第四十章、第五节 地球起源
喇嘛众臣：“大王。我们还有话说。” 喇嘛王：“有话请讲，可不能胡嚷嚷。” 喇嘛众臣：“大王，我们的话也不敢偏离主题。说来说去，我们还真不知道，地球到底是个什么样子？” 喇嘛王：“因为我们都在木里，居住在地上，也不可能飞到天空，看着大地，所以，我也不知道地球究竟是个什么样子。因此，我们只有让二位学者，关于地球的真实模样，给我们说仔细。” 偌尔曼：“关于这个主题，从原始的地壳形成算起，地球的年龄大约为四十六亿岁。现在，正处在地球的壮年期。” 喇嘛王：“地球是不是从诞生起就是这个样子呢？” 偌尔曼：“当然不是。” 喇嘛王：“那么，地球最初是个什么模样？后来又是如何演化的呢？” 纪蒲泰：“这个话题，也是个万古趣话。若从地球的诞生开始讲起，那将由原始脆薄的地壳，到今日巨厚的底层；从远古荒山童岭，到大地身披绿装；从单细胞的原始菌体，到超越动物范畴的人类……几十亿年邈悠岁月流逝了……大海几度进退……大地几经沧桑……气候几次冷暖更替……生物又几番盛衰演化……这可是一个永远讲不完的话题。” 喇嘛王：“不错。在今日的地球上，不仅人类繁衍生息，自然界也色彩缤纷，植物也千姿百态，动物更是神态各异。但这一切都离不开大地。所以，说一说地球的样子，更使我们感到无比的神圣，趣味无穷。” 纪蒲泰：“要说地球和它的外壳，在我们中国，首先离不开开天辟地的传说。当然，开天辟地的故事，我们先前已说过。在此我也不用多说，不过，与此相关的美丽传说，还是能引起我们再次讨论话题的兴趣。” 喇嘛王：“啊，还有这么一说？那你就说说，那些美丽的传说？” 纪蒲泰：“这个话题，也是老生常谈。在此，我只不过是再说一遍。” 喇嘛众臣：“只要故事好听，再说一遍也无妨。” 纪蒲泰：“相传，古时候，天宫有位女神，名叫嫦娥。后来，随丈夫后羿下凡人间。本来，嫦娥在地球上生活得很美满，丈夫又是为民射日除害的英雄，在人间很受尊敬。” 扎布：“这故事，我们能听得懂。” 喇嘛首相：“嫦娥，我们也听说过。只不过是，她的故事，我们可不知根底？” 喇嘛近臣：“那就让他说下去。我也好记下那有趣的事。” 喇嘛王：“我只知道，这故事在中原内地，流传很广了，只不过听得并不是很详细。让他讲下去，你们莫再插言离题。” 偌尔曼：“所以，我也很想听听，东方这个千古流传的神话故事呀？” 纪蒲泰：“有一天，嫦娥偏听了一为巫师的话，偷吃了丈夫从西王母那里得来的不死灵丹妙药，刹那间，便飘然升空。情急之中，她本想重返天庭，又怕众仙女耻笑，一转念，飞奔月宫。谁知，嫦娥没料到，月宫里是那样冷清寂寞，除了一只终年捣药的白兔，和一位砍桂树的吴刚之外，其他什么也没有。” 偌尔曼：“寂寞的日子，可够她难受。” 纪蒲泰：“不错。嫦娥非常懊悔，日夜思念丈夫，天天怀念地球。盼望着再回到地球上，过着那愉快的幸福生活。可是，那是痴心妄想，她再也回不来了。” 喇嘛王：“这真是‘碧海青天日夜心，暗自伤神无人问……’嫦娥日夜向往着地球，常年累月地发愁，也没用啊！” 喇嘛众臣：“那她只有眼睁睁地看着地球，发愁？” 偌尔曼：“地球，确实是一颗美丽动人的星球。它上面有巍巍的高山，潺潺的溪流，有翠绿的大地，碧蓝的海洋，有丰富的矿藏，有明媚的阳光。” 喇嘛王：“是啊。地球给人类提供了理想生活的温床，人类有吃的、穿的、用的……各种资源，为人类造福。” 偌尔曼：“正因为地球哺育着人类。所以，自古人们长思索这个问题。地球，从哪儿来？它是如何形成的？” 喇嘛王：“这正是我们刨根问底的问题？” 纪蒲泰：“关于地球的形成，古代的人们总是琢磨不透。于是，便产生了许多猜测和臆想。” 