第163章 财大气粗的周庄
163财大气粗的周庄 第二天上午，白龙军便来到了周庄几里外，早就得知消息的周老财，知道这次是没有和谈的余地了。 随便想一想也能知道，李子霄这么一副架势，率领队伍出寨，怎么可能空手而归呢，所以周老财除了派出庄丁直接向永城县城求救。 同时也开始召集庄丁，准备死守庄堡，他也知道这一次他只能靠自己了，自然也不会束手就擒，估计县衙那边是没指望了。 李子霄经过一个冬天，攻破林家堡，吞并独眼龙和刀疤脸两股土匪，伏击官兵，尤其是打败了刘金宝的睢阳卫所官兵，让他缴获了大量马匹。 单单战马就足有近上百匹，虽然还远不到组建一支骑兵的地步，但却使得李子霄麾下斥候的力量也得到了空前的发展。 李子霄还直接让刘重带了一个月的斥候队，那些斥候队经过了刘重的调教，几次和官兵斥候交锋的锤炼后，有了实战经验，完全可堪一用。 这些老斥候们也组成了李子霄手下斥候队的骨干，现在李子霄则任命一直表现很出色的韩铜作为斥候队队长。 虽然李子霄手下的这只斥候队，此时还不能还此时明军边军里，那些大明鼎鼎的夜不收相比较，但对付一下土匪，庄丁和普通官兵斥候，还是完全足够的。 开春之后，李子霄就着手扩大斥候队的规模，从无数流民中补充过来几个新斥候，大部分都是会骑马，以前曾经干过这行的。 其中有几个汉子，干脆以前就是在大明边军里面的夜不收，因为犯事被迫离开军队，更是厉害非常，一个个都是马上的好手，比起他们斥候队的经验还要丰富许多。 所以现在韩铜的斥候队比起以前力量，可以说是壮大数倍，而且士气十分高涨，这次碰上了周庄派出的哨探，他们丝毫不怵，直接便扑上去和他们干了起来。 在周庄之外的平地上，几股两方的斥候、哨探相遇之后，便立即爆发了冲突，相互之间你追我赶厮杀了起来。 周庄的哨探虽然有保家的勇气，但是和白龙军的斥候碰上之后，却丝毫讨不到什么便宜。 两方一接战，便立即被杀下马了几个人，于是不敢再和白龙军的斥候硬碰，纷纷拨转马头，掉头逃向了周庄。 韩铜率领斥候队一鼓作气直接追到周庄外面，这才被周庄庄墙上的庄丁们用弓弩攻击，才不得不收住了马匹停住。 那些落荒而逃的周庄哨探们，一头钻进周庄里，再也不敢出来了，而韩铜则率领着斥候队耀武扬威的，在周庄外示威了一番，这才返回。 很快李子霄就带领大部队，来到了周庄外，他勒马于周庄之外，抬手止住了麾下兵将的脚步。 李子霄没有着急展开进攻，而是下达安营扎寨的命令，然后所有白龙军兵士们，便在各队军官们的口令指挥下，开始在周庄外驻扎下来。 战兵这个时候被李子霄下令休整，警戒，而辅兵和新兵营的新兵们，则负责立即便开始在周庄西门外面按扎营盘。 辅兵当中有不少人一起是工匠，别看他们上阵杀敌或许不行，但是干扎寨这项土木工程，却非常在行。 而新兵营中有不少人都是农民出身，干惯了农活，挖沟、取土、埋桩更是驾轻就熟。 所以没有用多长时间，他们便在周庄外面扎下了一个营寨，让白龙军所有人进驻到了营寨之中。 李子霄可没打算让自己的手下随意暴露在野外，到了晚上连个防护都没有，他不管能不能打下周庄来，首先安营扎寨这项绝不能少。 这种事，李子霄经验还不是很丰富，倒是手下的刘重等人很是在行，所以他只负责动动嘴皮子下达命令，剩下的就交给手下人去完成了。 在刘重的指点下，白龙军的营寨选址很合理，布置的也相当妥当，各种设施可以说是一应俱全，让李子霄着实省了不少的精力，也非常满意。 就在手下忙于按扎营寨的时候，李子霄则带了手下几个军官，策马来到了周庄外面的一处山岗上，驻足朝着不远处的周庄望去。 