第二十六章:状元之争
光阴似箭，第四个冬去春来，钱家在各自为营的状态下度过了较为平静的三年。期间钱府掀起了一些不大不小的风波，但都被钱安娘及范成子等人巧妙的平息了下来。并且，值得钱安娘高兴以及钱家其他人惊讶的事情是——卫闻在两年内便通过了院试与乡试，先后成了秀才与举人。 今年，卫闻已经够资格去参加会试了。倘若他在二月的三场会试中夺得贡生之名，那么他便可以接着参加本年的殿试，与众多贡生一较高下，拼搏状元之位。只不过，他的年岁在同级举人中较小，又是顺利连过两试夺得第一名，便三番四次遇着居心不良者的阻碍。幸得钱安娘暗中让范成子以钱财通路，再加上卫闻本身便有真才实学，这便才避免了横生枝节。 钱老爷钱夫人过世三年了，各位小姐的孝期也过了，这个春节便比起往常要热闹许多。钱府难得迎来这一个欢喜年，因此元宵节虽已过了三四日，但府里闹腾的春节气氛还没停歇下来。 小姐们还在纷纷数着压岁钱，那是钱安娘依照当地习俗，以彩绳穿钱，编作龙形，置于各小姐床脚的。这三年来，钱安娘终于在钱府树立了当家人的形象，虽然钱府生意还没有完全由她接手，但至少在钱府里，她那些姨娘与jiejie们都对她恭恭敬敬的了。 然而还有弊端，那就是所有人的狐狸尾巴逐渐收起来了。随着年岁的增长，钱安娘头上四个jiejie也不像往常那般息怒形于色了。她们越是待钱安娘好，钱安娘却越是提防着她们，这不得不说是钱安娘一个惯病。如此情形下，其实钱安娘的担子要更加重了一些，毕竟明枪易躲暗箭难防。 不过让钱安娘有些啼笑皆非的是，她那叔叔叔母唯一的痴儿钱大中，却是整日要闹着与她还有卫闻在一块儿，并乱了辈分的称呼他们‘哥哥jiejie’。特别是春节前后，简直可以说是形影不离。这种情况她始料未及，也让钱山宝和陶莲无可奈何。 “安娘jiejie，安娘jiejie你看，风筝飞的好高啊……”钱大中兴高采烈的扯着风筝线，用无比佩服的眼光看着钱安娘，时不时的有口水从嘴角流下，一旁的下人便赶紧的替他擦干。 钱安娘踢着草地上的小石子，百无聊赖的看了看风筝，随口应付道：“是啊，大中哥好厉害。”笑话，当年孤儿院所有小朋友的风筝都是她做的，没有一个人的风筝飞的不高。当然了，这跟放风筝的技术也有关。方才要不是她帮钱大中的风筝飞上了天，此刻钱大中也不会这般开心了。 她挠了挠头，实在是沮丧她会被这么个大家伙给缠上。更要命的是，这个家伙是钱山宝和陶莲的儿子啊……要不是他有些呆呆傻傻的，只怕这钱家生意就要落入他的手中了。 虽说心里忿忿不平着，但她抬头看了看钱大中，又有些心软了。其实钱大中并不是绝对的痴儿，只不过头脑要比其他人笨一些，生活自理能力比较差而已。她觉得他也需要关心，不然他不会这么喜欢来找她和卫闻玩乐。也许在其他人身上得不到的，他在她和卫闻两人身上找到了。 一块手帕出现在她面前，她微微一愣后接了过来，毫无顾忌的擦着额上的汗珠。虽然还不算步入了春天，但方才一阵忙活，她也还是累了。至于这个时辰会来找她和大中的人，自然就只有卫闻这家伙了。 “半月后的会试，有把握吗？”这是钱安娘第一次问起卫闻的学业，之前她并不想给他压力，因为他已经够自觉了。然而这一次会试不比平常，只要通过了就离状元差一步之遥。 她打听了目前朝廷的状况，朝政还是很清明的，清官居多，佞臣较少，她很满意。在如此朝局下，只要卫闻靠自己的本事通过了会试，那么接下来的殿试便只看皇帝老儿的意思了。凭卫闻在京城的名气，她觉得考取状元对他来说不是什么难事。 陈尚书曾说过——若卫闻中不了状元，国必出蛀虫。卫闻一十三岁的小子，能得陈尚书这般断言，她即使不懂什么古文，也该明白卫闻多有才气了。但是这一次她还是担心，因为卫闻有一个对手。 卫闻看着她有些累了的模样，点了点头又摇了摇头，然后接过她擦毕的手帕，说道：“我会尽最大努力，但时与命，我无法预料。”