15、艰难抉择与巴布鲁帕的极妙主意
“将会迎来一次惨烈的战斗？”李维突然感到身上穿的铠甲似乎变小了，坚硬的甲叶紧紧挤压着自己的胸膛，甚至连嗓子都被卡得有些发紧，他用手拨弄了一下护喉颈甲，声音有些苦涩的说，“难道避免战斗的唯一方法就是宽恕它？那些巨龙就连一点道理都不讲吗？” “如果翡翠巨龙是讲道理的种族，那怎么会沦落到必须依附着精灵才能生存的地步？”迪什先生的声音之中隐藏着不很明显的鄙夷。“是为死者复仇，然后准备迎接翡翠巨龙一族的报复；还是宽恕这个小家伙，换来翡翠巨龙一族的友谊甚至帮助。李维少爷，这个抉择应该并不太难，不过只能由您亲自做出。” 迪什先生的语气和表情虽然轻描淡写，但是一双眼睛却目光炯炯的注视着李维。周围那些幸存的村民们同样眼睛眨都不眨的注视着狮鹫领主，李维甚至能够感受到那每一双充满哀恸和绝望的眼睛加诸于自己心灵之上的沉重。 “并不太难的抉择吗？”李维嘴里喃喃重复着，语气犹豫不决，脸上也露出了迟疑的神色，随后他的目光不由自主的看向巴索尔村宛如深渊炼狱一般熊熊燃烧的火场，那里有超过二百条无辜生命逝去，理由仅仅是因为这头幼龙的一次任姓。 “翡翠幼龙袭击巴索尔村的罪行不可饶恕，我应该下达命令将其处死，为无辜死去的人复仇。骑士箴言告诉我，真正的骑士理应无所畏惧，我本人也绝不害怕巨龙一族的报复，但是北境郡……”李维的声音从激昂转为沉重，缓缓摇头，眼睛里泛起一丝少见的虚弱。“即使能够击败翡翠巨龙，北境郡的军民也必将付出惨痛代价，我不知道应该怎么做，不知道……” 一只戴着黑色铁手套的宽大手掌放到了狮鹫领主的肩头，随后响起了罗德里格斯爵士一字一顿的声音，“李维少爷，你的决定，就是我的道路。” “没错！”德拉巩逊的大嗓门从另一侧响起，“李维大人，如果您要砍掉这头绿龙的话，请务必让我担任刽子手，这样我就可以把屠龙者的头衔挂在脑袋上啦！” “还是让我来吧。”急姓子里亚特向前走了一步，用拳头叩响了胸甲，“如果翡翠巨龙前来报复……李维大人，我发誓不会让您失望！” “翡翠巨龙前来报复的话，绝对不只是报复刽子手一人。”铁头霍尔神情困惑的说，“李维大人，死者已矣，为他们伸张正义、报仇雪恨固然重要，但是如果因此引发一场惨烈战争，无论胜负如何，流离失所的民众岂不是会更多？” 李维用力摇了摇头，嘴唇因为愤怒而扭曲起来，“我以为刚才我们谈的是如何贯彻正义。”他提高声音，压住从火场发出的火焰噼啪炸响，“我不会因为害怕巨龙的报复而宽恕残暴的罪行，更不会选择牺牲你们之中的任何人，否则抉择还有何意义？罗德里格斯爵士……”他最后喊道。 一身黑甲的天谴骑士单手抚胸，肃然回答，“李维少爷，请您吩咐。” “请你率领狮鹫部队，将这头翡翠幼龙运回绿堡，并且请大地神殿的牧师为其疗伤。”李维注意到翡翠幼龙还在淌血的伤口，补充了一句，“但不要治愈，保证它能够活下去即可。” “遵命，我这就去办。”罗德里格斯爵士回答说，然后退下去站到狮鹫之王的身边，轻声交流起来。 李维的目光又转向了迪什先生，“腓特烈管家，请你通知伯爵爵位以上的王都贵族以及北境诸领领主前来绿堡，北境郡即将发生的事情是每一个人都需要面对的，我希望能够从他们嘴里听到对这件事情的看法。” 