第四十八章 茶马古道的来客
江波浩渺 几天后，皮耶耳带着四名助手沿水路南下，朱慈煊亲自给他送行，望着伊洛瓦底江潺潺的流水，小船越飘越远，他心里也在伶仃自问，这一趟能不能得偿所愿，全要看运气了。 虽然印度洋，南洋，乃至中国周边游弋的西方商船数目众多，但东吁南部的情况朱慈煊不甚了解，运气成分要占很大一部分，再加上吴三桂大军步步紧逼，战事一触即发，能否绝地反击躲过这一劫还是个问题，即便等来了回信，那恐怕也是一两个月之后的事了。 千重万重集于一身，朱慈煊一下子觉得肩上的担子沉了不少，不过，压力归压力，手头的事情还不能放下，做好自己的才是关键，眼下，要把所需的茶叶和香料提前预备齐。 朱慈煊赶回了缅都，带着人亲自到阿瓦城的坊区看看，那里向来是商旅横集之地，也是城内最热闹的地方，人流密集。 街道中央被一个个小型的摊位分割开，询价的，买卖的，交易的，南来北往，数不胜数，声音也是特别的嘈杂，街道两侧还有不少店铺，布幡摇晃，招牌高耸，人流进进出出，可谓络绎不绝。 阿瓦城地处缅甸中部，作为王都，自然是东吁国的政治经济中心，而东吁国在整个中南半岛也是极为强大的国度，再加上城外的伊洛瓦底江和几十条优良水陆，这里汇集了数不清的商户，商贸发达并不足为奇，来自多个国家的商人来这里做买卖，朱慈煊远远打量过去，附近也算小有繁华。 不过，早十几天前，这里还不是这副模样，经历缅都血腥内乱之后，这里受创最为严重，而那些做生意的商人，无可争议的成为被劫掠再惨重的一批人，半辈子的产业都毁于一旦，有的货物和产业都被叛军焚毁，直到朱慈煊后来下令重新开市后，这里才慢慢恢复了往日的喧嚣。 对于“上师”朱慈煊，他们自然感恩戴德，开业的时候有的人还特地烧香礼拜，含糊不清的念叨着朱慈煊的名字，不过，由于元气大伤，部分店铺已经关门歇业了，房屋空寂，看起来像是皮肤上张出的一块块伤疤。 朱慈煊的人马一到坊区，消息就传开了，他的身份自是遮掩不住，周围的人群越聚越多，都想瞻仰一下上师小主的风采，看看到底是何方神圣能挽救东吁与狂澜之中？望着被堵的严严实实的道路，朱慈煊不禁苦笑一声，咳咳，他不过是多带了一些护卫，外加几个通译，怎么就成了领导莅临？ 也是，几个人身着大明衣冠，跟东吁的服饰有天壤之别，放眼望去，就属他们鹤立鸡群，如此一来，想要低调行事就万万不可能了。 既然如此，朱慈煊只能走官方渠道了。 他叫人去召坊区的主管官员，那是一个叫百思的中年人，个子不高，身子微胖，油水倒是沾了不少，他负责坊区内的基本治安，贸易秩序，商业上有什么欺诈犯罪行为也归他管理，基本是个大杂烩，总之就是这一带的头头。 见“上师”突然前来，这个叫百思的官员还算为人机灵，知道这是比天还大的人物，连大僚长和内藏使都恭敬有三，赶紧派人去请，嘱咐了好几遍，务必要接到官署内好生招待，底下人刚一出门，又被百思斥了回来，得了，还是自己亲自去吧。 能多一份眼熟也是好，这可是关涉将来的大事啊。 这段时间，朱慈煊也没闲着，在坊区的摊位处随便转了转，倒发现有不少卖茶叶的，这些货物大多价格低廉，质量也参差不齐，朱慈煊随便抓了几把，味道古怪，也就没什么兴趣了，即便如此，小小的动作却笑的摊主乐呵呵的。 