16勾心（四）

    李效山做梦也想不到，杨科新最终会破釜沉舟，反戈一击。老实说，他虽厌恶杨科新，但却没有在这种危机时刻自相残杀的意思。之所以迟迟按兵不动，一个主要原因在于局势不明朗。

    杨科新怕李效山浑水摸鱼，李效山同样有这种顾虑。他的打算很简单：只要杨科新先行救援袁韬，他亦会发兵相助。他从未考虑过背叛袁韬、投顺赵营，是以从一开始，便与杨科新的想法南辕北辙。

    迟迟不见杨科新发兵，袁韬主寨的告急军报又迭至，李效山沉不住气，他一面在心中痛骂杨科新不识大局、蝇营狗苟，一面布置兵马出寨火速驰援袁韬——再耗下去，袁韬怕是真撑不住了。

    他营中二千人，除了三百人留守本寨外，其余一千七百人由他亲率，尽数出动。他摸不清杨科新至今没点风吹草动，葫芦里卖的是什么药。然火烧眉毛顾眼前，权衡之下救袁韬最是要紧，他便无心与杨科新继续消磨下去。在他的预想中，杨科新这次恐怕是想做个缩头乌龟，隔岸观火，却万万没想到，杨科新暗中对自己早已磨刀霍霍。

    几声炮响，穿透雨帘，李效山回首凝目，满脸惊疑。早有几个兵士手脚并用，连滚带爬到面前哭诉：“本寨受袭，南、东两面寨墙已坍！”

    “是赵营的人？姓杨的难道撒丫子跑了？”李效山在军中素以狡诈著称，他此前探查过，赵营自南而来，要抵达自己的营寨势必得先攻破杨科新。而今短短时间，本寨突然受袭，若非杨科新不战而败，他实难想像出赵营怎能如此迅捷。

    那几个兵士听他问话，当即切齿呼喊起来：“不是赵营，不是赵营，是南营，是南营！”

    李效山与杨科新分别驻扎北南，所以平素里，通称李效山营寨为北营，杨科新营寨为南营。至于袁韬的主寨，则称大营。

    千般谨慎却抵不过一时大意，“南营”二字直如个晴天霹雳，立刻打得李效山呆若木鸡。

    混乱的北营中，彭光率先杀入，这时候，营中上下基本已给占据绝对兵力优势的杨科新控制了。

    “小人杨科新，见过头......头领！”正在张望局势间，一声忽到，彭光转头看去，但见一个矮胖的武夫踩着泥水小跑过来。

    彭光听“头领”二字不顺耳，提醒道：“赵营把总彭光。”

    “哦哦，彭把总，彭把总！”杨科新脸上堆笑，心中不以为然。左右不都是做贼的，装腔作势什么。但人在矮檐下不得不低头，既然已经反了袁韬，赵营这边可得多巴结着点。

    “李效山人呢？”彭光看着杨科新，对这个肥头胖脑的棒贼降将没什么好印象，语气上也颇为倨傲。

    杨科新忍住不快，回道：“李效山已出援大营，小人就是觑北营空虚，才当机立断。”

    彭光冷冷看了眼他，没再吱声。对于背叛者，无分敌我，其实人人心中都有杆秤，基本上看法都是负面的。似赵当世这般的上位者为安抚人心或许会对背主来投之人以礼相待甚至倍加恩赏，但对于彭光这类军官来说，就没那么多顾忌了。况且，彭光出身忠路土人，更没那么多礼节教化，所以心里想什么都写在脸上。

    两个时辰前，抵达南营周遭不久的覃进孝还在按计划布置阻截阵地，突然接到了杨科新投诚的请求。换作旁人，在没弄清状况前必会斟酌一二，可覃进孝却没想那么多。当他得知为了不贻误战机，杨科新已带兵直扑北营后便认定，这是一个难得的机会。他拒绝了魏一衢先占领南营的提议，认为这样做会丧失杨科新的信任，更不够义气，最终仅仅留了魏一衢及五百人蹲守在南营外不远，把守南北营之间的通路，自己则与彭光跟在杨科新后面径取北营。

