不久的军队，难道便是眼下埋伏在树林里的人马？可是末将想来想去，也想不出金陵城里什么时候又新成立了一支军队？”

    听到众人的询问，赵王不禁深吸了一口大气，缓缓回答道：“此事极为隐秘，朝廷也从未对外宣称，就连本王也只是隐约听到一些风声；你们不知道这支军队的存在，自然是在情理之中。”说罢，他不禁长叹一声，苦笑道：“好一个谢封轩谢大将军，当真是胆大包天，此番果然是将新成立的皇城护卫军‘驭机营’带上了战场！”

    原来当年太元观的希夷真人与禁军统领韩峰合谋作乱，率禁军直逼金陵皇城，最终虽然得以平安解决，但皇帝震怒之余，也深知金陵城里的守卫太过薄弱，所以在裁撤禁军编制的同时，又在暗地里筹建了一支两千人的皇城护卫军，全部配以当世最为精良的火器“三眼火铳”，称之为“驭机营”。其中“驭”者，乃是取自驾驭之意；而这个“机”字，则是指火器机簧。

    而谢封轩此番得到消息，知道当年和自己结下死仇的这支“尸军”已经悄然潜入中原，意图偷袭金陵皇城，形势可谓是万分危急。他深知皇帝已经信不过自己，非但不肯让他重掌兵权，甚至未必会将此事当真，情急之下，便凭着自己在朝廷和军队中的威望，私自从新成立的“驭机营”中抽调出八百将士，来半路上阻截这支“尸军”。这八百将士在谢封轩的安排之下，几乎全部埋伏在了东面那片树林之中，待到“尸军”前队的一千军士追进树林，藏身树上的“驭机营”将士便随之现身，将早已上膛的“三眼火铳”对准这些异族军士一通猛轰。

    话说火器的威力固然极大，也早已被本朝的军队投出战场使用，但是面对前朝异族军队那天下无双的骑射本领，其实却并无太大优势。因为一来火铳的射程远不及弓箭，不等异族军士进入火铳的射程范围，他们的箭矢早已先一步射了过来；二来火铳每发射一次，便得停下来重新装填弹药，哪及得上“流星赶月”、“连珠箭”之类的弓技可以一口气接连射出数箭？所以双方人马若是在旷野之中作战，火铳的作用自然远不及弓箭。而本朝军队当年之所以能够在江南成功起事，建立自己的政权与前朝异族隔江对持，说到底还是凭借江南水乡独有的地利优势，靠水战和巷战最大程度地限制前朝异族的骑射本领，这才能以火铳击败对方。

    至于此番谢封轩带来的这八百“驭机营”将士，虽然配有能够同时发出三枚弹药的“三眼火铳”，但在旷野之中正面对战，也绝不可能是这五千“尸军”的对手。即便是在赵王军队此刻所在的“梅花谷”两旁山壁上设伏，这支“尸军”只需全速通过这段长达三里的山谷，仅凭八百“驭机营”的将士的一轮轰击，也杀伤不了多少敌军，待到对方醒悟过来，立时便能将己方这八百将士屠杀殆尽。

    于是谢封轩只能利用东面这片树林，让“驭机营”的将士埋伏其间，利用这支“尸军”对自己的仇恨，引诱他们追进树林。果然，对方虽然不敢贸然入林，但因为当年的一番血海深仇，到底还是派出前队的一千军士入林追赶，顿时落入了“驭机营”的埋伏。

    伴随着“驭机营”将士手中的“三眼火铳”大显神威，轰鸣声中，入林的一千名异族军士已是死伤大半。然而眼下已是深冬时节，这片树林里虽有不少常青松柏，但更多的却是光秃秃的枯树。此时“驭机营”这八百将士尽数现身，不过片刻之间，便被留在树林外接应的四千异族军士看穿虚实，知道这位谢大将军麾下只有六七百人，所谓的埋伏也不过如此。

    于是待到前队那一千人马差不多死伤殆尽之时，树林中“驭机营”将士的“三眼火铳”也已完成了一整轮轰击，纷纷停下来重新装填弹药。趁着这一空袭，树林外剩下的“尸军”已然得到首领的命令，当即扬鞭策马、张弓搭箭，尽数冲杀进了这片树林，竟是要以己方这四千兵力，将谢封轩和他埋伏在树林里的六七百人全部诛杀。