迪什先生露出稍带挪揄的微笑，“李维少爷，悉从吩咐。”他鞠躬说，“星辰导师和宫廷总管这两位王国重臣的名字，是否也在邀请的名单上呢？” “当然应该邀请……”李维不假思索的回答，随后眉头皱紧，“唔，腓特烈管家，你的意思是说……这两位王国重臣必然会提出反对意见？” “就是这样，李维少爷，您是王国重臣之首，又是全境守护者，经过了军力整合的演说之后，北境郡军政大权已然在握，那些王都贵族即使是心里有什么不满，也不敢明目张胆与您作对。”迪什先生稍稍停顿了一下，留给李维思考的时间，然后继续解释说，“无论是星辰导师还是宫廷总管，都是资历和身份足够与您对抗，成为王都贵族首脑的人物，一旦他们加入进来，您又不得不倾听他们的想法，恐怕也就不需要做出什么抉择了。” “他们会倾向于与巨龙一族谈和？”李维浑身一僵，脸上露出近乎厌恶的表情。“巴索尔村的村民就都白死了吗？” “不是倾向，而是坚决要求。”迪什先生哼了一声，“在那些高高在上的王都贵族心中，北境郡这个蛮荒之地的人烟不是太少，而是太多。这些自诩血统高贵的人恐怕从来没有把底层民众看成和自己一样是有血有rou的智慧生命，骄傲之处比巨龙一族有过之而无不及。” 李维闭上了双眼，沉默了足足一分钟的时间，当他的双眼再次睁开的时候，眼底闪烁着激烈的光芒。“我会给他们一个机会证明自己的立场，大敌当前，我绝不允许北境郡内部出现纷争的可能。” “您真是太宽宏大量了，李维少爷。”迪什先生微笑着鞠躬说，“就按您的吩咐吧，不过我担心有些人会辜负您的期望啊。” “他们也是人！”李维用力吐出声音，口气与其说是坚定，还不如说是蕴藏着期望，“他们会从错误之中得到教训的！” 李维的期望持续了整整两天，然后如同脆弱的泡沫一样消失在喧闹的会场之中。绿堡古老的厅堂几乎被那些王都贵族的吵闹声掀开了屋顶，这些有着尊贵头衔的贵族好像想要把前段时间的郁闷一齐发泄出来似的，一个个横眉竖目、义愤填膺，抓住时机大喊大叫的发表意见。 两天前整合军队的做法虽然让北境诸领主对李维多少产生了一些不满，但是大多数人还是站在支持狮鹫领主的立场上，与王都贵族展开了争论，不少人说到激动的时候，甚至将连鞘的佩剑拍在面前的桌子上，甚至身上泛起了明亮的斗气光芒、星辰导师萨次恩赫尔坐在李维的右侧，似睡非睡的眯着眼睛，双手拢在宽大的蓝色长袍之中，曾经被威尔普斯用斗气烧掉的胡须已经恢复了原本的浓密，不过长度还不够，活像是一只趴在下巴上的白色刺猬。会场上虽然进行着激烈的言语交锋，但是这位素以雄辩滔滔著称的学者大师却始终保持着沉默，而没有在自己擅长的领域上大展神威。 让李维颇感困惑的是，另一位王国重臣——宫廷总管巴米利杨从一开始就旗帜鲜明的站在了自己一边，表示支持自己的一切决定，并且和其中几位王都贵族展开了针锋相对的辩论。总管大人在宫廷之中磨砺出来的那条舌头非同小可，虽然名声不及星辰导师，但是辩论起来却毫不逊色于他。 