第五十九章 祸兮，福之所倚
二更来啦……顺便弱弱地问一声：米女们有粉红票没有哇…… “另有宝贝？你？”葛氏惊诧地一扬眉。 阿离能有什么，她还不知道么？进府来不过挎了个破布包袱，里头连一文钱都没有；现在倒有了几样不值钱的首饰，也是因为这次宴会临时给派送过去的，她若是认真把这些寻常东西拿出来捐，岂不让在座的夫人们笑话，让她这个一家主母颜面何在？ “你不用为难，大家都知道你才刚回家，一应动用的东西尚不齐备。你便没有，夫人们也不会笑话你的。你不过是个小孩子，能捐三个月的月银已很是难得了，大家也都看在眼里的……”葛氏脸上越发笑得温柔和蔼，亲切地伸出手在阿离肩上拍了拍，但手上的力度已明白无误地向阿离传递了一个信息——给你台阶你就下，不要把场面搞砸了，懂不？！ 阿离当然懂，但并不准备顺着她给的台阶下。她要抓住机会，适时地为自己做几件锦上添花的事情了！ “母亲放心，女儿有分寸。”阿离几不可闻地在葛氏耳边轻轻道了一句，随即向外扬声道：“金环，进来。” 金环原本侍立在外面廊上，听见阿离叫她，立刻走了进来。先给阁内贵客行了礼，这才一径走到阿离身边。 大家注意到，金环怀里还抱着个弹墨绫子小包袱。 阿离笑盈盈地将包袱打开。里面赫然包着三双鞋。乌缎面，千层底。是男子家常穿的新棉鞋；厚实，轻软，一望便知针线不俗。 “你要捐鞋？你不会是就捐这么几双鞋吧？”贞娘睁大了眼睛难以置信地瞪着阿离。 她实在是太震惊了，震惊到连讥笑都忘了——在座的贵妇人们一出手便是上千两的银子，就算姐妹们也不是金的就是玉的，连五岁的雅娘，也在五姨娘的遥相授意下，把她珍爱的一只翠玉小龟捐了出来。 可这个死丫头，胆敢当着众人把这么几双鞋也拿了出来。这能值几个钱？五十文，还是八十文？怪道她拦着不想捐月钱呢。这小家子败气的东西，简直太丢人现眼了！ 贞娘张口结舌地瞪着阿离，忍了又忍，直憋得脸红脖子粗。她偷眼瞧了瞧那几位夫人，俱都是一脸好奇的样子，立刻觉得连带着自己都被人看轻了！若不是当着这许多贵客，母亲再三叮嘱过她万不可失仪，她恨不得立刻把那几双鞋踩个稀烂。再一把火烧了才好。省得在这儿丢人。这乡下泥腿子，上不得台盘的家伙，就只会做鞋。就只会做鞋！……贞娘在心里喃喃骂着，手里的手帕都快被绞碎了。 阿离却似毫无觉察般，一本正经地望着贞娘，微笑道：“是啊五姐，这是我前几日为父亲，大哥，还有二弟精心做的几双鞋子，倒是很下了一番工夫。本想今天拿给父亲哥哥和念北去的，不想却碰上了这样的机会……” “才刚母亲和姨娘不是说要选一样最心爱的宝贝拿出来么？我想来想去，就这几双鞋是我尽心尽力，熬了三天两夜才做好的，倒真的是有满满的心意在里头……” 话说得这样冠冕堂皇……贞娘本不是个口齿厉害的，一时竟梗在那里，不知说什么才好了。 三姨娘适时地走了过来，拿起一只鞋瞧了两眼，干笑道：“活计倒是做得挺鲜亮的。只是啊，针线再好，不也就是几双鞋么？那老字号“宝福祥”的鞋子做的好不好？最贵的也不过就是一两银子一双。六姑娘心意是很好的，可也得实用不是？这鞋子分明是在家里闲穿的，难道千里迢迢送到战场上给将士们打仗穿么？还不如姑娘那镯子，虽然残了，至少也还能值个三二十两银子……” 话音未落，都指挥使曹夫人已经站了起来，朗声笑道：“三姨奶奶这话说的就不通了！鞋子捐出去必是要穿的么？只消拿到军中，往帅帐中那么一放，将士们知道这是总督府千金亲手所做，是来鼓励爷们儿奋勇杀敌的，士气必然高涨。这难道还不算是一件用来劳军的好东西么？” 曹夫人娘家是走镖的出身，从小性子泼辣豪爽，说话做事大大咧咧，没一点女儿家的娇柔。连她做水师营指挥使的丈夫对她都颇为忌惮。此时她这番话说得铿锵顿挫，气势逼人，三姨娘自然也不太敢和她针锋相对了。 阿离听了，倒有些汗颜，顿了顿方笑道：“把鞋放在大帐中……曹夫人的主意是不错，阿离却没想到……” 曹夫人笑咪咪地瞅着阿离，“哦？那六姑娘的意思是……？” 阿离将那三双鞋子放在相临的一张高几上，微笑道：“夫人们听说过没有？金光寺里的和尚有时在庙里做法事时，也常开唱卖会，把开过光的佛珠，经卷等物公开拿来售卖，由善男信女们竞价邀买，价高者得。所得善款便用来修缮庙宇，供奉菩萨金身……” 曹夫人不等她说完，脸上便现出醒悟的神情，冲口而出道：“原来六姑娘是想效仿？” 阿离点头笑了笑，缓声道：“没错。阿离别的不行，女红还是能拿的出手的。