第八章 觐见前夕，灰烬堡垒
杰迪卢克斯来到光耀之都菲尔梅耶一周之后，留下的主要印象就是熙熙攘攘的人群和浮华安逸的气息。 对于几个月前还是酒馆跑堂小弟的杰迪来说，港城亚留斯已经算的上是热闹非凡的壮丽城邦，但是他现在才真正明白，与光耀之都相比，亚留斯就好比一座乡下的港湾小镇，根本连可比性都没有。 杰迪从来没有见到过，在一座城市里面居住着如此众多的居民。清晨之后，菲尔梅耶的大街小巷逐渐被纷繁的人群填满。脚步声、交谈声、嬉笑声，马车轮子碾过石板路的轧轧声、路边商贩的吆喝叫卖声，林林总总嘈杂吵闹的声音汇聚成一曲欢快的城市交鸣曲，而曲调之中似乎还隐约洋溢着一丝优雅的意蕴。 从很多方面来说，菲尔梅耶都无愧于诸神赐福之地的美名。街道两边敞开的窗户里面不时传出旋律优美的歌谣，还有鲁特琴声伴奏；透过贵族府邸的青铜大门和院墙经常可以目睹喷泉的水花；就连路上行人的脸上也都罕见饥寒之色，穿着从海上舶来的珍贵丝绸服饰的人并不仅仅是贵族老爷，甚至还包括了许多家境殷实的平民；经常能看到饱饕厨余的猫狗徘徊在街边角落之中，一只只毛皮溜光水滑，吃得圆滚滚、肥嘟嘟的。 不过从另一方面，杰迪也注意到，菲尔梅斯几乎没有流浪汉和乞丐存在，这不禁让他感到有些奇怪。因为总会有人因为各种原因而沦为赤贫，无论多么富庶的城市都不应该例外。 走廊里传来了整齐的脚步声，还有铠甲甲片相互碰撞的铿锵作响。杰迪把目光从窗外收回，走下露台，回到菲丽西提小姐的身边，和这位脸色有些苍白的贵族小姐一同等待着。几分钟之后，房门被用力叩响了，浩天利骑士的生硬口音从门外传了进来。 “菲丽西提小姐，杰迪大师，皇家卫队的御剑士之一，撒当爵士大人到了。” “请他稍等一下。”杰迪扬声回答，然后转头注视着脸色变得更加难看的菲丽西提小姐，声音压低到只有两人彼此才能听清，“胜败在此一举了，菲丽西提小姐，能否重振霍夫曼家族，就看接下来我们的表现了。” 菲丽西提小姐咬着牙，用力点了点头。杰迪最后又鼓励的拍了一下她有些僵硬的肩膀，然后直起身体，朝着门口走去。 撒当爵士是一位中等身材的青年贵族，脸上带着冷漠高傲的神情，留着精心打理的八字胡。这位声名显赫的御剑士腰间系着黄铜剑带，两把装饰华美的细刺剑分别悬在左右腰侧；身上穿着一件工艺非常精美、颇具精灵族风格的镀银锁子甲，肩头披着一条金丝织成的半披风，头戴宝冠的黄金狮鹫纹章在他前胸如同炫耀般的显露着。 “看上去活像是个舞台上面衣着华美的小丑。”杰迪极其隐蔽的歪了歪嘴角，走出房门，向着撒当爵士微微点头致意，“卷册守护者在上，撒当爵士，我们什么时候出发？” 撒当爵士用半信半疑的目光审视着杰迪卢克斯，从他身上那件毫无装饰的亚麻长袍一直看到手中握着的扭曲木杖，最后颇为不满的扭曲了嘴唇。“杰迪卢克斯先生？”这位御剑士cao着一口帝都腔调非常明显的通用语，“您就打算穿着这身寒酸的装扮，去觐见至高无上的大帝陛下？” “请原谅，撒当爵士，从亚留斯到菲尔梅耶的道路可算不上太平。”杰迪表情无奈的耸了耸肩膀，“在一路坎坷之中，我们随身的护卫损失了不少，马车也都丢掉了，所以没有办法换上崭新的服饰……想必宽宏大量的陛下不会在意这点冒犯吧。” 撒当爵士的两道粗眉向上挑起，随后不很情愿的抖动了一下脑袋，“陛下当然不会在意……现在请两位跟我来吧。”他用很勉强的语气说，然后颇为傲慢的转过身去，抖着金色半披风在前面带路。 身穿制式灰色铠甲的十二名灰烬骑士团正式成员等候在旅店外面的街道上，一动不动的姿态仿佛是一组威武非凡的钢铁雕像。冬日清晨苍白的阳光洒落在他们手中沉重而锋利的精钢长戟上，反射出一片令人不寒而栗的冷光。杰迪目不斜视的走进灰烬骑士们组成的方阵，菲丽西提小姐脸色僵硬的跟在他的身后，手指一刻不停的卷着袖口，透露出内心难以掩饰的紧张。 