七十六章：最后一战（三）
特伦斯匆匆赶来，迷惘地看着莫德。 莫德没有看他，抱着小纪廉，“我给了她一个选择的机会。” 特伦斯看着手中的信封。她就那样走了，什么都不带就走了，为什么，兄长都不要了吗？他跌倒在地。母亲死了，胞妹走了，他为谁而争？ “我亲爱的弟弟，你的王妃怀孕了。” 他闭目。 苦涩，像浓郁的墨汁蔓延，染黑了每一处。 …… 那时节秋雨纷纷，街上的行人匆匆地跑到遮雨的地方。奈勒是阿松森的大型港口，无数商船从此处远航，是个天然的聚金库。靠近港口的地方，最是鱼龙混杂。特别是科斯尔腾的商人与军队来了之后。 刚开始时，商团的大佬们客客气气，对乞丐都有一份怜悯之心，悲天悯人的神情，足以让所有人为之倾倒。可一个月之后，阿松森的国主突然提高了柯亚商团的关税，停了其他港口对柯亚商会的开放，而关税几乎是原来的一倍。连委员会都没通知。 于是，最惨烈的战事开始了。 波吕指挥长亲自与阿松森的海军开战，在吉兹人视为母亲之河的图莉海峡，整整打了两个月。那一战，是科斯尔腾帝国最辉煌的战绩，几乎将吉兹战舰打得直不起腰来。签下的条约，就是开放四个港口，解除一半的关税。其中奈勒港口，一半的地界要归科斯尔腾，就是允许科斯尔腾的商会可以肆意进出，不需要关税。一开始，国主是不同意的，但佛罗边境多弗尔装甲兵团，几乎以倾轧的形式，逼近吉兹首都。只要再进一步，得到基基雅舍油田，那么吉兹就完了。幸好边境守卫，成功将多弗尔兵团挡下，其中有佛罗的功劳。但阿松森到底是害怕了，同意科斯尔腾的所有要求。科斯尔腾只要了奈勒一半的地界，并不像当初进攻佛罗那样。但阿松森的经济十分之一差不多瘫痪，呈十分缓慢的进度，除了个别人，大家都看不到阿松森的内底。特别是国主，属于欺软怕硬的状态，要不是教廷在背后的帮助，他这个国主也做到头了。 奈勒东港口几乎被科斯尔腾霸占，进出口的商人一定要克莱夫批准，否则就是一个死字！这次出兵是四个兵团，除了第一海军，日夜旅居海上，第五，第七，16编都在奈勒城的阿尔泰娅山谷内栖息。临时驻扎了一个军事基地，占领了奈勒，军费的一半基本不用愁了。第八装甲兵团还是栖息在佛罗的港口亚利桑那堡。这样也是形成包围之势，是纳撒尼尔亲自设计的。克莱夫对此是赞不绝口。 格雷厄姆作为他的儿子，也是崇拜居多。但这次他任第二军团的参谋长，他的父亲居然向陛下提议，让他负责东征执行长的事宜。实在是让他受宠若惊，父亲的孩子很多，他的时间多半在军旅中度过，此次居然会替他的儿子，提出这个要求，实在是太不可思议。帝王也很新奇，同意了这个要求，另外派人担任第二军团的参谋长。由于科斯尔腾北方真雅人和其他少数民族的矛盾，莫比尔暂时来不了。只有斯蒂芬妮和格雷厄姆，并肩而来，哦，还有一个佐伊。三个人先去了军事后勤基地贾耿斯堡，遇见第八军团的副指挥长苏利，他正要带领九百军士去奈勒，格雷厄姆和苏利是好友，正好顺路。三人登山军舰，起航去奈勒港口。 “格雷，你看那个佐伊，柔弱兮兮的，每天就知道看天。高傲地性子，真想让人踹两脚。”斯蒂芬妮看到佐伊就不爽，清高的背影，像是什么似的，瞥都不瞥一眼。 “亚瑟斯也有你这样的感概。”