第二百话 人情
苏时焕颇有些意外。 自打去年冬天相识至今，叶连翘在他面前，始终保持着客套疏远的态度，无论何时都是含笑有礼，这还是头一回，他从她的语气中察觉到一丝不悦的味道。 是嫌他问得多了，还是…… 他微微笑了一笑：“我多嘴了罢？叶姑娘别往心里去，我并无旁的意思，只不过是恰巧瞧见了，便好奇多问一句。那位卫都头，素来在这城中很受百姓尊敬，我亦常有耳闻，有心结交，只是觅不到合适机会……” 结交？逗！ 第一，说什么卫策在清南县受老百姓尊敬？那家伙明明就是凭着一张黑面神的脸在城里横行无忌，动不动就唬得人半死，大伙儿怕他都还来不及——怕和尊敬，这俩该当不是一回事吧？ 第二，您苏四公子一个名门望族的少爷，好端端的，结交个捕快作甚？想跟他学怎么杀人玩儿啊？这不瞎胡闹呢吗？这话说出口，您自个儿能信？ 叶连翘在肚子里胡乱一通腹诽，却也不想在这话题上与他没完没了地纠缠，抿唇笑笑糊弄过去，便问道：“四公子找我还有别的事？” “是。” 苏时焕点一下头，示意她坐下，自己也在桌旁落了座：“有两件事。” “您说吧。” 叶连翘正色道，猜测他的话只怕不是三两句就能说完的，便回头让元冬还是端茶来，一面含笑问道。 “是这样。” 苏时焕拿手摆弄桌上的几样小物件儿，不紧不慢道：“最近这三五载，每逢除夕，我都是在清南县独个儿过的，今年家中长辈早早儿地来了信，盼我此番去府城同家人团聚，故此，腊月二十二与松年堂众人吃过年饭后，我便启程往府城去。许久不见亲眷，总应带些礼，思前想后，还是要劳烦姑娘。” 叶连翘大概明白了他的意思，却没打断他，只轻点了一下头。 “姑娘晓得，家母对你那养颜护肤的本领一直赞不绝口，自从同你见过之后，如今她用的也全都是你制出来的护肤品，除此之外，即便是从京城带回来的贵价货，她也懒怠看一眼，平日里更是没少在其他亲戚面前夸耀，惹人艳羡。所以此番我便想带些姑娘亲手制的美容物，送给府城家中的婶子嫂嫂们。我知松年堂这几个月十分繁忙，且今日一见——” 他一边说，一边朝叶连翘脸上张了张：“姑娘的脸色亦不大好看，仿佛十分疲乏，再添上我这桩事，难免又耽搁你时间。此事不勉强，姑娘若觉得有余力，肯接下我这桩麻烦，我自会格外付姑娘工钱，不会叫你吃亏。” “您客气了。那些护肤品我都是做熟的，也并不非常麻烦，您开了口，我自然没二话。” 叶连翘很痛快地应了下来。 反正你是要给工钱的嘛，本姑娘就当额外赚一笔外快咯！与每日里的奔波和忙活家事相比，制作各种美容物品，于她而言就是消遣，有什么可不答应的？ 不过…… 这已经是今天的第二个人说她脸色不好看了，不至于吧？ 她稍稍偏过头，偷偷瞄了一眼搁在窗边案几上的镜子，也瞧不出个所以然来，便笑着对苏时焕道：“您说要给家里人送些美容物，我不知您家里亲人的容貌、肌肤情况如何，便只拣些普通人都能用得的物事如何？既是送礼，当然东西越全越好，这样吧，眼下我便把单子开好，趁着您在这儿，瞧过没问题之后，这两日便张罗齐全。” “如此甚好。” 苏时焕很是满意，温和地勾唇一笑。 叶连翘也不耽搁，立刻就让平安取了纸笔来。 “头上用的便是那绿云油，除了七白膏以外，再配一样玉容膏；紫草润肌膏身上和手上都能用，此外，您若觉得合适，那当归饮子和青娥丸也各来两樽如何？” 她说着便飞快在纸上记下，没忘了替自己开脱：“我打小儿没好好学写字，让您笑话了。” 一抬头却见苏时焕含笑望着她。 “您看我做什么？”她赶忙把那张纸递了去，“如此安排您觉得还行吗？若是不妥我再改。” “很合适，便依姑娘所言，替我备下五份罢。” 苏时焕忙摇了摇头：“我是在想，姑娘当真帮了我大忙，替我省却不少功夫，否则若由着我自个儿思忖，还不知得琢磨多久，头发只怕都要揪掉大半。” 这话一点也不好笑，然叶连翘还是配合地呵呵了两声：“您既说好，那就按着这个来了，种类虽不少，好在大多数松年堂里都有现成的，并不花我许多时间——您方才说有两件事是吧？还有一件是什么？” 听她问起这个，苏时焕方才将面上笑容收敛两分，端起桌上茶碗呷了一口：“嗯，另一件事……听姜掌柜说，前些日子，叶姑娘与那李献李郎中起了口角？” 