89、最后的礼物
东城市集，是白马城的清晨最先开始苏醒的地方。 这里布满了大大小小的货行，走货的商人们每天清晨会从这里出发，奔赴向轩辕朝的东南西北，正是因为千千万万的行商，才促成了轩辕朝如今的商业繁荣。 白马货行，是白马城最早建成的货行，老板姓商，走南闯北，交游广阔，在白马城中也是头号商绅人物之一，无论是官府还是地下帮派，都有他的朋友。 比如大将军府，这位商老板据说就很是亲近。 而今日，又是商老板亲自带队走货的出行日，一大早货行的大院子里便排满了车马，在抓紧装货。 商老板本人，则在货行用来待客的花厅里，接待贵客。 贵客也就是一男一女，男的是兰方越，女的是西门知秀。 “七公子也太客气了，您要我老商办事，随便叫人传个话就是，哪里用得着亲自来呢！” 商老板方面大耳，热情之中带着豪气，说话又爽朗，令人亲近。 兰方越笑道：“你商老板贵人事忙，若叫别人传话，只怕你不肯尽心咯。” 商老板一副诚惶诚恐的样子道：“嗳哟七公子可是折煞我老商了。” 兰方越哈哈大笑，商老板也跟着哈哈大笑。 见他们俩这样子，知秀就知道两人其实十分熟悉了。 兰方越笑完了才跟商老板介绍道：“老商，这是我的好朋友西门知秀。她要离开白马城，你不是正要去帝都走货吗，带她一程。” 知秀便向商老板点头示意，商老板亦是微笑回敬。 不过示意完。他皱眉头道：“七公子不知，带一程倒不妨事，可是我这次的货物，不是去帝都的呀。” 兰方越道：“哟！你老商阔气了，连帝都的货都不走了？” 商老板笑道：“哪能呢，帝都的生意最是好做，不过这次的货是去越秀府的。” “越秀府？”兰方越略一思索道，“那你肯定是要经过中原府了？顺便再拐远一点，过帝都也不是很费力嘛。” 商老板苦笑道：“七公子真是说笑，这一拐出去。虽不是十万八千里。也有好几百里路了。” 他想了想道：“这样吧。我这次的商队里面，还有一个朋友同行，他倒是去帝都的。等到了中原府，西门小姐可以跟我那朋友一起去帝都。” 兰方越道：“你那朋友是做什么的？可不可靠？” 商老板道：“七公子放心，我老商的为人你是知道的，如果是不可靠的人，我怎么会把他当朋友！他姓贾，原是堕天府的商人，专做皮货和山货，产业原也不小，只是昭武人入侵，堕天府大半地方都沦陷了。他的产业也全被昭武人霸占，不得已，才携带家眷逃出来，他祖上原是帝都人士，这次也是要落叶归根。而且他的家眷同行，正好可以照顾西门小姐。” 兰方越这才道：“好，既然是你老商担保，那我也没什么好怀疑的。那我可就把我的好朋友交给你啦！” 商老板笑道：“七公子信任老商，老商自然也不会让七公子失望。七公子放心，我一定把西门小姐照顾的妥妥当当。” 兰方越又嘱咐了他几句，就有货行的人来说货都装好了，请老板去检查。商老板便暂时告辞去检查货物。 “你为我筹谋得如此妥当，我感激不尽。” 等到商老板走了，知秀才对兰方越道谢。 兰方越道：“你我是朋友，为朋友两肋插刀都可以，何况只是办这么一点小事。这个老商，跟我家是老交情了，我爹也认得他，为人最是讲义气有担当，你跟着他的商队一起走，绝不会有问题。” 知秀点点头道：“只是我不明白，怎么你让我去的是帝都？” 兰方越嘿嘿一笑道：“反正你也不知道自己的目的，帝都位于咱们轩辕帝国中心，贯通东西南北，往来客商众多，最是消息灵通发达的地方，你既然要找人，在帝都找，比去地方毫无目标地瞎跑要好得多。” 