第176章 中与不中
“富家不用买良田，书中自有千锺粟； 安居不用架高堂，书中自有黄金屋； 出‘门’莫恨无人随，书中车马多如簇； 娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如‘玉’； 男儿若遂平生志。六经勤向窗前读。” 一月里闹新‘春’，二月的大场面无疑就是三年一度的会试。 街头巷尾，不时就会见到一群小儿拍着手，笑闹而过，口中齐声朗诵着前朝真宗皇帝的那首劝学诗，清脆爽朗的童音，冲淡了大考的紧张气氛，带来了节日般的喜庆气氛。 在往年，大人们会欣慰的看着听着，哪怕家境不足以供养一个读书人，孩子有心向学总是好的，谁知道将来会不会有机缘呢？到时候，哪怕多认几个字，也是好的啊。 家境丰裕些的，更是浮想联翩，幻想着十几二十年后，自家小儿长大‘成’人，也到崇文‘门’的贡院去走上一遭。如果能拥有骑马披红，招摇过市的荣幸就更好了。 不过，对更多的人来说，值得重视的还是眼前的利益，从各地汇聚而来的举子们足有四千多，每个人或多或少还会带些伴当随从，这一下就是数万人涌入了京城。 对这个时代的京城来说，这可不是什么小数字。 大量外地人口的涌入，吃喝住行的问题都要解决，京城的物价相应的水涨船高，客栈自不用说，连酒楼茶坊。青楼妓寨的生意都比平时要好上数倍。 来京城赴考的，都是举子，这些人已经跻身于官僚阶层，算是成功人士了，‘花’起钱来，自然也是相对阔绰，给京城百姓带来了相当的实惠。 能励后辈之志。让生意多赚钱，还有热闹可看，会试具备了多项吸引人气的指标。会有这般盛况也不足为奇。 没到这个时候，老北京们都会一脸自豪的说：看，这就是天子脚下。这就是北京城！ 不过，什么事都有例外，嘉靖十四年的这次会试就有点不一样，虽然人气尤胜往昔，但人们关注的重点却不在那些举子们身上。除了孩子们依然无忧无虑之外，其他人再顾不上自豪或欣慰，而是兴致勃勃的相互‘交’流、争论着。 话题只有一个，那就是：会不会中？ 甭管是寻亲访友，还是路边搭讪，见了面也不寒暄。没头没脑就是一句：“会不会中？” 问的没头没脑，听者却是会意，当即回答一个字或两个字，语气都是斩钉截铁，随后的道理也是滔滔不绝。 若是有人被一下问得瞠目结舌了。不用说，肯定是清晨刚进城的乡巴佬，人们会用鄙视的眼光围观一阵子，然后才骄傲的解释几句，告诉对方，这是京城最新的流行时尚。连尚老们都不知道答案的高档问题。 这种情况终归是少数，一般来说，随着提问和回答，一场争论就会在正反双方之间展开。 持肯定意见的振振有词，理由也很充分。小仙师道行了得，法力无边，更有天高地厚的圣眷在身，自然无往而不利，区区科举又岂在话下？ 反对方也不甘示弱，法力再高，小道士也是个人！古往今来的大能者多了去了，而科举问世已逾千年之久，从来就没听过哪个人是靠法术考中进士的！圣眷？圣眷是好东西，可从来就没用在科举上面过。 “哼！都别傻了，如果皇上真的有意让那位小仙师高中的话，他又何必搞得这么复杂？出题的事你们应该都知道了，都察院那边这会儿刚有动静，那铁箱正由禁卫们护卫着，往紫禁城去呢！连考官都不知道，最终用的是哪份题目，想舞弊？做梦吧！” “还有啊，这次会试的监考也是前所未有的严格，说得夸张点，那就是四衙会审啊！” 说话之人很有说书的天份，抖包袱抖得很有专业素养。 “你道是哪四衙？礼部衙‘门’、都察院、翰林院，啧啧，这就已经是咱们大明朝堂的半壁江山了，可后面还有更厉害的，猜猜是谁？