    可以想见，若杨科新联手李效山设下计谋赚覃进孝，覃进孝这么做无疑是自讨苦吃，万一损失过大，甚至会影响到郭如克攻击袁韬的行动。然而，覃进孝从来都是“明知山有虎偏向虎山行”，换句话说，和其他将领比起来，覃进孝更注重战果而非损失，即便会冒着极大风险，但只要一旦成功后的利益可观，他通常都愿意搏上一搏。亡命徒经常把自己的命作为赌注换取利益，从这点看，覃进孝无疑是赵营最大的亡命徒，他很冷酷，冷酷到随时随地可将包括自己在内数千人的性命压上赌桌眼皮不眨一下。

    “若能独力灭了杨科新与李效山，那么届时功劳绝不会在作为主力行动的郭如克之下。”好胜心驱使着覃进孝产生这样的想法。

    好在这一次，杨科新并没有什么异心。当彭光带着先头部队冲入北营后，才庆幸地暗中松了口气。

    “彭，彭把总，小人愿带兵设伏。”彭光不说话，杨科新他没办法只能再道。对彭光冷淡甚至带些鄙视的目光很恼火，但为了自己的前程考虑，还是按下了怒意。

    “设伏？什么设伏？”

    杨科新立刻说道：“这北营是李效山的基业所在，其军中补给以及家眷财货，都聚在此，小人适才已经确认过了。没了这些，李效山无以为继，纵救下了袁韬也难以立足。故而必会拼死来抢。”一股雨水顺着头盔、脸颊流到嘴里，他吐了一口水续道，“咱们可在其返回的必经之路上设伏，一举将其歼灭！”

    不喜归不喜，彭光对杨科新的提议还是颇为重视。他略略思索觉得此事甚是可行，乃道：“那你带人去吧。这里的地形道路，你熟悉。我在营中坐镇后援。”

    这早在杨科新的预料中，他之所以如此提议，一来自是要扑灭李效山的反击，二来其实也存有亲手与李效山有个了断的想法。想当初，两人同起微末，互相扶持勉励，才得以存活并在袁韬手下先后崭露头角，岂料旦夕反目，从此誓不两立。这份仇怨，难以向旁人述说，但却是杨科新内心深处最痛的那根刺。

    营山县西北龙龟寺。

    混战一直从山脚延续到山腰，整个山坡从石阶到草丛，到处血流肆意。在雨水的冲刷下，无数血水汇成一股，如同偌大血瀑一直流淌到郭如克脚边。

    此战，倒有些出乎郭如克的意外。几年前，他与袁韬军交手，只觉对方兵员素质低下，全不值一提。本想着如今手中赵营精锐早已今非昔比，定当一举荡平龙龟寺，岂料也不知是穷途末路前的殊死一搏，还是这些年不断战斗自身技战水平亦有提升，总之赵营冲锋几轮，效果均不理想。而当下最近的这一次冲锋，效果已算可观，至少在山腰间占住了几处阵地，可与袁韬军来回拉锯了。

    郭如克看看暗弱天色，询问左右：“敌有援兵迹象否？”

    左右摇头：“西面塘马散出数十里未见敌军片影，至少两个时辰内不会有敌军来援。”

    郭如克心思：“覃进孝这厮倒还有些能耐。”他其实对昌则玉等人认定李、杨不回来援的猜测持怀疑态度，所以这时候更宁愿相信是覃进孝这支兵马牵制住了援军。

    “那好，就两个时辰，给老子拿下龙龟寺。”郭如克毅然下令。赵当世既然已经半公开表示了对自己的认可，作为那次会议后的第一战，郭如克是无论如何也要打出成绩。

    仗打了将近一个时辰，看似激烈，实则两边伤亡并不大。一来天降雨水，阻碍了攻势，攻上山腰的赵营兵士往往发现立足不稳，就会退却；二来袁韬军的战斗力虽有提升，但依然难以与赵营抗衡，凭借地理与天时，多次占据了优势，却信心不足，不敢追击下山；三来袁韬为了鼓舞士气，曾通告上下说援军即刻便到。他本意是激励兵士们坚持作战，孰料同时也起到了相反的效果，造成兵士们防守积极，进攻消极的状况。大部分袁韬军兵士心所想，都是要等到援军抵达，再凭借兵力优势反攻回去。

    鼓点隆隆，郭如克“两个时辰”之限定下，赵营兵士的攻势立刻加急。只是战意虽高，接连两拨进攻，成效皆不大。郭如克盛怒之下，正想严惩指挥不力的几个军官以儆效尤，龙龟寺所在的半山腰处却突然爆发海啸山呼。