格雷厄姆道，“可我觉得，这没什么大不了的。我觉得你该多关心阿比盖尔，上次你对阿比盖尔的态度，让陛下怒火冲天，差点没杀了你。” 斯蒂芬妮冷哼，“我又没说错！阿比盖尔的确是不要脸，未婚先孕。” “你老是喜欢多管闲事。你先管好你自己吧。”格雷厄姆道，“小心搭上自己的性命。这次阿比盖尔坚持要来参战。如果你再和她闹场，陛下不会饶了你的。” 斯蒂芬妮一脸不屑，“一个贱人而已，可怜兮兮装给谁看！”她气不过，转首回了船舱。 夜晚，港口最繁华的闹市开始之时，他们登陆。苏利和格雷厄姆打了招呼，他要去阿尔泰娅军事基地，格雷厄姆三人则去科斯尔腾的领地。他们分道扬镳。 下午的秋雨依然停了，地面上潮湿未有散去。映着五光十色的灯光，格外迷人。就算被阿伽美浓军队占领了一半地界，只要是做生意，闹市依旧车水马龙，琳琅满目的商铺，摆放着最鲜艳的商品，贵妇们形成一道最璀璨的光芒，远远地飘着脂粉香味，樱桃小口微微绽放，吃吃的笑着，让人目不暇接。 精致繁复的马车，赶车人高高地坐着，驱使着皮毛鲜亮的马匹，踢踢着前行。街头的乞丐们，羡慕的目光跟随着，像是女巫的魔法一样，美丽而又梦幻。 金碧辉煌的大厅堂中，林立着华丽的花瓶，雕刻着妩媚的女人，向所有顾客伸展出最美的姿态。足够让富人们垂涎三分。苏利也喜欢到这家舞厅，有最sao的女人，最烈的酒，最上层的资本家。让苏利这位指挥长沉醉在温柔乡里。 他刚刚踏上台阶，背后一声叫唤，让他一颤。 “阿苏吗？” 苏利转身，看到昔日的好友，如今光鲜亮丽地站在他的面前，笑脸盈盈。苏利深深动容，他上前抱住好友塔西陀，“好多年不见了，当年你和我说要去阿松森做生意，没想到还能再见。” 塔西陀也叹道，“借了你这么多钱，本来以为还不了。苏利，我的兄弟。” 苏利哈哈大笑，用力拍了拍塔西陀的背，“说什么借不借的，你我是一辈子的好友。小时候你替我打架，我有钱，我就给你。我们这么好，别被钱给疏远了。” “也是。” 在这个冷冰冰的世界上，只讲交情的朋友，人生总会有几个。那才是最好的朋友。苏利和塔西陀是生长一个村子的，塔西陀是个混血儿，一半拜述一半吉兹人。多年来被看不起，虽然塔西陀从小打架，但他体弱，父亲死后，就和母亲回到了阿松森。塔西陀多年来被排斥，但苏利知道，他是个善良的人，无论怎么被排斥，他都是笑脸盈盈，以最真挚的心对待他人。 得知好友多年来，连妻子都没有，苏利深深叹道，“还是没人嫁给你吗。嫌弃你？” “我多年来不断赚钱，不断散钱。谁跟我？”塔西陀坦然笑道。 “为何？” “不为何，只是母亲生前的遗愿罢了。” “那你散钱散去哪里了？” “不是你认为的救济穷人，就是我有再多的钱，也不够。我创建工厂，让他们自力更生。但他们的身份很低，政府容不下他们。只有我的工厂才能他们有一口饱饭。”塔西陀叹道，“科斯尔腾侵入阿松森，造成工人们的失业，军官们肆意屠杀吉兹人，他们只看重那些有钱的资本家，根本不在乎底层人。科斯尔腾人只想把吉兹人当做绵羊圈养，用最低的劳工费，让吉兹人做最辛苦的工作！” 苏利皱眉，压下他的愤慨，“小心点。” 塔西陀点头，“好几次我的工人们，都被运到铁路上去，这是什么，这是免费的绵羊！