第三章 寿筵（下）
陈氏微笑着上前款款下拜：“媳妇儿见过母亲。明鸾病了几日，已经大好了，大夫瞧过了也说不妨事，只需再养些时日就好。只是这孩子惦记着今日是母亲大寿，吵着非要过来给您贺喜，还请您别见怪，原是她一片孝心，并非有意违您的令。” 她一拜，小女孩便立时离开了原位，避到一旁。南乡侯夫人脸上露出了几分欢喜：“罢了，她只是小孩子不懂事，知道错了就好。”又板起脸，“若敢再犯，可就没那么容易混过去了！” 章明鸾连忙收回看向大堂姐的目光，照嬷嬷们教的规矩跪下磕头：“孙女儿真的知道错了，再不敢胡来，请祖母原谅我吧。”说真的，这位南乡侯夫人虽说是她祖母，其实只是个外表看上去不过四十来岁的妇人，对着这么张比自己老妈还要年轻的脸叫“祖母”，还要下跪磕头，章明鸾心中真是说不出的别扭，若对方真是个白发老奶奶她也就当敬老了。 南乡侯夫人到底是亲祖母，事情又过了这么多天，也没多加为难，便叫明鸾起来了：“罢了，你记住教训就好，一会儿你二jiejie来了，记得给她赔个不是。那天你在姑太太跟前胡说八道，可把她急坏了，哭得好不可怜，我瞧着都不忍。”小女孩在旁边笑道：“祖母，二meimei只是臊了，又觉得丢了面子，其实她与三meimei一向要好，这么多天过去了，便是有再大的气也都散了。更何况今日又是您的好日子，二meimei不会扫您的兴的。” “如此最好。”南乡侯夫人点了点头，又问了几句明鸾的病情，陈氏一一答了。不一会儿她便挥挥手：“元凤她娘在外头张罗筵席的事呢，一个人哪里忙得过来，你出去搭把手吧，就让明鸾随元凤一道陪我说说话。”陈氏顿了顿，看了明鸾一眼，只得应下：“是。”又叮嘱女儿：“不许顽皮。”便退出去了。屋里就只剩下南乡侯夫人与元凤、明鸾。 明鸾看了看元凤，心里隐隐有些提防。通常宅斗文里这种本身出色又受宠的jiejie都爱在长辈面前独领风sao的，看不得别的姐妹抢了自己的风头，虽然不清楚这位jiejie是否也如此，但还是小心点好。 不过元凤接下来的表现就跟一个亲切的大jiejie没两样，脸上一直挂着甜甜的微笑，说话也风趣，逗得南乡侯夫人十分开心，但同时又很体贴长辈，帮着送茶水、剥花生瓜子儿，还替对方捏肩捶腿，侍候得无微不至，实在叫人佩服不已。更难得的是，章元凤在如此忙碌之中还没忘了明鸾的存在，时不时丢几个话题过来，拉着她一块儿哄南乡侯夫人开心，还会给她使眼色，暗示她该说什么话讨祖母欢喜。 明鸾虽然有心提防，但见此情形也觉得自己是多心了，想着不能辜负了对方的好意，便拿出以前在亲爷爷亲奶奶面前讨好卖乖的本事来，也跟着在旁添茶倒水、捏肩捶背。可惜她心虚，怕自己说话不注意漏了馅，没敢接大堂姐的笑话段子，只能摆出一脸腼腆的笑装害羞小天真。 托了这位大堂姐的福，明鸾在一旁听她说笑倒是搞清楚了这个家的部分亲戚关系。比如姑奶奶嫁的那个临国公府是姓石的，有两个孙子一个孙女，大孙子年纪比自己大，但孙女年纪就小些，儿媳妇跟二奶奶娘家有点亲戚关系；还有章元凤的母亲沈氏是太子妃的jiejie，还有一个娘家兄弟和一个娘家妹子，其中娘家妹子就是李家太太；另外自家还有一位庶出的姑姑，嫁的也是勋贵人家，不过丈夫只是庶子，养在嫡母名下；等等。 