第五节 福特？汽车？发动机？
“电力？是的我相信，要说机械，那还得从我小时候说起……” 福特于1863年7月30日出生于密歇根的狄尔波恩的一个农场里。那时候农场里有太多的手工劳动要做。农民需要一种新的动力机器来带动已有的生产工具，一个人跟在犁的后面，走上几英里是一件很疲惫的劳动。 人跟在一群牛或马的后面慢慢的走，如果是机器的话，在同样的时间里却能干几倍的工作。如果只用人工慢慢的工作，农民只能挣到温饱的生活，农产品就不会有充足的富余。在福特很小的时候，就开始考虑也许会有更好的办法，来解决农场这些事情。正是因为这一点，使福特对机械有了兴趣。 就在福特十二岁那年，在离底特律8英里的地方福特第一次看到了一台道路蒸汽机，它的主要功能是能够带动脱粒机和风车。它看上去很简单，将一个便携蒸汽机和汽锅安在轮子上，后面有一个水箱和煤车箱。 福特见过见过好多马拉的蒸汽机，但这台却是用一条链子链接的蒸汽机和上面装了汽缸的马车车架后轮。蒸汽机放在气缸上面，由一个人站在汽锅后面的平台上不断的产煤，观察活塞的变化，并掌握方向。 机械对与一个机械师来说，就像书籍对作家一样。在观察的时候会得出很多的感情和领悟。 “福特，我明白了，你的理想出自于机械可以减轻农场的体力劳动？”任军暗想，手艺匠可以成为极为伟大的实业家，如果他把感情灌注于到事业上的话。 “是的！从那个时候起我的梦想就不在农场了……” 从一开始福特就对农场的工作没有了兴趣，他总是去从事一些和机器相关的事情。但是他的父亲却是完全的不理解福特机械方面的兴趣，就是希望福特能够继承父业——农场主。 17岁的时候福特就去德里多克机械厂的机械加工车间做了学徒工。就在3年学徒期为完成时，福特就成为一名合格的机械师了。 在1897年，福特在美国西屋公司的代理机构中当了一名机械专家，为他们装配和修理道路机。所生产的机器就是把蒸汽机放在前面，把汽锅放在后面，用一条传送带将动力传到后轮上，每小时可以行走12英里。如果机器要做农场脱粒的活，就把脱粒机和别的装备套在这台机器上，从一个农场到另一个农场。 “福特，机械那么笨重，用起来会特别的麻烦？”任军暗想，这就好比一个胖子跑的不如瘦子快，但是我们制造的大多数的交通工具都十分笨重，好像死沉沉的脂肪会增加速度一样！ “是的，一件机器加上多余的重量，就像给马车车夫的帽子再加帽徽一样荒唐。然而事实上还远远不止于此，帽徽可以帮助车夫辨别自己的帽子，而多余的重量只意味着浪费精力。我认为……” 这台道路机不便的是它那过重的重量和很高的花费。它大概有好几吨重，只有那些有大量土地的人才有能力去拥有它，并且是那些以脱粒为主的业务的人才需要它。 “要是轻便一些就好了，那样它的用途就广泛了，花费也就少了，农场主都可以拥有它。这也就体现出了它的正真价值。” “是的，我在那个时期产生过制造轻便蒸汽机车以取代马车的想法，特别是马车在干那些艰难的犁地活时，……” 制造一种不需要马拉的车子，事实上是蒸汽机被发明以后，这一个话题一直被讨论。福特分析，马车需要照料和喂养马，还的有一个人专门天天来完成这种琐碎的事情，因而养马并不合算。最好的办法就是设计制造出一种蒸汽机车，使用的时候才需要人，平时他就是一个机器，不惹麻烦的机器。它可以非常轻便，并用来带动一般的马车或用来耕地。 