第二百五十八章 来路不明
此时沈栗与李意父子所议之事堪称朝政机密,故而书房之外,半个人不许靠近,由李府大管家亲自把守。 便在这一片寂静之中,一声嚎啕乍然响起! “少爷,请您救一救奴婢,呜呜。” 屋内三人面面相觑,沈栗迟疑道:“像是个女子的声音?” 李意便黑了脸。 文官府邸,更讲究规矩礼数。 此处乃是前宅,怎么会有女子跑来找“少爷”?落在孙女婿眼中,岂不教他以为我李家家风不好? 李臻更是勃然大怒,喝到:“李简!” 大管家苦着脸进来:“回太爷、老爷,是个叫莲枝的婢女,自称是大姑爷家的姨娘。小的一时没拦住……” 什么?女婿家的姨娘竟敢跑到李府来撒野?李意父子瞪大眼睛看向沈栗,异口同声:“谦礼!” 饶是沈栗素来沉稳,此时也忍不住跳脚:“没有的事!我只雁璇一人,哪来的姨娘!” “不不!”李简慌忙摇手:“这婢子是咱们府上的。” 沈栗莫名看向李臻:“岳父,贵府怎么会有小婿的姨娘?小婿怎么不知道?” 这下轮到李意父子目瞪口呆。 李意头痛道:“将那婢子带上来。” 直到出了李府,上了马车,沈栗仍是一脸匪夷所思。 李雁璇又是欢喜有孕,又是惭愧在丈夫面前丢脸,捂着脸,直到沈栗一声爆笑响起,终于忍不住哭道:“妾身知道错了。” “贤妻不是这样做的,”沈栗叹道:“好好的日子,折腾什么?日后与岳母大人也不好相见了。” 其实当下后宅中如杨氏这般安排的,非止一家,然而这到底不是能拿到台面上的事,既闹出来,便是家丑。 李意为这个奎怒不已,竟不顾沈栗当面,将杨氏骂的痛哭流涕,又埋怨李臻不会教妻。见了岳父母的窘态,沈栗一时半会儿倒真不好再登门。 李雁璇抽泣道:“都是因为妾身久无身孕……” “都是因为娘子不相信为夫,”沈栗摇头道:“岳母疑心我的心性也倒也罢了,你为何会被说动?” “以后再不敢了。”李雁璇哽咽道。 见妻子怯生生望着自己,沈栗到底心软,搂了李雁璇道:“日后不可胡思乱想……也是我疏忽了,你不需管家,整日里太过清闲难免多思,如今既有好消息,不妨学着为孩子做些衣饰,也好打发时间。对了,最近大嫂心情不好,远着她些!” 李雁璇知道沈栗这是要她防着容蓉,方欲点头,马车忽停了,多米在外头道:“少爷,这儿有个人卧在雪中,挡了路。” 李雁璇“呀”的一声:“这般冷天,在雪中冻着,不会是……”不会是冻死了吧? 沈栗拍拍她的手,钻出车外去看。多米方在此人身前站起来:“少爷,这人还有气。” 沈栗过去看看,是个三十来岁衣衫褴褛的人,脸色铁青,脊背佝偻着,缩成一团,正自昏迷不醒。沈栗摸摸鼻子,问多米:“你见他倒下的?” 多米知沈栗疑心这人是有意拦车,摇头道:“属下过来时这人已经在地上,不过,这条路向来人少,难说。” “翻翻此人有没有路引或户籍文书。”沈栗道。 多米蹲下找了半晌,方找出几张纸:“少爷,此人名叫童辞,是个秀才,却不是本地人。” 香栀低头过来道:“少爷,少夫人说,新年刚过,今日又有喜事,若是此人还有救,何妨做回善事?” 沈栗俯身探探此人脖颈,确实冰凉一片,只微微有些脉息,挥手道:“罢了,总不能为一点儿疑心见死不救,看看附近有什么医馆?” 多米为难道:“少爷,大年头上,谁家想着瞧病?都忌讳不吉利。医馆惯常是不开、或只开半天,这个时辰,怕是找不到的。” 沈栗叹道:“那就带回去吧。请府医给诊治诊治。” 李雁璇的好消息在侯府掀起一片涟漪。 田氏喜不自胜,一叠声唤吉吉,将库房打开,拣那性味温和的药材,还有几匹好料子,原是宫里赐下的,做贴身衣物最好,也一并送过去。