第167章商业价值
由于蒸汽战船属于军用装备，所以当初能来参加首航仪式的，除了军方人员外，就只有衙门官员能参加，至于那些老百姓，则只能远远看到一个轮廓，直到长江水战爆发，上海地区的老百姓才明白，这蒸汽战船究竟有多恐怖。 但如今这蒸汽火车却不同，它除了军用之外，更多是用于商业运输，吴浩为了利益最大化，不仅允许当地老百姓围观，甚至连部分内陆地区的富商，私营矿产的矿主，也在此次邀请名单上。 那些矿产资源丰富的内陆地区，当这些矿主们听闻有办法解决运输问题，一个个都着急忙慌地赶到了宝山。 “这么长的铁箱子，就算铺了轨道，那也得不少马匹来拉吧！”一位矿场主，远远地看着蒸汽火车，最后忍不住说道。 对于铁轨，这些矿场主并不陌生，早在几年前，大家就已经开始在矿区铺设轨道，利用马匹、耕牛，甚至人力，将原矿从矿洞中运出来。 不过当他看到一个巨大的钢铁怪物在前，后面还连接着五节，近五十米长的铁箱子，于是忍不住感叹，这玩意儿绝对不是几匹马，就能轻易拉动的。 “老兄，如今都什么年代了！没听说那几百吨的战船，不需要人力都能快速行驶吗？蒸汽动力，远比人力、畜力强大得多。”另一位老板笑着说道。 “可那是战船，在水里跑的能跟陆地上的一样？”之前那人反驳道。 他虽然不懂摩擦力与浮力这些专业术语，但还是明白水面跟陆地之间的区别。 “别的地方我不清楚，但这里是宝山工业园，就算不一样，宝山的能工巧匠们，也能让它变成一样。” 看来这人对宝山镇的科技水平，还是蛮有信心的........ 就在不少商人，对站台上的庞然大物指指点点评头论足之际，视察完各项准备工作的李鸿飞，总算是来到了站台上。 “参见钦差大人！” 众人齐齐参拜李鸿飞。 “行了行了，别整这些虚礼，今天我来这里，跟你们一样，也是过来看个新鲜，大家也别把我这个钦差当做什么重要人物，今天这里最大的不是钦差，而是我大明朝这些杰出的科学家！”李鸿飞表现得足够亲民。 这不是做作，在他眼里，那些思想龌龊的政客，远没有一心热衷于研究的科学家让人敬佩，虽然他自己，从某种意义上来说，也算是一名政客。 “呵呵.........” 一众商人也不知该如何回答，只能在这里干笑。 在他们的潜意识里，朝廷命官永远是最大的。 “李大人，今天叫我们过来，是为了看看这蒸汽火车开动吗？”就在气氛尴尬之际，苏州富商苏定河开口打破了沉默。 苏州商人的见识远比其它地方的商人要高，自然能很快领悟李鸿飞的意思。 而苏定河作为最早跟随李鸿飞改革的元老之一，对李鸿飞本人的脾气，多少还是有些了解的。 “只是看看可不够，大家得亲自感受一番才行，看到那后面的车厢了吗？一会儿大家都进去感受一番，保管会给你们一个惊喜！”李鸿飞指着蒸汽火车后面的车厢，对在场的商人们说道。 蒸汽火车就算能成功运行，可修建铁路是一个浩大的工程，花费的资金连国库都难以承受，而这时候，民间商人的作用就显现出来了。 不让这些商人看到足够的利益，他们会舍得掏钱吗？ 李鸿飞的一席话，让在场瞬间sao动起来。 这里可是充满了神话色彩的宝山工业园，从这里出去的东西，无疑都是让人打破头争抢的神奇物品。 业内早就在风传这蒸汽火车的神秘莫测，能第一时间进入内部，近距离接触蒸汽火车，对在场商人来说，确实是一件值得期待的事情。 蒸汽火车车厢内部空间并不大，相当于后世小巴车大小，而且为了展示载重能力，后面三节车厢都是满载货物，前面仅有的两节载人车厢，对于将近六十人的庞大观光团来说，算是比较拥挤了。 “李大人不会就想让我们看看这个铁箱子吧？”有人受不了车厢内沉闷的感觉，终于忍不住开口道。 “应该不可能吧，要说对这铁箱子的感受，我还真感觉不到它惊喜在哪里。”又有人说道。 之前李鸿飞让这些人上车，说是有惊喜，可大家上车后，除了沉闷之外，根本没发现哪有什么惊喜。 “当然不是，请大家找位置坐好，一会儿我们将从这里出发，去往上海县淞南码头，听说我们姚县令已经让人在那里备好了酒菜，大家刚好去那里吃午饭。”李鸿飞笑着说道。 “吃午饭？这马上都晌午了，除非骑马，不然赶过去也只能吃晚饭咯！”有人开玩笑道。 十里路程，说远也不远，但要是步行，他们这一大帮子大腹便便的老爷们，怎么也得一个时辰，至于乘船，从车站走到码头，就得花费一刻钟左右。 现在这个时间段，其实大多数人已经开始吃午饭了，刚才李鸿飞如果不说是吃午饭，倒也不会遭到其他人的反驳，除非这蒸汽火车，比蒸汽战船速度还要快。 “放心吧！一刻钟之后，咱们淞南码头再叙。” 李鸿飞说完，便起身去往了火车车头，因为锅炉已经预热，马上准备开动了。 而李鸿飞此刻离开，可不是想去前面当列车长，而是故意留给众人一丝神秘的同时，也能让他们在车厢内畅所欲言，虽然李鸿飞表现得足够亲民了，但身份摆在那里，一众商人难免放不开........... 呜~呜~呜~! 随着嘹亮的汽笛声响起，众人先是被吓了一跳，之后便感觉脚底一阵抖动，紧接着玻璃窗外的树木，开始缓缓倒退。 “动了！真的动了！”一名商人有些激动道。 此时他以将头伸出了窗外，看着缓缓倒退的车站站台，连声惊叹蒸汽火车的神奇之处。 “别挤，别挤，快让我看看，究竟有多少马匹在前面拉！”之前那位商人，一直对蒸汽机在陆地上行走耿耿于怀，想要看出其中的“猫腻”。 “呵呵，您说笑了，这是蒸汽动力，不需要畜力帮忙，就像蒸汽战船那般。”车厢内的乘务员解释道。 每节车厢都有乘务员，包括后面三节货箱，这些人并非专业乘务员，而是参与研发蒸汽机的科研人员客串的。 毕竟蒸汽火车是首次运行，虽然之前已经进行了载物实验，但载客运行还真是第一次，有他们留在车厢，万一出现问题，也能及时应对。 “这蒸汽火车，差不多要拉动五万多斤吧！我滴乖乖，真这么厉害？”那人难以置信道。 真要说这人傻吧，他也不傻，六十多人，按照平均每人一百五十斤的重量，那就有足足九千斤了，再加上五个车厢，一个车头，少说也有五万斤以上。 “您还真不敢想，光后面三个货箱里的货物，就有三十万斤”乘务员语出惊人。 没错，刚刚那名商人只计算了乘客的重量，从而忽略了后方还有三节装满货物的车厢。 随着乘务员的解释，一众人都瞪大了眼睛，此刻大多数人都是一副难以置信的表情，已经有少部分矿区老板，眼珠子开始灵活转动起来，盘算着如果能将这庞然大物弄到自己的矿区，那得节省多少劳动力？ 即使拥有三轮车、板车、独轮车这类的货运工具，平均每个劳工每趟也才能运送五百斤左右的货物，有些偏远地区，哪怕新修了通往矿区的公路，一名劳工也有可能十来天左右才能往返一趟，其成本之高，确实难以让人承受。 而这个蒸汽火车，一次能拉动超过四十万斤重物，以现如今的矿区产量，只需要两天开动一趟，就能将库存清理完毕，工作效率方面，远远超过了人力。 这些矿区的老板，最发愁的是什么？自然是出货效率，随着矿区数量增加，原矿的产量也是越来越丰富，虽然价格略微下降，但销路还是不愁的，关键就是要将这些矿石变成现银，没有银子，弄一堆石头或者煤炭在家里，任何老板看了都会心烦。 “这位小哥，不知道这东西价格贵不贵？”有见到商机的商人，开始询问起了价格。 “蒸汽火车的价格并不贵，关键是它的专用铁路，大家都明白，但凡修路就得花钱，单就这条通往淞南码头的铁路，总造价大约八万两白银，这还是没有修建桥梁的情况下，再加上蒸汽火车造价，共计十万两白银。” 作为蒸汽火车的研发人员，本来是不会对铁路造价如此清楚的，但谁叫他们又兼职“乘务员”呢？对于那些很有可能出现的提问，乘务员必须提前做足功课。 在不需要桥梁的情况下，五公里的铁路，造价八万两白银确实不算贵，毕竟宝山镇修建的不是货运铁路，而是半货运，半客运性质。 所谓客运铁路，则是后世常见的双轨道铁路，可供两列火车来回往返。 而货运铁路，只需要一条单向轨道即可，像那些从矿区开出来的，两三天从跑一趟的列车，修建一条轨道，购买一台蒸汽火车足以，其铁路造价，也将缩小一半的成本。 “这也忒贵了点吧！”有老板心疼自己的荷包。 “单卖蒸汽火车，只需要现银一万两，铁路方面，可以聘请宝山镇的专业工程队去现场勘探，再给出大致报价，具体价格，根据当地劳工成本，自然会有所变动，有意向的待会儿抵达淞南码头后，可以与相关负责人商讨，现在大家可以看看沿途的风景，你们可是第一批乘坐蒸汽火车的乘客，千万别因为其它琐事，影响了这具有历史价值的时刻。”乘务员解释道。 在场的这些人都是开矿的老板，随便一座矿，那都是百万级别的身家，十多万两白银，还真不算什么事。 只不过商人的本性，就是要将利益最大化，一下子让他们拿出这么多钱，谁也不可能立刻下决定。 随着乘务员的提醒，一众商人也开始将目光转向窗外，这时候他们才发现，窗外的景色似乎变了。 “天呐！这才多久？就到上海县境内了！”一名商人忽然指着铁路旁边的牌子，大声惊呼道。 短短十里的路程，为了让商人们感受到蒸汽火车的速度，李鸿飞让沿途的“护路人员”，每隔一里便立上一块牌匾——，并在上海县与宝山镇交界的地方，特意用醒目的大字进行注明。 就刚刚聊天的一会儿工夫，蒸汽火车已经跑了四里路，并从宝山镇，进入了上海县境内。 “之前我们进行过检验，蒸汽列车满载的最高行驶速度为，一个时辰八十里，如今载重量为满载的一半，最大速度可达一个时辰120里。”乘务员解释道。 蒸汽火车不比蒸汽战船，需要在河道中航行获取数据，在修建通往淞南这条铁路线的同时，宝山工业园已经修建了一条十公里长的环线，既能作为试验轨道，采集实验数据，等将来工业区扩大，还能作为城市环线，可谓是一举两得。 由于是首次运行，为了保证乘客安全，蒸汽火车并未提升至最大速度，仅仅达到了每小时二十公里。 就这样的速度抵达淞南码头，也只需要一刻钟而已，李鸿飞之前承诺的，到上海吃中午饭，并非是空话。 如果说蒸汽火车的运载能力，让不少矿主心动，那么它的速度，则让各地富商都为之眼前一亮。 短距离铁路，除了货运似乎没什么其他作用，但长距离的铁路，又或者是跨省铁路，那将出现什么样的场面？ 如今的时代，有钱人还好说，出远门有自己的专属马车，但那些普通人却不同，尤其是那些高不成低不就的老百姓，买不起马车的情况下，只能选择租车。 而租车消费太高，尤其是跨省，简直就是天价，一路上除了基本的车马费，还得吃饭住店，既浪费了大量时间，又花费了大量钱财。 这蒸汽火车却不一样，哪怕收费比马车高一点，节约的时间，以及沿途省下的住宿费，也远比租用马车划算.............