第六十八章 射柳

    等大家都按座次坐下的时候，张昭华发现这一块偌大的场地已经是人头攒动牵裙连袖了，因为在场的不仅是燕王的部将，王宫的宫女太监，还有燕王的亲卫和拔擢上来的军士，显见地都要在今日射箭时候显露自己的本事，一个个摩拳擦掌，气氛是非常火热。

    张昭华左看右看，发现别处都还好，只有东北方向那五个彩棚似乎有点不和谐。因为这里是宫女太监和普通军士聚集观看的地方，人数不下两三百，虽然地方也够，但是总是想看得更清楚一些，所以人人就不由自主地往前推挤，屡次越过线去，被旁边维持秩序的太监挡回去好几次，但是没过多时候又旧态复燃，人头攒动地往前挤过来。

    张昭华看得撇嘴，让含霜去把那维持秩序的太监叫过来，道：“没见过比你更笨的！”

    那太监年岁也不太大，二十多出头一点，被骂了也就不吭气低下头去，张昭华就道：“春坞里头，有三五张榉木条桌，你不会把那条桌都搬来，挡在人群前面去？”

    “彩棚，”这太监一时没反应过来，嗫嚅道：“位置不够放啊。”

    “说你笨，你真是榆木疙瘩脑袋，”张昭华道：“谁让你放彩棚里头去了？我让你放在彩棚前面，三五张条桌横排并在一起，再去问典膳所要果盘和食盘摆上，这样谁还能推开条桌，不就皆大欢喜了——还愣着干嘛，还等着我给你搬桌子呢！”

    那太监拎着袍角就飞速跑了，倒还算他伶俐，不一会儿果然指挥着几个人搬着榉木条桌堵在了彩棚前头，刚好典膳所那边往联璧阁送了各色粽子，还有剩余，就装了盘送到了彩棚这边来，果然大家不只是昂着头推挤人了。

    等敲过了第三遍鼓，燕王就抬臂示意了一下，霎时间整个校场就静下来了，张昭华看得倒吸一口气。

    她一直知道燕王善于治军，甚至将军法还带入了宫里，所有调配都是令行禁止，很少有不能上通下达的，但是如今这场面似乎比她想象中还要更甚，这已经不是善于治军善于驭人了，这令成百上千人如臂指使的手段，张昭华是由衷地感觉诚服。

    “本王于今日，端阳正午，”燕王沉郁的声音在校场四方回荡：“与汝等同观击球射柳，有一言，孰能为我解惑？”

    “射柳，”燕王道：“是胡俗，还是汉俗？”

    众人叽叽喳喳起来，过了一会儿武将里头，有人道：“殿下，末将听闻，以柳为靶，驰马射之，乃是异族习俗。在辽朝和金朝乃至前元，溯其源均是秉承汉时匈奴蹛林习俗，亦是源于鲜卑族秋祭时驰马绕柳枝三周的仪式。”

    燕王并未表态，就听得文官里头，葛长史拂了拂衣袖站起来道：“不然。”

    “射柳一词，早在中就提过，而提的是春秋时候的人就有射柳的故事。”葛长史侃侃而谈：“春秋楚国有神射手养由基，能去柳叶百步而射之，百发而百中之。由此可见，射柳乃是汉俗。”

    “楚国不以华夏居之，”武将里也有人不服：“乃自称蛮夷，说起来，还不是胡俗！”

    “上溯其源，中原自古有射礼而匈奴、鲜卑有蹛林习俗，”李贤站起来向燕王行礼道：“华夷于此，当无别也！”

    燕王喜道：“斯言甚善！”说着亲自于金樽中酹酒，赐予李贤饮下。

    “射柳，从中国之射礼，亦是从金辽之风俗，”燕王道：“华夷虽有别，我视同一家。今日悬球彩门，百步穿杨，竞马剪柳，此三项无论蒙古、色目、女直，若能胜者，均赐锦袍一件，金甲一件，能全胜者，不仅有牛角弓一把——”

    这时候校场的军士齐齐欢呼起来，因为牛角弓实在是极为难得的赏赐了，这是是中国古代弓箭的巅峰之作，是由牛角，竹木胎，牛筋，水牛角，鱼鳔胶，蛇皮等材料经过百十道工序加工而成，技术难度高，制作周期长，却不能长期保存，最长也就能保存百十年。

    燕王今日拿来赏赐的牛角弓在王府的库藏中只有三把，据说是在和林追击蒙古人缴获的，不是宫廷制作，王府的工匠对这种弓也是潜心研究了很长时间，但是却始终无法参透全部的工艺，就比如说将磨好的牛角面放在火上烤，火烤的程度，他们就总也把握不好，牛角要么硬要么软成一团泥，根本达不到达不到柔韧的标准，就这一项就难倒了那么多巧思的工匠，张昭华简直都不敢想这种弓究竟费了多少工序加工处理出来的，据说这种弓真的可以百发百中。

    只有三张弓，燕王却没有私留一把，在今日的比试中全都拿出来用作奖励了，这就是张昭华之前认为的，燕王并没有将这三张稀世难得的弓看做是珍宝，而是认为为他效死的将士们，才是他的宝藏。

    然而燕王还取下身上的一把镶嵌宝石的匕首放在了托盘上，道：“这把鱼鳞匕首，也当赏给英勇之士！”

    这把匕首张昭华也曾捉过，当日燕王叫她在家宴上面分羊腿，就解下这把匕首让她分。张昭华当时也没怎么留意匕首了，只记得这匕首确确实实利得很，剔羊腿rou根本没花多少力气，而且骨头上的rou也能被刮干净，现在想来这绝对也是一把不凡的利器。

    将士们的热情被调动了，校场上一片山呼海啸一般的欢呼。

    在比赛开始之前，先有专门的马队上场表演了节目，随着鼓声响起，领队的人骑马执旗引于前，之后的人驰骑出场，在马上或上或下，或左或右地表演高难度的花俏动作，除了能站立在马背上，斜跨在马背上的还有踮着脚尖来个九十度高抬腿的，腾掷趫捷，人马相得，十分好看，尤其是在阁中观看的女眷，激动地脸都红了。

    “虽说是花把势，”百户王真之妻周氏道：“但是架不住就是炫目！”

    这话说的是了，这样的表演的确让人看得目眩神迷，毕竟几十匹马上面，每个人都有自己的一套姿势，往来穿梭之间摆换出不同的造型，让人看了这个却顾不上看那个。

    在马术表演之后，真正的也是最激动人心的比赛才正式到来，此次比赛共有三个项目，如燕王所说，第一是悬球彩门，也就是在校场的营门上面悬挂一个有蹴鞠那么大的彩球，相距一百五十步，但凡能射中者，就算是第一项射技合格了，也能得到“锦袍一件”的赏赐。

    第二项比赛难度一下就拔高了，名叫“百步穿杨”，字如其意，在场上以柳条去青一尺，插入土中五寸，令驰马射之，中者为胜。

    这一项也是有要求的，不仅要求射中，还要求把柳枝射断，就是考验臂力，而且还有一条，是用没有翎羽的箭去射柳。