阿松森政府也由着他们，还让我不要管，可是不管，他们只有死路一条！苏利，如今你的身份不小，能不能帮帮我？起码让工人们正常工作，拿足够的工资。” 苏利却摇头，“我只是个小小的副指挥长，听说这次的东征，上面异常看重，柯亚商会的会长亲自来了。好些军团的总指挥长亲自带兵盘踞阿尔泰娅，你知道的，他们一个个都是位高权重，我有什么分量？” 塔西陀笑道，“苏利，这么多年，你还是耿直。你傻了，你是副指挥长啊，那些军指挥长的目光怎么会放在卑微的工人身上。会长更注重与阿松森的交易，你在军部，一定有认识的执行长吧，这种算是小事。” 苏利瞬间想起格雷厄姆，但他还是摇头，“认识倒是认识。但他们都是大人物，我认识的这位，听说是容基耶尔大帝的亲信，若不是当年在军部有几分交情，我都说不上话。” 塔西陀依然笑道，“我和当地许多军官谈过，有几分演讲才能，你能不能递个话，让我见上一面。无论是谁，只要有能力决定这件事的，又比较清闲的，或者是急需钱用的。” 苏利一怔，“倒是我笨了。也好，老兄帮你试试，格雷厄姆是负责东征执行长的位子，想必钱是有用的。” 塔西陀眼前一亮。他笑吟吟地请客，花了大把的钱，请苏利进入繁华的包厢。和他把酒谈天，商定不醉不归。两人闹到很晚，很晚。 当塔西陀一人走在潮湿的街道，那背景被隐没，醉醺醺的苏利直起腰，缓缓将嘴角的弧度平下来，负手在后。这世界上，每个人都会笑，但笑中藏着的都不一样。比如塔西陀，笑中藏着的是悲愤。 在大使馆中的格雷厄姆，刚来到，就被拖去参加议会。这座公馆，是克莱夫，扎维克的住处，其他几位指挥长，每隔三天会来和克莱夫开会。除了第一，第八军团的指挥长卡德尼奥，波吕。第五，第七，16编军团的指挥长多罗特亚，亚塔兰塔，肯尼思现在都在。他们不擅长政治之道，克莱夫更喜欢做生意，所以一般对阿松森的外交，都是由纳撒尼尔负责。如今，格雷厄姆和斯蒂芬妮来了，当然交给他们。其他问题也不大，事宜通常是纳撒尼尔的幕僚解决，两国外交也是一些外交院的机关人员完成。但到底少了重要人员，特别是斯蒂芬妮这样的人物，她的权势可以与纳撒尼尔的职务比肩——外交副大臣，这个衔位，还是由大帝亲自颁发，她的权利更大些，特别是政治上。 但她一见纳撒尼尔，就致了晚辈礼。 军部的副总军指挥长，笑着颔首。 格雷厄姆对父亲的笑，感到头皮发麻，又是坐在首位，父亲的手离他那么近。他几乎要低下头，斯蒂芬妮狠狠撵了下他的脚。他才能正视各位军部领导人。但就是不敢看父亲。 所商议的内容，一般都是些小事，如军部的不守规矩，宪兵团缺少强力领导人。看上去是小事，但发作起来，都是大事。克莱夫虽然是商会的会长，但柯亚商会不是他一个人，其他的大佬明显也有自己的打算，只要不触到帝王和上议院的核心利益，他们就像虎狼，生吞活剥。这对底下人是个难题。都堆在了格雷厄姆的身上。 东征总执行长的位子，果然不是好做的。 军部的领导人，将问题都扔到了格雷厄姆身上，总算松口气。反正出了事，陛下找的是格雷厄姆，与我们无关了。几个粗大胡子对纳撒尼尔夸奖，生了个好儿子。亚塔兰塔含蓄点，多年在宫中，讲点面子，其他两位就粗狂多了，拍着亚塔兰塔的肩膀，准备找家酒店，发泄一下多日来的苦闷。 