扎布：“那你不妨再讲讲？” 纪蒲泰：“我国古代‘盘古开天辟地’的神话故事，大家都听说过，在此，我也不就多说。这个故事，虽然是古人对天地由来的猜想，但也说明了，地球和地球上万物是变来的。” 偌尔曼：“那我们就说说，地球起源的探索。” 喇嘛王：“好，书归正传，你谈，你谈？” 偌尔曼：“地球起源是法国博物学家毕丰，大胆提出来的。他在1745年，提出了‘碰撞说’。并认为，地球是由一个巨大的彗星，从原始的太阳身边掠过时，撞出了几股炽热的物质凝结而成。” 纪蒲泰：“在当时，毕丰敢于提出这一学说，其精神是难能可贵的。” 偌尔曼：“后来，德国著名哲学家康德，在十八世纪自然科学取得了一些重大发现的基础上，于1755年，创立了地球起源的‘星云说’。” 喇嘛王：“那他怎么说？” 偌尔曼：“康德认为，地球的诞生是和整个太阳系的起源紧密相连，太阳和地球都是有弥漫在太空的尘埃微粒，和气体质点凝聚而成的。” 喇嘛王：“那么说，这种云雾壮的尘埃微粒，就成为‘星云’？” 偌尔曼：“大王真神！理解得不但透彻，而且还很准！” 喇嘛王：“过奖了。我也是在你们的教导下，才理解的呀。不过，这里面真真正的学问，我还真的不行。” 纪蒲泰：“可是，康德却给我们描述了，地球这样一个形成的过程：起初，原始星云体积很大，并且弥漫在整个太阳系的空间内。星云，有的地方比较稠密，有的地方则比较稀疏。” 喇嘛王：“啊，康德给我们描画了一幅星云图！” 纪蒲泰：“由于万有引力的作用，密度较大的星云吸引周围密度较小的星云微粒。” 喇嘛众臣：“那星云图什么样子？” 纪蒲泰：“结果，逐渐集成了一个大的团块——‘星云体’，同时引力也逐渐增大，促使聚集过程加快。后来，就形成了一个巨大的球体，原始的太阳就是这样形成的摸样。” 扎布：“啊，我的娘，原来太阳诞生是这样！” 喇嘛首相：“所以，我们大家还得听他们讲。” 喇嘛王：“大家莫慌，让他们讲讲星云的图样？” 偌尔曼：“这个图形也是逐步形成，在星云微粒被吸引向中心体移动的过程中，有的互相碰撞，并向原始太阳的赤道而集中，又各形成小的引力中心，并吸引周围的星云微粒。同时，发生偏转而围绕着原始太阳转起圈子来。后来，星转斗移，逐渐凝聚成包括地球在内的行星。” 喇嘛王：“莫非这就是太阳系形成的过程？” 偌尔曼：“大王还真行，这样的问题，您一听就懂。” 喇嘛王：“没有你们的指导，我还是一窍不通。往下进行，进行。” 纪蒲泰：“康德的‘星云说’，在二百多年前，能以唯物主义的观点，从物质的运动去说明太阳的形成，公然向当时的形而上学宇宙观宣战，宣讲自己的观念，这在当时，是科学上的一大进步。” 偌尔曼：“因此，恩格斯给‘星云说’以高度评价：‘在康德的发现中包含着一切继续进步的起点……如果立即沿着这个方向坚决地继续研究下去，那么自然科学现在就会进步得多。” 喇嘛王：“这种学说，还真感动了我。往下说，往下说。” 纪蒲泰：“诚然，时间过去了二百多年，由于当时科学水平所限，康德只用万有引力去解释太阳系的形成，显然是不够的。不过，地球的起源，在科学上确实是一个十分复杂的难题。” 喇嘛王：“这真是难，可从时间上，怎么算？它们的诞生究竟有多少年？” 纪蒲泰：“这问题，天文学家，以及很多天文物理学家都研究过。” 喇嘛王：“他们都怎么说？” 纪蒲泰：“因为从时间上说，太阳系和地球的形成时间，比较可信的说法是，至少在四十六亿年前。当时的演变过程，早已消逝了。另外，从空间上看，太阳系极其宏大。多数星球，人们只能从望远镜里对它们进行观测。所以，研究地球起源，只能根据太阳系的现状和特征（九大行星运行的轨道、运转的方向等），去推断地球最初的形成过程。” 