第一章 边境之暗
金曦之森与胧月之森边境，薄雾林地。 原本这是太阳精灵与月精灵接壤的村镇，两国存在已久的仇怨，唯独在这个狭窄的雨林区域显得十分淡薄，仿佛被亘古不散的薄雾化去一般。太阳精灵和月精灵的客商与住民，可以放下成见共同生活，太阳精灵需要月精灵敏锐如野兽般的直觉，来规避薄雾中可能存在的种种威胁，而月精灵则需要太阳精灵用更高的科学与魔道学水平制造出来的装置，来驱散家中难忍的潮湿与冰冷。 原本两个民族的人们互利共生有几百年的历史，直到最近，月精灵突然陷入仇恨与怒火，把太阳精灵伙伴们的家园砸毁，将他们驱赶回自己的祖国。 原因起初是“你们的不祥公主毁掉了秘银之月，为我们带来了可怕的灾难”。 后来就变成“太阳精灵竟然用重金收买月精灵高官，蛊惑他们出卖月精灵民众的利益，实在是卑鄙无耻不可容忍”。 经过两拨大的民族排斥运动之后，这片原本虽然云雾缭绕，却也生机勃勃的大地，慢慢陷入死寂。林中先是听不到太阳精灵优美的音乐，后来连月精灵狂野的战吼也渐渐少了，最后连鸟鸣虫唱也渐渐消失。树木们慢慢变成枯朽空洞的树桩，跳跃流动的小溪也渐渐变成飘满腐败树叶的死水。 而薄雾林地，就是芙萝拉公主和伙伴们展开调查的地方。 “竟然半个月来没有一天不在下雨！”尤里甩动着湿漉漉的雨衣，“我开始怀念索兰提尔的辉金之轮了。” 维吉也非常不舒服地说：“沿途连一个像样的村镇都没有，那些建筑在树冠上的建筑群，看上去全都变成废墟了。” “那是被赶回金曦之森的太阳精灵们原本居住的家园。”芙萝拉坐在篝火边，低沉地说，“在摄政王得势之后，这片大地上的和平景观，就再也不复存在了。” 维吉问：“另外，咱们之前从太阳精灵客商那里听到的情报真的属实吗？说是在薄雾之森潜藏着月精灵的大量军力，可是我们一路走来，连个人影都没看到。” 芙萝拉摇头：“不，客商所说的一定是真话。” 维吉苦笑：“公主殿下对商人的诚实程度充满信心吗？” 芙萝拉把嘴一嘟，撩头发道：“不，本姑娘是对自己的颜值充满信心。” 在离开边境都市艾达茵之前，芙萝拉穿上清纯可爱的女仆裙，在豪华饭店里如蝴蝶一般翩然奔跑。 醉醺醺的客商大叔眼神迷离地说：“哎呀，你简直是我见过最美的服务生了。” “不会吧，大叔走南闯北，总有大把的机会见到比我更美的姑娘的。”公主俏皮地眨了眨眼。 大叔神魂颠倒，对天发誓道：“我要是讲半句假话，就让辉金之轮再掉下来砸到我头顶。” “人家都说，太阳精灵的姑娘是脸蛋可爱，要论身材还是月精灵的姑娘们比较火辣。”公主魅惑地凑近大叔，问道，“看大叔戴着狼牙项链，可知大叔您也会去胧月之森做生意的。难道就没遇到几个身材惹火的美女吗？” “小姑娘，你看上去年纪不大，却也很有见识啊。” 公主笑眯眯地从自己衣领里，把名为“破魇之牙”的狼牙吊坠拿了出来。 “没想到你也在胧月之森呆过。”大叔肃然起敬。 “月精灵的钱还是比较好赚的。”公主的声音变得柔媚婉转，“大叔有没有什么发财的路子可以指点一二？如果靠谱的话，我会多花点时间，来陪~陪~大~叔~哦。” 大叔悠然望着窗外：“两国通商是能带来巨大的利润，但那也那已经是几年前的事情了。如今最好安分一点呆在自己的国家，不要跨境去做生意，尤其不要走薄雾林地那条旧商道。” “这是为什么呢？”公主的眼神变得警觉起来。 “据说那片林地已经被鬼魅占据了。动物也好树木也好，全都变成了妖物。据说还有邪教徒在密林深处召唤邪神，目击者无一幸存……” “既然目击者无一幸存，这些消息又是怎样传出来的呢？” 大叔脸一红，说道：“抬杠是不是？总之小姑娘，我说这些话全是为了你好。千万不要为了钱把命搭进去。像你这么可爱的姑娘要是红颜薄命，大家都会觉得可惜的。” 当时尤里坐在旁边，不知为何非常郁闷。