南乡侯夫人听着有些意兴阑珊，元凤笑吟吟地又把话题转到了自家兄弟身上。于是明鸾又弄清楚了这章家孙子一辈已经有五个男孩四个女孩了，其中长房只有一个嫡长子文龙，二房有一个嫡子文骥、一个庶子文虎，三房则只有一个几个月大的庶子文骐，四房尚未有子。元凤提到文骐时特地看了明鸾一眼，明鸾就感觉出来了，不过她以为对方是怕自己这个嫡女会看庶子不顺眼，也就没多想，只是心中琢磨陈氏原来没生儿子，想必在夫家处境有些尴尬吧？ 相处下来，章明鸾觉得这位堂姐也不讨人厌，还真有几分大jiejie的作派，便把心中的提防稍稍减轻几分，也愿意跟她说几句无伤大雅的玩笑话。章元凤似乎觉得有些讶异，但很快又开心起来。 正说话间，又有人来了，这回来的是二奶奶和二姑娘。明鸾留心听元凤的称呼，见她叫二奶奶“二伯娘”，便也跟着叫了。 这位二奶奶年岁跟陈氏差不多，打扮得富贵些，穿的就是红袄蓝裙，满头珠翠，十分喜庆。她长相倒还美丽，只是一双细眉稍稍有些吊梢，显得精明有余，亲和不足。见过礼，她侧脸一看到明鸾，脸上的笑容便先消了几分，眼里带着审视与嘲讽：“哟，三姑娘的病终于好了？我还以为要再等十天半月呢！” 明鸾心中一凛：好，宅斗文里的刻薄型伯母婶娘出来了，看外表也十分契合，对付这种人不能手软，不过现在自己还没搞清楚情况，先忍了再说！ 她低头朝二奶奶行了一个礼，只说了句“我已经好了，多谢二伯娘想着”就闭了嘴。二奶奶诧异地看了她一眼，左眉挑得老高。元凤便笑着插嘴说：“三meimei，你生病这段时日，二伯娘十分关心你的病情呢，天天都问三婶，你可不要忘了二伯娘的心意。”明鸾从善如流地再向二奶奶行礼：“多谢二伯娘关心。” 二奶奶愣在那里，似乎有些不适应了。南乡侯夫人在上座轻咳了一声，她才醒过神来，满脸堆笑地上前说吉祥话。元凤拉着二姑娘与明鸾坐下，二姑娘甩开了她的手，气鼓鼓地径自往离她最远的一张交椅上坐了，又瞪了明鸾一眼。明鸾心里正莫名其妙，元凤却不在乎地笑笑，回到祖母身边捶肩去了。明鸾顺着她的去向看了一眼，却正好收到南乡侯夫人一个欣慰的眼神。 这什么乱七八糟的，这家子怎么回事啊？！来个人给她说说好不好？！丫环情报中心的工作远远不到位啊！ 明鸾吐血地想要回到原本的位置上继续做孝顺祖母的害羞小天真，冷不防被人一拽，叫二堂姐拽到边上去了。对方瞪着她小声埋怨：“你这死丫头，不过病了几日，怎么就翻脸不认人了？！居然凑到元凤跟前奉承，从前说过的话，你都忘了不成？！” 对了，这位二堂姐跟本尊是很要好的，而听对方的口风，二姑娘三姑娘似乎跟大姑娘不大合得来？ 明鸾眼珠子一转，便也瞪了对方一眼：“二jiejie还好意思说呢，我病了这么久，也不见你来看我一眼，倒怪我翻脸不认人！”她傲娇地一仰下巴：“谁奉承大jiejie了？我是孝敬祖母去了！” 二姑娘眼中闪过一丝心虚，吱唔道：“我倒有心去瞧你来着，只是母亲管得严，我出不了门……”接着又一仰脖子，“再说了，你先前把我害得不浅，你还没给我赔不是呢，倒怪起我来。” 明鸾想起陈氏的计划，便装作无意地举起戴了珠串的那只手挽了挽鬓发，出言试探：“你这话可真伤人心，我怎么害你了？我还不都是为了你么？” 