24、隐忧
“放屁！”西门延昭大怒，恨不得跳起来指责知秀。 曹氏皱眉道：“大公子好歹是西门家的长子嫡孙，怎么说话如此粗鲁！”见柳氏想开口，便又抢先道，“大嫂，事实到底如何，咱们还是听当事人说的好。” 柳氏看了看西门宗实，西门宗实道：“让她说。” 于是，曹氏便坐了。 知秀就把自己带着红袖去龙虎校场，遇到东方若儿、杨理理等人，观看比赛时遭受杨理理莫名的挑衅和羞辱，起了争执，东方若儿偏袒杨理理，兰方越却驳斥了东方若儿跟杨理理，并跟她一同离开校场，这些事情都一五一十地说了出来。 说完之后，她还看着西门延昭道：“大哥当时也在场，我所说的可有一句假话？” 西门延昭哼了一声，扭过头去。 曹氏便冷笑道：“原来是那杨理理挑衅在先，莫不是她年纪大心也大，竟肖想金大公子。凭她说什么，我们绣心已然跟金大公子有婚约在先，她想插也插不进来。” 西门宗实道：“不管是谁无理在先，绣心跟杨小姐和东方小姐起了冲突是事实，当时的情况，是她把所有的贵族子弟都得罪了，破坏了西门家与众贵族的交情，败坏门风，岂能没有罪过！” 曹氏蹙眉。 知秀便道：“当时兰方越兰公子亦驳斥了东方若儿和杨理理，按大伯的说法，我若是败坏了门风，兰公子又岂会维护我？” 西门宗实和柳氏一时都皱眉。兰方越是兰大将军的幼子，极得家中宠爱，俨然又是白马城年轻贵族子弟的首领，哪怕东方若儿都不敢与其对抗。西门家如今的地位不比开国时，虽是老牌贵族，但族中子弟几代没出优秀人物，已经是有些没落了，相比之下，西门家在白马城的份量，比兰家要逊色不少。这不仅仅因为兰嘉辉是青甲军的大将军，更因为兰嘉辉长女兰蔷，正是当今的正宫皇后，一国之母，兰家荣耀强盛，可想而知。 飞快地一思索，西门宗实脸色一变，原本极其严肃的，也稍稍放软了神情，道：“好，既然是杨理理挑衅在先，那你与她争辩也就罢了，但东方小姐为你们讲和，你顶撞于她，却太不知好歹。这样，让你大伯母带着你，明天去刺史府向东方小姐当面赔礼道歉，若她肯原谅你，我们也就不追究了。” 要她登门道歉？知秀皱眉，看着曹氏。 曹氏道：“大哥未免小题大做了吧。” 西门宗实沉声道：“你们二房头一天回来，就先把刺史府给得罪了，老太爷跟刺史交情甚好，你难道不怕他责怪你们么？” 曹氏默然。 这话说到点子上了，二房本来就不受老太爷待见，若第一天就被抓了把柄，留下坏印象，以后日子更不好过。 就在这时，外面有人道：“大哥为了自己的私心，而要自己的侄女忍辱负重，传扬出去，名声怕不好听吧！” 众人都朝门外看去，原来是二老爷西门宗英，拄着拐杖，在下人的扶持下走了进来。 西门宗实蹙眉道：“二弟这话是什么意思？” 曹氏起身扶着西门宗英过来坐下，西门宗英慢悠悠道：“大哥不要以为我不知道，延昭今年二十，却一无所成，你想托东方刺史推荐，给他谋个一官半职，若非如此，岂会对刺史千金也如此恭谨。你要绣心去登门道歉，无非是为了自己儿子的前途，这难道还不是私心？” 西门延昭和柳氏都大吃一惊。 西门延昭二十岁还没有功名事业，也正是西门家在朝中的影响力衰微的体现，他们夫妻十分着急，便托了东方刺史，要给儿子谋一个出身。轩辕帝国的贵族子弟，都可以通过在朝官员的推荐，进入官员体制任职，推荐的人官职地位越高、推荐力度越大，那么这个子弟起始职位也就越好。东方刺史看老太爷西门战的面子，也答应为西门延昭筹谋。这事情只有他们夫妻和西门延昭自己知道，西门宗英来了才不到一天，怎么就知道了？ 两人的脸色很不好看。 曹氏便冷笑道：“原来是这样，大哥为了自己儿子，可真是费尽心机啊。” 柳氏还要强辩道：“没有这样的事，你们是听了哪个下人的胡言乱语。” 但事已至此，她狡辩也没用，西门宗英和曹氏既然知道他们的目的，又怎么肯让自己女儿受辱为别人作嫁。 曹氏道：“大哥大嫂若没有旁的事情，咱们可就回去了。” 