于是福特制造出了一辆能够跑动的蒸汽机车，它有一个用煤油来加热的汽缸，能够产生很大的动力，并且容易制造，但是很危险，弄不好就会爆炸，造成人员的伤亡；造价也是很高。福特在后来的两年里不停的研究各种汽缸。在研制的时候发现人们对在道路上行驶的机器的兴趣要远远的大于对农活的机器的兴趣。 可是那时英格兰已经出现了一种能够沿着一定的道路行走的蒸汽机车，并且能够毫不费力的来完成农场里的劳动。 但是这里却不具备这样的道路。这里道路坑坑哇哇会把强有力的蒸汽机车颠成碎片。 “是啊！这里的确不算是平坦.。那后来怎么样了？你放弃了吗？”任军迫不及待的问。 “后来，我放弃了蒸汽机车的研制！” “哎！这样就不免有些可惜了！” “是的很可惜。” “太可惜了！”任军想了想说：“如果有一种代替蒸汽机功能的机器那就好了!” 现在另一个时空的汽车哪还有以蒸汽为动力的！不是以汽油为动力就是以柴油为动力，当然还有生物质能为动力的，在这就不用提了，还早100年呢。 “是的，亲爱的麦克，我一直也没有放弃研制不用马拉的车的理想。……” 在美国西屋这一段时间福特更加深刻的证实了蒸汽机不适应的想法。这也是福特离开西屋公司的原因。 “那你就这样离开了西屋公司？” “是的！我不想在那些没有前途的事情上浪费时间，蒸汽机给不了我更多的东西。后来……” 福特在一本《科学世界》的杂志上看到了“无声气体发动机”的一篇文章。里面提到了‘发热的气体在发动机中运行，有一个大的汽缸，动力不间断的供给，因此需要一个特别重的的飞轮。’福特对此特别的感兴趣。 “可不可用这种‘无声气体发动机’来代替呀？” “亲爱的麦克，你听我慢慢的说，我通过一些杂志……” “内燃机？”任军突然意识到福特所说的‘无声气体发动机’就是内燃机。 “对！就是内燃机！虽然这想法并不新鲜，可它却是一次伟大的尝试，当然……”福特惊讶的看任军！ 当时它引起了人们的兴趣，但不是很热情。当时人们并没有想过这种中断性的内燃机除了有限的用途之为，还能用来干嘛？ “可他的动力不如蒸汽机呀”任军曾经在Internet上看到过对于当时的内燃机的介绍，在那个年代，它的动力不是很大。 “是的！好多聪明的人也是这样认为的，但他们没有想到这种发动机却开辟了一条新的道路，我已经成功的应用！” “成功的应用？”任军惊奇的说，他想起了车架上的黑家伙。难道架子上的黑家伙就是福特所说的内燃机？ “是的，麦克先生，我已经成功的应用内燃机！有些奇怪是吗？”福特看看了任军目瞪口呆的表情说。 “不，不是奇怪.。是，了不起，非常的了不起！”任军敬佩的说：“那个黑黑的机器就是你所说的内燃机吗？” “是的！不过它是我根据德国人卡尔·本兹发现的原理制造的‘往复式发动机’！就是改装以后的内燃机。” “往复式发动机？” “还没有听说过吧？就是指活塞在汽缸里来回运动而推出动力先把空气吸进汽缸中来，再通过气体燃烧爆发进行动力移动，最后排出废气。” 任军立刻明白过来，就是现在所说的冲程内燃机。福特的年代还不这么叫。 “福特，你太了不起了！”任军投来钦佩的目光。 “谢谢您，麦克先生。没什么了不起的。车不是还没有制造出来了吗？这只是其中的一个环节，机械制造这东西，看似离成功有一步之遥，实际上还是遥不可及的理想。”福特深深的叹了口气。 “哐！哐！哐！哐！……”钟声敲了十二下。 “福特，看来我得回去了！明天我们还要工作。”任军起身告别。 “好吧，我们有机会再聊吧。” “……”呵呵