第七十章 皇亲国戚
湘西龙家是土家人，世代居住在湘西，虽然在明朝初期有过反叛，但是在大明朝廷恩威并施之下，龙家在宣德朝就再也没有起过反叛之心，而且还屡次派兵帮助朝廷平叛。 在嘉靖朝，龙家受封为芦溪土司，因为逐渐接受汉化，遂改性汉姓——龙；崇祯朝，龙家族长龙雨时被封为正五品湘西招讨使，曾经出兵加入左良玉的军队，进攻李闯王，后退回湘西；弘光朝时，龙雨时屡召不至，直至永历初年，再也不肯出兵帮助大明，而是窝在湘西芦溪“苟安于世”。 现任龙家族长龙跃海乃是前任族长龙雨时的长子，在龙雨时病逝后，接替族长之位。本来龙家也算是湘西的世家了，却也被别人称为土匪，这是因为龙家仗着自己居于湘西交通芦溪，对过往客商课以重税，如果不交便强抢货物抵税，形同抢劫，故也被称为土匪，而且有土家壮丁七千余人，更是湘西最大的一支土匪武装。 以上的情况，是姚大榜将自己所知道的，从头至尾对永历讲了一遍，另外还提出一条计策，可以依计逼迫龙跃海就范。 原来龙跃海年纪和永历相仿，有八个儿子，却只有一个女儿，名叫明贝，年方十八，是湘西出名的美女，乃是龙跃海的掌上明珠，喜爱的不得了。 前年，麻顶天亲自向龙跃海为自己的重孙子麻十八提亲，被龙跃海婉言拒绝了。但是在年前，龙跃海却旧话重提，主动要将女儿明贝要许配给麻十八。 是什么原因导致龙跃海改变初衷，让人不得而知，但是麻十八迎娶龙明贝的日子却定在今年的四月初十，届时麻十八将要亲自带队去迎娶龙明贝。 这便是一个机会，按照姚大榜的计策就是在麻十八接到新娘后，在回去的路上，突然袭击迎亲的队伍，将新娘子抢走，再由永历来和新娘子洞房成亲，将生米做成熟饭。如此以后，龙跃海能之奈何，不得乖乖的听永历皇帝的指使。 姚大榜的这个计策太过大胆，听的永历等人目瞪口呆，尤其是永历更是惊讶的闭不上嘴了。心道姚大榜这个土匪头子，可真是胆大包天啊，怎么什么事都敢干？正要出言拒绝，李定国却说话了。 李定国笑着说道：“陛下，抢亲自古有之，湘西一带更甚，抢来的就是自家婆娘，这没有什么不好意思的！” 永历被看出窘态，连忙说道：“晋王，你又不是不知道，朕现在有了四个后妃，已经应付不过来了，不如将这次机会给别人吧，比如说美玉，他年纪正合适。” 这时候，王夫之也说话了，说道：“陛下，方美玉虽然年纪合适，但是身份低微，龙家未必能看得上，只有陛下与龙家女儿成亲，才能使龙跃海就范，将龙家七千壮丁编为大明军队。” 王夫之的话，立刻得到众人的附和，纷纷出言相劝，直说得永历脑袋都大了。 “朕去抢亲，开创自古之奇闻，哪有皇帝抢亲的啊？”永历急道。 “陛下，事有轻重缓急，如今乃是存亡的关键时候，多一份力量，就多一分成功的希望，请陛下为复国大业作出牺牲，此乃大明幸甚，百姓幸甚！”李定国说着就要跪下磕头，带着其他的人也要跪下劝谏。 “好！朕答应！”永历无可奈何之下，只好咬着牙同意了。 接下来，众人又商议一番。问题是抢亲时必然会发生一场激战，麻十八也不是易与之辈，在迎亲时肯定是要随行有护卫，首先要弄清楚会有多少护卫随行保护，然后在那里设伏，还有就是抢到新娘以后，在那里与永历成亲洞房。 芦溪在衡阳北面，距离衡阳还有六七百里，盘龙山也有五百余里。