维吉只好耐心劝他，谁叫我和你都不善于搜集情报，把这件事交给职业为盗贼的公主来办，也是没有办法的事情。 所以他们把调查目标锁定在薄雾林地，如果能尽快知道怪物和邪教徒的真相，对金曦之森提前布防是非常有利的。 “我才不是什么盗贼啦！”公主站起来气呼呼地说，“公主就是公主，这是一百年都不会改变的！” “是是，公主殿下，罐头已经煮好了，请用餐吧。”维吉和气地把罐头递给公主。 然而公主耳朵微动，在嘈杂的雨声中，听到了细微的马蹄声，甚至还听到有人压低声音说道：“奇怪了，为什么在那片废墟之中会有篝火？” 公主紧张道：“嘘，有人接近。” 维吉点头，打起响指，在距离休息营地很远的方位，落石符文生效，巨石从树顶砸在泥泞之中，激起了巨大的声响。 马背上的骑士惊慌地朝落石处看去，就只这一秒的耽搁，再回头朝废墟看去，刚才热烈燃烧的火光已经不存在了。 骑士来到废墟，不解道：“奇怪，一眨眼的功夫怎么火就灭了？” “可能是你眼花了吧。”同伴答道。 “那地上的余温你又怎么解释？刚刚这里的确有人，可是究竟是谁可以在这么短的时间内消失得无影无踪。真是见鬼了。” 同伴也阴冷地说：“如今在这片林地，反而见鬼是最不奇怪的事情。行了，继续赶路吧。黑衣祭司修斯又招了一百多个废物新人，你和我还得赶回去假装训练他们呢。” 两位月精灵骑士再次跨上战马绝尘而去，在他们刚才驻足的地方，凭空出现一片星辉，公主率先从隐藏空间里迈步出来，然后将脸色铁青的尤里和维吉一并扔出。 公主奇怪地问：“有必要害怕成这个样子吗？咱们之前被各种追杀，坐牢都如同家常便饭一样，为什么去去两个月精灵教官，就把你们吓得魂不附体？” 尤里颤抖地说：“不，真正恐怖的是公主殿下您的隐藏空间。” 都说女孩子私底下放东西的地方是无比凌乱的，公主的隐藏空间尤甚。尤里和维吉呆在里面的感觉，非要用语言来形容，就像是处于宇宙中心，却看到漫天星辰滚动着朝自己挤压过来的，那种恐怖而绝望的感觉。 “啰、啰嗦！”公主脸蛋一红，叉腰道，“对女孩子直言批评是非常没品的行为！难怪你们两个还是单身狗。总之快和我一起跟踪这两位骑士，废物新人和训练什么的，还是很值得在意的。” 公主把烧过的篝火埋到土里，细心地辨别马蹄留下的足迹，目光锐利地翻身上树，速度极快又悄无声息地展开追踪。 尤里和维吉擦擦汗，这副把式，不是盗贼是什么嘛。 三个人循着足迹前行，在枯萎的树林尽头，看到前方的岩壁上开凿着大大小小的洞窟，洞口向外闪烁着星点的火光，虽然简陋狂野，却俨然有要塞般的凛然气势。 公主擦了擦汗，庆幸地说：“总算让我找到了。好好的城镇要荒废掉，然后住在岩窟之中，这些家伙看起来好好的树之民不当，要学狮子老虎去当野兽了。” 只见岩壁之前的空场，有大约一百来个衣衫褴褛的月精灵拼命聚集，他们眼神狂热，身上弥漫着一股莫名高涨的气焰，好像冰冷的雨从天空坠落，都会绕开不想落在他们身上。 身穿黑衣的男性祭司朝空中抬起双手，雨云散开，空场中央明明没有木头之类的可燃物，却凭空燃起一阵紫黑的火焰，火光投到周围，令枯树与岩壁鬼气森森。 黑衣祭司沙哑地说：“胧月之森不幸的子民们，请倾听摄政王大人为你们带来的福音吧！” 他朝火焰撒一把幽蓝的粉末，只见火焰之中出现了摄政王贝鲁玛尔大公的面容。当这张巨大的面孔俯视着民众，以无比的威严，用震撼天地的声音开口说话时，狂热的民众便全体以扭曲的姿态癫狂起舞。 “或许你们不记得，你们在薄雾林地，所面对的是大自然何等严酷的一面。或许你们会遗忘，你们是遭遇了怎样的背叛与欺骗，致使昔日的繁荣富庶如今全部化作云烟。但我不会忘记，我贝鲁玛尔大公，没有一秒不在念及你们的艰苦与强忍，在此许诺，必将率领各位，讨伐将你们陷入如此逆境的狡诈懦弱之徒，令诸位之所求，都能得到认真对待。” 民众们便挥臂高呼：“摄政王殿下万岁！月精灵万岁！”