第246章 和平使者
雄霸三大弟子当中,秦霜面貌谈不上英俊,身为步惊云和聂风的大师兄,武功是雄霸三位入室弟子中资质最平庸的一个,但为人正直,待人诚恳。 相比较性格善变不定的步惊云、刚正不阿嫉恶如仇的聂风,秦霜做外交工作最为合适。 只要雄霸的命令,秦霜便可以委曲求全,不会随意招惹无双城的人。 雄霸本打算安排聂风潜入无双城,让他对付独孤一方,如果聂风因此而丧命,雄霸虽然难过,却也会放下一份包袱,并以此为借口,向无双城发起进攻。 但是既然叶楚和泥菩萨抵达无双城,自己的三分归元气还没有修炼成功,那么聂风就不必去送死了,还是派遣行事最为稳妥的大弟子秦霜好了。 “弟子秦霜,拜见师父。” 凉亭当中,秦霜对雄霸拱手施礼。 “嗯,霜儿,为师安排你携带厚礼。去一趟无双城,将泥菩萨请到天下会来,这件事你可办到?” 雄霸淡淡的说道。 “哎呀,霜堂主,恭喜你啊!”作为雄霸的得力助手,文丑丑当然要说一些帮主不便说的话:“这次去无双城,帮主不是让你去打架,而是带着和平的愿望前去和谈,顺利的话,就把居住在无双城的泥菩萨请来。要知道,那个叶楚就在无双城,霜堂主只能智取,不能力战。” 在叶楚这种顶尖高手面前,耍威风装性格根本没用,要想得到泥菩萨,只能伏低做小。 雄霸三大弟子当中,能够能屈能伸,能够低下身段的,只有秦霜能做到。 因此雄霸的这次任命,可谓是知人善用。 “弟子遵命!定然不敢辜负师父重托。”秦霜拱手应诺。 …… 无双城内。 相比较其他城镇,无双城算是比较大的城市了,街上人摩肩擦踵,人来人往,倒也繁华。 但是在叶楚这种有着很深生活经验的人来说,一眼便看出大有问题。 人不够多,行人面有饥色,人人穿着并不怎么体面。 这说明老百姓的日子过得不是很好。 无双城坐落在中原,四周都是沃野万里,最近几年也是风调雨顺,粮食年年丰收,来的路上也见到商旅不绝,可是普通城里居民为何这般贫穷? 没有调查就没有发言权。 叶楚换了一身普通衣衫,来到街上,随手进了一家装修新颖的酒楼,点了几个酒菜,正准备坐下品用。 “老板,我等城主府差役,这个月的赋税快点交了!” 几个公人打扮的家伙闯进酒楼,大声嚷道。 “几位差爷莫不是搞错了,小店刚刚开业一个月,按照城主府的招贤纳才榜,以及城主府大总管亲口相告,本店运营前六个月,无需缴纳税赋。” 酒楼老板连忙迎上去,一脸赔笑,随手递过几两银子。 “再说了,几位差爷,我们开业一个多月了,这生意却不怎么景气,上门的客人始终不多,就是想交也暂时无能为力啊。”一旁的老板麾下总管也帮腔道。 这两人一唱一和,但说的有理有据,并且还送了礼,按照叶楚的经验,这几个差役应该留下几句狠话,扭头就走。 “啪!”一声震响,把老板和总管两人吓了一跳。 领头的差役猛地一拍桌子,指着老板喝道:“少在这里哭穷,也少在这里装腔作势!” “凡是在我无双城开店,每个月必须交税!这是天经地义的事情!若是交不出,有你的瓜落吃!” “掌柜的识相点,如今统管税赋的城主府总管已经下令,在我们无双城,唯有死亡和税赋无法避免,按照你的酒楼规模,每个月的税赋是一百五十两,今日必须交齐,否则,你们酒楼的所有人都关进监牢,这座酒楼也会被没收。” “一百五十两?” 老板脸上露出骇然之色,叫道:“不可能!小店来此建店的时候,城主府就有话说了,按利润的百分之十交税,小店开业一个月,利润还没有二百两,怎么能一口气交这么多……” “废话少说!赶快交税,不要冥顽不灵!” “开店交税,天经地义,甭在这里叫嚷!” “你们店的税额是按照城主府统一规划定制,休想躲避。” “胆敢抗税,罪加一等!” 几个差役一脸不耐烦,纷纷喝道。 酒楼老板几个人一脸震惊,浑身发抖,两腿几乎要跪在地上。 很明显,他们的利润完全无法支撑这高额的税赋啊。 叶楚心里迅速划拉一遍。 无双城算是大城,这样规模的酒楼、客栈、店铺少说也得有几百家,一家一个月一百五十两,总的加起来得有十几万两,就足够独孤府半年的花销了。 若是加上无双城控制的地盘,一个月的税赋岂不是几百万两? 真是苛政猛于虎,难怪行人面有饥色。 