646【赚钱与花钱】

    ，民国之文豪崛起

    周赫煊提到的那本小说，当然是玛格丽特的《飘》。

    这本书早在六年前就已经完成初稿，作者反反复复又修改了好几年，始终捏在手里不拿出来发表。

    周赫煊只知道作者的真名叫玛格丽特·米切尔，以前在某家报社当过记者，结婚以后便在家里做全职太太。仅凭这点信息在美国找人，无异于大海捞针，周赫煊光是付给私家侦探的钱就花了两万美元，历时三年半，终于在去年夏天把人找到。

    那位私家侦探也是聪明，在多方查找无果后，意识到自己的目标人物可能没有使用本名。于是他专门调查各大报社曾经聘用过的女记者，并且刨根问底的寻找真实身份，终于发现了类似目标——曾在《亚特兰大日报》任职的一个笔名叫“佩吉”的女人。

    最搞笑的是，当出版社联系到作者后，那位全职太太居然否认自己在写小说。

    原因很奇葩，仅仅因为周赫煊的出版社在纽约。而《飘》这本书描写的是南北战争中的南方，作者不相信北方的出版商会对小说感兴趣，经过反复解释才打消她的疑虑。

    玛格丽特这位女作家还是很认真的，在跟出版社达成协议后，又花了半年核实小说中所涉及的历史事件的地点和时间，并将小说名字改为《飘》。

    纽约，麦克—劳尔图书公司。

    麦克这几年还混得不错，至少比许多同行更风光。当初他都穷得想要自杀了，一个来自中国的冤大头找上门来，不仅买下了他的出版公司，还借钱给他申请个人破产。

    麦克无数次回想起那天的经历，都感到无比的幸运，那是他一生中做出的最重要决定。

    大萧条期间，美国图书市场迅速衰落，但凭借一本《泰坦尼克号》，就足以让麦克—劳尔图书公司度过难关。那部小说几年来已经再版8次，累计总销量306万册，堪称大萧条期间最畅销的文学作品。

    当然，鉴于市场大环境的不足，麦克—劳尔公司依旧如履薄冰。

    麦克虽然拥有公司5%的股份，但他去年才还清自己的银行负债，此时账户里的私人存款还没破5万。距离成为一个百万富翁，他还有很长的路要走，他的希望就是公司正在出版的作品——《飘》！

    这次麦克足足砸了3万美元造势，美国各大报纸都有《飘》的相关书评，他现在只需要等待市场反馈。

    “老板，第一天的日销数据已经汇总过来了！”营销部经理喜滋滋地跑来。

    麦克连忙问：“首日销量多少？”

    营销部经理说：“3000本！”

    《飘》这部小说请了很多名人作序，封面还印着“《泰坦尼克号》作者强烈推荐”等字样，不知道的还以为是《泰坦尼克号》的续集。

    如此运作，首日销量却只有3000本，其实显得有点少了。

    但这是大萧条期间，美国图书市场还在慢慢恢复，3000本的日销已经非常难得。

    让麦克没有想到的是，接下来的市场反应好得令人难以置信——第二天日销5000，第三天直接冲到9000，第四天冲到1万6……第二十二天创下史无前例的5万日销纪录。

    这个销售成绩，碾压周赫煊的《泰坦尼克号》。

    如今美国绝大多数的小说，累计总销量还没《飘》一天卖得多。

    整个美国图书市场都疯狂了，纷纷打听这位叫做玛格丽特的女作家是从哪里冒出来的。无数文学评论家自发站出来，为这部小说献上自己的溢美之词，玛格丽特从一个全职太太，华丽转身变成家喻户晓的大作家。

    而麦克—劳尔图书公司的两位老板——周赫煊和麦克，整天躺着数钱就是。

    卓别林、范朋克和璧克馥三人，终于意识到周赫煊送了他们怎样的大礼。这部小说改编成电影，只要拍得不是太烂，绝对票房大爆炸。

    图书公司的办公室里，麦克疯狂拍着老板的马屁：“周，你真是太伟大了，居然能找出这样一部小说！”

    “赚钱的日子还在后头呢。”周赫煊笑道。

    麦克笑得咧开嘴：“跟你一起做生意，是我这辈子最幸运的事。”

    “少给我戴高帽子，”周赫煊乐道，“我这次来公司，是想让你实施一个计划。”

    “什么计划？”麦克连忙问。

    周赫煊说：“口袋书计划。”

    麦克不解道：“口袋书是什么？”

    周赫煊详细解释说：“一种开本小于‘小32开’，不超过10个印张的书，能随手放进衣服口袋里边。这种书不需要传统的订装，用胶水粘合就可以，印刷纸张也相对劣质。务必要做到价格低廉，携带方便。”

    “这种书会有人买吗？”麦克担忧道。

    如今这个时代，书籍还是比较高尚的商品，主要分为精装本和平装本。周赫煊所说的口袋书，完全可以归为“劣装本”，只有那些盗版书籍和地下刊物才会使用这种方式。

    正规的图书出版公司，是不可能出版劣装书的。

    周赫煊笑道：“你照做就是。特别是一些经典名著，可以请人大量删减内容，只保留最基本的故事情节，然后用口袋书的形式印刷出版。”

    麦克还是不愿听命令，他反驳说：“周，你这样会毁掉公司的名声。”

    “相信我，如果亏本的话，我就送你100万美元，”周赫煊自信道，“我们可以立下字据。”

    “不是钱的问题，”麦克急道，“我们的公司好不容易才撑过来，又靠着《泰坦尼克号》和《飘》名声大振。这是我的事业，我不想毁掉它！”

    周赫煊有些头疼，在没法说服对方的情况下，只能强行下命令，搞得麦克很不服气。

    但谁让他是老板呢？

    一切老板说了算。

    直到口袋书上市以后，麦克才真正感到羞愧，从此把周赫煊视为自己的偶像。

    口袋书这玩意儿，价格低廉，又方便携带，正好适合大萧条期间的底层消费者，一经推出就轰动整个欧美图书界。一套劣质的口袋书，其销量动辄上千万册，让传统图书出版商们直接傻眼。

    甚至于，后来有人把口袋书与柯达彩色胶片，一起列入20世纪的人类发明、人类冒险和不寻常事件当中。

    周赫煊当然是赚翻了，但他花钱的速度也快。他这次一直滞留美国不走，就是在等冯庸带着他的学生们来美国——组建私人飞行俱乐部，为未来的中日空战做准备。