章一百六十一 前院秘事
唐虞处理好了玉璧之事就赶回了戏班，安排子妤开始和子纾止卿一起排戏。 前院一将后天要开演的消息放出去，早早就有许多看客前来打听，能不能请了他们唱堂会。 唐虞早料到对这一出念念不忘的人很多，提前就给陈管事提了醒，用之前还有十来家的帖子压着没处理的理由回绝。 陈管事也深谙其中道理，新晋的戏伶确实需要几分神秘感来抬抬身价，但也不能太傲，否则这些个客人可没那么大的耐心。 入夜，花家班的戏园子又迎来同样一个酒色繁华侬香软语的别样世界。 因为子纾领了任务要唱新戏，今夜就不用再去前院上戏了。但止卿这个三等弟子却不能不去，今夜还有一出安排好的点唱去三楼包厢。于是等天黑，花家姐弟以观摩为名，又光明正大地跟着唐虞来到了前院。 说是观摩，其实子妤昨夜已经看得差不多了。但对于三等以上戏伶的演出流程还不是很清楚，正好遇上止卿唱，她也想去看看和一楼大厅有什么不同的。 姐弟俩一路从无棠院来到前院，唐虞已经给守门的小厮说好放他们进来，但子妤还是送上了自己亲手做的几样糕点，哄得那小厮一口一个“好jiejie”。就算唐虞没打招呼，恐怕也早乖乖开门迎了花家姐弟进去。 刚从连接前院的回廊走过去，就碰见从前头匆匆而来的茗月，只见她脸上带了戏装，衣裳却还没换，慌慌张张的样子要多着急有多着急，子妤忙迎了过去，询问出了什么事情。 茗月着急归着急，见了子妤问自己，旁边又是那个帅气无比的心上人，一时没忍住，就只顾埋头垂泪起来，根本说不清楚。 还是子纾晓得一些前头上戏的情况，剑眉紧锁：“是不是秀莲和杏儿那两个又欺负你了？” 一听此话，茗月更是忍不住抽泣起来，心里的委屈更甚了，泱泱地抬起头来：“我的戏服上好大一滩红漆，眼见是没法再穿上台了。我想着去找她们理论，可是两人都躲去了不知什么地方。我不知道该怎么办，要是被陈管事发现我没照料好戏服，一顿打骂倒没什么，那三两银子的钱却是万万陪不出来的。” “子纾，这是怎么回事儿？”子妤听得有些不解，又问：“秀莲不是打小就和茗月一间屋子么？那个杏儿我也是认识的，以前和我一个屋。虽然住在一起的时间不过小一年，但也不是那种坏透了的人。她们这样做，要是被前院的管事发现了，肯定要被打一顿撵出去的！她们怎么敢！” “她们不敢，有人却敢。”子纾脸上一副愤愤之色：“以前没在前院上戏，还不知道这些个龌龊的事情。初到前院上戏的弟子，没有一个不被暗中挤兑欺负的。我和止卿算是都有师父罩着的，我又是武生，他们不敢动。但茗月没什么根底，唱的又是过场戏，性格也软弱好欺，自然容易被她们戏弄。那秀莲和红衫儿走的极近，事事以她为首，对低阶的女弟子们施以欺压是经常的事儿。而杏儿她三叔前两年也被班主提了做三楼包厢的管事。仗着这层关系，她们做些小动作，其他人只好睁一只眼闭一只眼，随她们闹去，只要不出了大事儿就行。” 茗月听见子纾语气渐渐激愤起来，心里头的委屈也消了好多，随着他说道：“杏儿的三叔就是三楼包厢的罗管事。因为管得是三楼的事儿，身份也比下头的管事们高些，在前院有几分体面。红衫儿在三楼唱戏，所以和那罗管事熟悉，杏儿借机巴结了上去，想讨些好处，知道红衫儿看不惯你我，便经常找麻烦。红衫儿以前就不喜欢我们，乐得见到有人帮她出气。” 又是一阵抽泣，茗月顿了顿才继续道：“以前离得远，红衫儿最多见面逞逞口舌之利，现在我好不容易当上五等弟子可以去前院挣点儿辛苦钱，她巴不得有人帮她压着我使绊子。今天在我的胭脂里和辣椒，明天在我的戏服上泼茶，这些我都可以忍了。但戏服一沾上红漆，就彻底不能再用，我只有拿钱陪上。一个月在前院跑过场戏才得一两银子的份钱，也没有客人给过场戏的戏伶打赏，我上戏两个月一共才存了二两银子，还给了母亲一两做家用使，就算卖了我，也拿不出三两来啊！” 