九、筹备回程
回过神来，戚氏正在教训程恒：“……我知你是为你meimei抱不平，但我们现在的身份，已经不是将军府的公子、小姐们了，若闹出些什么事，谁给我们撑腰，谁给我们作主？不落井下石就算好的了，恒儿，凡事都记得我们是罪臣家眷，少惹麻烦，忍一忍罢……” 程恒一扭身，心里苦涩委屈之极。 这段时日以来从锦衣玉食、高傲富贵的贵公子一朝沦为阶下囚、罪臣家眷，那巨大的心里落差…… 还有那些受到的指指点点，举步维艰的生活，受人欺负的忍气吞声，衣着的窘迫、食物的粗糙…… 爹爹死了，将军公子的光环没了，他的大树倒了，他的天塌了…… 一直压在心里的怒气、怨气、委屈、恐惧突然爆发了出来，这个年仅十岁的少年，蹲在地上嚎啕大哭了起来。 戚氏刚有些渴，拿起程悦刚喝过的碗斟了半碗茶喝了一口，那一股冰冷苦涩滑过她的咽喉，喉头一涩，心里也随着一苦，突然见得程恒猛蹲在地上痛哭，她弯腰去扶他，轻声劝了句：“别哭……”可也忍不住抽泣起来。 程悦看着相拥而泣的母兄，叹了口气，一会客栈掌柜该来赶人了。 今天她被赵府的人半强迫性地带走时，就看到了客栈掌柜畏惧的眼神，再加上屋里传来的哭声，他不怕惹祸上身才怪。 可还是不忍心去阻止戚氏和程恒，就让她们痛哭一场吧。 当作……对过去的那些荣华富贵的留恋、对过去的苦难的一个决断。 她们不需要沉迷在回忆和痛苦中，她们需要振作，需要重新开始。 轻轻开门往厨房里要了热水，回到房间时，她们已哭声稍歇。 给茶壶里注上热水，她拿了杯子，给一人倒了人一杯水，递与两人，轻轻地开口：“女儿虽年小，也听过一句话‘祸兮福所依’，‘山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村’，又说‘上……上天给你关了一扇门，就会给你开一扇窗’，至少我们几个人都留下了性命，都还健康，这就不是最差的了，我们不要担心，俗话说‘船到桥头自然直，车到山前必有路’，我们要坚强，要努力，一定能过得越来越好，并替爹爹洗清冤屈的。” 她叹了口气，看向窗外，一棵杯口粗细的绿树正在转黄，悉悉索索的风声中，几片黄叶荡悠悠地旋舞飘扬。 人因什么而坚强？ 因为压力？ 因为学识？ 还是因为信念？…… 她不知道，她知道，她需要坚强，她们都需要坚强。 戚氏在牢狱里就听过程悦劝过类似的话，可是心中苦楚，如今又忍不住哭了一场，看了看女儿沉静、坚定的目光，突然有些羞愧，她竟没有自己女儿的豁达。 她点了点头说：“悦儿说得对，我们明日便回平远祖宅去罢，在平阳城只怕再被人寻上麻烦，回了祖宅，咱再从新计较。” 突然看到掌柜娘子在窗外往里缩头缩脑地张望，见戚氏看到了她，便羞赧地一笑，戚氏知她有话要说，便背转身子，抹了抹泪，开门走了出去。 天气已有些凉了，衣裳却还单薄，程恒哭了这一会，此时只觉得身上有些沁沁的凉，听了程悦之话，方想起“男儿有泪不轻弹”。 他抹了抹泪，接过程悦刚倒的那杯热茶，暖暖的温暖了他有些凉的手指，抬眼向程悦看去，袅袅而出的水雾，模糊了对面少女的面容，只觉得她一双眼睛清亮如水，闪动着与粉嫩的外表截然不同的沉稳坚定。 他怔住了，自己娇生惯养的meimei，从未露出过这样的神情。 自己的meimei什么时候变了？ 原来自己的meimei在悄然地成长，而他却在逃避不肯面对。 他羞愧地唤了句：“meimei……” 程悦浅浅地笑着，轻拍了拍程恒的手：“哥哥，如果我们还是程家的公子和小姐，也许会鲜衣怒马、锦衣玉食混混沌沌地过上一辈子，可这就是命运，它可以让你一夕之间失去很多很多。既然命运不让我们好过，那我们就去顺应它、接受它，然后改变它，人就是在这样的磕磕碰碰中成长、成熟的。现在你是我们家唯一的男子汉了，你应该更坚强，更该不让娘和我担心，你说是吗？” 她有意提升程恒的责任心。 作为一个富贵公子，他高傲又怯懦，可命运逼着他改变，男人的责任感就是这样萌芽的，男人胸襟就是这样成长的。 她不经意间表现出的动作和神情，是成人面对一个不懂事的迷茫少年的神态，只是谁都未留意。 她所说的那番话，是程恒第一次听到的，平平淡淡，却如当头棒喝一般，他怔怔地看着她清亮的眼神，默默地将她那一番话在心里默诵了一遍，只觉得字字在理。 