前两次他有绝对把握，但这一次他总觉得有些不安，不知为何。或许他该告诉安娘的，只不过他不想让她平白无故的担心，再说这只是他的直觉，便没有开口。 “闻哥哥！”钱大中笑跳着跑过来，亮晶晶的眼睛看着卫闻，充满了欣喜。 卫闻微微颔首，实在不明白他既不多笑，也不温言，钱大中为何这般喜欢他。不过他跟安娘一样，还是有些疼爱这个被众人遗忘且讨厌的孩子的。也许，正如安娘所说——这不过是作为一个人，最基本的同情弱者心理罢了。 “大小姐，听说今年的元宵节很热闹，大小姐为何没带范柔一同去赏灯？”卫闻等钱大中又去玩乐了，才转向钱安娘，问道。元宵节那****是听钱安娘说了的，她会带着范柔一同去赏灯，他也一直以为她去了。不过刚刚他才从范柔口里得知，那日钱安娘带着范柔一同出门，只走了几步便又折回了，不知为何。 钱安娘想起了那日的情景，稍稍停顿了下，没回答卫闻。倒也不是什么大事，就是瞧见宁家浩浩荡荡的队伍迎着宁家老九宁白旭从钱府经过，也是去赏灯的，她便不愿去了。 宁白旭，二十五岁，也是与卫闻同科的举人，在京城享有很高的赞誉。据说，此人才高八斗，温文尔雅，是各界公认的今年状元人选。连陈尚书也说，这个宁白旭，很可能是卫闻最大的对手。 才高八斗？钱安娘想起这公认的‘赞誉’，不由得嗤笑了一声。若真是才高八斗，何须等到二十五岁才中上举人？她早已打听过了，前些年宁白旭参加科举，每一回都是输在这乡试上。一个乡试竟考了三次的才高八斗者，也值得众人这般赞誉？ 不过，管家说得对，就怕其中有什么特殊原因，毕竟宁白旭这些年来在京城积累的赞誉不是假的。她多方打听过，这宁白旭的确在民间有着很高的地位，或者是因为他的才气，或者是因为他平日里总为百姓们做些善事，总之百姓们对他做状元一事确实抱着很大期望。 反观卫闻的话……钱安娘眉头微蹙，心想卫闻的确年纪小了些，虽然因吟诗作对在京城也小有名气，甚至有人称赞他为‘神童’，但这与宁白旭比起来还远远不够。皇帝择状元之前，必定也先对各贡生的情况进行详细了解，这在民间的声名也不得不说是一番考量。更何况，这会试还不一定能通过呢。 想了许久之后，钱安娘微微叹了口气，对陪她沉默着的卫闻说道：“你见过宁白旭么？据说，今年的庄家全都下注在他一人身上，似乎算准了他就是金科状元。”同为举人，上一回的筵席他也参加过，应该不至于不认识宁白旭。 卫闻抬眼，竟觉她什么事都了如指掌，便有些不安地道：“认识，他是为数不多与我攀谈的人之一。若说这一科我尚有佩服之人，便是这宁白旭了。”他不会骗她，自然要将这最真实的想法说与她听，尽管他察觉到她并不喜欢宁白旭此人。然而他还有话没说，如果这一次他是败在宁白旭手上，他心服口服。 不过，钱家和宁家如今已成水火不容之势，他只敢在心中这般想着，却是不敢对着钱安娘说出这番话。他知道，当她掌握钱家大权之后，第一个想要对付的就是宁家。这跟他想与宁白旭一较高下的心思，是无出左右的。 “柔儿，将中少爷送回二老爷那儿去。”钱安娘便不与卫闻谈宁白旭了，转身朝范柔吩咐道。既然连卫闻自己都那般佩服宁白旭，看来这一回科举的确希望不大。她在心里叹着气。 然而范柔领命走过去，钱大中却是不肯。 于是在钱大中又哭又闹的情况下，钱安娘哄了好一阵子才使得钱大中乖乖跟范柔走了。这一番折腾下来，钱安娘身心俱疲，心里又装着卫闻之前那番话，便怏怏不乐的回屋去休息了。 卫闻跟着钱安娘回到屋里，看着钱安娘沉默寡言的爬上床去休息，却是头一回不敢去闹腾她。他站了好半晌，觉得她睡着之后才敢悄悄走到床沿坐下，看着她的睡颜出神。 三年了，他却还不算是她的相公…… 他知道，他如今还配不上她。尽管她在无人时对他那般亲近，那般好，但他感觉到的却不是夫妻般的感情。这让他始终处于惶惶然的状态，千般万般的讨好她，却无比明白唯有成为状元郎，才能博得她真正欢心一笑。