二姑娘脸上一红，目光又在那珠串上略停留了一下，又支唔起来：“你胡说什么呀？我不过是对你发发牢sao，可没叫你到祖母与姑太太跟前闹……”咬了咬唇，又凑到她耳边小声说：“罢了，我不怪你了，不过你可知道，这件事原来还是我们房里周姨娘跟你们三房谢姨娘搞的鬼？” 啥？明鸾眨了眨眼：“这话怎么说？” 二姑娘打起了精神：“我母亲又不喜欢大伯娘，怎么会看中李云翘？原来是在外头听别人说了几句好话，才有了这个心思，其实还没拿定主意呢，心里还是喜欢石大哥哥多些！是周姨娘有心跟我母亲做对，悄悄儿把这事儿告诉了你们谢姨娘，想必是谢姨娘跟三叔说了，三叔才会去求祖母把你说给石大哥哥。若这事儿成了，我母亲一定会生气，咱们姐妹的情谊也会受损，周姨娘不就得逞了么？真真可恶！” 若不是先前听元凤说过李家跟章家的关系，明鸾还真听不懂她这番话呢，不过这怎么听都象是糊弄小孩子的，这姑娘该不会是把章明鸾看成是自己的打手了吧？ 明鸾仔细看了对方一眼。其实这位二姑娘只不过是十岁左右的年纪，穿得一身红袄绿裙，头上金晃晃，胸前金灿灿，咋一看跟元凤差不多打扮，小模样也长得挺好看的，跟元凤不能比，却比自己强多了，只可惜长得肖似母亲，稍嫌厉害了点。 这就是所谓心思深沉总利用姐妹达到目的的女配角了吧？明鸾心里拿定了主意，对这位堂姐还是离得远些好，看起来对方也不是什么好相与的。 二姑娘见她没反应，有些急了，便扯了扯她的袖子，冷不妨听到正座上南乡侯夫人开口问：“玉翟，明鸾，你们俩在聊什么呢？”不由得僵了僵，干笑着回答：“没什么，祖母，我与三meimei多日不见，便多聊了几句。” 章明鸾也小心答说：“我给二jiejie赔不是呢，二jiejie宽大，原谅我了。” 南乡侯夫人的笑容深了几分：“这就好，姐妹们原该和和气气的，若是三天两头争吵不休，叫外人见了也笑话。” 玉翟抿了抿嘴，有些不大服气，明鸾却笑着凑回祖母身边：“大jiejie捶了这么久，想必也累了，换我来捶吧？” 二奶奶笑道：“哟，三姑娘病了几日果真懂事了，还知道要孝顺祖母了。”又对婆母说，“三弟妹教养孩子真是没说的，方才媳妇儿来时还在半路上遇见谢姨娘，她抱着骐哥儿要来给您请安贺寿呢，说是骐哥儿一早起来就不安生，直冲正院的方向嚷嚷，谢姨娘说要带他过来，他才不闹了，小小年纪还知道要来给母亲贺寿，实在是难得。” 明鸾脑子转了一转，才反应过来她说的是自家三房里的小妾跟庶子，不由得大讶。这位二伯娘吃饱了撑的？小叔子房里的小妾庶子跟她有什么关系？不过一想到她是宅斗文里的反派典型，又觉得不出奇了。所谓反派，不就是没事也要找点事出来折腾吗？ 果然南乡侯夫人一听就皱起眉头：“骐哥儿才几个月大？能知道什么？我记得昨儿才有人说他病了，要看大夫，既是病了，好好养着就是，何苦大清早的折腾孩子？”说罢叫过一个丫头：“去传我的话，叫骐哥和虎哥儿都不必过来了，孩子还小，省得一会儿客人来了怕生，惊着了，让奶娘把他们各自抱回房去。两个姨娘若是闲着无事，就到前头帮忙。虽说因圣上抱恙，咱们家不打算大肆cao办了，只摆几桌素酒请相熟的亲戚朋友坐坐，但要准备的事情也够多的，大媳妇和三媳妇未必能忙得过来，正缺人打下手呢。” 一听这话，二奶奶就拉下了脸，勉强笑道：“姨娘们懂得什么？