当看罢了周庄的情况之后，李子霄还是不由得有些倒吸一口凉气，这李家果真是财大气粗，单从这座规模庞大的周庄就可见一斑。 单单是周庄占地就足足有数百亩之多，规模简直堪比一个小型的乡镇了，可见周庄拥有多么雄厚的财力，才能完成如此规模的建设。 而先前他们攻打过的林家家堡，和眼前的周庄一比，简直就是小巫见大巫，根本不值得一提。 周庄也不像其它庄子那样依险而建，完完全全就是建在一块相对平整的坡地上，周围道路纵横，是交通枢纽，来往商贩不断，也难怪周家这么有钱了。 虽然周庄看上去并不算险要，但是实质上这样的地方，依旧占据着很大的优势。 周庄所处位置地势较高，无论从任何方向对周庄进攻，都要处于仰攻的状态，对于进攻方来说，很不容易取得优势。 在庄子外围，更是筑有一道高达两丈多的庄墙，即便是比起永城县城的城墙来，也丝毫不逊色多少。 甚至于永城县城的城墙，因为官府没钱修缮维护，已经几十年没修缮过来，年久失修，早已徒有其表。 而周家凭借雄厚的财力，将周庄的庄墙修缮的很好，估计比县城的城墙都坚固的多。 周庄的庄墙大部分是用本地的土，混合了石灰以及夯土而成，异常的坚实坚固，而且还在外面包裹了一层城砖，更使得周庄的庄墙坚实了几分。 在外面望去，虽然看不到周庄庄墙的厚度，但是能把庄墙建的这么高，底部厚度起码也在近丈左右。 也就是周庄这样雄厚财力的大地主富户，才能把庄墙建的这么厚实坚固，换作其它一般的大户，想建起这么坚固的庄墙，恐怕单是财力就撑不住。 这也难怪周家敢选择这样一块平坦的地方建庄，而不太顾及会被乱民围攻。 甚至面对此时声势日隆的白龙军，也是阳奉阴违，并不是特别畏惧，这座庄堡就是他们的底气所在。 令李子霄震惊的，不单单是这样厚实高大的庄墙，在周庄的庄墙上面，每隔几十步，便还会修上一座箭楼，使得庄墙各处都高高耸立着一座座箭楼。 这些高耸的箭楼，正好可以从侧翼保护庄墙，给予贴近庄墙的敌人以很大的威胁，包括庄墙四角都设有高大的箭楼。 这些箭楼除了防御之用外，还可作为瞭望台使用。 可见周庄当初在建庄的时候，设计这处庄堡的人便极其聪明，设计出来的这些建筑，极大的加强了周庄的防御能力。 如此庄墙，即便是比起县城的城墙来说，反而显得更难攻克。 因为它没有县城那么大，小而坚，不需要太多人便可以防守一处，反而对于进攻一方，兵力不好施展。 “TM的，真是低估了这个周老财了，没想到这家伙这么肥，本来以为这次攻打周庄顶多耗费点时间，周庄必能攻克。 可是现在看来，这周庄还真是一块硬骨头，一个弄不好，很容易在这座坚堡之下，撞得头破血流啊！ 不愧是有着‘永城县第一大户’之称，果然名副其实，财大气粗。嘿嘿，不过这样正好，越肥越好，我喜欢。” 李子霄在带着一众手下看完周庄的实际情况后，他也不由得感到震惊，感慨说道。 随后，李子霄便从张二狗子嘴里得知，周家之所以能有如此财力的主要原因。 一方面是因为周家通过这么多年，几代人的努力，各种手段用尽，巧取豪夺，兼并了周庄周围大部分肥沃的土地，周围几十里范围内数万农民，九成都是他们家的佃户。 同时周家还是永城县境内，最大的一个粮商，控制着永城县每年三分之一还多的粮食交易，剩余的则被其他几大庄堡富户们瓜分。 之前河南的粮食价格并不很高，但是最近几年大明朝经历诸多天灾人祸，尤其是去年李自成的义军攻入河南西部，将半个河南搅得天翻地覆。 从而使得河南境内的粮价飙升，几乎达到了每石粮食价值数两银子的价钱，普通百姓根本就无力承受，但是却让这些控制着粮食交易的大户，赚的盆满钵满。 