如果抢到新娘以后，还要赶回衡阳十八里铺，显然是太过遥远，也不好准备，得在湘西本地找一个稳妥的地方，作为大本营才行。 可是那里适合进可攻，退可守呢？姚大榜立即提出了一个人，就是被抓来的朱大肠。他的虎跳峡与芦溪和盘龙岭距离适中，又易守难攻，最主要的是在抢回新娘后，可以安置在虎跳峡，就算麻顶天和龙跃海想破脑袋，也不会想到人会被掳到虎跳峡。 虎跳峡位于溆浦县，是一道四通发达的大峡谷，而朱大肠的老寨就在虎跳峡的半山腰上，如果要到老寨，必须通过一条铁索桥，这里易守难攻。这也是为什么朱大肠为人懦弱，却也能成为七大匪首之一，因为朱大肠占了地利，很多想打他主意的都在虎跳峡知难而退了。 永历命钱芭蕉准备了一桌丰盛的酒菜，然后让人将朱大肠从柴房带出来，很客气的邀请他入座。 朱大肠也是老而成精的人物，进屋后看到众人都毕恭毕敬地站在旁边，就是姚大榜也低眉顺眼地站着，而唯一却坐的是昨晚见到的那个“白面先生”。 “来，本家，请坐！”永历伸手请道。 朱大肠好像没听见一样，没有动。 “呵呵，不要担心，这不是鸿门宴。”永历起身示意朱大肠坐下。 “让你坐，你就坐，皮又痒了是不？”钱芭蕉威胁道。 “好，我坐——”朱大肠怕自己再挨揍，只好坐下。 见到朱大肠坐下了，永历招招手，说道：“来，诸位请坐，今天宴请朱老爷子，请随便！” 这时候，朱大肠壮着胆子问道：“请问朱大人，到现在我还不知道您是哪位大人？” “我不是什么大人，来别客气”说着，永历示意朱大肠身边的苗显给朱大肠将酒倒满，然后举起杯，说道：“来，咱们不打不相识，请满饮此杯！”说着，一饮而尽。 朱大肠不敢不喝，也跟着将杯中酒喝掉。 “好事成双，来，朱老爷子再来一杯！”永历又喝了一杯，然后看着朱大肠。 朱大肠刚要说话，身后的钱芭蕉用力的“嗯”了一声，吓得朱大肠一哆嗦，赶紧把杯子举起来，一口喝光。 “三阳开泰，久闻朱老爷子大名，今日一见，果然威风，来，请饮此杯！”永历举起杯子说道。 这回朱大肠也不啰嗦了，径直端起杯子开喝。 “下面也该轮到老夫了，也要敬朱大哥三杯，可要给些薄面啊！”李定国举着杯子也说道。 朱大肠现在不喝也得喝，于是从李定国开始，王夫之、苗显、洪曜，就连钱芭蕉都敬了他三杯。喝到最后，朱大肠也不再顾忌，再加上酒美菜香，开始放开了量喝，直喝到舌头打结，话也多了，吐沫乱飞。 “我姓朱，听我爹讲，我们可是紫阳堂朱姓大户，就是朱老夫子还是我们本家呢？”朱大肠大老粗一个，却吹嘘自己和朱熹有关系。 这时候，永历已经与朱大肠称兄道弟了，说道：“朱大哥，你现在不但和朱老夫子是本家，也和朕是本家，你是大明宗室啦！” 朱大肠本来就喝的头大，也没弄明白永历说的什么，还扬扬手，说道：“对，和你也是本家，咱们都姓朱，是大明宗室，我也是皇亲国戚啦，哈哈——” 永历抬下手，洪熙官拿过一个黄绢小册，还有红色印泥。 “朱大哥，现在朕你赐你宗室出身，如果将来建功以后，再封爵位，现在在这里按个手印！”永历笑着说道。 一场“车轮战”下来，朱大肠早就喝糊涂了，他的手指被洪熙官拿起来，按在印泥里，沾满印泥后，又按在小册中的白纸上。 永历接过洪熙官递过来的黄绢册子，看了一眼，心道：这回你就是朕的人了，你的“卖身契”在朕的手中，你就跟着朕一条道走到“亮”吧！ （这几天的内容有些慢热，请大家理解！）