第214章

    次日香茹收到蕊郡主的回信，信上告诉香茹宴会的日期定在十月初十，本来预约那天的病人临时取消预约，初十那天正好有空，现在才九月底，有足够的时间做准备，。

    不过既然准备时间充足，那么要求自然就不低，郡主要求香茹饼干和蛋糕都要做，而且花样要多，饼干是客人落座时招待茶水用的零食之一，蛋糕是饭后点心之一，花样多些摆盘才会漂亮。

    至于香茹担心的口味问题，蕊郡主要香茹不用在意，她也吃过使馆区那里卖的奶油蛋糕，同样也不喜欢那甜得发腻的口感，让香茹照她自己的方子去做就行。

    有了郡主这番话，香茹不再犹豫，这趟活她做定了，千金难买的广告机会，还是免费的，放过才是可惜。

    香茹想了想，吩咐桂花研墨，她在回信里询问郡主大概席开几桌、一盘糕点有多少块这种更为详细的细节。

    京城太大，通讯实在不便，中午之前郡主的信送到，香茹抓紧时间看完写回信，到第二天上午才会再次收到郡主的回信，然后香茹再写回信派人送去侯府，一天最多只能来往两封信。

    于是每次香茹和郡主都尽量写长信，把各种问题都谈清楚，香茹甚至都从郡主那里知道了当天的宾客中可能会有十几位未成年的少爷小姐世子郡主，郡主和世子都要分别负责接待他们的同龄人。

    舒侯爷家那个从小调皮捣蛋得让人头疼的大少爷如今是世子了，往后的日子应该会收敛性子不再胡来，开始学着怎么做个合格的继承人。香茹想到以前在侯府出差时听说到的关于睿少爷的种种调皮事仿佛还在昨天，不由得感慨一句时间过得真快。

    香茹与郡主的通信来往了好些天，为了敲定饼干和蛋糕的样式口味，香茹特意派人上街找工匠定制了新的饼干模子，每日制作少量试吃品，全部送往侯府给长公主他们品尝，然后郡主会回信告诉她要哪种哪种，最好再增加几种什么什么口味的。

    香茹头一次参与这种重大的宴会成为其中的一份子，每日忙得不亦乐乎，郭进利用来附近办差的机会过来了一趟，给香茹送了份喜饼和一句口信。

    喜饼是因为向斐终于同意纳妾，前天半夜昨天凌晨将人接到向家，因为纳妾手续简单，白天男家派人去下聘，女家给姑娘的生辰八字等户籍资料，男家家人立刻去官府找户曹办手续，当天半夜时分就可以一乘小轿将人接走。

    本来依着向斐的意思，把人悄悄接来就完了，但考虑到向家和女家身份地位的问题，而且这事在他们圈子里实在闹得有些大，所以不得不给亲戚朋友关系户们送喜饼，算是给一个交待，把这事最终划个句号。

    香茹收下喜饼，郭进又告诉香茹去古桑县的车队已经出发，她托捎的礼物已在路上。

    香茹道声谢，给了郭进一小包银子说是给那队伙计们的辛苦费，让郭进带回去等下次他们回京分给他们。郭进没敢要，百般推辞，一个劲地说这是举手之劳，但香茹坚持，郭进最后只好收下，然后告辞离去。

    郭进走后，香茹让桂花把喜饼拿出去给街上的乞丐，她觉得纳妾的喜饼吃了不吉利。

    向斐似乎把纳妾瞒得很严，香茹收下喜饼几天后，客人们当中才有人谈到向斐纳妾的事，听说是女家把消息放出来的，但仍然无人说出到底是哪家的姑娘，香茹知道是哪家的却不想说，不过她作为收到过喜饼的证人证实向斐的确是纳妾了，而且纳的就是那位给他头上带来两个大包的姑娘。

    客人们听出香茹语气里似乎知道女方是哪家姑娘，追问，香茹笑而不答，只说事情都了结了，再提也无意思，何必打扰人家生活，向斐是自己合伙人，这种事她本就不好评论。

    听香茹如此说，客人们觉得是这个理，也就作罢，继续各自吃喝，随意讲些别的新闻故事。

    店里生意一切正常，没有突发状况的干扰，香茹一心一意地为十月初十的宴会做她的准备，想到大量的奶油蛋糕在运输过程中可能会因为颠簸而弄坏，香茹给郡主去信，问能不能让她当天在侯府的厨房做这些点心。

