第三百零一节 蒸汽船解厄

    康柏一一和那些到来的嘉宾问好等到人都到的差不多了才正式站上前台。

    先生们欢迎大家来到伯爵城堡客套话我也不多说了这次邀请大家来主要是因为我们全美商人都面临着一个大危机直接关系到我们在座诸位的切身利益需要大家一起商讨一下

    还没等康柏详细说明下面的来客就被康柏的话吓了一跳立刻嗡嗡说成了一片。

    只有临近康柏的少数几个人还是面色如常微笑着互相看了几眼并没有像其他人那么大惊失色。

    这些人要么能力非凡早已经提前预料或从其他渠道知道会有这样的事情有了心理准备。要么就干脆是在昨天晚上已经得到了康柏的知会知道了具体的详情自然不需要像那些人一样惊诧了。

    等到下面的嗡嗡声变低众人自觉地把目光重新投到康柏身上已经微笑了好一会儿的康柏才继续开口：

    先生们就在昨天反法联盟的英国大使和西班牙大使一起来到伯爵城堡要求我们停止和法国革命政府的军火贸易甚至是一切经贸往来被我拒绝了。只是两位大使并不甘心出威胁说如果我们继续向法国革命政府出售物资不排除采取激烈的手段攻击我的商船。先生们我相信大家应该明白这种敌意的举动。并不仅仅是针对我约克一个人的而是冲着我们所有和法国有经贸往来的大商人地。

    旁边立刻有大商人站起来附和：

    不错我也接到英国人这样的威胁说不许再和法国有贸易往来否则就要把我们所有的商品都没收。

    是啊我也接到了通知

    周围的几个大商人。加上几个属于康柏商业体系的下属纷纷表示确实接到了英国人同样的威胁以证明英国人这次不仅仅是针对康柏地单独行动。而是针对所有美国商人的行动。

    在座的美国商人都是聪明人本来也能理解康柏说地没错英国人针对的是所有和法国有贸易往来的美国商人。现在还经过这么多第三者的证明更是确信了这个观点。只是一旦得出这个判断这些人就有点担心了。

    尊敬的李议长你接受英国人的要求了么

    他们会不会真攻击我们的商船

    底下地人七嘴八舌的问。

    这些人真正的战争财不过才一年但这一年的暴利。已经让这些商人们尝到了足够的甜头。只是这中间难免出现英国等反法联盟国家派人来干涉他们的生意幸好全美商人在康柏的协调下在面对欧洲反法势力时都很团结就算是互相不对眼的南北商人也能做到一起面对欧洲人所以基本生意没有受到影响如今正在仔细体味军火生意的好处。

    但这些商人也是明白人以前之所以能挡住是因为各国政府没有真正用全力来封锁他们。如果现在真正采取行动用国家手段来破坏他们和法国的贸易到时候别说继续做生意赚钱了血本无归都很有可能。

    康柏注意到下面这些人地担心也没有急着说明会不会安全仅仅模棱两可的说了一句：

    从英国人的话来判断他们毫无疑问将会对我们的贸易采取行动只是不知道究竟会到什么程度。

    那我们也要赶紧采取行动啊不能做等着英国人把我们的商船都扣留吧坐在康柏旁边的一个匹兹堡大商人马上呼应。

    呵呵我请大家来。就是想和大家商量一下我们该怎么应对。康柏笑着点头对他的配合很满意。

    这些商人里面除了寥寥的几个人都是很纯粹的商人基本没有直接参与政治。但他们团结起来地影响力。还是非常大的。因为他们基本上有很多支持的政治人物。在官面上其实也很能说得上话。不过这些人很有盲从性是康柏最佳的拉拢对象。

    康柏这次真正准备平等商讨的。其实是那几个有政治背景的大商人他们大都有议员或者其他政客身份只要和他们达成了一致那些没有明确政治观念地商人就会被引导着采取一致行动动用他们地影响力来使行动得到美国高层的支持。