一行人穿过菲尔梅耶的街道、广场和拱桥，进入流水潺潺的宫殿庭院，最终在一处通往秀雅花园的侧门停下了脚步。一位有着铁锈色的头发和胡须、表情刻板的老骑士肃立在那里，头戴高盔，手按剑柄，灰色的披风在北风之中猎猎作响。 “这位就是大名鼎鼎的大帝铁卫之首，灰烬骑士团团长，无畏者杰诺爵士。”撒当爵士语带矜持的向杰迪和菲丽西提小姐介绍说，然后示意全体止步，自己向前走出两步，用力叩响胸甲。 “团长阁下，杰迪卢克斯魔导师和菲丽西提霍夫曼小姐已经顺利到达。” 灰发老骑士的目光扫了过来，杰迪感到呼吸一窒，那双浅灰色的眸子几乎不带任何感情，犹如两颗无机质的宝石。 “很好，撒当弟兄。”灰发老骑士的声音虽然苍老，却没有丝毫嘶哑，反而显得雄壮有力，“不过陛下现在正在接见一位重要客人，暂时抽不出时间，先让这两位到灰烬堡垒的休息室里面等待一段时间吧。” 撒当爵士略有迟疑，随后压低声音，“团长阁下，只有铁卫弟兄和皇家卫队才能进入灰烬堡垒。” 杰诺爵士垂下目光，语气冷硬的表示，“可是现在只有安排在那里。今天是觐见之日，皇家宫殿园林的警戒任务极为繁重，银柏园、金苹果园和狮鹫厅全都无法接待他们，除了灰烬堡垒，还有哪里？” 撒当爵士只好点了点头，“我明白了，团长阁下。” 正在撒当爵士准备率队离开的时候，杰诺爵士又低声补充了一句，“让驻守堡垒的铁卫弟兄招待他们，你在银柏园还有守卫任务。” 撒当爵士再次叩响胸甲，“遵命，团长阁下。”随后他来到杰迪面前，“杰迪大师，还有菲丽西提小姐，两位请随我来。” 菲尔梅耶的气候远比西风郡温和，不过毕竟时值隆冬，北风劲吹之际，寒意仍然刺骨生痛。不过在狮鹫大帝宫殿的高墙之后，春天的脚步似乎早早来临，鹅卵石铺成的道路两边已经微见绿意，扑面而来的风中也带着丝丝缕缕湿润的气息。 穿过一处马蹄铁形的雕刻石门之后，一座又大又丑的黑色建筑赫然映入眼帘。从远处张望，灰烬堡垒就和宫殿之中的其他建筑格格不入，而近在咫尺的时候，这种感觉就越发强烈起来。 守卫着狮鹫大帝宫殿的灰烬堡垒是一座高达二十米的方形要塞，外壁由一米见方的正方形巨石砌成，足以抵挡重型投石器的猛烈进攻，发动堡垒内部的大型结界魔法之后，就连几名大魔导师联手狂轰滥炸也无法损其分毫。堡垒外围环绕着一条干涸壕沟，沟底布满锐利铁刺，加上驻守其中的四百名灰烬骑士团成员，即使是遭到成千上万规模的大军围攻，也足以抵挡很长一段时间。 狮鹫大帝的很多处宫殿都有直接通往灰烬城堡的秘密暗道，不过杰迪和菲丽西提小姐却只能走那条众所周知的，也就是一道横跨壕沟的木制吊桥。吊桥一端固定在堡垒大门之前，另一端以数根浸泡了防火药剂的粗绳和城头相连，可以通过巨大的绞盘升上降下。 灰烬堡垒内部和外表的风格相当一致，都带有狮鹫帝国建国初期崇尚实用的风格，未经修饰和打磨的岩石地板和墙壁，走廊外侧是粗犷的狭窄高窗，内侧则每隔一段距离就摆放着黑铁火盆，一根根硬木柴在火盆里面燃烧得极为旺盛，在带来温暖的同时，也让灰烬堡垒的内部充斥着呛鼻的烟气。 沿着狭窄的楼梯走上堡垒二层，撒当爵士在一扇朴素的木门前面停下了脚步。“这里是灰烬骑士在执行守卫任务间隙的休息室。”他用硬邦邦的语气解释说，“杰迪大师，菲丽西提小姐，请两位在这里暂时休息一下，等待大帝陛下的召见。我还有任务，先告辞了。” 杰迪点头表示明白，然后推开木门，引领着菲丽西提小姐走进这间休息室。看上去这是一间气势宏伟的大厅，若非装饰和陈设过分简陋，简直可以作为举行大型宴会的场所。一张又厚又重的橡木长桌摆放在休息室正中央，桌面上散乱摆放着一些木盘子和铁烛台，旁边摆着许多椅子；几张造型简洁朴素的靠背长椅贴着墙边摆放，每张椅子上都放着一些亚麻坐垫。 菲丽西提小姐在一张长椅上落座，双眼茫然的看着跳跃的烛光，陷入沉默的思索之中。杰迪简单的安慰了她几句，看到没有起到什么效果，只好朝旁边走了几步，把目光投向狭窄高窗之外。