知秀嗤笑道：“我看你是醉翁之意不在酒吧。是不是因为左骄阳也在帝都，你才送我去？” 兰方越挠一下头，佯怒道：“你这小妞，好心当成驴肝肺。有小哥在帝都，你也有照应啊，难道一定要去人生地不熟的地方才好？” 知秀笑道：“好了好了，我知道你是一片好心，我领情，这就去帝都。” 兰方越这才放过她，将一个包袱交到她手上，道：“喏！这是我连夜叫人给你收拾出来的行李，衣裳、银两、干粮都有，出门在外，自己一个人可要小心。若是在外面受欺负了，只管回白马城来，有我在，什么西门家东方家的，都害不到你！” 知秀不跟他矫情，接过包袱，按下心中的感动，道：“多谢的话我就不再说了，你放心，这白马城，我总有一天还会回来的。” 兰方越点头。 商老板过来，说是商队要启程了，请西门知秀去上车。 兰方越便一直将知秀送到马车下。 “这车上是我的一个闺女，她素来贪玩的，这次走货也非跟着我，说去见世面。好在她虽顽皮，性情却好，可以跟西门小姐作伴。” 商老板说着，便打开马车的车门，果然里面坐着一个娇俏的女孩儿，看样子似乎比知秀还要小个一两岁。 商小姐早就得了自家父亲的嘱咐，此时便笑道：“是西门小姐吗？快请上车来吧。我原想着路上没个人说话，无聊呢，好巧西门小姐就来跟我作伴了！” 西门知秀跟商老板道了谢。便上了车去，那商小姐又帮她拿包袱，又跟她说话，跟商老板一样热情好客。令人不觉得生疏。 兰方越便拍了拍商老板的肩膀道：“老商，一定要给我照顾好她呀！” 商老板郑重道：“七公子放心。” 兰方越又跟马车里的知秀道别，知秀冲他挥手，口中比着唇形，道“多谢”。 不多时，白马货行的商队已经全部准备完毕，商老板便上了自己的马车，带队的老把头吆喝一声，商队车马隆隆地出发。 街市上，已经人来人往。经商的。来参观菊花盛会的。各种人都有，车水马龙。商老板的商队便如一条长蛇蜿蜒在街道上。 东城门下，比往日更加热闹。不少人都在排队出城。 这个城门，因为行商出入很多，往日并不怎么盘查。今天一大早，城门刚开就多了很多守卫，说是追捕一个纵火犯，进城的倒是不用经过查问，直接可以入城，但出城的不管人还是车马，都必须经过检查。 商老板的车队出行已经算早了，饶是如此。到了城门的时候，也已经排在了几丈开外。 知秀和商小姐的马车处于队伍前段，能听到外面因为排队而焦躁抱怨的声音，还有形形色色，比如货郎叫卖声、行人车马声、茶楼唱喏声、算命叫卦声，显得喧哗热闹。 “怎么今天好像特别热闹的样子。” 商小姐嘀咕着，撩起了一边的窗帘。 这一边的窗户可以看到街边上的商铺，还有东城门边上的城墙。 这时那墙根下正围着一大堆人，盯着墙上贴的一张白纸，有认字的正在大声念： “兹有本城奇事，告知全城父老：有男子西门延昭、柳新丰，于闹市醉酒嬉戏，割股作乐。延昭者，持刀刺柳新丰胯下，以万金酬之；新丰者，自此不可娱美女，却能数金作慰，不枉奉献。噫兮，如此游戏，果非常人所为，我辈惊叹，不肯自乐，告于大众，与民同乐之。哈哈哈！” 商小姐扑哧一声笑出来，道：“这写告示的人也可乐了，把人家丑事抖出来就罢了，末尾还要故意写上哈哈哈三字，真是……” 她笑得说不下去。 那城墙下听了告示内容的民众也是笑得不行，又问西门延昭和柳新丰是谁，就有见识多的人告诉他们，西门延昭乃本城安国公府大公子，柳新丰乃黑矛军大将军之子。