第一章 囊外必先安内

    第二日晨起，诺雅顶着两个黑眼圈在梳妆台跟前坐了一上午。

    桔梗卧床，院子里只有纪婆子和暮四在忙，根本就无暇注意到她的反常。

    百里九曾经不止一次提起过再往院子里添置几个使唤丫头，被诺雅极坚定地婉拒了。她一朝被蛇咬，十年怕草绳，担心再多出一个吃里扒外的朝三。

    她宁肯自己生活得再简单一些。

    她听到纪婆子在小声牢sao着说自己腰疼，腿也疼，浑身累得不得劲儿，她清闲习惯了，哪里受得了这样的劳作？

    暮四端了午饭进来，见诺雅依旧还在镜子跟前坐着出神，才觉得不对劲，轻轻地唤了两声。

    诺雅转过身，嫣然一笑：“这几天辛苦你了。”

    暮四看得有些痴，总觉得自己主子今天有什么不一样，尤其那弯唇一笑，不同于往昔的洒脱随性，不深不浅，温温婉婉，恰到好处。

    “小姐说哪里话，这些都是奴婢分内的工作。”暮四将饭菜放到桌子上，熟练地摆放碗碟。

    “当初给你起名字的时候是我一时赌气，你若是不喜欢，还是换一个吧？”

    诺雅缓缓起身，走到近前坐下来。

    暮四一怔，摇摇头：“我觉得这个名字叫着挺顺口的，不用换了。”

    诺雅点点头：“也罢，回头若是有喜欢的名字，说一声尽管换了就是，要不，作为我一念堂的大丫头，以后要代我管教下人的，说出来也不好听。”

    暮四猛然抬起头来，有些惊愕。

    诺雅自顾自己盛了汤，头也不抬：“吃过午饭，去找管家，再添三个丫头吧，就说是九爷交代好的。”

    暮四脆生生地答应：“那我把她们叫过来让您挑，如今想进咱一念堂的多着呢，知道您对下人好。”

    暮四说的是桔梗受伤一事，府里人虽然不知具体情由，但是都在私下议论，说诺雅为了救桔梗差点葬身火海，又为了替桔梗出头，不惜顶撞百里九，与秦宠儿大打出手，更是亲力亲为地日夜照顾。知道这个林姨娘虽然出手吝啬，但是对下人，那是掏心掏肺地好，不像秦宠儿，动不动就打骂训斥。

    再加上诺雅如今又得势，背后也有人撑腰，府里人惯会见风使舵的，自然趋之若鹜。

    诺雅丝毫不以为意，笑着道：“你自己看着办就好，只要品行端正，人勤快些听调、教就可以，对于府里人的情况，你比我更熟悉一些。”

    但凡主子挑使唤丫头，那都要精挑细选，斟酌一二的，诺雅竟然将这样重要的事情，交由自己做主，暮四委实受宠若惊。

    “那我就先帮着姨娘挑挑，不合适的就直接回了，然后姨娘自己最后拍板儿就好。”

    诺雅慢条斯理地喝汤，一改往日的狼吞虎咽，仪态优雅端庄：“也好，若是有手巧一些，擅长梳洗妆扮的，可以挑一个。”

    暮四兴奋地应了声，顾不得自己吃饭，就一路小跑去找管家去了。

    囊外必先安内，若想翻身，必先解决内患方才是外忧。以前自己时刻生了逃出府的念头，对于一念堂里的几人，有错误一再纵容，留到了最后，成了大患。

    亡羊补牢，为时不晚。这次，她要彻底地整顿，没有规矩不成方圆，管教好了身边人，就算不是铜墙铁壁，自己也能安心。另一方面，独木不成舟，自己还需要合适的左膀右臂。桔梗还小，暮四虽然实诚了一些，但是她为人不错，十剂汤是他的师傅，又与元宝交好，自己院子交给她，应该是可以放心的。

    纪婆子好吃懒做，又喜欢论些长短是非。诺雅原本想换了的，但是考虑到她精通人情世故，若是能时时提点自己一二，总是好过身边只有一群不谙世事的小丫头。

    诺雅准备暂时留下她，但是又忌惮着她一向势利，喜欢贪一些小便宜，唯恐日后被别人所用，所以不能近身伺候，索性就让她以后负责向外跑跑腿，收集一点府里的风向和小道消息吧。若是将来给她一点甜头，没准也有用场。

    不过，若是升了暮四做大丫头，掌管一念堂的所有事宜，又唯恐她不服气，再煽动生事，所以还是要寻个机会敲打敲打。

    机会果然就来了，好比是瞌睡的时候，有人送来了枕头。那纪婆子一得了闲，就跑去外面跟人诉苦，又捕风捉影地闲聊府里的杂事，嘴巴有点不干不净，传进了别人耳朵里，私下里结伴找上门来，将纪婆子骗出门去，寻个僻静处，就要算账。