喇嘛王：“这样的推断，行不行？还有哪些说法？” 偌尔曼：“地球起源的研究，难度虽然很大。但自十八世纪以来，从事研究的人们，提出的假说竟有几十种之多。” 喇嘛众臣：“那你可否说说，都有哪几种假说，最值得称道？请给我们聊聊。” 偌尔曼：“好，我就选几种，说于你们知道。例如，继康德提出‘星云说’四十年后，法国的天文学家和数学家拉普拉斯（1794—1827年），也提出了类似的见解。因此，又称‘康德——拉普拉斯星愿说）。又如，英国天文学家泰斯认为，二十亿年前，有一颗大的恒星从太阳旁边飞过时，靠巨大的吸引力，从太阳表面拉出了一股雪茄壮的气流凝缩成了地球。这便是地球起源的‘潮汐说’。另外，还有什么‘俘获说’、大爆炸宇宙说‘等等假说。在此，我也不能一一细说。” 喇嘛王：“这些假说，是否有可靠的论据？使人信服呢？” 纪蒲泰：“这些都是属于研究领域。目前，这些假说，还都争论不休。二十世纪以来，根据现代科学的研究，和天文观测资料，人们对于地球起源的认识，多数天文学家同意这样一种看法。” 喇嘛众臣：“那他们的看法是啥？” 纪蒲泰：“地球和整个太阳系是在同一个演化过程中形成的。起初，太空有一缓慢旋转着的巨大星云，可能还没有固定的形态。后来，由于内部的引力作用，星云聚集成一个旋转的扁平圆盘。又过了很长时间，星云盘分裂成一个日益收缩的中心体，以及一系列围绕中心体的外环体，这个中心体，就是太阳系。” 喇嘛王：“这中猜想也很有意思。但当时的太阳是怎样发光的呢？” 纪蒲泰：“这确实是一个很值得思考的问题。当初，它并不发光，由于日愈收缩密度增大，当达到一个临界密度时，产生热核反应，才开始发光发热。因此，阳光才照亮了黑暗的太空。” 喇嘛王：“这就是你们所说的太阳系！它是这样形成的吗？” 偌尔曼：“我来补充这个问体，以满足您。与此同时，因中心体收缩，外环体旋转速度加快，星云微粒在运动中互相粘合，碰撞和增大而形成了行星。所以，地球就是这样诞生了。” 喇嘛王：“啊，地球起源原来是这样的。只不过这样的事情，我们人类谁也没有看见，一切都不过是猜想的判断。” 纪蒲泰：“所以，人们把这种假说，称为地球起源的‘现代星云说’。” 喇嘛王：“哈哈。这种假说，对我们来说，只不过是种感觉，任你们说吧，我们只是听听罢啦。假说，没有真正定格，就像传说，过去发生过的事，我们都在猜想罢啦。” 偌尔曼：“不错，今天看来，这个假说，虽然较能令人满意，但仍是粗线条的，还有许多问题尚待进一步探讨。” 喇嘛王：“好，好。我们不正是在探讨吗？” 喇嘛众臣：“大王，我们可不知道地球的真实模样？” 喇嘛王：“这可让二位学者，给我们讲讲。” 偌尔曼：“由星云凝聚而成的地球，是个什么模样呢？人们对这个问题很感兴趣，地球模样如何？常常是人们议论的话题。” 纪蒲泰：“今天，我们说地球是个球形体，或许不会有人再持什么疑义了。” 喇嘛王：“可是在古时，人们的视野，最远不过看到百十里外的高山，即使站在高山顶上，也看不远。因此，地球到底是个什么形状，对古人和没有这方面知识的人来说，还是一个不解之谜。” 纪蒲泰：“古时候，人们活动范围受一定限制，地球又那么大，人们又不能飞到高空看它。平时，人们只是下地耕田，或是外出狩猎，活动范围比较狭小，所以，地球是个什么样子，他们并不知道。因此，世界上许多民族凭自己的直观感觉，去揣测地球的模样。” 喇嘛王：“从古书上，我得知，生活在黄河流域平原（或高原）上的我国古代人，抬头望见圆穹壮的蓝天，平时四野，大地坦荡，方方正正。