哼，东厂锦衣卫！” “哗！”一片哗然。 “严防死守做到这个地步，想舞弊，那真的只能靠仙法了，等会儿贡院开‘门’，你们就知道了。”说者扳着手指，一一点数道：“搜检官，七品起，至少也得是个御史言官！巡场官，不是五品的员外郎，你都不好意思在里面转悠！收卷官、眷录官，最低也是个庶吉士！考官，嘿嘿，这个就不用咱说了吧？连张首辅、李阁老都下场了，地位太低，你自己好意思在几位大人面前晃悠？” 所有懂点行情的，又是第一次听到这番话的人，都是一样的反应，咂舌不下，震惊无比。科举是朝廷大典，再怎么隆重也不为过，但隆重到今次这样，那就有些离谱了。 一般来讲，阁臣已经到了人臣之巅，即便要参与评审，那也是在殿试的时候，大学士本来就是皇帝的助理么。通常来说，主持科举评卷的，最多就到礼部尚书这里，以都察院为主，左都御史主持科考的情况也是有的，三年前的会试就是如此，当时的主考官，正是汪鈜。 另外，搜检、巡场、收卷这些职务，被统称为提调官，属于职责重大的粗活儿，一般来讲，各衙‘门’固然要派遣官员参与，但顶多也就负责一下指挥调度，不会亲自下场的。 就以搜检官为例，这些人的职责是把好第一道关，把一群士子剥得跟光猪似的，然后上下其手……这么有辱斯文的粗鄙事，大人们当然不屑为之，顶多就是监个工罢了。当然，还有很重要的一点，这活儿太得罪人了。 来参加考试的人当中。有背景靠山的为数已颇为不少，日后前程远大的，更是比比皆是，就算名落孙山者，那也是个举人，至少有机会在地方衙‘门’里‘混’个品的小官当的。 无论有没有作弊，被人这样搜检。总是很丢面子的一件事，很难说有没有人心里会留下疙瘩。所以，自认有前程的官员。当然能不沾手就不沾。 可这一次，连御史言官们都赤膊上阵了，显然事态非同寻常。 最夸张的是。厂卫的番子也来了！ 要知道，除非有案情重大的舞弊案发生，否则，厂卫从来就没介入过科举，读书人的事，要这些恶棍凶徒来做什么？亵渎圣地么？这帮人显然是代表皇帝，来监督的。 “之所以搞得这么隆重，就是因为皇上不想落下坏名声，下恩旨有情可原，不算坏规矩。但帮忙舞弊就不行了，所以啊……既然没有舞弊的漏‘洞’，那位小仙师统共才读了一个月的书，就算再有能耐，也不可能这么逆天呀！” “说的也是呢。”反方纷纷点头附和。很多正方也开始动摇了。 这阵子，因为刘同寿的话题喧嚣尘上，爆料者众多，京城人顺带着将科举舞弊的方式也温习了一次，隐秘或不隐秘的手法，被爆出来了无数。众人一偿好奇心之余，也是叹为观止。 鬼书生果然很鬼，为了作弊，居然能想出这么多匪夷所思的办法来，知道的，当他们是书生；不知道的，还以为他们是变戏法出身的呢。 不说其他，单说夹带，就有诸多窍‘门’了，可以卷入笔筒、夹于墨盒、写于衣襟、塞于发髻，白绫置于衣服夹层内、蝇头纸藏在头发里，还有‘药’水…… “嘿，你当那些开赌坊的老板都是笨蛋吗？才不是呢，那都是些手眼通天的主儿！之前还是一赔一，得了内幕消息后，赔率已经变成一赔二了，等下……” 说者抬头往紫禁城方向望了一眼，冷笑道：“哼哼，要是有了确切消息后，还会变呢！他们开的是赌坊，不是善堂，若不是有权威消息，他们怎么会这么设置赔率？存心给人送钱吗？” “什么确切消息？”有人问道。 那说者尚在冷笑，旁边已经有那反应快的接了茬：“还有什么消息，‘抽’考题呗！