柳氏看西门宗实，西门宗实脸色阴沉，不发一语。 曹氏和知秀已经一边一个扶起西门宗英，带着二房的下人们，扬长而去。 直到看不见他们的身影，西门宗实才恼火地拍了一下椅子扶手，柳氏也是十分不快地道：“二房今时不同往日，不能随意拿捏了。” 西门宗实阴狠道：“我们大房独居祖宅十几年，家中仆妇、田庄管事、商铺掌柜，都是我们的人，就让他们蹦跶几天，总有整治的法子。” 柳氏也只好答应。 西门延昭却不甘道：“爹、娘，就这么放过那小贱人么！那我的差事该怎么办？本来要托东方刺史推荐的，如今咱们家得罪了东方若儿，那女子气量狭小，东方刺史又爱女心切，必然不肯为我筹谋了。” 西门宗实道：“二房已知我们打算，他们跟你又没什么情意，怎么可能为你受辱，只好另想法子了。” 西门延昭很是愤怒。 而二房这边，西门宗英、曹氏、知秀回到了西跨院后，曹氏便迫不及待地发问。 “你怎么知道大房要为延昭筹谋前程的事情？” 西门宗英一边坐下一边说道：“大房驭下严苛，却吝啬于施恩，我不过花个几两银子，就从下人嘴里套出话，有什么难的。” 曹氏想不到竟如此简单，道：“怪不得你下午不肯在屋里歇息，偏要在祖宅里到处走动，原来醉翁之意不在酒。” 知秀这时来了一句经典的话：“主人自以为保密，却避不过婢仆的耳目。” 曹氏道：“你过来坐下，我问你一些话。” 她把知秀拉过来按在凳子上坐了，又详细地问起龙虎校场里的事情，知秀在至善堂已经说过一遍，这一遍却要求说的更加详细，连当时说的每句话，曹氏都要求她复述。 说完了事情的经过，曹氏默默地思考。 知秀喝着茶水，道：“娘，有什么不对么？” 曹氏摆摆手道：“没什么，你先去休息，晚饭叫丫鬟来叫你，今天是回家第一顿，要跟老太爷一起用饭。” 知秀应了离去。曹氏花一个下午的时间，已经指挥下人把西跨院都收拾干净，屋子也大致布置好了，她可以去自己的房间休息。 “老爷，你怎么看？”曹氏突兀地问道。 西门宗英躺在躺椅上，半闭着眼睛，道：“你是问这件事情怎么看，还是她这个人怎么看？” 曹氏道：“这个女孩儿，你怎么看？” 西门宗英略略沉思片刻，道：“不是寻常心性。” 曹氏点头道：“我也是这样想，这女孩儿胆大无畏，行事泼辣，口齿伶俐，倔强果决，从性格和能力上来说，比起咱们绣心要强出百倍不止。” 西门宗英道：“那你是欢喜还是忧虑？” 曹氏道：“我是一半欢喜一半忧虑。欢喜的是，她这样本事，可为我们助手，一同抵抗大房，不被他们欺负；但忧虑的是，她如此有主见，万一恢复了记忆，知道自己并非西门家的女儿，坏了我们的好事。” 西门宗英想是快睡着了，眼睛已经完全闭上，但嘴上却仍然幽幽道：“与其担忧，不如把这危险掐断在萌芽时候。” 曹氏挑了挑眉，道：“不错，必须打消掉她恢复记忆的可能，否则这个隐忧始终存在，如鲠在喉。” 她想了想，道：“我这就让人去寻访巫师。” “要暗访……”西门宗英拖长了声音，慢悠悠地说了三个字，便没了下文。 曹氏点头：“我晓得，一定做得隐秘，你放心好了。”又思考了一会，自言自语道，“这事，还得让心腹的人去做才好。” 说着便高声喊道：“吴妈！吴妈！” 门外响起急促的脚步，吴妈推门而入，道：“夫人叫奴婢？” 曹氏示意她把门关上。 夕阳斜沉，关上门之后屋中光线暗淡，日头的余晖透过菱形格窗户上蒙着的窗纱照进来，洒在闭眼假寐的西门宗英脸上，光柱中微尘飞舞，显出一种老宅阴深神秘之感。 而暗影里的曹氏，微微眯起的两只眼睛，也仿佛含着一种鬼祟。 “吴妈，你悄悄地在城里寻访，看有没有法力高深的巫师，问好姓名、擅长做何种法，还有过往经验等，到时候报给我……” 曹氏附耳向吴妈悄声吩咐，吴妈听得频频点头。 “夫人放心，奴婢一定细细暗访，绝不会走漏了风声……” 曹氏点头，而西门宗英，却仿佛真的睡着了一般。