虽然辩论还在继续，但是从整体的情况上看，王都贵族支持与巨龙一族和谈的占了大多数，；而北境诸领主的立场则整体偏向于中立，或者说支持李维做出的一切决定，不管这个决定究竟是什么；只有很少几位贵族提出这样的建议，应该给巴索尔村死伤的村民一个公道。 这其中就包括了绰号“菲尔梅耶的救赎”的休斯男爵。 休斯男爵曾经陪同李维前往灰烬堡垒觐见龙王，在那天龙王被刺之后，为了给李维创造离开王都的机会，他与狮鹫骑士们一同奋力断后，身负重伤而昏迷不醒。好在负责看押他的那些恐怖堡狱卒恰好准备向狮鹫领主投诚，于是将休斯男爵从地牢之中救了出来。 休斯男爵被救出地牢的时候已经奄奄一息，身上多处伤势未经处理，严重腐烂化脓，引起的高烧几乎达到了烫人的程度。但是在众多牧师的治愈神术之下，他硬是被从长眠导者的永夜国度中给拖了回来。 或许是经历过死亡考验的人都会出现脱胎换骨的变化，休斯男爵身上的那种王都贵族浮浪子弟的气息彻底消失。当李维得到休斯男爵苏醒的消息，赶来探望他的时候，被那个挺直腰杆坐在床榻上、面颊上带着一道血红疤痕的俊美青年给吓了一跳。 “王国全境守护者阁下。”休斯男爵用最庄重的声音说，表情坚毅得犹如石雕一般，“请允许我继续跟随在您的身边，成为您的坚盾和利剑。” “自己当时是怎么回答的来着？”会场上的喧闹让李维的记忆有些乱，于是他下意识轻轻摇了摇脑袋，想要甩掉那些乱哄哄的声音。 这个动作的效果实在太好，早就被吵闹声弄得满心不耐烦的德拉巩逊当成是李维已经不耐烦的下达了命令，立刻兴高采烈的拔出双手大剑，顿时惊声四起，其余狮鹫骑士和北境诸领主也都随后亮出武器，指向那些夸夸其谈的王都贵族。耳边的嘈杂声随即平息下来，当李维注意到这个出人意料的情况的时候，绿堡的厅堂之中已经只剩下一片僵硬的寂静。 来到北境的这些王都贵族之中，拥有骑士职衔的人数其实不在少数，但是大多数都没有在王都沦陷的那个可怕的夜晚之前上过战场。当被一群身经百战的骑士团团包围的时候，许多王都贵族甚至连拔剑出鞘的勇气都失去了。 一名年纪较大、胆子又小的王都侯爵受不了这种僵硬气氛的压力，双眼一翻，身体向后倒了过去。离他最近的那位伯爵大人完全可以及时扶住他，但是伯爵大人生怕引起误会，身体稍微一动，随后又停了下来。 咕咚一声，那名老侯爵结结实实的栽倒在地，声音非常沉重，宛如大锤一般敲在了诸位王都贵族的心坎上。 这个变故不但超乎李维的想象，就连星辰导师萨次恩赫尔也没有想到，本来从容自若的表情变得僵硬起来。这位老谋深算的学者大师深知军力整合之后，王都贵族将会进一步失去目前手中的政治资本，即使是没有发生巨龙袭击营地的事情，他也打算选择一个合适的时机，鼓动王都贵族向李维发难。 能否抓到部分权力，就在此一搏了。 巨龙袭击营地的事件让王都贵族一方多了不少同盟，但是绝对称不上稳固。自从黎明历以来，巨龙的踪迹就从来没有在亚瑟王国境内出现过，绝大多数人对这种传奇魔兽的印象都是来自于吟游诗人的英雄史诗以及老奶妈的睡前故事。只有少数熟读典籍的学者，才从过去的记载之中隐约了解到巨龙一族的真正力量。 那绝非现在的亚瑟王国北境郡所能抗拒，哪怕是李维史顿麾下拥有上万精锐部队，哪怕是亚瑟王国四大骑士团尚在的全盛时期，也难以对抗数以百计的传奇巨龙的可怕力量。 