果然武者的世界,就是弱rou强食,就是处处残暴。 此时酒楼老板哭嚎道:“几位差爷,行行好,小店真的拿不出这么多银子交税啊。” “当真是冥顽不灵!” 一个差役怒声喝道是,走上前去,一巴掌便狠狠地抽了过去。 “啪!”的一声脆响。 酒店老板直接被抽飞一丈远,重重摔倒在地,在哪里喘着粗气。 “爹!”一个黄毛丫头从里面冲了进来,趴在酒楼老板大哭不止。 “哼!我说老板,你若是抗税不交,根据城主府规矩,你的家属就得抓到教坊楼管理,你忍心这个黄毛丫头关到那里去。” 另一个差役冷笑道。 教坊楼?这名字一听便知道是腌臜地方,最是见不得人所在。 “这老儿是不见黄河不死心!兄弟们,好好搜查,给他凑足一百五十两银子,若是不够,让这黄毛丫头凑数。”领头的叫到。 “好!”其他几个差役大声应和,各个摩拳擦掌,就要大闹一场。 而酒楼的那总管和其他几个伙计、账房都吓得索索发抖,眼中露出惊惧的神色。 就在此时,一个光芒闪过,众人只觉得眼前一花,再定睛看去,只见一个身着简单的年轻人站在他们面前。 “离开这里,马上回到城主府。” 叶楚淡淡的道。 众人心神一震,不由得退了一步,但他们嚣张惯了,岂能随意被人喝止? 领头的怒道:“你小子是什么人?胆敢阻止我们征税?我们可是城主府的差役,独孤城主的部下,你竟然敢拦着我们,不知道死是怎么写的吗?” “你们现在回去,我只会让独孤一方重新整理税赋标准,若是现在不走,独孤一方照样整理税赋,但你们可就倒霉了。” 叶楚依旧语气平静。 “好狂妄的小子!居然敢直呼城主大名!” 差役头人口中叫道,心里却舒了一口气。 既然敢直呼城主的大名,定然是敌非友,将这厮打一顿,定然没错的。 区区一个初入江湖的无名小辈,真是狂妄没边,真以为无双城的差役不会武功啊? “弟兄们,跟我上,好好教训这个不知天高地厚的小子!” 众差役奋勇上前,然后一阵噼里啪啦,不到半柱香功夫,全都被打的鼻青脸肿,扔到大街上。 …… “独孤城主,当初我在山村当中居住,便是看不惯弥隐寺的和尚横征暴敛,没想到身为当世数一数二的帮派,你无双城也好不了哪里去,一样的竭泽而渔,真是令我失望!” 城主府大厅内,叶楚昂然而坐,对着独孤一方呵斥道。 他武功绝伦,远在独孤一方之上,所说言辞也是正义理性,因此独孤一方面红耳赤,作声不得。 事实上他当然冤枉。 身为江湖大帮之主,每日琐事很多,好不容易有空闲就得练武,哪里顾得上什么税赋征收的小事? 但征税之事万不可竭泽而渔,应该开源节流,身孩子有时候轻徭薄役,低税宽政,才能让市面繁华,税赋才能收的更多。 这些道理他独孤一方当然懂,但是没想到所托非人,竟有此事。 半响方道:“说来惭愧,我诸事繁忙,这税赋征收之事是由我堂侄独孤平负责,没想到竟然成了苛政,幸好被叶大侠发现,我这就改正,由护法释武尊负责此事。至于独孤平和他手下差役,我都会好好责罚!请叶大侠放心便是。” “呵呵。”叶楚淡淡一笑:“若是再由此类事件发生,我会和小山村里一样,帮助百姓以武抗税,只需要两三年下去,无双城到时候就未必姓独孤了!” 独孤一方浑身一颤,连忙应道:“叶大侠放心就是,此时绝对不会拖到明天。” 乖乖,当初弥隐寺横征暴敛,叶楚只是在一个小山村里抗税,最终的结果就是无双城自愿攻击弥隐寺,导致后者实力大降,只得收缩力量,潜伏爪牙,往日的耀武扬威都成了泡影,连江湖上素有正义之名的不虚和尚都受到非议。 他独孤一方可不想重蹈覆辙,到时候得利的不管是他叶楚,还是天下会,都不是独孤一方想看到的。 “报!城主,天下会有消息传来!” 一个帮众大声禀告。 什么?刚想起天下会,这天下会就有消息了,怎是说曹cao,曹cao就到。 独孤一方强忍不快,说道:“念!” “是!”帮众大声念道:“天下会帮主雄霸派遣大弟子秦霜,携带大批厚礼,正往无双城赶来,据说秦霜那拿着雄霸的亲笔信。” “哦?这雄霸派手下携带厚礼前来?这葫芦里卖的什么药?”独孤一方沉吟道。 叶楚在旁边却是一笑,自己的出现,果然让雄霸如临大敌啊,不敢派遣聂风以武犯禁,而是让秦霜当和平使者啊!