第八章

    　　书房里慕继安正在看账本，只听得门外侍从慕青禀报：“少爷，秦五少爷来了。”

    　　秦家在平州也是首屈一指的人家，经营酒、茶等，其出品的酒和茶里有好几种是宫中指定的贡品，其酿酒制茶工艺可见一斑。

    　　秦澧极善酿酒，后娶妻严氏，严氏为独女，家里也是几代制茶的，与秦澧成亲后开了“品香居”商号将茶与酒一并售卖，渐渐“品香居”声名远播。秦澧严氏夫妇生子秦东辅、秦东瑜，秦澧早些年病故，严氏亦上了年纪，生意由其子接掌。

    　　长子秦东辅专司制茶，次子秦东瑜专司酿酒，倒也使“品香居”日益壮大。大房秦东辅生了大女儿秦湘、二子秦泰、三女秦暖及排行第五的秦远，二房秦东瑜人丁单薄，只得了一个排行第四的秦桢。这二房秦东瑜夫妻早亡，故家业皆由其子秦桢掌管，严氏可怜秦桢父母早亡，遂般去与他住在一处照料，凡事也替他着想一二。

    　　慕青口中的秦五少爷便是秦东辅的小儿子秦远。

    　　慕继安方站起身，抬眼就瞧见一身火红长袍的秦远，黑发高高束起，垂在脑后，狭长的凤眼，一边嘴角扯出笑来，优哉游哉地步入书房。

    　　“哟，继安兄真是勤恳，过年都不肯歇一歇，难怪这银子活水似地往你们慕家流啊，哈哈！”

    　　慕继安微笑：“又在调侃愚兄我了，谁人不知你们秦家的酒、茶名声远播，供不应求，多少人慕名而来却又失意而归？”

    　　“都是祖上留下的技艺，不提也罢。”

    　　“秦五弟不必过谦，市面上不是也有秦家的新酒种面市吗，可都销售一空呢！”

    　　“兄长倒灵通，说到新的品种，小弟我还真是佩服我家四哥，自己滴酒不沾却能新制出如此香醇的美酒。”说罢脸上生出一丝骄傲来。

    　　“滴酒不沾又何妨，他身边那位亲信曲析的舌头可是毒着呢，酒的好坏能逃得过他去？”

    　　秦远赞同的点头道：“正是，瞧，尽顾说话倒忘了正事。”又朝门外喊一声“阿来”

    　　闻声先后进来两个家丁打扮的年轻男子，提了两个酒坛并三个礼盒在桌上放好，对慕继安作了个揖复出门外去了。

    　　秦远道：“明儿就是大年三十了，我家祖母特特吩咐小弟带三套头面、两坛子好酒，送给兄长及府上的三位女眷，望笑纳。”

    　　慕继安忙谢道：“难为她老人家记挂着我们，如此便谢过了。”

    　　秦远摆手：“你我兄弟就不必如此生分了！”说罢兀自欣赏起墙上的丹青画卷来。

    　　至一幅山水画作前驻足道：“这宋清溪可真是神龙见首不见尾，到处游历，闲云野鹤，自在！”见慕继安并未接话又低声道：“兄长可知这妙手柳氏又出了一位新人？”

    　　慕继安也来了精神：“哦？自七八年前，云罗有一两幅柳随风的真迹出现，至今可都未有画作问世呢，怎么？”

    　　“前些日子，我到朗州城，在紫竹林四哥的书房里见着一幅美人图，画中那美人肤若凝脂、唇艳若樱桃，素手正绣着蝶恋花，绣品的纹路都清晰可见，整幅画作可谓栩栩如生。”又卖关子道：“你猜那落款是什么？”

    　　慕继安无奈：“我又不是神仙，哪里就猜的着了！你快说！”

    　　秦远故作神秘：“只见落款是‘云飞于天盈六年初秋画’，盖的分明是‘柳氏’与‘云飞’两个印章！如此高超的画法，可不就是柳家的传人？”

    　　“如此说来竟是真的，只可惜不得亲见。”

    　　听慕继安如此说，秦远后知后觉道：“啊呀，我与兄长素来亲厚才特特说与你听，外人可不敢随口讲的，你也知道我四哥素来不爱应酬，他说了要是被人知晓扰了他的清静就唯我是问，准没我的好！”

    　　这个秦家小公子的性子慕继安岂有不知的，安慰道：“放心，我晓得。”

    　　时有慕家各大商号的账房掌柜的来找慕继安议事，秦远便告辞了。

    　　出得慕家大门，打发了一名侍从回府，秦远朝那名叫阿来的侍从道：“都打听清楚了？”

    　　阿来低头：“打听是打听了，就是知道的不甚仔细”

    　　秦远斜了他一眼：“说来听听！”

    　　阿来便将从慕家下人那里听来的一一说了。

    　　回到秦宅，秦远径直进了祖母的房里：“奶奶！奶奶！孙儿回来了！”

    　　坐在摇椅里抱着暖炉假寐的秦家老太太张开眼睛，朗声道：“远儿回来了！怎么样，礼可送到了？”

    　　秦远坐在她身边，就着暖炉暖手，说道：“您老吩咐的孙儿怎敢怠慢？礼送到了，孙儿还打听了，那慕家的大小姐已经回府了，是女扮男装骑着马回的，比之去年又拔高了半个头呢！”

    　　秦老夫人道了声“嗯”

    　　秦远不解地看着威严又慈祥的祖母：“奶奶，孙儿不明白，您要打听那慕家大小姐做什么？在这平州城里谁不知她名声不大好。”

    　　“奶奶就是好奇想打听打听，并没什么，来陪祖母聊聊别的吧！”

    　　秦远见祖母并没甚特别的意思，遂另起了话茬，逗祖母开心去了。