纳撒尼尔拿着伞，走出会议室前，“斯蒂芬妮阁下，三天后的晚上，军部中一些年轻人，给你们举行了一个酒会，听说很热闹，准备一下吧。如果钱不够，找我来要。” 斯蒂芬妮轻笑一声。 “你笑什么？”格雷厄姆道。 她道，“这个父亲可比我的父亲可靠多了。我先去订购礼服了。” “你真要去？” 一些年轻人？估计是军部大佬的子侄之类的，否则哪有资格给他们举行晚会？但这种晚会有意思吗？ “这类晚会，当然不乏当地的富商，亦或者是行政高层的人。我们两个，即是掌大权的政客，亦是那位的亲信。谄媚，打探，投靠，敌对，嫉妒，都会有。” 格雷厄姆叹口气。要他处理政事还成，这种事，他真的不太会。当初在长瑞叶时，都是阿开亚和诺托帮忙。看来父亲对他的评价真没错：清高太过，毁人毁己。 奈勒的夜晚，总是伴随着齿颊间的湿濡****，释放自我的斑斓与荒芜。璀璨与辉煌交织一起的狂放，让人沉沦在无边深渊中的迷离，都在这大厅中绽放。科斯尔腾的人们，都是如此奔放与热爱，将内心倾吐的感情，宛如草坪上的金色熙光，挥洒着极致。 苏利见到，刚走进大厅的塔西陀，震惊于眼前的肆意的色彩，也鄙夷与愤慨，吉兹人生性约束，不喜狂放。自然看不惯。塔西陀的笑容自然，丝毫看不出。苏利却了解他，但他选择什么都不说。 他在寻找格雷厄姆。 角落里，他喝着酒。旁边，金红呢绒长裙的美人，淡笑着，而肩膀上的徽章，却明晃晃地昭示——兰开斯特。难怪周围的人，对她都是恭敬的神色。 苏利低了头。“你小心些，有位贵客在。” 塔西陀点点头。 按苏利和格雷厄姆的交情，他们很快搭上话。谈天说地，谈了半天，才说到这次的目的，引见了塔西陀。格雷厄姆与斯蒂芬妮对视，沉默了半晌。最后他们离开大厅，去密谈。 那间房间，非常阴暗，很窄，但很长，一张长长的黒木桌子，几乎贯穿了整个房间。椅子普遍很高。那右边的尽头处，浓黑的深不见底。桌上，几个人在议事，一个军装冷肃的女人，一个安静如僧侣的少年，一个黑衣妩媚的少妇，最后两个男子，分别对坐着，聊着什么。苏利感到压迫，忙低下头。格雷厄姆看他们坐上了椅子，就去墙阁中拿起几瓶酒。四人边说边喝。斯蒂芬妮，格雷厄姆性情不算高傲，斯蒂芬妮喜欢拉拢人，都是平易近人的态度。苏利和塔西陀没感到压力，倒是桌上几人，给了他一种血腥的浓度。 他们大概聊了半个小时，来了几个人，面目柔和，一看就是经常打交道的人。对斯蒂芬妮和格雷厄姆点头后，坐上桌子，攀谈起来。 “你说的这件事，我会注意的。”格雷厄姆亲自送他们出去。塔西陀将他自己出售，不光是他的产业，更是他的人脉，斯蒂芬妮最看重这个。白送来的苦力，过程中，对塔西陀一直是笑眯眯的。 当那两人走后。黒木桌子上的所有人，排成两排，恭敬统一地向黑幕弯腰。 “您怎么看？”斯蒂芬妮站在第二个。 “就是他了。” 带着咸腥的冰冷，却被轻浮的笑声打散了。 破碎的声音传来。然后，什么都没了。 所有人保持一个动作，等到声音彻底没有了。才敢站起来，活动筋骨。斯蒂芬妮看向佩布罗，“好恐怖，陛下真的闭关才出来吗？” 佩布罗的目光一直追随着曼特侬身上，兴奋的战意从他每根血管中散逸。