说着，茗月又哭了起来，脸上的泪花儿起串子地往下落，看得人心头酸的不行。 “三两银子算什么，我都给你出了，快别哭了才是。”子纾忙上前一步，抢在子妤前头说了出来，又从袖兜里掏出一张手绢，颇为笨拙的想伸手帮茗月擦泪。 茗月听了一喜，满月似的脸庞由委屈到惊喜，甚至透出一抹明显的娇羞之色来：“我怎好拿你的钱去赔，我......” 子妤看着茗月的样子，心里也明白了几分，暗中叹了口气，上前挥开子纾拿了绢帕的手，自己拿出一张来塞到她手中：“擦擦泪，脸上妆全花了。你这个时候还倔什么，你我什么关系，子纾又是我亲弟弟，你算是他半个jiejie，三两银子给你使了便是，不用扭捏。倒是你今后还要继续在前院上戏，总不能一直被人欺负。走，我亲自去找红衫儿，让她不敢再指使秀莲和杏儿暗中给你使绊子了。” 茗月是个胆小怕事的，一把拉了子妤：“这些事儿都是没有证据的，你找到她，又能说什么。要是被管事们看到，肯定说我们不会说红衫儿的。既然子纾帮我垫了戏服的钱，就算捱过去了。再为了我起什么纷争，我心里也不好受的。再有，你没听说吗？” “听说什么？”子妤问。 茗月像是解了气一般，恨恨地道：“昨儿夜里唐师父撵了红衫儿还有青歌儿师姐出去，说她们坏了规矩，这一个月都不准再去前院上戏了。你就算这时候过去，也找不到她人的。” 子妤倒忘了这一茬，“你说的也对，红衫儿躲在后面，我们既无证据，她也不会承认。这下她被罚，正在气头上，若吵起来更不好了。” 叹了口气，看着茗月一副低眉顺眼的样子，子妤又气不过：“茗月，你什么都好，就是性子太软，被人随意揉捏都只晓得忍气吞声。” 茗月有几分倔性子，被子妤一说，喃喃地道：“我只想大事化小，小事化了，不愿多惹是非罢了。” 子妤虽然也是个息事宁人的性子，但却不会轻易吃亏。可眼见茗月不愿撕破脸，再想着自己帮得了她一时，却不能一直帮想下去，她还得一直在前院上戏，面对秀莲和杏儿两人，转念便道：“你可是沁园的人，没道理她们敢不顾四师姐的面子啊！这样，我有办法了，你回去就当什么事儿没发生，直接拿了银子给管事然后认个错。就当着杏儿和秀莲的面说是四师姐给你的钱来赔那戏服。记得，一定要大声些说，让她们两个都听见是四师姐帮的你。想来，她们有了顾忌，以后也会下手轻些。” “这样行么？”茗月怯怯地咬了咬唇。 “就是啊！”子纾也大声附和道：“你也不是完全没根底的人啊。四大戏伶身边的人，那秀莲和杏儿也只敢暗地里使绊子。你一直没反抗，她们多半以为你在四师姐面前说不起话，或者以为你太软弱好欺负才越来越过分。若让她们听到是四师姐出的钱帮你赔戏服，一定不敢再动你了。” “嘿嘿，还是家姐聪明，想到这个一劳永逸的法子。”说完，子纾从怀里掏出三个一两的碎银子塞到茗月手里：“给你，记得要理直气壮的。别怯生生的，简直引诱别人去欺负你嘛。” “那，我去试试吧。”茗月收了银子，感激地朝子纾看了看，发现他离得自己极近，羞得赶紧退开两步。 子妤见状，彻底明白了茗月对自己弟弟是存了什么心思，一把拉了子纾到一边儿：“我弟弟说的有理，人善被人欺。这个善字可不是善良的善，是软弱！你若挺直腰杆，处处那四师姐来做挡箭牌，秀莲和杏儿哪里敢动你半分？好好想想，只有自己才能救得了自己！” 听了子妤这番话，茗月也明白了她的用意，破涕为笑道：“子妤，你比我小些，可总是主意大。回头我做一顿好吃的给你，算是谢谢你点醒我。” 子妤笑她太过拘谨，摆摆手：“咱们同个屋子睡的，你说这些客套话就是见外了。” 子纾看看天色，发现前院已经热闹起来，第一场戏已然开唱，催促道：“那咱们走吧，你若去晚了怕被管事骂呢。” 被姐弟两一劝，心头的委屈和焦急都退了下去，但脸又红了起来，茗月埋头道了声“嗯”，也不敢再抬眼看子纾，扭转身子就跑开了去。 看得子妤忍不住甩头直叹，也不知她到底能不能镇得住秀莲和杏儿那两个丫头。