    宅院里婆子们打架的手法最是阴暗，不撕扯头发，不打脸，以免被主子追问起来，不好交代。而是专门挑身上怕疼的地方下手，撩了厚重的冬衣，又捏又掐，用针扎，疼得纪婆子直抽搐，还不敢叫嚷。

    诺雅远远地见了，招手唤暮四过来，如此这般地吩咐一声，塞给她二两银子。

    暮四过去拉架，身上也挨了几下，还好隔了衣服，并不怎样疼。她同那几人好话说了一箩筐，又将诺雅给的银两塞给几人，算作赔罪的席面。

    几人得了银两，气也消了大半，就不再计较，愤愤地回了。

    暮四搀扶起狼狈的纪婆子，帮她把衣服整理妥当，并且答应在诺雅跟前代为遮掩，但凡有累的活计，也争抢着做了。

    纪婆子心里感激，所以当诺雅宣布暮四做大丫头的时候，顺理成章。

    第三天的时候，暮四才带了五个丫头到一念堂，将几个丫头的基本情况全都提笔记录下来，指点着给诺雅看。具体包括乡籍何处，家里亲人几人，因何缘由入府，在府里哪个院子做过事情，又有什么拿手的活计。

    暮四是果真用了心的，几个丫头看起来都不是偷jian耍滑的面相，其中有个心灵手巧的丫头唤作云鹤的，既擅长针线，又擅长梳头，手底下有几十种发髻花样。

    暮四刻意低声交代，那云鹤是府里家生子，父母都在厨房里做事，听说诺雅这里缺人手，特意求了管事，让自家闺女进来。

    诺雅明白暮四的意思，又看着那丫头谈吐稳妥，给了管家情面，留下了云鹤贴身伺候。另外挑了两个手脚粗笨，身家简单的丫头留下来做些粗活，取名琉璃和璎珞。

    活计怎样安排，诺雅并不插手，暮四带着她们下去，安顿好以后将院子里规矩一五一十地说了，又交代一些平时的注意事项和诺雅的作息习惯、爱好。

    暮四不放心新来的丫头，吃食仍旧自己亲力亲为，将服饰穿戴尽数交付给了云鹤，琉璃璎珞暂时负责洒扫清洗等杂务，领取吃穿用度这些仍旧归纪婆子掌管。

    诺雅对暮四这样的安排很是满意，专门留意了云鹤两天，见她做事也利落干净，极有眼力，懂分寸。

    尤其是她一双巧手，惯会打扮，不消怎样繁琐，手指上下翻飞，将一头丝缎一般油亮的长发衍生出精致温婉的味道来。

    当诺雅焕然一新转过身的时候，身边的暮四有种惊艳的感觉。

    并非是她浓妆艳抹，朱环翠绕的堆砌，依旧是清清爽爽的搭配，不过就是同以往气韵不一样。

    暮四用心打量，自家主子原本生得就好看，身子柔柔弱弱，玲珑有致，不过身上的气度却是迥然不同，尤其是修长英挺的黛眉，使她看起来多了几分英气，显得倔强和凌厉，好像有棱有角的石块。

    云鹤不仅在服饰上下了功夫，应该还给她修剪了眉毛，有了弯曲的弧度，整个人就显得温婉许多。经常随意束起的秀发，也梳理通透，费心盘了倭堕髻，点缀八宝玲珑如意簪，最妙的一笔，就是自然垂下的一绺发丝，好似随着她的轻浅呼吸，都在左右荡漾，可以搅乱一池春水。简单的两个微妙变化，略施粉黛，俏染胭脂，就令她由挺拔倔强的玉树白杨变成临水顾盼的依依垂柳，惹人怜爱。

    纪婆子进屋，絮絮叨叨地说老夫人这几日身子不太好，吃饭的时候没有什么胃口，秦、安二人都在挖空心思地讨好卖乖，话语里暗示诺雅应该过去请安侍奉。

    诺雅突然想起一样点心，口感特别松软，易消化，而且丝毫不甜腻，老夫人定然喜欢，就是做起来稍微费力一些。

    她花费了近一炷香的时间才将蛋清打成糊状，累得两只手都是酸的，还好功夫不负有心人，蒸出来的点心松软香甜，入口即化，一揭开盖子，整个小厨房里都是浓郁香甜的气味，就连不喜甜的泡泡都急得上蹿下跳。

    她端着点心，用新帕子严严实实地盖了，亲自端去海棠湾。也不求人通禀，只将点心交给婆子，就转身回来。

    暮四有些奇怪：“姨娘，你辛辛苦苦地做了糕点送过去，好歹见上老夫人一面，说些讨巧卖乖的话也算，怎么门都不进就回来了？”

    诺雅只微微一笑：“老夫人对我的成见根深蒂固，又岂是朝夕可以改变的。我若是腆着脸皮进去，自讨没趣不说，还招惹了人家厌烦。老夫人若是想见我，不需要通禀，自然也就见了。”

    暮四似懂非懂，只点头“喔”了一声。