第一百零六章 过堂
“饭来了，饭来了。追书必备” 牢房的大门被打开。光线透进来，阳凯青眯起眼睛看见一个衙役，带着几个穿着布衣，围着围裙的壮汉抬着两个藤编的大篓子进来，一个篓子里是馒头，一个篓子看样子是咸菜。 这狱里没个人来的时候，犯人们都自卷缩到草堆上打盹，静得能听到外面春风吹过树枝的声音。这会儿来了人传饭，一个个就似打了兴奋剂一般，爬起来到牢门边，一面喊冤一面抱怨今日的饭食来的晚。 那衙役和狱里好几个人都是老相识，一面笑一面骂：“都给我老实些吧，有饭吃还堵不上你们这张嘴？”又有那犯人嫌这馒头没发好，衙役竖起眉毛，呵斥道：“嫌这馒头不好，只有不嫌弃的。”说完伸手就近去抢一个犯人啃了半口的馒头，那犯人笑嘻嘻地咬着馒头朝里走。 果然是会哭的孩子有奶吃，轮到给阳凯青的时候，因他不曾喊，就只得一个馒头，半碟子咸菜。盛咸菜那那碟子不知道是谁遗留在牢房里的。不仅缺了个口子，又被泥糊得鼻子眼睛都看不出。阳凯青生**洁，捏着手里头比石头还硬三分的馒头，苦笑了一声儿就将馒头放到那泥碟子里。 隔壁那惯偷也是个秒人，啃完了自身的馒头，还噎着嗓子翻着白眼就对阳凯青道：“兄弟，你要是不饿，就把那馒头给我吧，白放着岂不是糟践了。” 阳凯青看这人好事三天没吃过饭似的，依言连碟子也一起递过去。那人得了馒头也不吃，拣出来将泥擦拭干净了，当宝贝一样贴身收起来。 兴许是拿人手短，吃人嘴软，那惯偷见阳凯青眼也不眨地看着他，笑道：“我留着这馒头晚上饿了吃。兄弟你是才来不知道，这里可不像在家一日三餐好吃好喝。今天这饭食还算是好的了，到了晚上你且看，必是菜叶子汤。” 阳凯青点了点头，也不言语，过了一会儿听铁链子活动的声音，牢门再次打开，走进来两个人。阳凯青看进来的人，走在前面的是牢头，走在后面的却是于松。 于松手里抱着这个食盒跟着牢头朝阳凯青走去。到了跟前，牢头就站立不动，于松识趣，忙从袖子里讨出几两碎银子递出去。笑道：“麻烦差爷照顾，这点银子就留着差爷打酒喝。” 那牢头在手上掂了掂，也有个二两重，满意地掏出钥匙来将牢房门打开，方说道：“行了，上面盯得紧，有什么话你们赶紧说。”说完看于松弯腰进了牢房，顺手将牢房的们拉掩上，走了出去。 阳凯青看牢头走远，猜得于松拿得是吃食，歉然道：“随便使个人给我送来就得，你家里头事情多，还麻烦你跑一趟。”心里想问妻子怎么样，却又面嫩不好开口。 牢房里又无桌子又无凳子，于松用脚划拉出一块儿干净地方，将食盒摆到地上，接开盖子，方摆手道：“还不是你母亲子担心你在这里吃不好，巴巴地让人做了送来。” 分明是在阴冷的牢房里，阳凯青却感觉到了暖意，嘴巴都咧到了而后。顿了顿，没忍住，问道：“我娘子可还好？”问完也醒悟到这话有误，他在这里，妻子怎么可能好。 于松白了阳凯青一眼，拉着阳凯青就地坐下，将乌红镶银箸送到他手里，方道：“你家只得她一个，又无人扶持，只好去找令堂了。”然后将上午伙计来赎身的事情简明扼要地讲给他知道。 阳凯青略一思索，摇头道：“看样子后面那人只怕是大有来头，赵家那边多半不肯搭手。”不然他好歹是赵家的姻亲，不看僧面看佛面，这些衙役怎么能直接将他拘了来，又扔到牢房里。 “成不成，你母亲子那脾气你有不是不知道，不去试试又怎么能甘心。”于松嫌地上脏，只肯蹲着和阳凯青说话。 阳凯青听得妻子为了他，在赵家人面前必是忍气吞声，就觉得肚涨吃不下东西，扒拉了两下攒盒里的菜，扔下筷箸，拉低声音道：“若是不成，你就带着她们都到南边儿去吧，休要管我。正好芙蓉城是她们老家，想来那人手再长也伸不到那里去的。” 这话到有点交代后事的意思，于松也不好答应得，只含糊道：“阳兄你别说混话，这事儿头一个不答应的就是我家娘子。”开玩笑道。“你可别害我啊，我可不想回家日日睡冷炕头。” 阳凯青满腹的心思，只得化作一声叹息，两人又低低地说了两回话，牢头就亲自进来请于松出去：“好了，两个大男人有什么梯己话说不完的？在不走回头老爷们知道了，小的可不好交代。” “这个盒子就给你留着吧，等得空了再来看你。