二一六 北太平洋

    六月二十九日，皇室和一半的内阁都在松江基地登上远航舰队，前往横须贺港，为他们送行。

    皇帝站在指挥室，皇后，内阁还有舰长都在舱室内。除了cao作机械的声音，没有人愿意说话。因为他们看到皇帝在沉思，沉思完了，他一定会有话要说。

    “你们都说这片海为东海。但它再往东，所有的海域，都有一个名字。太平洋。”

    从风浪情况来看，太平洋是一片平和的海洋。每年的春季，赤道上的风浪只有0.4米高。六月到九月，是北太平洋最“风平浪静”的时候。与全年咆哮的北大西洋不同，太平洋是货真价实的太平。可就算是这样的平和，也没有让这个岸边的民族走出探索的一步。最大的原因可能并非是文化原因，而是因为船难以北上到北纬40度，找到西南风的信风带而往东一路前行。欧洲则能在近海航行中跨越35度的分界线，找到西风带和东风带的存在。而东亚的近海航行，始终遵循着季风而不是信风。

    不过，最先踏上美洲的，却还是跟着信风走，划着独木舟的亚洲人。只是很多年后，他们的后代却不再具有这份探索的勇气。直至今日，李治终于打开金手指，用蒸汽时代的技术碾压，来征服美洲。或者说，这片大陆上还没有进入文明时代，根本没有什么对手让他打败。

    皇帝则自顾自的说着，没有人敢怀疑。“每年的夏季，是太平洋最平静的时候。你们此去，基本上不会遇到超过2米的风浪。你们往东5000海里，就可以看到一片新的大陆。哪里，比大唐还要广袤。哪里也许只有一些土人。但是，哪里生长着神奇的植物。这些作物，比大唐的粮食更高产，更有营养，更耐旱。你们只要打通这条遥远的航线，就可以让大唐的子民，永远都不要挨饿。”

    杂交水稻这技术，恐怕还要好久才能鼓捣出来。天然存在的作物，那就只能靠美洲的土豆玉米了。除了让人吃饱，美洲还提供番薯，烟草，辣椒，西红柿，橡胶。可能就是美洲人的日子太好过了，所以才没能发展出穷凶极恶，绞尽脑汁的文明吧。

    “相信你们对这片海洋的知识。相信你们对天空的观测，对方向的把握。相信你们脚下的巨舰。你们一定会平安回来的！”皇帝陛下和李忠认真的握手。两人的眼里能有不一样的感情，只有皇后和几个知**才能清楚。虽然皇帝陛下在外经常和人握手套近乎，但这一次，所有人都能感受到其中的不同。

    皇帝在横须贺基地下船，视察。七月三日夜，远征队进行了最后一次补给。七月四日晨，皇帝和半个内阁在码头，送别了出征的八艘巨轮。当远东一号最后一个从码头上起锚，航向大洋时，晨光破晓，一轮红日正好从东方升起。

    到东京湾外海以后，李忠作为舰队指挥，发出了正式挑战北太平洋的第一个指令：“航向60，速度8节！”

    此时的东京湾外，盛行的依然是东风。他们需要北上到40度左右来找到第一缕西风信风。

    七月五日凌晨，远东舰队行程160海里，到达北纬35度。船队航向转为45度。此时风向已开始转为南风。船队开始升帆。节约燃煤。

    七月九日晨，舰队抵达北纬42度，风向完全转为西南风。船队锅炉熄火，仅靠风帆维持了8节的航速。舰队行程860海里。耗煤约160吨。

    七月十一日晨，舰队抵达北威45度，航向转为110，减速至6节，为物资补给做准备。

    此次航行出乎意料的顺利，在北太平洋不超过1.5米的浪高的状况下，舰队顺风顺水，在很少的消耗下就到达了预定位置。不过，众人心中还是沉甸甸的，不为别的，正因为他们自启航以来，已经在茫茫大海上同一个方向连续航行了这么久。

    “舰长，预订舰远东1，3，5，6号一切正常，后备舰2，7，8，9号一切正常。船员方面，远东8号和九号上出现两例低烧，已经安排就医。”

    指挥舰上，李忠的大副在报告消息。他们看了看表，现在是长安时间凌晨2点，但是随着舰队的远航，太阳已经从东方徐徐升起。他们将有一个16个小时的白天来完成海上补给——即便是现代，这也不是一件容易的事情。

