47、尘埃落定
新年岁首素来是稚儿的最爱，因为要进行宗族大祭，平素不常走动的亲戚也必要来往庆贺酬宴，一来一往，其它可以俭省，给小儿的表礼却是少不得的，都是借着无忌童言求个吉利。 如今，节庆已过，朝廷各官署、市坊各店铺都已开始恢复正常作息，各个官学、私学自然也依照惯例开始开课。 十数天的休假之后，第一天授课，年纪不大的孩子大多是没有办法专心致志地听师长授课的，复中翁多年授业，哪里会不明白，因此，开课第一天，他根本没有讲任何新的内容，而是对所有的弟子一一考校。 小孩子，记得快，忘得更快，更何况，过去的十多天里，有几个孩子会温习功课？ 半日的考校结束，几乎所有人都受了教训，耷拉着脸，沮丧不已。 考校不过，受罚也是自然的，复中翁本就是为了让这些半大不小的孩子收心，罚的也自然毫无新意——抄书！ 依着每人的状况不同，抄写的次数也大相径庭。 考校结束，复家的仆人正好过来请主人到后堂用午膳，复中翁便很爽快地交代弟子们，下午不授课，想在学馆抄书还是归家抄书，各人自便，总之，明日必须交上罚抄的功课。 弟子们恭敬地应唯，行礼相送先生离开，便三三两两地或是离开，或是说话，也有几人立刻就归座抄书。 张彭祖收拾好笔黑书简，正准备唤杜佗与刘病已一起离开，转头便见两人都在专注地抄书，不由气鼓鼓地走过去，到底没有大动作，只是恼怒地质问：“你们两人为什么被罚得那么少？” 弟子中自然也有答得好的，被罚的自然也少，杜佗与刘病已便是其中的两个，事实上，若不是复中翁这次考校就是为了磨弟子的性子，杜佗根本不会受罚——到最后，复中翁根本是故意刁难了。 杜佗头也没抬，随口一句：“休日之后，素来都有考校。”言下之意，自己特地准备了。 张彭祖懊恼不已，直觉得自己蠢得无可救药——休假前，杜佗提醒过他不说，休日里，两家也有走动，杜佗也提醒过他……他玩得忘了不说……这会儿还又问这话…… 刘病已被罚得很轻，考校得又早，因此，张彭祖懊恼了一会儿，他也将功课写完了，再看看张彭祖的模样，自然是格外轻松。一边收拾东西，一边笑问：“你被罚了多少？” “五遍……”张彭祖说得有气无力。 察觉刘病已也开始收拾了，杜佗犹豫了一下，还是搁了笔，有条不紊地收拾起漆几上的东西，恰好听到张彭祖的回答，不由愕然抬头，手上的动作自然也停了下来，诧异非常地道：“怎么这么多？” 张彭祖低着头，脸上涨得通红——他实在不好说，先生考校了五个问题，他竟是连一个都没有完整地回答上来。 话一出口，杜佗便知道失言了，连忙将东西全部揣到布囊里，含混地招呼两人一起回去。 刘病已一手拿着自己的布囊，一手拉着张彭祖，只做什么都没有听到，径自往门外走，直说自己饿了，杜佗反而慢了一步，落在后面，却也没有说什么，只是摇头笑了笑，便拿上张彭祖书几上的包，慢条斯理地跟上两人。 走了一段路，张彭祖便缓了过来，想起刘病已被罚得最少，便毫不客气地道：“病已，你抄得少……帮我一些吧……” 刘病已却是没有反应，张彭祖以为他不乐意，两手攀上他的肩膀，不依不饶地又要求了一遍，刘病已才连忙甩开他，没好气地道：“我可不想被先生再罚。” 复中翁多少年的经验？他们这些十多岁的孩子想造假？——虽然他们三人没有亲身经历过，但是，在学舍这些日子，又何尝没有亲眼见过这类事情？ 听刘病已这般说，张彭祖也就熄了心思，并没有多想，更没有多说什么，杜佗却察觉了刘病已的异样，因为在路上，也不好询问，便故意板着脸与张彭祖说道：“曾孙比你还小数月，你不用功，还动这样的心思！” 杜佗比他们俩都大，自然更清楚自己为何会到复家，因此，一直以来，他都以“曾孙”称呼刘病已，不似张彭祖，有时兴致一起，便直呼其名。——虽然刘病已不计较，但是，他既年长，失了礼数，别人只会往坏处想。 一听杜佗的训斥，张彭祖不禁赧然，低头跑开。 