第一章：讨债
大雨过后，福明山显出青翠欲滴的清新，连绵不绝的大小山岭，由远及近，一重一叠。 半山腰处，纤细的身影，正手脚并用沿着山路而上。 一滴汗沿着眉梢往下落，白棠举起手来，抹了一把脸。 站在山脚下的时候，抬头看来，不觉得山势陡峭，结果爬了一个多时辰，还没到那个半坡。 上山前，meimei阿悦非要跟着一起来，被她阻止了。 母亲上个月起，身体状况就不太好，咳嗽又传给了小弟，阿悦必须留在家中照顾他们。 她摸了摸阿悦的头顶，反复叮嘱，答应太阳下山前一定回家。 出门前，特意给鞋子加固，用搓细的麻绳将鞋子，牢牢绑在脚上，增加鞋底的摩擦力，容易抓住山泥，减少滑落的危险。 脚底的泥土松动，白棠深吸一口气，双手扒住山岩，使劲蹬脚，上半身探出去，看到了眼前的风景。 碧绿生青的一大片地锦苗，开着粉紫色的小花，正是她想要的。 白棠将背后的小筐放下，一双手十分麻利，不多时就将地锦苗全部收进筐中。 她又掂了掂小筐，里面差不多有四五十株，大概能够换二十个大钱的样子。 白棠找块凸起的岩石，坐下来，摸出水囊，喝口水，想到病榻上的母亲和小弟，不由微微叹口气。 她来到这个地方，已经一年多，从最初的格格不入，已经能够慢慢适应下来。 有时候，真会当自己土生土长，就是个日出而耕，日落而息的古代人。 这是一个叫做大顺的国家，没有在任何的历史课本中留下痕迹。 她如今的家在平梁镇边的白圩村，家中除了父母，还有一个meimei，一个弟弟，一家人手脚勤劳，母亲徐氏的女红手艺也能帮衬，年间能够平安度日。 今年老天爷不作美，农作物长得不好，年前借钱买种子，借牲口耕地翻土，原本想着年底能够还上，结果虽然不说颗粒无收，最多只有两成的收入，还本钱都不够。 也不知道当初借的是什么高利贷，如今人家算到门上，居然七七八八欠了十五两银钱。 父亲急得焦头烂额，把认识的人都借遍了，才凑到了五两，其余的十两，还不知道如何凑齐。 昨晚隔着薄薄的墙，听见父亲辗转反侧，显然又是一晚上没安睡。 天一亮，说是想到办法，匆匆出了门。 白棠目送爹爹出门，想着自己从这个身体中醒过来，已经一年有余，那时候直接就继承了前头的记忆。 热辣辣的一股流淌过全身后，她意外的发现，自己对各色的野菜属性特别熟悉。 看一眼就知道这些长得差不多的植物，不同的名字，药性，是否有毒素，有什么辅助药用价值，白棠有些奇怪，家中分明是农作之人，旁敲侧击后，也问不出个名堂。 她只当做是天生的本事，欣然接受下来。 后来，去了一次镇上，又得知有些野菜就是药材，药房要收，就是一小笔的收入，至少也是个能够为家里头分忧的门道。 休息得差不多，白棠站起身，正想从原处回去，眼角余光看到更高的山势处，一蓬枝干，歪斜着探出来，隔了些距离，都能闻到果子的香气。 白棠识得这是山里果儿，红艳艳的果实，入口酸甜，又能消痰化瘀，若是采摘回去给家里的病人吃，最是好的。 她尝试着跳起来去够，费力的跳了几次，还差了一截，眼前又没有可以落脚往上攀登的位置。 白棠不肯罢休，左看右看，找几块不大的山石，挥动手臂，向上投掷，这样反复几次，有砸中枝干的，摇晃几下，落了果子下去。 她弯腰逐一捡拾起来，也放进了背后的小筐中，想着下次上来，带个简易的拉钩，应该能够摘到更多的果子回去。 有了这个意外收获，白棠心情好了很多，下山的速度也明显加快，隔了一个时辰就回到山脚。 福明山离镇上，还有五里路，她将斗笠戴上，弯了个道，去镇上的另一边，将新鲜的地锦苗交到药房的柜上。 掌柜已经在她手中收了几次，笑着说道：“一样的地锦苗，你的手巧，收回来的品相最好。” 白棠低头数钱，多给了两个钱，见掌柜分明还想要搭话，轻声给掌柜道了谢，就想退身而出。 掌柜却喊住她道：“你这个姑子，来来回回的，我还不知道你姓什么，别急着走，我这里还有几味，收购的价钱高些，你要不要试试？” 白棠立即站住了脚，掌柜俯身从柜台下取出记账的册子，慢吞吞的推到她面前。 她才想凑上去看，突然想到要紧的，做出迷糊的样子：“我不识字，还是掌柜的念给我听听，如果合适，我想办法去找来。” 掌柜若有所思的看了她一眼，将上面的几个名字念了，有些是常见的，有些是稀少的。 药房向外贴了告示，又让个药童在外，念给路人听，等到的其中一个，就是眼前的姑子，每每来，都带着斗笠，见不到长相，听声音，还是个极其年轻的。 掌柜不免多多留意，今天头一次搭上话。 白棠将几味名字记牢，又谢了两句，疾步而出，一抬头，夕阳西落，天际边弥散开暗红的云层，是该回家的时候。 她加快步伐，才刚到家门口，手指还没；碰到院门，听到阿悦的哭喊声：“你们不能这样子，我爹不在家，等爹爹回来，一定还你们的钱。” 白棠心中一惊，直接推开院门，见两个陌生男子站在家中，母亲徐氏紧紧搂住小弟，身子蜷缩成团，全身像是打摆子一样。 阿悦分明怕得厉害，牙齿咬着嘴唇，都咬出血来，还是双手展开，护在前头，脸上眼泪鼻涕都糊在一起，哭着叫喊，见到白棠进来，腿肚子都软了，哀声唤道：“大姐，他们来讨债了，爹爹，爹爹还没有回来。” 白棠将斗笠取下，与竹筐一起放在门边，就见对面两个人，都是眼睛一亮，知道是自己的长相招人。 不过这个时候，先顾不上这些。 她两步上前，双手叉腰，大声喊道：“我爹不在，没有做主的人，你们请先回吧！”