第二百六十三章

    但因云扬已经离开成都府，只能暂时归入熊纪本麾下。

    这一举措，大大缓解了成都府的压力。

    自此，熊纪本在兵力上开始与阻卜军持平。

    两军围绕着龙、剑、壁州一线进行着相互攻防的战斗，各有输赢。

    熊纪本将主力布置在剑州，凭借剑阁之地利，死守不退。

    ……。

    百里无忌和郑恩率六千归义军从瓜州东进。

    由于甘州回鹘主力已灭，百里无忌率部轻松占领肃州，然后向回鹘都城甘州进发。

    三日后，百里无忌率归义军兵临甘州城下。

    甘州回鹘可汗景琼向西辽、阻卜求援无门，况且远水解不了近渴，无奈之下，率两千守军向发义军献城投降。

    等百里无忌入了甘州城，甘州回鹘可汗景琼才知道归义军的统领竟是明国皇帝百里无忌。

    于是，景琼重新向百里无忌见礼，献上良马千驷、白玉百团、白玉鞍辔六十四副。

    复将治下肃、甘、凉三州归入明国治下。

    自此，肃、甘、凉甘州回鹘之地也归附明国。

    百里无忌感到非常棘手，这肃、甘、凉之地已经许给了归义军防御使了，如今甘州回鹘可汗景琼献降，又不能强行驱逐。

    斟酌之下，百里无忌采取折中之策。

    册封景琼为甘肃刺史，辖地为瓜、沙、肃、甘、凉五州。

    如此景琼领政，曹元忠领军，倒也说得过去。

    景琼听闻倒也不反对，但向百里无忌提出了一个要求，他希望恢复往昔中原与回鹘的战马丝绸交易。

    景琼是甘州回鹘可汗仁裕的儿子，因为唐朝三次以公主下嫁回鹘，回鹘世称中朝为舅，中原朝廷赐诏称之为外甥。

    当初唐朝连年征战，缺少战马，与甘州回鹘议定中原以四十匹丝绸换一匹战马。但后来唐朝战事减少，长年停战，战马需求量急剧减少，与甘州回鹘的交易就成了一桩沉重的负担。

    但为了笼络甘州回鹘，中原朝廷只能一直维系这桩交易。

    直到唐朝灭亡。

    景琼早就有归附中原，与中原继续交易战马丝绸的想法，只是这数十年来。中原皇帝如走马灯似的切换，不知道究竟向谁效忠为好。

    不管是甘州回鹘。还是归义军，都只是西域一个小势力，他们的出路，除了归附强者，没有任何别的办法，因为他们的人口太少，物资严重匮乏，必须有强大的势力对其进行补充。

    百里无忌一口答应了景琼的请求，但却限制了数量。每年的交易量定在了五千匹，同时中原的交易物资增加了一种，粮食。

    这对于甘州回鹘来说是好事，西域缺粮，丝绸只是一种奢侈品，甘州回鹘除了贵族使用少量之外，也是通过丝绸之路销往天竺、大食等地。换取物资。

    百里无忌的条件，除了数量上景琼有些失望，其它基本上还能满意。

    搞定了甘州回鹘，这样，从西往东，归义军、甘州回鹘和角厮罗部。三个势力的疆土连在了一起，形成一长条状的通道，也就是往昔的丝绸之路靠近中原的一部分，就如同一把利刃，插在了吐蕃和阻卜之间，将西、北异族分割开来。

    甘州回鹘的投降，使得原准备攻城的归义军免受损失。与湟州新军联络之后，将阵线向兰州推进。

    由此，归义军及新军在凉、兰一线的纵向防线确立。

    凉、兰南北相通，攻防互助，除非辽、阻卜联军来攻，否则一二万的军队不足以击破此防线。

    而生活在西域的汉民从此由了主心骨，开始踊跃报名从军。

    这也使得象景琼、角厮罗的影响力得到了限制，试想一支军队中，当汉人的士兵数超过了回鹘、吐蕃的士兵数，这支军队还能完全听命于景琼、角厮罗吗？

    这也是百里无忌将二人分别任命为防御使和刺史的原因。

    让他们离开这片土地去中原为官，那是肯定行不通的。

    但要让他们依旧节度这片土地，百里无忌也不放心，只有这样，让这两个部落一文一武彼此监督，才能令远在金陵的百里无忌放心，让明国放心。

    ……。

    与赵匡胤、向训一起撤退的云扬、徐守仁到了宁州，帮着周军巩固了宁州防线，与追来的辽军打了几仗，各有输赢。

    数天之后，百里无忌令角厮罗派去向金陵府、开封府报信的吐蕃信使在经过宁州时被周军当做细作给抓了。

    盘问之后发现不象有假，周军佐将将信使送到了赵匡胤、向训面前。

    赵匡胤随即通知了云扬、徐守仁。

    由此，明国皇帝依然健在的消息得到了信使亲口证实。

    云扬、徐守仁在得到赵匡胤的允许之后，派一队士兵护送信使向金陵府报信。

    同时与赵匡胤、向训告别，准备西向进攻，打通与河、兰二州的通道，迎接百里无忌回到明国。

    做为不同国的赵匡胤、向训不便阻拦，但此举实在凶险异常。

    辽军三路大军进逼，上路攻下灵、盐、宥、夏四州之后，与周军在银州城以西，隔长城对峙。

    中路攻克渭、义、原、泾四州与周军和云扬、徐守仁部在宁州鏖战正酣。

    下路辽军秦、成、阶、陇四州与周军在凤翔府一线死磕。

    此时，明军要从宁州打通与河、兰二州的通道，唯有重新攻占原、渭二州，才能与河、兰二州建立联系。

    从防守战转为反击攻坚战，其难度可想而知。

    向训感激云扬二人的救命之恩，出口相劝道：“事关重大，如今宁州城外辽军士气正盛，明国皇帝既然短时内安全无忧，不如缜密计划之后，再行反击之事。”

    但向训练毕竟不是明国将领，没有一个国家的将领知道本国的皇帝身陷绝境而能静心进行缜密计划的。

    在云扬和徐守仁心里，他们已经错了次，绝不想再错第二次。

    云扬道：“宁州前面的辽军原在渭州城外已经折损三成，如今宁州城外十数次恶战，想来折损不下于二成，仔细算来，宁州城外辽军最多不过五万之数，并且辽军远道而来，已有两月，虽然士气正旺，但人马已经疲惫，此时我军反向突击，当可收到出其不意之效，某以为事当可为。”