这些有钱人更是屯粮惜售，更是把粮价推高到了让人无法承受的地步，连一些本来家境殷实的家庭，也最终流于破产。 而周家就是利用天灾人祸狠捞银子的代表，周家因朝中有人，太高粮价，趁机更是大赚而特赚，一度成为了永城县境内最富的家族。 同时周家也涉及商业，他们家的商队更是永城县最大的一支商队，由周家将周庄建立在如此四通八达的交通要道上，便是他们行商的一大优势。 而周家除了粮食之外，第二项最捞钱的买卖，就是涉足贩卖私盐，这里十里八乡周庄下面大部分佃户们吃的盐，基本上也都是周家所贩。 盐价更是他们一家说了算，还不许人从其它途径购盐，一旦发现有人不从他们周家买盐的话，便动辄暗中杀人，如此霸道的强买强卖，更是让周家捞得了大笔财富。 乱世之中，周家立足于永城县境内，却没有被所过流民军攻克过，以前也有乱军打过周庄的主意，但无一不都失败了。 尤其最危险的一次，就是去年义军侵入河南，官军为了堵住义军流窜，在河南西部与义军进来了连番的战斗，最后将义军打退回陕西。 而那时候有一股三千余人的乱军，流窜到永城县境内，就瞄上了周庄，如蝗虫般对周庄进行了三天的围攻，最后却在周庄的庄墙下，丢下数百具尸体，也没能啃下周庄。 关键就是因为，周庄利用他们这些年来所获的不义之财，蓄养了一支精锐的庄丁乡勇，帮着他们守御住了庄子。 据传，周庄有一支五百人的精锐护院队，全都是周家精心挑选出来，严加训练的庄丁，就专门负责守御庄墙。 至于庄被周家的那些下人仆人老妈子，更是一大堆，所以说要想打下周庄，绝不是一件轻松的活，李子霄之前明显低估了周庄的底蕴。 “他奶奶的，这周庄还真不是一般的大啊，这姓周的老王八将这周庄建得跟座乌龟壳似得，还真不太好打啊！” 周大柱跟着李子霄看罢了周庄的情况之后，也是一脸的凝重，感慨的说道。 旁边的卫宏和刘重两人，虽然都没有说话，但是他们脸上的表情同样凝重，看着周庄叹了一口气。 他们一看到这座周庄，就知道这次的战斗不会和他们相信中的那么顺利，别看他们白龙军这次出动了上千人。 可其中一半多都是新兵，根本不堪重任，能够真正参与到攻打周庄的也就是李子霄手下那五百战兵了。 面对如果一座坚堡，棘手的很狠呢！这座周庄就像一座带刺的乌龟壳，不好下口。 所有人中，也只有不懂打仗的张二狗子，正捋胳膊挽袖子的表现的很兴奋，开口对李子霄说道：“大当家，各位队长们，你们还不知道吧，我可是打听清楚了。 这周庄里面建有好几座大粮仓，存粮不下万石之多，而且这周家富得流油，家里面藏的银子据说起码也要有十几万两呢。 要是咱们这次打下周庄，咱们白蛇寨这一年都不用愁没有粮食吃了，哈哈！” 李子霄抿着嘴唇，继续打量着眼前这座坚固的庄堡，脸上没有流露出一丝的表情，左手按在腰间的刀柄上，一直没有说话，不知他在想什么。 其实在李子霄决定先拿永城县内最大的大户周庄开刀之前，他对于周庄的情况，就让张二狗子给他搜集了很多。 李子霄当然不会打无把握之仗，上次周庄也派人跟随睢阳卫所官兵，加入了围剿白蛇寨那一战。 周庄的庄丁很倒霉，他们就是第一批掉进李子霄在寨门设下的陷阱几个庄堡之一，折损了大半人手。 那一战，周庄至少损失了一百精锐护院，这就极大的削弱了周庄的防御力量，也是李子霄决心打周庄的主要原因之一。 只不过，李子霄怎么也没想到周庄会建的如此坚固，毕竟听别人汇报，和自己实际看到的还是有所出入的。 李子霄此时不得不在心里承认，他还是低估了周庄，低估周老财的财力，竟然让他捣鼓出这样一座带刺的乌龟壳。