这可是天朝上师啊.... 周凛带着人，守护在四周，眼睛四下望着，心里一点也没松懈，特别是太子殿下靠近那些缅人商贩时，他们更是格外注意，深怕那些东吁蛮子有什么不轨，冒犯了太子或者其他云云。 就在这时，稠密的人群中一阵耸动，忽然闯出了一个身材臃肿的胖子，径直朝朱慈煊走来，周凛当即抽出了刀，怒目叱道：“什么人！” 那人还没到跟前，便被锦衣卫一脚踹翻在地，紧接着，两把刀就悬在了他的脖子上，突如其来的一幕，把众人都吓了一跳，有的人开始惊声失色，周围顿时混乱起来。 “等等！” 若不是太子出口制止，周凛就要把这个来路不明的胖家伙一刀砍了，也好让周围那些缅族蛮子看看，天朝上国的尊严不是他们能冒犯的。 朱慈煊上前一步，打量起这个人，他伏在地上，吓得哆哆嗦嗦，样貌委实不像是行刺的刺客，况且瞧他的穿衣打扮，也跟这个沾不上边。 从上到下，都是一身绸缎，虽然是东吁样式，却远远不是普通人能比的，伏地的手上各带有戴着三枚金戒指，左耳的耳垂上也挂着一个不小的金圈圈，看起来不伦不类的。 朱慈煊还以为他是东吁国的富商，哪知他一开口，便用标准的汉话说道： “鄙人...陈先同，拜..拜见天朝太子殿下！” 当下，朱慈煊吃了不小的惊，瞪着眼看着他，眼瞳汇聚了起来。 见太子殿下没说话，这人马上又道：“鄙人鲁莽，冲撞了太子爷的大驾，请殿下恕罪！” “你是天朝人？”良久，朱慈煊才问道。 “鄙人祖上是两湖盐商，万历老爷在时，鄙人的祖父南下经商，几经辗转，便到了阿瓦城，之后，就在这住了下来。”那人说了半天才把话说清。 “你是华商之后？”朱慈煊命周凛抽去了刀。 “鄙人也是一名华商，一家三代都是靠贩货为生...”脖子上冷冰冰的感觉没有了，这个名叫陈先同的人明显松了一口气，说话没刚才那么紧张了，似乎也看出了对方没杀自己的意思。 “这么说来此人是第三代华侨了？”朱慈煊啧了啧嘴，他知道西南边陲有著名的茶马古道，自唐代以来，就有中原商客沿这里外出经商，或从尼泼尔到印度，到经伊洛瓦底江到东南诸国，到了明清两代，茶马古道更是极盛之时，华商往往是几千人一起出动，乘上百艘大船，浩浩荡荡，一路南下，贩马，贩盐，贩茶，贩棉，几乎无所不包，所以，华商地位在东吁国历来都高。 这也是早期西南商帮的雏形。 难怪刚才在摊位上没碰见几个做生意的中国人，感情那根本上不了台面啊。 有意思.... “让开！都让开！” 这时，身后再次传来了吵闹声，几十个说着缅语的人，挥着鞭子，横冲直撞，周围的人赶忙让开，他们都知道官老爷来了。 “啪！啪！” 几个躲闪不及的人被鞭子挥到，身上出现了猩红的血印。 然而，见到朱慈煊时，这份蛮横顿时化作了满脸的谄媚，为首的东吁官员嘿着声上前，他自然是本市的主管百思了。 嘟嘟囔囔说了半天，通译上前翻译道：“鄙臣听闻这里有人闹事，匆忙赶来，上师没事吧？”百思说完还左瞧右瞧，唯恐朱慈煊出了一点点岔子。 问完之后，百思立马转过身去，cao着缅语大声吼道，附近的人吓得战战兢兢，想来应该是什么训斥的话吧。 “鄙臣该死，刚上师受惊了！” “孤无碍，勿扰百姓。” 朱慈煊倒无所谓，他现在所有心思都落在这个肥胖华商的身上。