    “敌军阵中有何变故？”郭如克听着排山倒海而来的欢呼声疑惑地顾问左右。

    有坐营中军官用千里镜瞭望后道：“山腰间忽出一金甲将，盔胄配饰极为夺目！”

    郭如克也随他望向山腰，咬牙道：“此必是袁韬。战事胶着，他亲临前线，当是为了激励士气。”

    中军官点头道：“必是无疑。”他话音放落，前后三名塘兵接踵而至，皆言袁韬军忽然战意高涨，屡次主动进攻，山腰间己军阵地略有动摇。

    “瞧不出袁韬这撤怂还有这份胆识。”郭如克闻言，低语一句。袁韬这次现身，时机把握非常好，正处于自己攻击的“强弩之末”，可以想见，如果最后这一次的攻势无果，那么战事必将会拖延入夜，一旦入夜，进攻的效率将会更低。

    但反过来想，袁韬再无能，毕竟也是从无到有闯出了川中头号交椅的地位。说一无是处是不可能的，因为之前的胜利而完全轻视他，也是赵营方面的失误。

    郭如克不禁犯难，赵当世的命令是明日日出前龙龟寺必须插上赵营的旗帜。袁韬在双方皆疲倦之际出现，对自己十分不利。夜间攻险，兵家大忌，也就是说，傍晚前若无法拿下龙龟寺，自己最终的结果只能是饮恨而归。

    难道要在这里马失前蹄？

    郭如克心气极高，当然无法咽下这口气。秉承着不顾一切代价誓要拿下袁韬的决心，他意欲加大攻山部队的投入，索性蚁附。军令还没下，景可勤先找了上来。

    此战，景可勤也随军到了这里。但是，按照赵营一贯的传统，在没有接受整改之前，所有新附军都不可以直接投入战场，所以，景可勤这当口儿手里并没有一兵一卒，纯粹是作为一个对袁韬军以及营山县颇为了解的顾问辅助郭如克。

    景可勤表现欲望非常强，自不会拒绝赵当世的委任。他内心其实极希望通过这次机会巴结上赵营的权贵实力派。虽初来乍到，但他的政治敏锐性很强，很快阅读出了赵营中的权力分配。侯大贵、徐珲他尚无机会接触，也自觉难以融入已经树大根深的二人势力圈，是以将目光对准了新贵郭如克。几次军议，稍有头脑的人都瞧得出，赵当世提拔郭如克是迟早的事，在他想来，郭如克上位，也需要臂膀辅佐，如能抓准时机攀上这棵大树新苗，那么自己今后在赵营的位置便算稳妥了。再一点，景可勤是老江湖，摸爬滚打这么多年，经验丰富，经他观察，一路不断减员、吸收的赵营现在军队编制已经比较毛糙，所以很大的可能会在下一个安稳期进行统一整编。自己现在固然是属于“青衣军”，但也只是暂任罢了。

    青衣军是什么？如果说老本军、先讨军是亲儿子，那青衣军连干儿子、侄甥都算不上。待在这种编制下绝无发展的前途。只要在统一整编前搞好了赵营实力派的关系，那么届时未必不能赢得一个好位置。

    郭如克自没想到景可勤一双小眼下装了这么多花花心思，接触至今，他只觉此人还算尽心尽力。对于路线的选择以及阵地的布置有颇多有利建言，担得起此次“顾问”的身份。也因此对他的态度从一开始的冷淡转为微微和气。

    “景千总。”景可勤的职务其实还没定，千总不过是暂代，但郭如克也找不出其他合适的称呼。不过话一出口，看着同为千总的景可勤对自己一副下属姿态，郭如克还是有些别扭。

    景可勤拱手躬身，毕恭毕敬道：“禀千总，攻山之事，在下愿尽绵薄之力。”

    郭如克瞅他一眼心想你光杆一个子儿都没有，拿什么尽力？若是拿我的兵尽你的力，这买卖老子可不做，只是嘴上到底客气：“景千总有何妙计？”

    景可勤再一拱手，形容间却没了谄媚气息，取而代之居然很是严肃：“愿千总拨兵十人，在下必为千总拿下龙龟寺。”

    “十人？”郭如克难以置信。自己几千人尚且打成这副样子，这景可勤口气倒不小。因知其人素喜大言，郭如克摇摇头，只觉十人取山纯属天方夜谭。