还是让媳妇儿去吧。” 南乡侯夫人似笑非笑地看着她：“哟，怎么才来就要走？该不会是嫌我老太婆说话无趣吧？” 二奶奶顿时萎了，只能连声赔笑说不敢，给女儿使了个眼色，便要上前接替元凤做捏肩捶腿、斟茶倒水的活。元凤悄悄让开，走到明鸾身边小声道：“别生气，嫡庶有别，祖母心里有数。” 明鸾笑道：“没事，母亲教训过我，我现在已经不放在心上了。” 元凤喜道：“你能这么想就好，其实家和万事兴，有什么事不能好好说，非得生气呢？”又有些担心地摸了摸她的脸：“我瞧你脸色怪苍白的，可是身子还没好全？” 明鸾却是心累的，她的身体确实大病过一场，正虚弱着，方才又费了不少心力。她虽有个成年人的灵魂，却没有成年人的身体，闻言便顺着元凤的口风道：“是有些累，不过不要紧，我坐一坐就好了。” 元凤却道：“这不行，一会儿客人来了，你只有更累的。你随我来。”她拉起明鸾的手往外走，明鸾有些担心地回头看看：“祖母那边……” “没事儿，有我呢。”元凤拉着她穿过正屋，进了西边的博古罩，又再穿过另一重帐幔，来到一处房间，里面靠墙放着一溜儿高柜，西边墙上并排两扇大窗，窗台下是四五只大箱子，箱子边上放着一把交椅，交椅旁是张小桌子，上头正摆着个算盘。 元凤笑道：“这是西尽间，素来是放东西用的，三meimei没来过吧？”接着又拉她向右拐进了碧纱橱，里面是一间小屋子，放着一张罗汉床，上头叠着薄被，床对面是两张交椅，当中隔着一小几，几上摆着一只小香炉，旁边是一只小匣子。 元凤回头对明鸾笑道：“我平日在祖母这里，若是想歇午觉，又不想回自己院子去，都是在这儿歇的。这里原是大丫头上夜的屋子，因我要用，重新收拾了，还算干净。meimei且在这里躺一会儿，等客人来了，我就叫人来喊你。” 明鸾心中感动，觉得自己之前实在是受网络小说影响太深，居然误会了她，忙向她道谢。元凤只是笑笑：“什么大不了的事，自家姐妹，何必客气？”又嘱咐了几句，还叫了个小丫头来预备明鸾随时差遣，便出去了。 明鸾坐到罗汉床上，倚着引枕闭目养神，那小丫头燃起了安神香，便悄悄溜出去了。明鸾听见动静，撇了撇嘴，也不跟她计较，躺下睡了一会儿，又觉得这床怪硌人的，睡着不舒服，只得又起来了，深感无聊，想要出去，又听到外面忽地一阵热闹，不知是谁来了，叽叽喳喳的，还夹杂着孩子的哭闹声，不用说，定是章家其他人到了，要不就是亲戚。她刚才应付两个小女孩都这么费心神，实在不想再出去了，自欺欺人地打算等到元凤叫人来喊她再说。 这一等就等了足有十来分钟时间，一直没人来。明鸾想到元凤的细心体贴，怀疑对方是想给自己多一点休息时间，更添了好感。只是自己睡又睡不着，在这里呆坐也怪傻的，便索性起身走出了小房间。 西尽间里静悄悄的，一个人影也没有，通向外间的帐幔不知几时放下了。明鸾看了看窗下的交椅，便走过去坐下，伸长了双腿舒展筋骨，只觉得浑身上下骨头发疼。 看来穿到宅斗文里过日子也不容易啊！ 窗外传来轻微的脚步声，似乎有人来了。她也没多想，只是赖坐着，却忽然听得窗外传来一个女声：“事情进行得如何了？我方才瞧见东宫方向有火光，是不是逆党带兵闯宫了？太子妃和太孙接出来了没有？！” 明鸾一时没坐稳，从交椅上溜了下去。