第三百七十九章 崛起的大国

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    英国外交大臣亨利.坦普尔子爵和新华国外交大臣林子豪就和平谈判达成一致之后,第一时间将协议草案送回了英国.英国海军派遣了一艘五级战舰,专门运送协议草案.在1844年2月底的时候,他们就将草案送到了伦敦,交到了内阁首相约翰.罗素爵士的手中.

    拿到协议草案之后,约翰.罗素爵士第一时间展开了内阁会议.几名内阁重臣参加了这一次会议,就这份草案进行讨论.虽然外交大臣亨利.坦普尔子爵费劲了心思才和新华国方面达成一致,但条约能否签署,还得由内阁以及英国议会来决定.亨利.坦普尔子爵,只是尽自己最大的能力来减少英国的损失而已.

    "先生们,这份草案,大家都看了吧现在,说说你们的意见吧.我们是否要答应新华国提出的这些条件,和他们签署和平条约"约翰.罗素爵士说道,他脸上面无表情,让人不知道他心里到底在想些什么.也就不知道约翰.罗素爵士对于这份草案是什么态度了.

    财政大臣查尔斯.伍德爵士,海军大臣威廉.帕克爵士和陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士,三人中没有人愿意首先发言.毕竟,这份条约对于英国来说,无疑是一份丧权辱国的条约,不仅被新华国给打的打败,反而还丢掉了两块重要的殖民地,最后还得向新华国支付巨额的战争赔款.英国崛起之后,什么时候吃过这样的亏啊！这对于他们乃至整个国家而言,都是一个巨大的耻辱.

    "查尔斯.伍德爵士.你的意见呢"看到没有人发言,约翰.罗素爵士只得点名了.

    "咳咳,首相阁下,我认为.这份条约太苛刻了.新华国不仅要夺走海峡殖民地和澳洲.还要向我们勒索六百万英镑的战争赔款,这简直就是欺人太甚了.这份条约.我们不能够签订,否则的话,我们怎么像广大民众交代呢大英帝国也将沦为全世界的笑柄！"被点名了,查尔斯.伍德爵士没有办法.只得硬着头皮发表了自己的意见.查尔斯.伍德爵士的话,并没有错.大英帝国可是世界霸主,现在被新华国狠狠的揍了一顿,损失惨重不说,还得割地赔款.大英帝国的那些老对手们,肯定已经弹冠相庆了.

    约翰.罗素爵士点了点头,但是却没有说话.而是看向了其他的两人.

    "首相阁下,这份条约对于我们来说,非常的不利.不管是海峡殖民地还是澳洲,都非常的重要.就这样转让给新华国.对于大英帝国来说,是很大的损失.同样的,我们也无法向民众交代."陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士说道.

    "先生们,你们说的都很正确.但是,你们想过没有,海峡殖民地已经落入了新华国的掌控之中,澳洲也处于他们的攻击当中,很快就要陷落.我们现在并没有足够的实力来击败新华国,除了暂时向他们低头之外,我们还有其他的办法吗"约翰.罗素爵士说道.虽然这对于英国来说是一个耻辱,但是,这是没有办法的事.既然没有办法打败新华国,一雪前耻,那就只有低头了.

    "是的,首相阁下,我完全赞同暂时和新华国签订和平条约.皇家海军遭到重创,我们很难击败新华军,只有等到后续的新锐战舰服役之后,才有可能打败新华军.在这之前,我们都需要尽可能的和新华国保持良好的关系.否则的话,印度极有可能遭到新华国的攻击.而印度离大英帝国太遥远了,我们没有足够的力量来保卫印度."海军大臣威廉.帕克爵士说道.皇家海军一直都是英国称霸世界的保证,但这一次的失败,主要也是因为皇家海军的惨败才造成的.作为新任海军大臣,威廉.帕克爵士当然想要一雪前耻了.但是,新华国海军的强大,让他非常的忌惮,在英国海军的新式蒸汽战舰没有服役之前,他并不认为英国海军有打败新华国海军的实力.为了避免再一次遭到失败,损失更多的利益,他无疑是赞同和新华国达成一致的.这对于现在的英国来说,有很大的好处.