郡主原就偏重沈栗一房,李雁璇平素处事大气,也颇得郡主喜欢,自然为她欢喜。颜姨娘更不必说,这一胎可是亲孙!便是宫氏,也过来道声喜。 容蓉大病初愈,才能起身,立时又倒了。沈梧来看她,夫妻两个相对无言。 容蓉郁郁道:“若是男孩,该是嫡孙了。” 沈梧摇头道:“谦礼本是庶出。” “记名嫡子也是嫡子,他的嫡子便是嫡孙,礼法上没什么不同。”容蓉道:“丑哥儿是庶子,庶子承爵要降三等,这样来看,便比不得那个了。” “未必便是男孩。”沈梧伸手摸摸容蓉头发:“你不要惦记丑哥儿了。便是有一天必须将他记在你名下,祖母也不会同意将他交给你抚养。” “那妾身怎么办?”容蓉哭道:“那我怎么办啊!” 沈梧默然无语。 “在下童辞,字辛章,辅阳人。”童辞拱手谢道:“多谢沈大人相救。” “顺手而为罢了。”沈栗看着童辞微微皱眉:“你是个秀才?” “秀才功名倒是有。”童辞摸了摸脸庞:“可惜毁了脸,背也弯了,早就不能举业。原是经人在此寻了个教书的差事,奈何形容可怖,吓到东家的儿孙,被赶出来了。” “可有投靠的地方?” “若是有,也不会落到如此境地。” “景阳不易居,本官送你些银两,不如回乡去吧。” “乡中已无家人,哪里都不易居。”童辞苦笑道:“家父为富不仁,到底被人收拾了,累及儿孙受苦。”
沈栗挑眉:“看你并无怨恨之意。” “也算自作自受,没什么可怨的。”童辞淡然道:“在下没想着报复。” “你如今有什么打算?”沈栗问。 童辞迟疑着试探:“府上……可要教书先生?账房先生在下也做得。” 沈栗似笑非笑。 童辞赧然道:“在下知道像府上这样的人家向来不用外人。” “不是不用外人,却要家世清白,来路清楚。”沈栗坦然道:“阁下无根无源,便是寻常人家也要三思。” 童辞叹息道:“在下知道,只是尽力一试罢了。在下……实在无处容身,又别无长技,去做苦力也没人用的。便是得了大人银两,也不过是坐吃山空。罢了,想来命该如此,原还觉绝处逢生了呢。” 说着,这秀才蹲在地上,呜呜咽咽哭起来。 沈栗默然。 童辞哭了半晌,抬起满是疤痕的脸,希冀道:“便是做仆人也行。” “要卖身,自去寻牙人,何苦选我家?”沈栗道。 “別家也不收,牙人嫌我丑。要过饭,抢不过乞丐。”童辞可怜巴巴道:“大人既救在下一回,索性救到底吧。” 原来是没卖出去。 “你若非要在这府上找差事,没有!”沈栗漠然道。 “不在府上便能有?”童辞两眼放光道:“只要给口饭吃。” 沈栗低头看着这毁了容的秀才,童辞讨好地笑笑,一张脸越发丑陋了。 “罢了,我家有间铺子上缺个账房,你可以去试试。”见童辞喜笑颜开,沈栗止道:“若是不好,你还是拿银子走人吧。” “大人放心,在下最擅算学,保准出不了差错。”终于赖下来,童辞松了口气。 目送此人离开,沈栗教多米:“嘱咐人盯着他。” “少爷放心,”多米嘟囔道:“此人看着确实可疑,当初不该心软……如今好人也不易做。” 新年头一个大朝,皇帝下了一份出人意料的旨意。令何宿、金德寿之湘州,“协同”湘王清查赋税人口等事。 竟一次出动两位阁老,朝野震动。这是对湘王表示尊重,还是湘州的问题已经严重到需要阁老压阵了? 何宿与金德寿暗苦,皇上果然起了疑心。此去湘州,为表清白,也需尽力给朝廷一个交代。但若认真追究,又怕得罪了湘王府,将以前与之“合作”的过往翻出来。 这是个两面不好做人的差事! 此时两人还不知道,若是不能给皇上一个满意的答案,这趟两面不讨好的差事,便要成为送死的差事了。