    约克议长你是我们美国商人中地位和经济实力最强地你认为我们该采取什么样的行动呢一个叫约翰亚伯的弗吉尼亚大种植园主开口问道。

    他是弗吉尼亚在费城政治圈中代表性的几个议员人物之一本身也是一个大种植园主很多农产品被卖到了法国。这次康柏在请他来之前就提前和他打过招呼。他经过一夜的协商和考虑已经和南方几个大种植园主达成一致意见对英国人的态度有了决定。但还是准备先探探康柏的意思再说出他们南方派系的意见。

    作为北方工商界代表之一的大银行家莫里斯在这次事情上没有直接涉及但他们提供给很多美国商人贷款自然也要表达一下态度。不过已经有康柏代表北方商人他的影响力自然还不足以左右那些北方大商人们。在亚伯之后也开口表示：

    约克涉及的贸易最多想来应该早有安排我们都可以听听你的做法再考虑是不是采取同样措施。

    是啊莫里斯阁下说得对我们先听听约克议长的安排。大部分人都点头表示赞同。

    康柏面上挂着淡淡的微笑知道这些人确实都很识趣。既然是自己牵头请他们来商讨对策自然是有提前安排的。

    不错先生们对于眼下这样的情况我确实很早以前就开始做安排。虽然不一定能保证无事但那也是我能想到的最好办法了。如果各位有其他更好的意见也可以提出来我们再商量。

    康柏目光扫过众人。

    听到康柏早已经有了安排不少人都松了一口气。全都注视着康柏没有插嘴等待他的详细解说。

    是这样根据昨天英国人的说法他们在正式和美国开战之前主要可能采取的手段不过是扣留我们的商船没收我们的商品。至于真正向我们的商船开炮则基本不大可能那也不是我们商人力所能及的。所以我想我们能做的就是考虑怎么避开英国人舰队的拦截。而这并不是问题大家都知道我的大西洋邮轮有很多蒸汽快船经过这几年的生产已经有了将近二十艘的专业货轮而蒸汽货轮的最大特点就是度特别快。我想如果我们用蒸汽快船来运货英国人的帆船军舰肯定不能轻易拦截我们。而我们也不是想和英国海军开战只要避开他们就行到时候英国人追赶不上我们也不会太过分。康柏说出了自己安排。

    这事情其实还有点巧以前商人们因为蒸汽快船的运输成本比帆船高就算大家都知道蒸汽船和船帆混合动力的船更快但商人们还是优先选择常规帆船。康柏的造船厂造了大量的蒸汽船但真正投入使用的大多是邮轮蒸汽货船则几乎没有。当欧洲的反法战争爆后康柏就提前预料到了如果向法国革命军队出售军火将来肯定会惹来英国舰队找麻烦所以康柏第一想到的就是利用蒸汽船的先进性来和英国海军抗争。在这一年多里几个船厂加班加点生产和改装了将近二十艘的蒸汽商船。虽然英国海军也利用康柏出售的蒸汽机生产了几艘蒸汽巡洋舰对付普通帆船没有丝毫问题但想要和康柏专业的蒸汽商船媲美度还是比较困难的。

    在座的商人们都了解蒸汽船听到康柏的提议立刻开始议论纷纷。

    只是他们毕竟不是专业的人员对于蒸汽船和海运海战了解得不多有的人认为康柏的提议很好只要使用蒸汽船英国海军就是顺风开全帆也拦截不了美国的商船。有的则认为海上战舰的拦截绝对不是简单的度快就能避开认为没有海军帮助仅靠商船的度肯定无法摆脱英国战舰的拦截。

    康柏其实内心也是很同意后者的意见但是他本来就是没打算完全退让相反他还准备给商船装上老式的撞角如果实在摆脱不了就撞开英国战舰看他们怎么办呢。听到众人对他提议的评论他也不插嘴静静等等是不是有其他意见出现。