于是，在古人心中，便产生了‘天圆如张盖，地方如棋局’（《晋书天文志》）的‘天圆地方’说。那时的人们，把地球描绘成了一幅方脸盘。” 偌尔曼：“古巴比伦人猜想：地球是一个由大海环抱的拱桥形的中空山岳。在他们心目中，地球是个拱形桥壮的。” 喇嘛王：“古印度人认为，地球象古代武士们格斗时，用来护身的圆盾。” 喇嘛众臣：“那为啥？” 喇嘛王：“原来，他们生活在中部凸起四周低下的德干高原上，便给地球画了一幅盾壮的模样。” 喇嘛众臣：“啊，原来是这样。” 纪蒲泰：“更有趣的是古埃及人。他们设想地球是一个身披植物斜卧的天神，天穹则是一位曲身拱腰，由大气之神承托浮空的姿势优美的女神。太阳每天乘船航过太空，沉入死亡之夜。” 纪蒲泰：“还有的民族，把地球描绘成一个圆柱体、立方体……各种各样的形状。就是没有描绘出地球的真正模样。” 喇嘛王：“那地球在他们眼中，究竟是什么模样？” 偌尔曼：“可是，在古代，也有善于思索的人。他们根据一些自然现象，曾推测地球可能是一个曲面的球形体。” 喇嘛王：“那这人是谁呢？他能推测出地球是曲面的形状，这也很了不起！” 偌尔曼：“提出这种概念的第一人，要数古希腊数学家毕达哥拉斯（约公元前580—前500），早在公元前六世纪，就提出过地球是个球形体的假说。” 喇嘛王：“啊，这个人的观念很超前！这种思想很少见。” 纪蒲泰：“中国人的思想观念也超前，而且还很完善。” 喇嘛王：“那说说看？” 纪蒲泰：“在我国历史上的东汉，距今一千八百年前，著名科学家张衡，由他创制了一台观测地震的‘候风地动仪’，其中地球的模型，就是一个大圆球。” 喇嘛王：“这说明，在张衡的心目中，地球是个球形体。他真了不起！竟然能创制了地动仪，让后人学习。不过，张衡的事迹，好像我们也曾提到过。” 纪蒲泰：“不错。他曾说：‘天体圆如弹丸，地如鸡中黄，孤居之内，天大而地小’。（《经典集林》卷二十七张衡《浑天仪图注》）。在此，我再次提出，只不过是为了说明张衡对地球的认识。没有别的意思。在古代，还有其他一些人，提出过类似的见解。” 喇嘛王：“因此，人们自古以来，对于地球的认识，长期处在众说不一的猜测中。” 偌尔曼：“此事，居住在海边的人们，首先提出疑问。例如，妻子每当送郎出海远航，总是先见船身隐没，然后才见船桅消失。相反，每当人们盼着亲人早日归，远望大海船只，首先映入眼帘的总是高耸的桅杆，逐渐才见船身。” 喇嘛王：“这是何原因？” 偌尔曼：“如果说，地球表面是展平的，那么船身和桅杆应该一同隐没和出现呀！显然，地球表面是有弧度的。” 纪蒲泰：“又如，月蚀的时候，地球投到月亮上的影子，并不是平直的，总是有个弧度。人们从这些现象中，又重新考虑着：地球可能是个大圆球——这是个十分有趣的问题。” 喇嘛王：“地球是个球形体。对此，很长时期，人们总是半信半疑。也难怪！所以，人们的疑问，越来越多了？” 偌尔曼：“是啊。人站在地球上，只靠rou眼是看不出地表是有弧度的。再说，古时候，人们还不能飞到太空，去亲眼观看一番地球的全貌。怎能知道？所以，只好在地球上，去寻找更能令人信服的证据。” 喇嘛王：“那时的人们，都去了哪里？” 纪蒲泰：“到了十四、五世纪，欧洲资本主义因素，开始萌芽，并且流传说，东方的中国，和印度遍地都是金银财宝。因此，那些贪婪无厌的欧洲商人，和冒险家们为了寻找新的市场与原料产地，个个做着东方的‘黄金梦’。” 喇嘛王：“那他们都到哪里去航行或旅行？” 偌尔曼：“当时，从欧洲由海路来东方，船只必须远绕非洲南端的好望角，再横渡波涛汹涌的印度洋，才能到达印度半岛。” 喇嘛王：“这条航线路遥，风大浪险，他们要来到东方，得航行很长时间。”