    "嗯！威廉.帕克爵士的话很有道理.我们可以现在和新华国签署和平条约,等到海军的实力恢复之后,我们再同新华国进行决战！"约翰.罗素爵士说道.只不过,他忘记了,新华国海军也一直都在发展.等到英国海军恢复实力了,新华国海军肯定发展的更为强大了.到时候,英国海军能否击败新华国海军,依旧是一个未知数.

    "可是,首相阁下,议会会通过这份条约么民众会怎么看会不会对我们的政权构成危机"财政大臣查尔斯.伍德爵士有些担心的说道.毕竟,这是一份丧权辱国的条约.对于大英帝国的威名来说,是一个极大的伤害,骄傲的英国民众会满意吗会不会怪罪到内阁政府的头上.

    "哈,财政大臣阁下,我想您多虑了.我们刚刚才上台,只不过是替上一届的内阁收拾烂摊子而已.谁叫他们打了败仗呢就算民众要怪罪的话,也该是怪到上一届内阁的头上才行.相反,我们面对强大的新华国,保住了印度殖民地,捍卫了大英帝国的利益,我们是英雄！"首相约翰.罗素爵.士说道.

    约翰.罗素爵士的这种说法,让众人不由得眼前一亮.是啊,虽然这是一份丧权辱国的条约.但是,之所以会造成这样,完全是因为上一届内阁的惨败,和他们这一届内阁无关啊！所有的责任,都可以全部推到上一届内阁的头上.

    "另外,这一次我们还从新华国的手里迎回了几万战俘和民众,这些战俘和民众,以及他们的亲属和好友,肯定会支持我们的.到时候,我们党的支持率,肯定会有极大的提高的.这对于我们来说,是非常有利的."约翰.罗素爵士接着说道.

    "哈哈,确实是这样的.首相阁下,我们可以借助这一次的机会,彻底的把保守党踩到脚底下去！"财政大臣查尔斯.伍德爵士哈哈大笑道.

    几人很快就达成了一致,准备把这份草案递交给议会审议.为了通过这一份草案,这些内阁重臣们,不厌其烦的去和议员们沟通商议.尽管这是一份丧权辱国的条约,很多议员都对此表示不满.但是,约翰.罗素内阁的高官们,向内阁议员们解释,造成这一切的罪魁祸首都是上一届的内阁,要不是他们贸然发起对新华国的战争,还遭到了失败,就不会有现在的事了.本届内阁之所以这么做,完全是为了捍卫大英帝国的利益,否则的话,印度就极有可能遭到新华国的攻击.

    绝大部分的议会议员都接受了这个说法.毕竟,这些议员中的很多人,在上一次审议对新华国开战的决议的时候,是投了赞成票的.现在,也是他们改正错误的时候了.

    上一任的首相罗伯特.皮尔爵士以及内阁成员们,无疑成为了大家攻击的对象,即便是他们已经辞职了,但这并不能让他们免于责难,一些激进的议员,甚至要求以渎职罪对罗伯特.皮尔爵士等人进行审判,让他们为这一次的惨败负责.只不过,在大多数人的反对下,这种呼声不了了之.

    英国的广大民众,无疑也是很气愤的.强大的大英帝国居然输给了远东的黄皮猴子,这完全就颠覆了他们的世界观.在他们看来,这样的失败简直就是不可饶恕的.很多英国城市都爆发了反对政府的游行.不过,政府控制的各大报纸立刻行动了起来,他们把屎盆子全部扣在了上一届内阁的头上,让广大的民众知道,他们才是罪魁祸首,以此来转移民众的愤怒.

    约翰.罗素内阁的行动,取得了成功.罗伯特.皮尔爵士以及他的内阁成员们,成为了人人喊打的过街老鼠.而约翰.罗素爵士等人,却因为捍卫了大英帝国的利益而受到民众的追捧.

    英国议会通过了和平条约的草案,女王维多利亚对此也没有提出反对.新华国和英国的这一场战争,因此而告一段落.但是,谁都知道,这只不过是暂时的休战而已.英国和新华国之间,在未来毕竟会爆发更为惨烈的战争的,英国人是不会就此认输的.

    新华国打赢了这一战,给全世界都带来了极大的震撼.之前新华国打败西班牙和荷兰之后,只是让西方世界知道了远东有一个叫新华国的强国而已.但是现在,新华国居然连英国都给打败了,还迫使英国签署了丧权辱国的条约,这无疑是向全世界表明,远东的那个大国,已经真正的崛起了.