    郡主自然是欢迎的，于是两人约好时间，侯府到时派车来接，香茹算好大概需要多少原材料，郡主让自己的庄子准时足量地送到侯府，香茹也提前交待掌柜，初十那天不做茶点生意。

    伙计们这才知道香茹接了舒侯府的差事，纷纷道喜，舒侯家大少爷被敕封世子这事早有传闻，只因权贵与百姓之间阶级相差太大，平民议论这事的不多，却不料香茹给了大伙一个天大的惊喜。

    伙计们告诉客人们初十下午不做茶点生意，客人们自然反问为什么，于是香茹这事客人们也就都知道了，把香茹那通夸啊，简直前所未有，几乎能想到的溢美之词都堆在了香茹身上。

    香茹一再谦虚，不敢有丝毫骄傲神色。

    八卦总是跑得比风都快，不过托了这八卦的福，店里的生意愈发兴隆，排队等桌位的客人增加很多，不少人都打听香茹什么时候开一家洋果子店。

    这事香茹自己心里都没底，只能推说开新店的时机未到来躲避客人们的追问。

    十月初十在香茹的各种忙碌到如期到来，前一晚香茹就把各种工具给收拾打包好，次日她起个大早，早饭后不久，还没到约定的时间，侯府来接的马车就到了后街门，小厮们把工具放进车厢，香茹独自一人坐车前往侯府。

    依旧是从以前走过的那扇边门进侯府，二门上的还是那位王嫂子，只是相比几年前，如今的王嫂子已经有些发福，看她神态气色这几年似乎过得不错，香茹在二门上停留片刻，与王嫂子叙了叙旧，然后才跨过二门，由丫头们引着直接去了小厨房。

    小厨房还是那样的格局，依然只负责侯爷、长公主、郡主、世子和二少爷这五位正主子的日常饮食，不过今日小厨房的厨子们都调去大厨房做事，并带走了一半厨工，剩下的人负责烧开水、给香茹打下手、以及暂时存放大厨房那边送来的各种食物等各种琐碎事。

    香茹走进小厨房，厨工们迎上来打招呼，看着熟悉的面孔，香茹紧张的心情有所放松，与厨工们有说有笑地寒暄起来。今日香茹要做什么点心郡主早派人跟他们交待了，各种主辅料都已备妥。

    没多久，各种新鲜奶品如数送到，香茹立刻吩咐大家开工。

    有这些熟练工的帮助，前期准备进行得很顺利，香茹打开一个包袱，把里面的饼干模子在长桌上摆了一溜，厨工们跟流水线似的，在桌上摊开一块块面皮，香茹像盖章似的戳模子，厨工再小心的揭下造型好的饼皮，放在铺了油纸的烤盘里推进烤炉中。

    有人打下手的感觉就是好，尤其是熟练工打下手，每一步骤要怎么做根本不需要多费唇舌，讲一些重点他们就懂了，比她自己做点心省事又省力。

    别看这小厨房只做五位主子的饭菜，可厨房里的烤炉却不小，一炉能同时放进三个烤盘，一个烤盘三十块饼干，一炉出来就是九十块饼干。

    当烤到最后一炉饼干时，突然来了很多提食盒的丫头，说是把大厨房那边做好的茶点送一些过来，好让长公主和郡主招待女宾时用。

    丫头们把食盒摆在灶台上，挤得满满当当，两个厨工依次把食盒打开，拿出里面的东西，香茹抽空看了一眼，都是已经分装好的一盘盘的糕饼点心，做得精致小巧，看着就让人垂涎欲滴。

    厨工把点心都从食盒里拿出来，再转移到大托盘上，同时长桌那边也已经开始分装饼干，每种口味样式的都拣几块，围着盘子摆成个缺了一朵花瓣的梅花形，只等那最后一炉饼干出来。