公道自在人心，大不了破费些银子，必要让你无碍才行。”于松知道阳凯青爱洁净，这牢里的饭食无论如何是吃不下的。 阳凯青颔首，说道：“好兄弟，我不在家，还麻烦你和梦圆长看顾着点儿。” “你这话我不爱听。”于松跨出牢房，听阳凯青还有将家事托付他的意思，忙道：“这事儿还没怎么呢，你怎么就先灰了心？这话要是让嫂子知道，岂不寒心？”说完头也不回地走了。 阳凯青心里失望，他这是做两手打算的意思，要是此事不能善了，他只盼妻子能回老家安生度日罢了。 这边于松刚走，那边就有衙役来提审吴大和阳凯青，两人跟着衙役到了堂上。那父母老爷坐在凳子上，正戴帽子，底下几人围着，帮忙穿鞋系腰带。 刚将衣裳穿戴整齐，那县丞将惊堂木重重一拍，问道：“下跪者何人？”官老爷的架子拿来个十足十。 阳凯青和吴大两人报了姓名，县丞又拍了一下惊堂木，问道：“原告吴大，你有甚冤情且直说来，今日大老爷我必定为你做主。” 吴大跪在地上，将如何买点心。兄弟如何偷吃，又如何被毒死再说了一个遍，说完之后连磕了七八个大响头，哭道：“小人上无父母，下无亲戚，只得这两个兄弟相依为命。如今兄弟命苦，被这麦香园的毒点心毒死，恳请青天大老爷为小人做主，替小人讨回这个公道，将那下毒的人绳之以法。” 那县丞满脸怒火，俨然一副海瑞第二的模样，转头问阳凯青道：“被告，原告所说可是当真？” 底下一干衙役听了，想笑不敢笑，忍得急是幸苦。 阳凯青在心里摇头，也磕了一个头方道：“老爷做主，小人和这吴大并不认识，无故害他兄弟作甚？” 那县丞又觉得阳凯青说的有理，捋着胡须不知道该如何继续审案，咳嗽一声看向一旁的师爷，师爷会意，忙附对县丞说了几句密语。那县丞听了之后，笑着点头，又问吴大：“你说他毒死了你家的兄弟，可有什么证据没有？” 吴大一听说要证据，在怀里摸了半天，摸出一个纸包出来，说：“这就是昨日在麦香园买的点心，是不是有毒大老爷一试便知。” 早有衙役接过纸包打开，里面的点心早已经被压烂了看不出形状，只这包点心的纸上印有‘麦香园’三个字，却正经是麦香园用来包点心的纸。 阳凯青之前还当吴大将麦香村当着麦香园，现在见了自家惯用的包点心的纸，又见那点心已经压得不成样子，一时之间也有点愣神。 那个县丞看也不看，挥手叫人牵了一条小笨狗来，将点心捏碎了喂了那狗吃。不消一刻钟。那狗就开始口吐白沫，四肢抽搐，再等了不到小半个时辰，那小狗就死了。 众人看了这一幕，除了看管了生死的衙役，就连县丞和师爷都觉得喉咙发紧，偏生吴大又在下面吵嚷着要父母老爷替他做主，拍了一下惊堂木，问阳凯青道：“被告阳凯青，你还有有什么话说？” 阳凯青对自家的点心却是极为信得过，略微想了一下，辩驳道：“大老爷，看着点心也不过是平常，不论哪家点心铺子都是做的出的。若是别人买了别家的点心，再用我家的纸包起来，陷害小人也未尝不可能。还请老爷明断。” 那县丞听了还罢，那吴大听了侧过身子就揪住阳凯青的衣襟厮打，嘴里不干不净地骂道：“……不是你这毒点心，我那两个小兄弟怎么会死？” 阳凯青也不挣扎，由得吴大厮打辱骂，活脱脱一场无赖撒泼戏。别说衙役们，就是外头看戏的普通百姓的心也都偏向了阳凯青，开始议论纷纷。 那县丞拍了好几下惊堂木，大声喊道：“公堂之上不得喧哗。”早有衙役上前将两人拉开，那师爷站出来道：“吴大，再闹就治你个藐视公堂之罪。” 吴大听得要治他的罪，忙哭着认错：“大人，不是小的有意要闹，实是这麦香园欺人太甚。今天是我家被毒死了小兄弟，明天指不定就是别家，还请老爷做主，为民除害才好。” 阳凯青听了，也不得人问话，辩解道：“大老爷明鉴，小人这点心铺子在京城开了也快两年时间，谁也没有吃坏过肚子。小人指着这铺子讨生活，怎么可能做这毒点心，自砸招牌，自断财路。” 外面围观的群众也有不少是麦香园的老主顾，此刻自是为阳凯青说话，又有阳家的下人混在里头，引着大家你一言我一语地议论起来。没过多长时间，就说成了有人眼红麦香园的生意，设计要害这麦香园呢。 大堂里高坐的县丞就有点左右为难，后堂想起咳嗽声，县丞如释重负，拍了一下惊堂木，宣布退堂。。.。