看着张彭祖的背影，刘病已却是愕然转头看向自己身旁的杜佗——他是故意激走张彭祖？ 杜佗笑了笑，随即低声道：“怎么了？似乎……心神不定……” 刘病已一怔，随后才反应过来——杜佗是为了与自己说话…… “……没……是……” 刘病已说得磕磕绊绊，却终究没说明白。 杜佗不禁拧了眉，却也没有再追问，只是轻推了刘病已一下：“先回去用食吧……” 两人并肩走回居住的民舍，张彭祖已经在等着了，见两人进门便直催促服侍的奴婢将午膳送上来。 三人都是被严格教养的，自然是食不言，寝不语。 待奴婢撤下食具，张彭祖才一边起身，一边狐疑地道：“阿佗，我是不是哪儿做错，惹到你了？”他也是大家出身，当时不觉得，事后一想，便察觉杜佗之前的言语似乎是在针对自己了。三人素来交好，张彭祖也知自己自己是家中少子，最受娇惯，因此，直接就想到自己是不是哪儿不到，让杜佗不高兴了。一顿饭的工夫，他越想越觉得不好，便干脆直言相问了。 杜佗翻了个白眼：“今日，你我一共说了没十句话，你能说错什么？我只是实话实说！”那神色、语气皆是再坦率不过了。 张彭祖更加困惑了，目光一转便看向刘病已，希望他能给自己解释一二。 刘病已瞥了杜佗一眼，勉强笑道：“与你没什么关系……” 张彭祖点了点头，刚要往书房去，又蓦然停步，转身看向刘病已：“曾孙有什么难处？” 一听这话，刘病已立时一怔，杜佗却是莞尔轻笑。 “……有这么明显？”刘病已不由苦笑。 张彭祖倒是也有些惊讶了。 “真有难处？” “去书房说吧……”杜佗截了两人的话头，慎重地建议。 三人便加快步子往书房赶去。 将到书房门口，刘病已却停了步。 “曾孙？”杜佗走在最后，见状不由出声唤了一声。 张彭祖走在前面，闻声便转头，随即转过身，不解地皱眉。 刘病已看了看两人，皱着眉，神色凝重地道：“这事……我不能说……所以……” 刘病已思前想后，还是觉得跟他们说那些不妥。 “是不能说，还是不想说？”杜佗的神色更加严肃了。 “不能说！”刘病已断然回答。 杜佗与张彭祖语塞，面面相觑，不知该说什么了。 不等他们想好，刘病已又道：“我要回未央宫一趟。” 杜佗与张彭祖又是一愣。两人都是高官之子，如何不知道宫中的事情？ 想想最近与未央宫有关的事情……两人的脸色更不好看了。相视一眼，两人很有默契地同时伸手，将刘病已拉进了书房。 “病已，你回去要做什么？” “曾孙，有些事情是外人不能掺和的……” 两个人，你一言我一语地，总而言之，都是不想刘病已回宫。 刘病已只是默默地听着，直到两人口呆舌燥地停了话音，才笑了笑，站起身：“我明白的。放心，我只是去听听消息。” 刘病已如此一说，两人便再无话可说了，只能又叮嘱了一番，才放他离开。 待刘病已离开，两人稍歇片刻，便开始伏案抄书。又过好一会儿，停笔稍歇时，张彭祖忽然想到：“曾孙要探听什么消息？” 杜佗手上一停，笔下便出了错，只能叹息着摇头，取了书刀，削去错处。 “估计……是与皇后有关。”杜佗不愿多谈宫禁之事。 张彭祖也明白禁忌，见他如此，便噤声不言了。 半晌，杜佗完成了自己被罚的抄写，收拾时，见张彭祖抬眼，便轻声道：“不知道是不是皇后要做什么了……” “皇后能做什么？”张彭祖咬着笔杆反问。 虽然不清楚具体情况，但是，他们还是知道，皇后的年纪比他们小不少呢！ 杜佗思忖了一会儿，摇头道：“皇后虽然年幼，但是，也到该晓事的时候了……” 张彭祖不再反驳，十分深沉地叹了口气，闷声道：“等曾孙回来便知道了。”说完便不再抬眼，专注地抄写 刘病已回来得比两人猜测的要早一些，眉目间满是沉郁。 张彭祖仍在抄书，杜佗一个人陪着这位少年。 刘病已的寝室中，两人面对面坐着，却良久无声。杜佗不敢问，只能等刘病已自己开口。不知过了多久，刘病已终于开口，声音十分嘶哑。 两个消息。 ——长公主共养劳苦，复以蓝田益长公主汤沐邑。 ——掖庭中，一位八子暴病猝亡。