    不知过了几久，长公主派了丫头过来询问情况怎样，再过不久第一拨客人就该到了。

    香茹看看已经放在外面等待冷却的最后三盘饼干，让丫头回去禀报来得及。

    长公主的丫头前脚走，大厨房那边又来群丫头问饼干准备得怎么样了，客人快到了，不能没东西招待客人。

    香茹等人这时也顾不上饼干没有凉下来，赶紧分装，放进先前的那一堆食盒里让丫头们拿走，剩下的那些都分别放在一旁的托盘里，同时灶上开始生火烧开水。

    很快，长公主再派丫头来拿点心，一群十五六岁的姑娘鱼贯地走进厨房一人端起一个托盘再鱼贯地出去。没多久，两个小丫头一人抱一摞托盘回来还，顺便问开水好了没，第一对客人夫妻已经到了，正在前面与侯爷和世子寒暄，一会儿那位夫人就要过二门进来与长公主和郡主聊天了。

    说话间，灶上的水壶发出声响，是即将烧开的前兆，丫头们听到声音，放心地先回茶水房拿小茶壶，等其中一人拎着小壶重新回来，灶上的开水也正好烧开。

    香茹很佩服这些厨工对时间的计算能力，不由得想起当年在宫里时容姑姑也是这样，时间总是掐得刚刚好，莫非真是厨子的职业病？可她怎么就没练出来呢？

    紧赶慢赶的，总算在第一拨客人落座前该有的点心零食都到位了，没误事。但众人没有时间坐下来，一人喝碗热开水就算作休息，起身又抓紧时间收拾长桌，弄得干干净净，摆上一排大铜碗，厨工们在香茹的指挥下开始依序放进原料搅打面糊做蛋糕胚和打发奶油。

    蛋糕是酒席中最后上桌的点心，有绝对充足的制作时间，所以香茹一次次叮嘱厨工保持速度和频率仔细搅打，面糊打得好，烤好的蛋糕口感才会柔软细腻。

    备好的蛋糕糊倒进烤盘，三个烤盘一炉，在等待的时候，厨工们开始着手准备水果。

    小丫头们一趟趟的过来打开水，客人们一拨拨的来，她们也忙得不能歇脚，除了要给新来的客人上茶外，还要注意先到的客人们手边的茶杯是不是喝了一半，要及时撤下换新茶。

    第一炉蛋糕出来，倒扣取出拿到一边放凉，又是三个烤盘放进去，第二炉开始。

    等蛋糕冷下来，后续的工序就都是香茹亲自上手了，尤其是这抹奶油，练了这么久的手，香茹总算有了些许心得，虽然熟练度还是差点，但起码不会抹得厚薄不均了。

    厨工们围着看香茹抹奶油，都笑真像泥水匠。

    一如这月余时间每天做的那样，抹完奶油后将蛋糕切成小块，裱花袋套好花嘴，灌入奶油，挨个挤奶油花，不同的花嘴出来不同的形状，组合形成不同的造型，还没放水果呢，厨工们就已经瞪大眼睛连连惊呼神奇了。

    奶油花挤完，香茹拿起水果示范怎么摆，她只摆了一个，这一大盘剩下的蛋糕就全由厨工来摆，她继续给下一盘蛋糕胚抹奶油挤奶油花。

    厨工们摆好水果，就拿盘子开始摆盘，郡主跟香茹商定了六种口味的蛋糕，每个盘子每种放两块，正好十二块一盘，而所有的桌数是三十桌，一大块蛋糕胚可以分成十五小块，也就是说每种口味的蛋糕胚要做四件才够平均分配。

    大家有序地忙碌着，谁都没有注意外面是什么时辰，直到大厨房那边来了个年长些的丫头过来说前面快开席了问蛋糕准备得怎么样了，能不能在菜肴过半的时候全部弄好？

    香茹这帮人才反应过来原来时间已经这么晚了。

    “姑娘，这里快了，我这里浇上橙汁切块分盘就好了。”香茹说明道。托了烤炉够大的福，蛋糕胚制作得很赶趟

    “那行，我现在回去喊人来拿。”那丫头掉头匆匆走远。

    香茹此时站在灶前，灶上放一锅，锅里煮着加了冰糖的鲜榨橙汁，一边加热一边搅拌，四个蛋糕胚在长桌上一字排开等着香茹。

    橙汁终于变得浓稠，香茹用抹布垫手，将锅子从灶上取下来，拿一个舀饺子的大号汤勺，满满地舀起一勺，哗啦一下均匀地浇在蛋糕胚上，一勺不够再加一勺，目的就是让橙汁将蛋糕胚的表面完全覆盖起来，使橙汁的香甜味道渗入蛋糕表层。