    “按照原计划，1，3，5，6号出征，2，7，8，9号返航。现在开始统计物资，安排交通艇运输。”李忠一声令下，整只舰队便有条不紊的行动起来。交通艇每次可以运输20吨左右的物资.在一对一的补给中，为了加快速度，两条远洋级舰尾的交通艇都会派上用途。

    此时风速10节，浪高0.3米，是难得的好天气。远东一号上的交通艇首先下水，空出船尾的船坞。随后，远东2号转载20吨燃煤，淡水等物资的交通艇离舰，驶往1号的舰尾船坞。此次海上补给将涉及200吨物资，也就是两条交通艇需要跑5个来回。

    舰队缓缓减速至2－3节，两舰之间保持了大概200米的距离。交通艇需要在1个小时内进行一次装卸过程。或许是因为这次使命的重大，每个人都精神抖擞的工作。10个小时不知不觉的就过去了，太阳还在天上挂的很高。

    经过反复确认，远洋一号上的大副终于做出最后报告：“报告指挥官，远洋舰队补给任务完毕！”

    “现在，远洋1，3，5，6号，先遣队归我指挥。远洋2.7.8.9号，编入返航队伍，移交给2号舰长指挥。我命令，舰队分离。航向50，升帆，全速前进！”

    汽笛长鸣，这是两支舰队对彼此的祝福。先遣队的四条大船调拨船头，继续剩下的未知的航程。返航队则燃起锅炉，朝西南方前进。由于提前了补给，加上一路上的顺风，他们有足够的燃料直接返航向横须贺基地。返航队里的每一员，都希望能顶替先遣队的待遇，能亲身体验这开创历史的一趟路程。但他们也希望他们的战友能一路平安。几个月后，他们也可以踏上同样的路程。到时候迎接他们的，是已知的路线和建好的基地，而不是全部的未知！

    七月十七日，先遣舰队行驶至北纬51度附近，行程2400海里。距离阿留申群岛只有60海里左右。

    “舰长，左舷报告，远处似乎有陆地。方位345.”瞭望哨忠实的给出了观测。阿留申群岛的山峰海拔有一千至两千米，在60海里左右被看见是很正常的。

    “不必理会，只是一些什么也没有的海岛。如果以后有需要，我会申请探索这一带的。”李忠摆摆手。他手上的海图标识了推荐路线，以及路线附近的指示。在北纬52度附近，如果在左舷看见群岛，说明他们的路线是正确的。“告诉舰队，不要多疑。这是既定的路线。我们最北航行到52度，然后转向到48，我们的目的地在北纬48度左右。”

    七月二十三日，舰队行程3300海里，抵达航线的最北端，北纬52度。大副心里已经有点没谱了。他提心吊胆的问：“舰长。我们都走了这么远了，怎么还是什么都没看见？”

    李忠回答：“几天前不是看见陆地了吗？再说了，目的地还远呢。你看得到什么，只能说明我们走错路了。”

    他觉得一些不好的苗头，于是下令道：“传令下去，全舰训话！”

    他走上甲板的高处，面对着逐渐感到恐惧的舰员，鼓舞道：

    “探险队员们！我知道你们心里没有底。我们已经出来航行19天了，航行了足足3300海里。这是史无前例的壮举。在这之前，我不能告诉你们，因为这是绝密。在开始前，皇帝亲手给我这份路线，和报告。他告诉我们，在行程2300海里左右，如果我们顺利抵达了北纬51度左右，我们会在左舷看到一连串的群岛，这些群岛上有一些尖尖的火山，就和在南九州那个**山一样！”

    “几天前，你们亲眼看见了。这个报告是正确的。皇帝陛下清楚，我们要去的地方在哪里。他甚至告诉了我们中途会遇到的景象！那么既然到了这一步，我告诉你们剩下的历程吧！我们会在4400海里左右，也就是四五天内，看见一片宽广的大陆，哪里比大唐还要大，还要富饶。上面有财宝，有土人，有野兽。但最珍贵的，还是能让百姓吃饱饭的作物。四五天内，我们会在冰山连绵的海岸边搜寻，我们会在北纬48度左右，遇见一个宽广的河口，里面是一个美丽的天然海港。我们会在里面找到淡水，食物，甚至土人的踪迹。之后，我们会南下到北纬38度左右，这是另外一个海港。我们会在这里建立一个营地，你们一些人会在这里停留，最多一年的时间，我们就会有下一批，更大的舰队，带更多人，更多物资来接应你们。我们完成了这个世界上最远的航程之一，我们，将永载史册！”

    平静的北太平洋上，鲸鱼和海豚不时的在海面上浮现。此外，就只有这四艘威严的舰船上传来火热的欢呼声。