她脸上那浅浅的，安定的微笑让他心里平静了下来。 突然，他觉得心里那一阵又一阵压迫着他的空虚、紧张消散了一些，取而代之的，是有什么在心里萌芽。 “meimei……这些话你听谁说的？”回过神来，他喃喃地问道。 程悦怔了怔，调皮地一笑：“以前我的教养嬷嬷说的，只是当时并未留意，如今经此一事，反而记起了。” 松了口气，幸亏她是在戚氏出门与掌柜娘子交涉时说出这番话，如果是戚氏，不知道会不会这么好糊弄。 转而想起戚氏现所交涉之事，便听得戚氏声音拔高了些：“这天色将晚，再让我们往哪里寻店去？” 程悦无声叹息，果然是这事。 她开门走出去，客栈掌柜娘子和胆小怕事的掌柜正为难地半低着头，嘴里诺诺些话，叨叨的只说不便，一边为难地搓着双手。 程悦轻轻地道：“母亲，别争辩了，我已经寻好客栈了。” 正是从赵府出来后，她上街上溜达了一大圈，才寻了一间适合的客栈，方回到住处。 又对掌柜说：“叨扰两日，多谢了，我们这就走罢。” 假装无视戚氏惊奇的眼神，进屋收拾东西去了。 虽然知道她表现得如此出挑会让戚氏怀疑，可如今是非常时期，她甚至来不及布置假戚氏之手做这些事情，安全才是最重要的，看店掌柜那怯弱却坚定的神色，就知道这次是通融不了的。 也是，听闻以前就有客栈掌柜因留住了罪臣家眷，被人陷害包庇罪犯而入狱的。 本没几样东西，很快变收拾好了，付了房资，到了程悦寻的那家客栈住下，虽然比不上原住的那家客栈，价格也贵了一点点，那也还算凑合。 戚氏垫了垫快空荡荡的荷包，数了几个铜板，买了几个包子就着送的一小碟儿咸菜吃了，各自梳洗了回房。 昏黄的油灯下，戚氏将荷包里仅有的几个铜板倒了出来，数了一遍，紧皱着眉头叹了口气：“只要回到平远祖宅就好了，只是如今连回平远祖宅的车马钱都不够了。” 程悦暗叹，既如今知道艰难，为何要花那大价钱修坟？这不是本末倒置吗？ 幸亏平远镇离这是不远的，只是要担心的是，到了平远她们会遭遇什么。 平远祖宅，昨天戚氏已经和程悦说过了，是程家的祖宅，离这平阳郡城不甚远，早晨早些雇车出发，快马加鞭急赶，到将入夜时也能达到了，也就一、两天车程的路。 尚有一个堂叔伯在平远祖宅居住，如今是程氏族长。 原来程家也一直是平头百姓草根人家，从程悦的祖父发迹后，一直到她父亲为官时，都对程家族人照顾良多。 戚氏一向生活在温柔富贵乡，平淡、安稳、简单，虽年已过三十，却还不失天真，她以为凭着程简父子生前对祖宅族人的照顾有加，平远祖宅会善待于她们，可程悦没这么乐观。 否则，就算古代信息传输缓慢，这十几天也过去了，祖宅的人呢？ 可目前来说似乎没得选择。 她轻声道：“娘，车马钱我打听了，往平远是五十文钱，将我们原来穿的那几套丝绸衣裳当了也就够了。” 戚氏脸上一黯，想了一想，闷闷“嗯”了一声，点了点头。 第二天天刚蒙蒙亮便起床，将昨天晚上收缀得干干净净，熨烫得齐齐整整的绸衣裳包裹起来，收拾了东西，往街上寻了当铺当了，再往车马行赁车去。 到了车马行，一阵牲畜身上的腥燥味远远便能闻道，马嘶人喊的，热闹得很。 刚要进前，却见吴荣一脸笑意走了过来，行了一礼：“夫人是来赁马回平远的罢？” 戚氏一福还礼：“正是。” 吴荣笑道：“巧了，我与吾儿也要往平远探亲去，正好可以顺路。” 戚氏一怔，有些感动：“妾身给夫君修坟时吴正队已经帮了我许多，怎可再麻烦？” 吴荣道：“不过顺路而已，什么麻烦不麻烦的。我们这就走罢。” 戚氏道：“那就有劳了，多谢。” 他往车马行旁边一个店铺门口去拉了辆车出来，有个八、九岁左右的男孩儿探出头来羞涩地冲她们一笑，那店铺掌柜站在门口笑道：“吴正队等了这半天，等的人可来了？” 吴荣含糊地应了一声，让那男孩儿往里让让，然后让戚氏等人坐上去，自己坐在驾车位上，起鞭赶车。 青布小车厢，大多又是半大小孩儿，倒也不觉得挤，行得也算平稳，或许想到要回祖宅了，戚氏放松地靠在车厢上闭目养神。 可程悦却很是不安，看来吴荣是知道她们今天要回平远的，所以拉了车在车马行旁边等着，可他对她来说毕竟陌生，让她完全信任，是很难的。而这一车妇孺，如果走到荒郊野外……