这几双鞋因为是给父亲兄弟做的，倒是很费了一番心血，熬了两个通宵才做得的，我自己很是喜欢。前线现在缺饷银，阿离刚才灵机一动，想着能不能也效法金光寺的唱卖会呢？把这几双鞋放在这里竞价唱卖，哪位夫人喜欢，就买了去。不管卖多卖多，所得款项阿离全部捐出，给前方将士们置办军需……” 听雪阁内一片安静，只听见阿离轻柔婉转的声音如林间小溪般淙淙流过。几位夫人听着这样一个十一岁的小小庶女侃侃而谈。脸上皆露出一种惊讶中又混合着激赏的复杂神情。赵王妃已是不住地微微颔首了。 阿离顿了顿，略有些羞涩地低头笑了笑。又加了一句：“当然，阿离人小力微，靠一已之力成不了事。所以这鞋只是个引子，接下来还要靠各位夫人鼎力相助！我想，父亲听了这件事，一定不会斥责阿离，反而会很开心的……” 她说完这番话，便向在座诸夫人盈盈然敛衽福下身去。 听雪阁内又寂静了一瞬之后，冰娘率先从座位上站了起来。她的眼里满是赞赏之色。脸庞的线条也变得格外柔和，走过来轻柔地揽住阿离的肩。含着笑朗声道： “难得我六meimei有这样的见识！愚姐就为你抛砖引玉，作第一个出价的人吧。”她顿了顿，沉声道：“我出一百两。” “三姐……”阿离心中淌过一股暖流，由不得便向冰娘蹲身福了福，轻声道：“多谢三姐……” 冰娘没说话，只是含着笑在她手背上轻轻拍了拍。 曹夫人立刻接声笑道：“三姑娘好快的手，我竟没抢上这第一个出价的人！那么……我就加上一百两，六小姐这鞋我是看上了。还有人跟我抢没有？” 江苏巡抚董夫人纤纤素手在桌上一敲。扬声笑道：“我跟你抢，这样的好东西岂能便宜了你？我出价三百两！” 赵王妃亦笑道：“你们都想青史留名，我就不能么？我也来凑一份子吧。我出——八百两。” 刘太太岂能放过这等讨好卖乖的好机会，当下便急忙走到赵王妃跟前，满斟了一杯酒奉与王妃，一脸讨好地扭身笑道：“王妃刚才已一人独捐过三千两了，明日便会美名天下传。难道连这一个机会也要抢了去？妾身冒死想向王妃讨个恩典，就把这露脸的机会赏给妾身如何？” 赵王妃忍俊不禁，故意绷起脸道：“怎么，你要跟我争？” 刘太太连忙嘻嘻笑道：“妾身哪里敢呢？但求王妃成全。” 赵王妃撑不住也笑了，慢悠悠道：“成全你也行，你必要在我出的价上翻一倍才行。” “使得！使得！”刘太太转头笑嘻嘻地望着葛氏，高声道：“那我就出一千八百两好啦。还有没有人跟我抢了？若没有，这宝贝可就是我的啦！”边说，边冲葛氏眨了眨眼睛。 葛氏意会，不动声色地在身旁的贞娘臂上轻轻一掐。 葛氏眼瞅着阿离原本身处劣势，全没料到她顷刻间便力挽狂澜，谈笑间就转败为胜，一个“唱卖会”倒成了她露脸扬名的契机。可想而知，今日以后，各府女眷口中会对“阿离”这个名字津津乐道很久…… 既然事情已起，这对曾府也只有好处，葛氏虽然微有一丁点不舒服，也乐得顺水推舟。都是曾府的姑娘，阿离的风头已出得够了，那就顺势让她的贞娘来做个完美收关吧。 阿离的“一人独大”，变成“曾氏双姝的合力义举”，岂不更好。， 反正，这笔钱最后也是由刘太太奉上，何乐而不为呢？ 葛氏脸上优雅地微笑着，手便在贞娘臂上一捻，几不可闻地在她耳边道：“你去，出两千。” 可怜贞娘却完全不能体会乃母的一片苦心。她只看到阿离微笑着坐在旁边，静静地收获着各位夫人们激赏的目光。贞娘嫉妒得眼睛里快要冒火了！ “那死丫头风头出得还不够么？还要我去给她捧臭脚？我才不干这傻事呢。”她气恨恨地把脖子一梗，索性一屁股坐下了。 葛氏登时气了个人仰马翻。 她恨铁不成钢地瞪着贞娘，同时脸上还要保持着得体的微笑，眼睁睁地瞅着三姨娘在清娘耳边耳语了一句什么。 接着，清娘便伶俐地站了起来，轻盈地走到阿离身边，亲热地搂住阿离的肩，清晰婉转地娇笑道：“肥水不落外人田，我曾家女儿的东西，最后还是回到曾家才好。”说着，便伸出两个白皙修长的指头，笑道：“两千，父亲的鞋是我的啦。” 两千？！三姨娘那样吝啬刻薄的人，怎么舍得拿两千银子买个虚名声去？最后还不是由曾雪槐替她娘俩补上这一笔么？葛氏眼瞅着贞娘还是拧着眉鼓着嘴一脸懵懂的样子，完全地不知所谓，不禁气得手足冰冷，恨不得一巴掌掴到她脸上去。 在场的贵妇皆含笑望着三姨娘母女两个，赵王妃也不住地向清娘含笑点头。 葛氏的一颗心犹如在沸油里上下翻滚，简直要气炸了。 就在这时，忽听有个温柔醇厚的男声在外面廊上隔窗笑道：“我出五千。”