第五十九回 献策

    黛玉虽想到这些，却没打算告诉凤姐。一来这事是自己猜测的，又没有证据；二来即使说了，也不见得凤姐会相信。毕竟那是她嫡亲的姑母，和贾琏的亲事也是王夫人在中间牵桥搭线说定的，让她如何相信这个姑母会为着一己之私害了她的孩子。黛玉将这事埋了心底，连探春面前也没有提过。

    因着各人在大观园的住处都已是定妥当了，接下来就要派人四处打扫，安设帘幔床帐。宝玉和众姊妹身边的丫鬟媳妇婆子们也要收拾东西，只待将来搬进园去。探春是愈发忙了，不仅要盯着大观园那边的人收拾整理，还要安排身边的人归置箱笼。黛玉见她这样，便揽下了她屋里的事，要了丫鬟翠墨过来，日日指挥着院子里的人收晒清理，倒是卸了她肩头的一些担子。忙了月余，一切妥当，探春和黛玉一道搬进了蘅芜苑。

    这蘅芜苑乃一色的水磨砖墙，清瓦花堵，院子里山石林立，攀附着各色奇藤仙葛，味道芬馥。正面是五间上房连着卷棚，四面出廊，视野开阔，果然是个适合煮茶弹琴的好所在。黛玉原跟探春说不必单为她留屋子。探春却觉得这样不妥，终究分了两间出来，自己留下三间。黛玉想着每次过来必要带上许多贴身用具，却是麻烦，便留了几件，一一摆放安置了，便带着鹦哥雪雁来探春这边，就见她指挥着侍书翠墨等人打开箱笼，清点物件，又将各处摆设按自己的喜好重现归置了一番。堪堪忙完，有小丫鬟跑了进来，道：“三姑娘，林姑娘，奴婢是宝二爷院里的惠香。我们宝二爷说了，若是两位姑娘收拾妥当了，就去他院子里玩儿去。说请示了老太太，今儿中午在怡红院里摆了席面，庆贺乔迁之喜。”探春笑道：“知道了。你先回去，我们随后就到。”

    见那小丫鬟走远了，探春苦笑着对黛玉道：“不知道二哥哥这是拿着公中的银子还是自个贴补。若是自个的也就罢了，若是公中的，又不知是寅吃卯粮动了哪处的花销。”黛玉就道：“想来一桌席面花不了多少银子。难道府里就这般为难不成？”

    探春执了黛玉的手，俩人去了里间，方悄声道：“jiejie不知道，如今府里捉肘见襟，面上看着一片花团锦簇，统共就是哄着老太太，做给外人看呢。为着娘娘省亲的事，公中早已没了多少银子。从前凤姐在的时候，她还能自己拿了银子周济一二。现今是我们三人，哪有银子贴补，不过是拿了这处填补那处的。”又道：“府里的进项都送到在太太手里，她却是看着人下菜。上个月发月例银子的时候，怎么凑都凑不齐。拖了好几天，府里都起了风言风语，还有人问了过来，言语有些放纵。湘云一时没忍住，发作了几句。后来是宝jiejie去了太太那里一趟，才有了银子将上个月对付了过去。如今那起子奴才，都感念着宝jiejie的好呢。”黛玉笑道：“二舅母好计谋，只是为难了你们两个。”探春冷笑道：“我倒无所谓，不过看不上这般拿了府里的钱为自己侄女搏名声罢了。只是既然已经入不敷出了，何苦做了那富贵模样给人看。就拿这次入园子的事来说，每处各添两三个老嬷嬷，粗使丫鬟还另算，一下子得添了多少嚼用。”

    黛玉听了，只能叹息：王夫人也是，手里没钱，还要爱那个好，真是打肿脸充胖子。探春又道：“我若不是这府里的也就罢了，只是看着她这般糊弄，心里总是不平。有心想做点什么，却不知该如何下手。”黛玉见她一副愁苦模样，想到原书中的探春去了赖大家的花园子一回，回来后就想着在大观园里实行承包制，将园中的花草林木承包给那些会农艺园艺的嬷嬷们打理。既免了园中花儿匠、山子匠等人的花销，又有了进项，还使得园中花木俱有专人打理，干活的人也是乐意。虽然此法子是原书中的探春所想，现跟眼前这位说了，也算是还之彼身了。

    黛玉便道：“我倒是有一法，倒是可以省些开销，且有些进项。”探春忙道：“林jiejie，我知你是管着家的，最有办法，快快说来。”黛玉笑道：“其实这园中的一草一木，皆可卖钱。你看那池子里的荷花，开败了有莲蓬，荷叶可以入药，底下的莲藕可以拿来食用。若是自用，厨房里也可省了一笔。再说咱们这院子，种的这些个奇花异草，很多都是可以入药的。你说园中安派了不少的老mama，拣几个会园圃农艺的老成人，准了她们料理。每年不必交租纳税，只收了一部分进项，余下的作为她们辛苦一年的贴补。这样，园子里的草木不但有人打理，又不糟蹋了东西，还省了许多匠人的开销，又有了进项，何如？”探春听了，细嚼这话，却是越想越觉得可行，不由喜道：“果然是好主意。我这就去和湘云她们商量去。”说罢，拉了黛玉的手，一径往外走。黛玉忙道：“有一件事须说明白，旁人问起，你就说这主意是你自己想的，切莫提及我来。”见探春不解，又道：“你也知道，二舅母素来不喜我。若她知道这法子是我提出的，借故推了，岂不可惜了？”探春想了想，点头应下。

    因宝玉说中午在他院里摆席面宴请大家，想来湘云和宝钗是必到的，探春黛玉俩人便往怡红院而去。到了那儿，就见廊下站着不少的媳妇子，手里拿着食盒。丫鬟们穿出穿进，想是忙着摆席面。进了屋子，就见湘云已是过来了，正拉着宝玉，在屋子里四处指点，俩人言笑晏晏。袭人见了探春黛玉，搁了手中的活计，笑道：“三姑娘，林姑娘，你们来了。我给你们倒茶去。”探春笑道：“不忙，我们寻二哥哥和湘云说话去。”袭人笑着忙去了。