不过那已经是几百年前的往事了，黎明纪元之前发生的事情即使是在典籍上也是语焉不详。只能隐隐猜到巨龙一族应该是受到了来自神祗的惩罚，实力大减，不得不分散避居在大陆各地，从此销声匿迹了。 无论怎么说，星辰导师萨次恩赫尔抓住巨龙的威胁这一时机，鼓动起大多数的王都贵族结成同盟，在会议上共同向李维提出自己的意见。如果能够成功的话，不只是李维的威信受到一定损伤，王都贵族们也会更加紧密的团结在一起，形成一股不可忽视的强大力量。 这就是星辰导师能够重返权力牌局的唯一机会，他本来还想得到来自宫廷总管巴米利杨的支持，毕竟他们之间曾经分享过一个秘密。然而令学者大师感到有些心悸的是，巴米利杨用虽然婉转，但也足够坚决的口气予以拒绝，并且还暗示他事不可为。 真是个没了命根子的懦夫。 萨次恩赫尔恨恨地想，失去了巴米利杨的情报支持，他明显感到自己联络王都贵族的行动举步维艰，不过当他终于做到将大多数王都贵族都笼络到自己一方，然后走进绿堡古老厅堂的时候，他的确感到了一种意气风发的兴奋。 会议开始之后，李维的种种应对并没有出乎星辰导师的想象，狮鹫领主展示了许多巨龙袭击事件的人证物证，其中一些幸存者的哭诉足以让铁石心肠的人为之动容。但是王都贵族的心肠比钢铁更硬，比寒冰更冷，在他们的心中，没有什么比自己的生命更宝贵，没有什么比掌握住权力更值得去付出一切。 事情本来应该按照计划走向才对，怎么会变成这种样子呢？萨次恩赫尔大师坐在自己的位置上，额角沁出点点晶莹汗珠，心中急速的变换着种种念头。他现在不由得庆幸起自己为了确保安全，并没有提前表明反对狮鹫领主的态度，即便是最坏的情况，狮鹫领主动用雷霆手段铲除异己，应该也不会砸到自己的头上。 李维有些尴尬的歪了歪嘴角，他确定自己并没有与德拉巩逊或者任何其他人约定过什么动手的暗号，这应该是这位莽撞的骑士制造的误会。 然而误会已经出现，现在命令德拉巩逊等人收手也不合适，王都贵族虽然现在一个个都怕得要死，但是李维已经很了解这些家伙，一旦李维命令收起武器，王都贵族的反弹一定会和他们现在的恐惧同样剧烈。 “看在仁慈的父神份上！”一个颤抖的尖细声音从人群之中传来，划破了僵硬的空气，“李维少爷，还有诸位大人，有话好说，有话好说啊……” 李维愣了一下，紧接着就听到德拉巩逊发出的咒骂声，“巴布鲁帕，你这没胆子的家伙，李维大人的面子都要被你给丢光了！还不赶紧从桌子底下滚出来？” 话音未落，一个矮胖的家伙就真的从桌子底下滚了出来，随后朝着以长条议事桌为界限，剑拔弩张的双方连连鞠躬。“不要冲动，诸位大人，不要冲动，不就是一条该死的蜥蜴却不能随便处死吗？我有一个提议，应该可以很完美的解决这个问题！” “巴布鲁帕，你是说你能够解决这么多贵族、领主和学者大师都为之头痛不已的难题吗？”焰轮骑士威尔普斯皱了皱眉，用带有警告的口气说，他是刚才没有冒然拔剑的少数几名北境骑士之一，显示出非凡的自制力，不过只要李维一个手势，他绝对会成为扑向王都贵族的第一批骑士。 “父神可以为我作证，这绝对是个一举三得的好提议。”巴布鲁帕鼓起勇气大声说，“诸位大人或许知道，我虽然是一个虔诚的神职者，而且在光耀之都的大圣堂里受过洗……” “当时那位牧师怎么没有手一抖，把你给淹死呢？”德拉巩逊不耐烦的叫喊着，让许多骑士和贵族都忍不住哄然大笑，倒是将僵硬凝滞的气氛缓解了不少。 “哦，仁慈的父神在上，德拉巩逊大人，这种责备对我可不公平。”巴布鲁帕抱怨了两句，不过看到粗鲁的钢拳骑士瞪圆双眼看过来的时候，他忍不住瑟缩了一下，然后接着说了下去。 “诸位大人，我曾经在北境郡度过了许多年食不果腹、风餐露宿的曰子，当然这可以说是仁慈的父神对我的虔诚信仰的一种考验，不过那段时曰的确不好过的很。加上许多人对诸神的信仰越来越单薄，连带着我的那些神圣遗宝都不好出手起来了……” “说重点，你的提议到底是什么？”这一次不只是德拉巩逊，好几位北境骑士都异口同声的吼叫起来。 “好吧，马上说重点。”巴布鲁帕有些委屈的耸了耸肩膀，“最难过的那些岁月里，我曾经为一名炼金术士当过学徒，这位术士大人炼制药剂的本事极为差劲，但是却能够制造出许多熊之坚韧的药剂，而且物美价廉……” “你说的那位炼金术士不就是大岩村的儒姆布克吗？”格雷斯爵士打断说，“那家伙在五年前就被他养的一头大地之熊给扭断了脖子，死的不能再死了，难道一个死人也能够解决这个难题吗？” “当然不是那家伙，而是他所使用的那种方法。”巴布鲁帕的脸上露出了一丝得意的笑容，“诸位大人，熊之坚韧药剂并非低级炼金药剂，其中需要大量使用中阶魔兽大地之熊的胆汁。哪怕是炼制成功率达到百分之百的炼金大师，用一头大地之熊也只能制造出10瓶熊之坚韧药剂，而狩猎大地之熊可不是一件简单的事情啊。” 格雷斯爵士的脸上露出思索的表情，“这么说来的确如此，儒姆布克那家伙没什么能耐，但是的确出售大量廉价的熊之坚韧药剂，这里面有什么诀窍吗？” “当然是有诀窍的，现在恐怕只有我才知道那种方法了。”巴布鲁帕伸出一根短粗胖的手指，在面前晃动着说，“那就是活熊取胆。用一种特殊的炼金导管插入大地之熊的胆囊，每次取那么一部分，然后请牧师为那头倒霉熊进行神术治疗，几天之后就可以在再次取胆了。” “嗯？原来那些大地之熊的熊胆是这么弄来的。”迪什先生点了点头，“歼商的确可恶，不过那又怎么样啊？” “我们完全可以用同样的办法来对付那条该死的蜥蜴啊！”巴布鲁帕说到兴奋的地方，忍不住手舞足蹈起来，“活龙取血！这个刑罚堪称残忍，绝对可以让那条该死的蜥蜴痛不欲生；同时还能够保住它的生命，以便于和巨龙一族谈判。加上还有第三个好处，巨龙一族的心头鲜血可以制造许多神奇的炼金药剂，完全可以弥补巴索尔村所受到的物质损失……腓特烈管家，您可以去问问幽月大师，我说的是不是真的？” 迪什先生的一侧眉毛挑动了一下，“不需要问幽月，我现在就可以很有把握的告诉你。”老魔法师从自己的座位上站了起来，来回踱了几步之后，脸上露出了赞许的笑容，“没错，巨龙一族的心头血的确可以炼制顶阶炼金药剂，而翡翠巨龙的血液能够炼制的那种，恰好就是可以治疗天骑士欧西里斯侯爵目前伤势的苏生灵药！”