    “洒松仁。”香茹一声令下，一边早已等待着的一位厨工捧起盛有松仁的碗，抓起一把同样均匀地洒在蛋糕上面，做成橙味松仁蛋糕。

    香茹浇橙汁，一人洒松仁，再有一人将蛋糕切块，其余人等迅速分盘并装食盒，流水线似的cao作，快捷有序，大厨房的丫头们过来时，香茹这边全部完工，装好的食盒摆在长桌上，丫头们随即进来取走。

    “好了，大家辛苦了，收拾干净后再休息。”香茹目送最后一个丫头走远，长松口气，下意识地就像指挥自家伙计似的指挥侯府的厨工收拾善后。

    厨工们没有太在意，听惯命令的他们甚至都没想过香茹这话是不是有问题，反倒真是着手整理起来，把用完的工具食材都各自归置好，厨工又取了些面粉做手擀面大家一起吃，不等大厨房那边的午饭。

    吃完了面，把厨房彻底弄干净，众人这才搬了凳子坐在厨房外的墙根下，一边晒太阳一边侃大山一边打瞌睡，叫香茹觉得自己好像又回到了当初在侯府出差的日子，那时的自己偶尔也会在厨房不忙的时候跟大家一起闲嗑牙打发时间。

    太阳很暖，又都吃饱了，瞌睡大神悄悄发功，众人说话声音渐小，眼睛渐迷离，脑袋渐歪，慢慢地一个二个的都倚着墙睡过去了。

    不知睡了多久，但醒来时是大家伙一块醒的，好像是有个隐形的闹钟把大家给叫醒一样，等香茹他们揉揉眼睛伸伸懒腰地慢慢清醒过来，就看到厨房院门外有丫头们正排队过来，手上端着杯盘碗盏和残羹剩饭。

    散席了。

    香茹悄悄抹了下额头，这一觉睡得够久的，幸好及时醒过来了，不然丫头们将会看到墙根下坐着一帮睡鬼。

    丫头们直接到井边放下东西就走，厨工们没一个站起来的，香茹知侯府规矩，清洗餐具有杂工，加上她现在是客人身份，本就没她什么事，所以她也不动，就只换了个正经的坐姿，好似正惬意地享受着午后阳光。

    丫头们来来回回几趟，把各种餐具全部送过来堆在井边，但在大厨房做事的厨子杂工等人还没回来，所以这里很快就又恢复安静。

    但没多久，一位久违的老熟人来小厨房找香茹，香茹看到她在院门外含笑站定，赶忙跑过去行礼，“卢嫂子，好久不见，一向可好？”

    卢嫂子也还是老样子，略微发了点福，却更显福相，显然日子过得相当不错。

    卢嫂子拉着香茹的手笑道，“好好，一直都好。今日真是辛苦你了，做的饼干蛋糕客人们都说好，还问我们是不是请了新的点心名厨。”

    香茹害羞地笑，“实在过奖了，不敢当，不敢当，我拿手的从来就不是点心，这都是承蒙郡主照顾，愿意给我这个机会。”

    “我觉得客人们说得也没错，你天天做点心，这手艺不知不觉间大为长进，你自己不觉得，可我们知道啊。你现在当得上个点心高手了，郡主愿意让你来做就是看到这点，不用谦虚了。”卢嫂子拍着香茹的手笑得和蔼。

    香茹不知该怎么接茬，只是笑个不停。

    卢嫂子从袖子里掏出个大赏封袋塞进香茹手里，“这是长公主赏你的，收下吧。”

    赏封入手，香茹就知道赏赐不菲，赶忙行礼，“谢长公主赏。”

    “好了，现在席也散了，厨房没事了，你们中午这几人自己弄饭吃了么？要不要到前面大厨房吃点？”

    “我们中午做了些面条吃，不用去麻烦了，倒是现在时间不早，我也该回去了。我今天这个样子也不好去拜见长公主和郡主，还请卢嫂子代我请安。”

    “也好，今天实在太忙，长公主和郡主天一大早起来，现在也乏得不行。我们也不多留你了，我派车送你回去。”

    “有劳卢嫂子。”

    卢嫂子随即派了个丫头去通知备车，香茹回厨房拿上自己的工具，卢嫂子送了一段路，就转去了长公主的屋里，让自己的丫头带香茹出去坐车，直回五味馆。

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