要是‘抽’中了张阁老那份，八成还有点希望，出题前那天，小仙师上‘门’去拜访了张阁老，以弟子礼相见，多少人都看见了的，要说有考中的希望，也就只有这个了。” “原来如此。” 类似的场面，同时在京城很多地方上演着，连绍兴会馆所在的那间状元楼也不例外。一群书生坐在顶楼的雅间内，一个个都是行装待发的模样，听着外间的议论，不少人的脸上都‘露’出了‘迷’茫的神‘色’。 不过，也有少数那么几个人与众不同，他们的眼神中充满了憎恶和怨毒，其中一人口中更是念念有词：“先圣神明在上，学生等秉承教诲，一心苦读，从不懈怠，却有人哗众取宠，亵渎神圣，弟子等才疏学浅，慑于那贼‘yin’威，无力阻挡，请先圣施垂怜，莫要使其得逞啊。” 自除夕之后，绍兴赴考的士子正式分裂，一股以韩、孙二人为首，一直聚集在客栈内，专心苦读；另一部分则是因为背叛，被刘同寿拒之‘门’外的那些人，这些人多数觉得沮丧，另一部分则是怨恨，在黄齐贤的带领下，他们只要有文会就参加，趁机煽风点火，散布流言。 本来黄齐贤还有个搭档来着，可王之臣经历了那场动‘荡’之后，一病不起，最后也是心灰意懒，放弃了科考，随船回绍兴老家去了，只剩下黄齐贤独撑。 孤掌难鸣，黄齐贤却不气馁，他化惊恐为力量，一面努力的传播消息，败坏刘同寿名声，另一面也是悬梁刺股，誓要在会试中争口气出来。但自身争气对小道士的打击还不够给力，能破坏对方的图谋才真正大快人心。 所以，这段时间，他经常往绍兴会馆跑，考试前夜也是住在了此处。 这个时代的会馆，就是类似同乡会的机构，由某些已经发达了的官员或商人筹建，专‘门’给同乡提供居住、消息等便利。 每三年一次的会试，是会馆最热闹的时候，很多出身寒‘门’的举子，都会来此地落脚。出身本地的翰林，也时而会出现在这里，与后辈讨论经学，评价人物，预测会试结果，也算是扬名声，拉关系的一种方式。 于是，久而久之，会馆就成了举行文会，消息汇聚的所在。 刘同寿本来也有心到这里落脚。 不过，如今绍兴人当中，最显赫者莫过于余姚谢氏，主持会馆的正是谢家老大谢正，刘同寿自然也没必要来自找晦气。其他士子都以他马首是瞻，也就来的少了，这一年，成了绍兴会馆成立以来，最为冷清的一次。 诸多因素夹杂在一起，会馆上下对刘同寿当然不会有什么好感，但也没人打算冒头起刺儿。神仙打架，原本就没有凡人掺和的余地，那黄、王二人的境遇，不就是最好的前车之鉴吗？ 一个已经注定和功名无缘了，另一个尚在苟延残喘，不过看这架势，也撑不了多久了，那小仙师可是金口‘玉’言，一说就一个准儿的！ 否则，他怎么会只在紫禁城打了个转儿，就力压邵真人，成为了天子驾前的第一红人？ “蹬蹬蹬……”一阵脚步声急响，一下将众人的注意力给吸引了过去，楼上的士子本来就没什么声响，楼下争论的客人们也安静下来。 “出……出来了!”那人上气不接下气的说道. “具体结果呢？” “还不知道……” “嗨！”叹息声连成了一片，所有人都很失望。 “不过，有人看到了，出来的时候，张阁老面‘色’铁青，夏部堂却怡然自得……”报信的大喘气，不过倒也没人怪他，因为所有人都品味出来这个消息中，所蕴含的信息！ “没‘抽’中！”一片惊呼声。 “中不了了，老天，我的银子！”也有人撕心裂肺的嚎了一嗓子。 “还来得及去下注吗？”更有人心存侥幸。 “来得及个屁啊！那些庄家的消息灵通着呢，赔率八成已经调完了，还能给你拣这个漏？” 底下吵闹成了一片，雅间内，黄齐贤等人已经是热泪盈眶了，老天有眼呐，小贼终于恶有恶报了。