叶连翘一愕。 姜掌柜会把这事告诉苏时焕，她并不觉得意外，毕竟人家是这松年堂的正经东家，做掌柜的，原该事无巨细一一汇报，她只是觉得奇怪，事情已经过去了好些时日，又没再出纰漏，苏时焕并不是那起喜欢事后追究的人，为何突然问起？ “原来那个胖子叫李献吗？” 她只管在脑子里纳闷，一个没留神，脱口而出。 苏时焕险的喷出茶水来，忙别过头去清了清喉咙，然后低笑道：“那个……胖子？李郎中师从名家，在清南县也是有名有姓的，怎么到了姑娘嘴里，就只是个‘胖子’？” “我没有不尊重他的意思。” 叶连翘自悔失言，忙摆了摆手，正色道：“但我之前真的不认识他，至于‘胖子’二字……” 是曹纪灵这样叫，她才顺嘴学了来的，可怪不得她！ 她干脆将这一层避过不谈，坦然道：“我的确与那李郎中起了争执，不过，已经是一个多月前的事了，那之后再未曾见过，莫非是……” 苏时焕抬头宽慰似的看了看她：“这件事本不想告诉姑娘，因为说到底与你无关，但我考虑再三，认为还是该让你知晓。那李郎中小气刁钻，只因是汤老先生的高徒，在清南县的医者当中却甚有威望，说其他医馆、郎中唯他马首是瞻，只怕也不为过。若我估计没错，上回你令他下不来台，他便心里生了恼恨，所以……” “可我那之后的确没再见过那姓李的呀！” 叶连翘听得愈加莫名：“而且，您刚才既同姜掌柜谈过，应当也清楚，这段日子，那美容护肤的买卖并未受半点影响……” “你那行当，他自然插不上手，但叶姑娘莫要忘了，还有个东西却是非仰仗城中各位郎中不可。” 苏时焕不知是何意味地轻笑一声。 “……您所指，便是那治脓耳的棉丸子吧？” 叶连翘也不傻，经他这一提醒，立刻明白过来。 之前曹师傅和姜掌柜就同她说过，成药这种东西，若无有郎中肯用、肯开给病人们，就算再好也是白搭。也正是因为如此，将那药方从叶连翘手中买来之后，姜掌柜便没少往城中的各大医馆跑，说白了就是想尽快让清南县的郎中们晓得这东西不错，往后才能尽快地赚钱。 “那李郎中发了话，让城里郎中们皆不得将那棉丸子开进药方之中，他无法明刀明枪地与松年堂撕破脸，做点小动作却还不在话下。” 苏时焕也没瞒她，接着道：“听姜掌柜说，最近这一个多月，那棉丸子硬是再没卖出去一丸，想来便是那李郎中的话起了效果了。” 叶连翘听得呆了。 她还以为这事儿早就过去，却不料，那姓李的胖子居然在背地里搞了那么多小动作？ 真是够了，一个三四十岁的男人，难为一个十几岁的小姑娘已然很可笑，如今还在背地里搞那等见不得人的伎俩，他也不嫌寒碜？ “这事姜掌柜没同我说过，我真是半点不知。” 她眉头不由得皱了起来，不情不愿道：“那么您的意思，是要我去同那李郎中赔不是吗？” 本来就是啊，若不是为了这个目的，他又何必把这事同她说得那样明白？ 耽误人家赚钱了哎，只怕就算再不愿意，也得走一趟了吧？ “赔不是？” 孰料那苏时焕竟是笑出声来，一脸的不可置信：“姑娘那日与李郎中是因何争执，早就一五一十地告诉了姜掌柜，在我听来，姑娘并未有半点错处，为何要去赔不是？” 叶连翘彻底被他给弄糊涂了：“那您……” “我之所以说此事与姑娘没关系，便是因为当初松年堂已用五十两银的价格将那治脓耳的方子买了来，我虽不算富裕，但这区区五十两，我还赔得起，不会因为这点子事，便让姑娘去与向李献道那莫须有的歉——但此事总要有个了结。” 苏时焕朝她脸上徐徐一扫：“李献心胸狭窄，未免他以后再生事，我希望叶姑娘你随我一同与他见上一面，把这事儿彻底说清，也省得他以后再找你的麻烦。说来，那汤老先生与我还有些交情，碰巧过完年之后我同他有约，姑娘若愿意，便是那时吧，如何？” “啊？” 叶连翘瞪圆了眼。 苏家是清南县的大户，产业甚多，松年堂只是其中之一。治脓耳的棉丸子而已，即便是赔了，她也相信苏时焕的确不会往心里去，今日有此提议，倒像是真正在替她着想。 只不过……为了解决她与那李胖子之间的小龃龉，竟将人家德高望重的师父都搬了出来—— 苏时焕此番卖给她的这个人情，会不会太大了点？R1152