告示上写得清清楚楚，西门延昭刺伤了柳新丰胯下，导致柳新丰今后不能再享用女色了，岂不就是说他作为男人的功能已经残废。 如果只是普通的两个市井顽徒斗殴致伤残也就罢了，偏这告示一副西门延昭和柳新丰是故意割胯下玩游戏的口吻，而两位当事人，一个是贵族子孙，一个是将门公子，都是超越普通人的存在。历来贵族之间的丑闻，是街头巷尾最受欢迎的谈资，就是哪个贵族的小妾偷了人，都能说上几个月，何况还是这种涉及男人尊严和下半生幸福的大新闻，自然更加被民众们宣扬嘲笑了。 那墙根下本来就是公众来往之地，短短片刻便传得沸沸扬扬，所有人都在奚落，那柳新丰公子被割了胯下之物，将来得有多惨呐；而那西门延昭伤了柳大公子的命根子，又不知柳家会怎么报复咯。 这时，远远的一拨人大呼小叫地冲进人群，冲到墙根下，大叫：“这里又有！” “快撕掉！快撕掉！”有人尖叫着。 民众们顿时喧哗起来。 “干什么撕掉！” “我们还没看呢！” “就是啊，这么好玩的新闻，凭什么撕掉，你们是谁呀！” “不能撕不能撕……” 众人都涌上去阻止，但那拨人却是拼了命地也要把那张告示撕掉。 人群外围一个锦袍男子，被几个家丁模样的人簇拥着，急得跳脚，一味地尖叫道：“快撕掉！快撕掉……” “这是什么人啊？” “哎哟，这不就是西门家的大老爷吗！” “啊呀还真是的……” “怪不得了，西门延昭是他儿子，儿子的丑闻被宣扬得人尽皆知，老子岂能不急！” “哈哈，他们这种贵族大老爷，也有丢脸的时候啊……” “哟！这里也有这个告示啊，我刚从长街那边过来，也贴了告示呢。” “何止这里，满城都是这种告示，不知什么人跟西门家作对。西门家在到处撕告示，西门大老爷简直都要吃人了！” “哈哈，活该，贵族都不是好东西！” 民众们一面嘲笑，一面故意阻止西门家的家丁撕告示，反正人多混乱，这个伸个手，那个踢一脚，把那些西门家的家丁都给折腾得鼻青脸肿、东倒西歪。 好不容易扒掉了告示的一半，家丁们连滚带爬地从人群中挤出来。 “老……老爷，撕下来了！”抓着告示的人兴高采烈地在西门宗实面前蹦跶，一副邀功的样子。 西门宗实啪一个耳光就把他甩懵了。 “嚷什么！你要全城人都听见是不是！” 那家丁唯唯诺诺地缩着身子，不敢再出声。 犹自窝火的西门宗实，又把其他家丁也都给大骂了一遍，旁边的民众却愈发围过来看热闹，西门宗实见要丢脸，慌不迭地又带着家丁们夺路而逃。 商小姐放下了窗帘，笑道：“西门家这丑可是丢大发了，跟柳家的仇只怕也结的深咯……” 知秀抿着嘴，只点头附和。 西门家这会儿只怕已经鸡飞狗跳了吧！他们越是想捂盖子，盖子被揭开的时候，便越是惶恐害怕。 这就是她送给他们的最后的“礼物”。 东城门的守卫虽然盘查严密，但是商老板跟县衙的关系却极好，轮到他的商队的时候，只不过敷衍着看了看，尤其知道马车上是商小姐，更是连车门都没开，直接放行。 长长商队从城门里出来，恍如一条过洞的长蛇。 城外的官道很宽敞，知秀掀开车窗的帘子，朝后看着，白马城高大的城墙慢慢地远去，那些曾经的争斗和屈辱，都仿佛被这城墙圈在里面，离她越来越远。 经历过风雨才能成长。 这个城市，教会了她不要轻信别人的话，教会了她实力决定命运，教会了她抛弃对人性的天真，却仍留给她可贵的友谊真情。 属于现代人的优越感，如同蜕掉的蛇皮一样离开，从现在开始，她要融入这个时代，闯荡属于自己的明天。 再见了，白马城！ 第一卷结束，新的一卷新的开始...