“她现在没办法出来，甚至没办法见到太阳。必须是弗洛伦守护，还有魏曼的帮助，没有一个月的时间。是不行的。” “那她刚才是什么意思？” “意思是，”佩布罗看到曼特侬出去，“我怎么知道？”他也急急忙忙出去了。 斯蒂芬妮跺脚。该死的，看看对面的阿比盖尔，又是一阵不屑，冷哼着拉住格雷厄姆，跟在那些兰开斯特的族人后面出去。这次陛下出来，卡曼诺与许多世家，都将族中最优秀的子弟，给送了过来。以兰开斯特族人为主，来阿松森历练。按道理是阿比盖尔管束，但她要保护陛下，于是这群人的安全，全给了斯蒂芬妮和格雷厄姆，哦，还有一个马雷恩，他是魏曼的心腹，在军中参谋部，有很高的地位。谁都知道一个军械局，一个机关情报部，再一个就是参谋部了，都是最神秘的组织。除了帝王和上议院，谁都没法在里面插人。 马雷恩明着的职务，是副执行长，实则是魏曼的耳目。但这职务是陛下同意的，烦恼却要格雷厄姆和斯蒂芬妮来承担。斯蒂芬妮烦死了。 回到公馆，克莱夫正在给马雷恩介绍公馆的藏品，还有简约的布置。这个jian猾老头儿，就知道显摆。马雷恩的笑，永远是恰到好处，给人一种尊重的感觉，却又不让人轻慢了他。斯蒂芬妮恶毒地想，他是对着镜子练了几遍，才达到这种效果的？ “执行长，副外交大臣。”马雷恩微笑着示意。 “副执行长好。”格雷厄姆的感觉，一直是有礼貌的绅士。只有在战场，他才会散发出无与伦比的肆意与光彩。 斯蒂芬妮叹气。过去都，过去了呢。“马雷恩执行长。刚才陛下和魏曼大人的决策，想必你都听见了吧。我们这里都抽不开人手，劳烦副执行长，完成那两位的任务了。” 下马威。马雷恩还是笑，“陛下和大人，哪怕是一件微不足道的事，都值得我们拿出性命去完成。下臣自当卑微地承担。” 斯蒂芬妮脸色一变。这是讽刺？格雷厄姆厌烦这种，他道，“尊敬在心，我们也是承担更大的责任，请马雷恩大人多体谅了。” “自然。下臣这就去。”马雷恩清风凉爽地走出了。 斯蒂芬妮冷哼，“这算什么？说我不将陛下的话放在心上？” “斯蒂芬妮，你急躁了。”克莱夫道。 “我本是武人。” 魏曼看着前方模糊的马车，轻声一笑。笼笼袖子，慢悠悠地行走在荒郊野外。这里是山谷，都是石子。这莫德摆明将他扔下：魏曼想必有自己的事，我就不耽搁你了，记得晚上回来。估计有什么事见不得人。魏曼暗道。利用完了，就甩开他？没这么容易。他随处挑了一潭小湖，坐下来慢慢调息。 “主人，查到吉尼佛的下落了。” 魏曼淡淡道，“你还叫我主人？” 伊多墨纽道，“演一个人，就要像一个人。我是伊多墨纽，一个低落尘埃的毛利奴隶。欧文则是欧文，他是世家子弟。” “你本可以一生无忧，入世只会让你丧失了自己。” “你不也如此？” 魏曼沉默。他们都是偏执之人，一生美好如画如何？一生挚爱又如何？得到了自己所有想要的又如何？无数人想要的，他们都有，可丧失了一样东西，就是自己。“其实，很有趣不是吗。我有个问题，想要问你。如果你的敌人，你最厌恨的敌人，她胸怀大志，她杀人无数却坚守信念，她在人眼中，是个心狠手辣，jian诈血腥的家伙，人人恨不得除掉的人。但她很有人格魅力，是个仁慈的家伙，你会怎么选？是与她为敌，还是放下执念？”